Готовый перевод Walker Of The Worlds / Странствующий По Мирам: Глава 6: Понимание тайн кольца

Глава 6 — Постижение тайн кольца

Линь Му огляделся, но видел лишь тьму. Он не видел ни собственных рук, ни ног. Это место отличалось от другого темного пространства, где находился алтарь. Там он, по крайней мере, видел свое тело, и даже на небе двигались серебристые и серые полосы света, здесь же не было ничего; лишь пустота.

— Похоже, мне придется просто ждать, пока я проснусь, как и вчера.

Линь Му решил просто сесть и ждать. Сидя, он ощупал землю. Это была обычная плоская поверхность без выступов и желобков. Не имея представления о том, прошли минуты или часы, Линь Му в конце концов проснулся. Почувствовав себя на диво отдохнувшим, он потянулся и услышал урчание в животе. Понимая, что утро уже должно быть поздним, он поднялся на ноги.

Выйдя из хижины, он взглянул на солнце, палившее прямо над головой. Он действительно проснулся поздно, так как был уже полдень. Решив проверить силки, расставленные вчера, он направился к лесу. Следуя по тем же звериным тропам, что и прежде, он нашел свои ловушки. Из шести расставленных силков два так и не сработали, три были сломаны — вероятно, крупным зверем, — и только последний оказался удачным.

Линь Му нашел чернорогого кролика, висящего в силке вверх ногами. Потянув за веревку, он обнаружил, что кролик еще жив и шевелится. Привычным движением он свернул чернорогому кролику шею, стараясь не порезаться о рог, и оборвал его жизнь. Прежде чем вернуться к охотничьей хижине, он заново установил силки, чтобы, если повезет, поймать еще зверей до вечера.

— Теперь, когда я поймал чернорогого кролика, как мне его освежевать? У меня нет с собой ни ножа, ни лезвия. Нужно поскорее что-то придумать, иначе мясо быстро испортится, если я не спущу кровь.

По пути к охотничьей хижине он подобрал упавшую ветку и обломил её с одного конца так, чтобы остался острый край. Решив спустить кровь у ручья, а заодно набрать яблок, он сменил направление и пошел к воде.

Дойдя до ручья, он опустился на колени у кромки воды и острым краем сломанной ветки проткнул шею уже мертвого чернорогого кролика, позволяя крови стечь в воду; при этом он следил, чтобы не запачкать мех.

Когда кровь перестала сочиться, он просунул пальцы в отверстие и обеими руками потянул в разные стороны. Медленно прилагая силу, он содрал шкурку, выворачивая её в процессе наизнанку. В итоге у него осталась целая шкурка, немного меха на голове кролика и окровавленное, но лишенное шерсти туловище.

Промыв шкурку в воде, он оставил её сохнуть, а сам выпотрошил и вычистил кролика. Линь Му подошел к яблоне, сорвал еще яблок, затем подхватил освежеванного кролика со шкуркой и вернулся в охотничью хижину.

Он повесил шкурку снаружи хижины на гвоздь и вошел внутри. Почувствовав приступ усиливающегося голода, он разжег печь и насадил сырого кролика на ту же острую ветку, что использовал раньше, чтобы поджарить его; затем сел ждать, пока мясо приготовится.

Он посмотрел на кольцо на правой руке, размышляя обо всех событиях вчерашнего дня и гадая, не из-за кольца ли они произошли.

— Похоже, идиома «за несчастьем следует удача» действительно верна. Я смог совершить прорыв, но также столкнулся с пугающим разломом и едва не лишился руки... вероятно.

Затем он подумал о предмете, который схватил рукой в разломе, и о том, как тот исчез, когда он вытащил кисть. Стоило ему подумать об этом предмете, как вдруг в его руке появилась деревянная табличка. Удивившись тому, откуда она взялась, он ощутил ту же текстуру, что и у предмета в разломе, и решил, что это, скорее всего, он и есть.

— Это тот самый предмет, что я нащупал в разломе? Как он вдруг оказался в моей руке? Единственное объяснение — это кольцо является пространственным кольцом.

Линь Му попытался понять, как работает кольцо. Он подумал о том, чтобы поместить деревянную табличку внутрь кольца, и она снова исчезла. Захотев вернуть её, он представил, как она появляется в руке, и это произошло.

— Да! Это действительно пространственное кольцо. Могу ли я хранить в нем другие вещи? Надо попробовать.

Линь Му пробовал убирать различные предметы, а затем доставать их, и обнаружил, что может делать это без усилий. За экспериментами с кольцом, словно с новой игрушкой, время пролетело незаметно, и кролик наконец приготовился. Перестав играть с кольцом, он принялся за еду, чувствуя аппетит гораздо сильнее прежнего. Он съел всего кролика, оставив только кости.

Утолив голод, он достал прежнюю деревянную табличку и развернул её, чтобы рассмотреть. Но открыв её, он увидел, что она пуста — на ней ничего не было написано. Сбитый с толку этим открытием, он перевернул табличку, но и там ничего не нашел. Ощупав текстуру дерева, он понял, что она изысканного качества, подобно тем, что используют высокопоставленные чиновники и имперские ученые.

Удовлетворив любопытство, он убрал табличку обратно в кольцо. Теперь, когда от кролика остались одни кости, Линь Му смог легко отломить черный рог от черепа. Он припрятал его в кольцо, намереваясь продать в городе вместе со шкуркой. За это он выручит немного, монет сорок или пятьдесят медью, но этого хватит, чтобы начать копить на небольшой нож или кинжал для охоты на более крупных зверей.

С момента установки силков прошло около четырех часов. Путь туда займет час, и еще час — обратно, но времени должно хватить, чтобы вернуться до полной темы. Выйдя из хижины, он убрал шкурку чернорогого кролика в кольцо и направился к ловушкам.

На полпути к ловушкам он почувствовал жужжание, исходящее от кольца, и у него возникло мрачное предчувствие грядущего. Проклиная свою удачу за то, что оказался прав, он ощутил, как его руку потянуло за собой.

— Только не снова... Не-е-ет...

На этот раз его протащило недалеко, всего на пару футов, прежде чем ткань пространства разорвалась и появился иссиня-черный разлом. Когда его руку засосало внутрь, он уперся ногами, готовясь ко всему. В этот раз ощущения значительно отличались от прежних. Если раньше казалось, что рука вошла в стоячую воду, то теперь возникло чувство, будто он окунул её в реку с быстрым течением. Его рука ощущала мощную силу, но оставалась неподвижной и не дергалась.

— Не знаю, сколько мне придется бороться, прежде чем я вытащу руку, черт, я даже не знаю, смогу ли я вообще её вытащить.

Но прежде чем Линь Му успел начать вытягивать руку, он почувствовал, как в неё врезался прямоугольный предмет. Как только он ощутил этот предмет, хватка ослабла, и он смог легко вытащить руку. Не прошло и минуты, а он уже так быстро освободился.

Стоило ему подумать о предмете, ударившем его по руке, как в ладони появилась прямоугольная шкатулка, размером чуть больше ладони.

— Как я и думал, стоит мне коснуться чего-то или ухватить в разломе, как вещь сохраняется в кольце. Но с деревянной табличкой всё было не совсем так.

— Интересно, почему?.. Наверное, со временем разберусь. Тем не менее, теперь я понимаю работу кольца лучше, чем раньше.

Линь Му посмотрел на закрывающийся разлом и решил кое-что проверить. Он подобрал с земли камень и палку. Камень он забросил в разлом с ловкостью младенца, а палку придержал так, чтобы одна её половина была внутри, а другая снаружи. Через несколько секунд разлом закрылся, но прямо перед тем, как окончательно исчезнуть, он вытолкнул палку, которую держал юноша.

— Значит, если я что-то держу, оно не пострадает. Полагаю, это избавляет меня от одного из страхов. По крайней мере, мне не отсечет руку, если её затянет в очередной разлом.

Он огляделся, ища камень, но нигде его не нашел, что убедило Линь Му: тот затерялся в разломе. Покончив с этим, он сосредоточил внимание на прямоугольной шкатулке, которую вытащил. Она была сделана из коричневого дерева и источала слабый аромат. На крышке были вырезаны три треножника и пион. Он не знал, что это за порода, но любая ароматная древесина обычно стоила дорого. Ему казалось, что он уже видел символ с треножниками и пионом прежде, но не мог вспомнить где.

— Я смогу продать эту шкатулку на следующей неделе, когда приедут торговцы. За неё должны дать приличную сумму. Если повезет, на вырученные деньги я даже смогу купить меч или топор.

Довольный своими мыслями, Линь Му открыл крышку и обнаружил внутри маленький стеклянный флакон. Он откупорил его, и наружу вырвался сильный травяной аромат. Наклонив флакон над ладонью, он выкатил три желтые пилюли. На их поверхности виднелись завитки разных оттенков желтого.

Зрачки Линь Му расширились, ибо он понял, что держит в руках.

— Это... это алхимические пилюли!!! Разве их не используют культиваторы ци? Как они оказались в том разломе?!

В голове Линь Му возник новый вопрос: как эти вещи попадают в пространственный разлом и как таинственное кольцо умудряется их открывать. Положив пилюли обратно во флакон, он убрал его в кольцо вместе с деревянной шкатулкой.

— Я не знаю, для чего эти пилюли, но если выясню, смогу использовать их для собственной культивации.

— Мне ни в коем случае нельзя показывать их людям. Всегда найдутся те, кто из жадности захочет их отобрать. Я должен узнать назначение этих пилюль, не привлекая внимания и не выдавая их.

Чувствуя одновременно и азарт, и легкую тревогу за свое будущее, Линь Му направился к ловушкам, чтобы проверить, не попалась ли там добыча.

http://tl.rulate.ru/book/48336/1593450