Глава 30 — Потрясенная Секта Небесных Заповедей
Секта Небесных Заповедей, Величественный Дворец.
Патриарх Секты Небесных Заповедей восседал на троне во главе величественного зала. В помещении также присутствовали десятки мужчин и женщин. Некоторые сидели впереди на элегантных креслах, другие — позади на скромных подушках. Остальные же стояли у самой стены, позади своих непосредственных глав старейшин.
То был величественный зал Секты Небесных Заповедей, где ежедневно принимались решения, сотрясающие землю. Каждый человек, находившийся здесь в этот миг, обладал властью сокрушать горы и иссушать моря.
В зале собрались как почтенные старцы, так и совсем молодые люди. Лица некоторых сидевших впереди лучились юностью, в то время как другие выглядели глубокими стариками, что заставляло гадать, кто же из них на самом деле старше.
Патриарх был облачен в простое, безупречно белое одеяние. Его волосы были скреплены обычной деревянной шпилькой; в данный момент он внимал речи старейшины в черном. Несмотря на то, что Патриарх непринужденно сидел на троне, ни один человек в этом зале не посмел бы усомниться в его достоинстве.
Старейшина в черном, державший слово, был главой Павильона Вооружения.
— Мы успешно завершили очищение Щита Глубинной Резьбы, и он будет введен в строй на следующей неделе, — доложил глава Павильона Вооружения.
— Превосходно. Следующий доклад, — произнес Патриарх, не тратя лишних слов.
Другой старейшина в черном поднялся с кресла, подошел к Патриарху и почтительно сложил руки. Этим старейшиной был не кто иной, как глава старейшин Хань.
— Приветствую, Патриарх. Все приготовления к грядущим испытаниям завершены, места будут распределены, как и прежде, через турнир на выбывание, — произнес глава старейшин Хань.
— Хм, постарайся изыскать возможность увеличить количество мест в этот раз, — сказал Патриарх.
— Больше мест, Патриарх? Я посмотрю, что можно сделать, но не уверен, что площадки для испытаний окажутся столь вместительными, — ответил глава старейшин Хань.
— Второй Великий старейшина известил меня, что формация площадки для испытаний готова принять больше учеников в этом году, — промолвил Патриарх.
Большинство присутствующих в зале, за исключением немногих, были поражены словами Патриарха. Второй Великий старейшина ведал всеми площадками для испытаний и местами наследования секты. Он был одним из трех экспертов Царства Ступающего по Дао в секте. Второй Великий старейшина вел затворнический образ жизни и ценил каждое свое слово на вес золота. Это был первый раз за десятилетие, когда он вышел на связь.
Глава старейшин Хань склонил голову, принимая волю Патриарха, и произнес:
— Раз Второй Великий старейшина высказался, так и будет исполнено.
Закончив, глава старейшин Хань уже собирался развернуться и вернуться на свое место, когда Патриарх заговорил снова:
— Как продвигается расследование пространственного возмущения? — спросил Патриарх бесстрастным тоном.
Глава старейшин Хань замер, выпрямился и ответил:
— Ученики и старейшины, которым было поручено это задание, уже покинули секту, а внешние старейшины, находящиеся в соответствующих регионах, также были уведомлены о деле.
— Были ли зафиксированы новые пространственные возмущения? — поинтересовался Патриарх.
— Да, пространственное возмущение фиксируется ежедневно с момента первого происшествия. Ученики на Пике Ловли Звезд усердно трудятся над поиском источника, но явление слишком кратковременно и сложно для отслеживания, — ответил глава старейшин Хань.
Патриарх подпер подбородок ладонью и произнес:
— Ты говоришь, оно слишком сложно для отслеживания?
— Именно так. Поначалу ученикам едва удавалось определить примерное местоположение пространственного возмущения, но позже они и вовсе потеряли след. Тогда они решили пойти иным путем и идентифицировать его, проанализировав сигнатуру, — старейшина Хань сделал паузу. — Но они не смогли найти ни единого источника, который хотя бы на один процент напоминал этот сигнал.
За исключением немногих посвященных, остальные присутствующие взирали на них с вопрошающими лицами.
— То есть ты хочешь сказать, что это — «то самое»? — спросил Патриарх с двусмысленностью в голосе.
— Да, всё так, как вы и думаете, Патриарх. Это за пределами возможностей Великой формации Ловли Звезд. Оно... Оно, вероятнее всего, пришло из высшего мира, — ответил глава старейшин Хань с тенью ужаса в голосе.
Изумление отразилось в глазах каждого человека в зале, кроме Патриарха и главы старейшин Ханя. Большинство из них были уведомлены об этом деле несколько дней назад, но они определенно не ожидали, что ситуация настолько серьезна.
Патриарх закрыл глаза, погрузившись в глубокое раздумье. Лишь час спустя он заговорил; в течение этого времени ни один человек не осмелился проронить ни звука, а глава старейшин Хань не шелохнулся.
— Увеличьте число учеников, задействованных в расследовании, а также известите Верховного Великого старейшину и Первого Великого старейшину, — провозгласил Патриарх, и в его голосе зазвучала мощь.
________________________________________
Тем временем на окраине северного леса Линь Му спал в охотничьей хижине, не подозревая о цепной реакции событий, запущенной с того момента, как он обрел таинственное кольцо.
Солнце пряталось за холмами, воздух был морозным. Из леса доносились утренние крики птиц. Линь Му только что проснулся и в данный момент готовил мясо на завтрак.
Пока еда готовилась, Линь Му вошел в привычный ритм и начал свою ежедневную тренировку. С каждым занятием он становился всё искуснее и опытнее. Закончив первую тренировку за день, Линь Му позавтракал, а затем сел читать Сутру Успокоения Сердца.
Он учел вчерашний опыт и приготовил порцию поменьше. Её хватило ровно на то, чтобы он смог закончить и полностью усвоить энергию. Затем Линь Му начал готовиться к сегодняшней охоте. Он хотел добыть сегодня зверей, чтобы продать их материалы завтра, когда отправится в Северный городок разузнать насчет комнаты в постоялых дворах.
Линь Му надел кожаный доспех, снятый с трупа убитого им грабителя, и затянул его так, чтобы тот сидел на нем плотно. Он дочиста вытер свой короткий меч и вернул его в ножны.
Линь Му извлек урок из своей первой битвы: ему требовалось больше оружия. Проанализировав схватку несколько раз, он пришел к выводу, что одной из причин его победы стало наличие двух дополнительных инструментов, которые он использовал как оружие. Он понимал: не будь их у него, он бы проиграл или, что еще хуже, погиб.
Это укрепило его в решимости купить больше оружия во время следующего визита в город, то есть завтра. Линь Му решил проверить свои ловушки, чтобы раздобыть приманку, которую он мог бы использовать.
Он хотел воспользоваться каждой возможностью сегодня, так как вполне вероятно, что, забронировав завтра комнату на зиму, он еще долго не вернется в эти места.
http://tl.rulate.ru/book/48336/1795809
Готово:
