Арена гудела, как растревоженный улей, но странно – её шум оставался каким-то подавленным. Ни гомона, ни криков толпы, ни громогласного ликования, ни фанатских возгласов до хрипоты…
Необычно притихшие зрители сидели, выпрямившись, стараясь не шевелиться. Даже если порой они обменивались парой слов, то делали это шёпотом, словно опасаясь нарушить незримую тишину.
Цена билета в сто тысяч монет отсеяла бо́льшую часть мелкого дворянства и буржуазии. Поэтому в рядах зрителей сегодня можно было увидеть в основном образованных представителей среднего и высшего дворянства.
Но главная причина столь необычной тишины, конечно же, заключалась в присутствии самого Огненного Короля-Дракона*, а также всей царствующей семьи и высокопоставленных чиновников.
Не только Огненный Король-Дракон Флит Шестьдесят Шестой прибыл в сопровождении королевы Дианы — здесь также присутствовали все принцы и принцессы.
Помимо них, на матчи пожаловали члены верховного совета, другие представители королевской семьи, канцлеры и прочие влиятельные военные и гражданские чиновники.
Можно смело утверждать, что любой из этих высокопоставленных гостей, присутствующих сегодня на арене, обладал впечатляющим статусом и играл ключевую роль в королевстве.
Разве осмелится кто-нибудь поднять шум в их присутствии?
И потому обычно шумная и оживлённая арена сегодня казалась неестественно притихшей. Время от времени зрители бросали осторожные взгляды на ВИП-ложы, в которых читались благоговение, страх и почтение.
В особенности это касалось ста трёх участников соревнований, сидящих на своих местах: их лица сияли от волнения, а в глазах читались предвкушение и боевой настрой.
*Огненный Король-Дракон — титул главы государства.
После стольких лет упорного и скрытого совершенствования они наконец-то собирались показать свою силу перед королём и всем двором. Кто бы не волновался? Кто бы не чувствовал прилив сил?
Даже Мэн Лэй невольно поднял взгляд к ложам над собой, и в глубине его глаз мелькнули необычные эмоции. Конечно, его удивлял не только их статус, но и их мощь.
По словам старого Эймоса, на арене находилось почти сто святых! Мэн Лэй чуть не обмочился от шока. Ведь это сто святых! Кто бы не поразился присутствию такого количества могущественных воинов?
– За каких-то двадцать тысяч лет Огненное Королевство достигло таких высот. Время — поистине самый мощный обманщик! – в сознании Мэн Лэя раздался удивлённый, восхищённый вздох старого Эймоса, и Мэн Лэй тихо кивнул в знак согласия.
Святые обладали долгой, бесконечной жизнью, и к тому же они были очень выносливы. Пока не происходило масштабных потрясений, вроде вторжения демонов Бездны, святых становилось всё больше. Поэтому нынешнее Огненное Королевство было гораздо могущественнее, чем двадцать тысяч лет назад — в этом не было никаких сомнений.
Но, конечно, больше всего Мэн Лэя поразило не прибытие сотни святых, а дары, которые они ему преподнесли!
[Обнаружен выпавший предмет. Желаете поднять?]
[Ассимиляция прошла успешно. Телосложение пользователя +3576!]
[Обнаружен выпавший предмет. Желаете поднять?]
[Ассимиляция прошла успешно. Дух пользователя +2918!]
[Обнаружен выпавший предмет. Желаете поднять?]
[Ассимиляция прошла успешно. Вы получили заклинание первого класса: Небесный огонь, опаляющий степь!]
[Обнаружен выпавший предмет. Желаете поднять?]
— Динь! Ассимиляция завершена. Богатство Хозяина +129 632!
— Динь! Обнаружен выпавший предмет. Желаете поднять?
— Динь! Ассимиляция завершена. Вы получили заклинание Девятого Ранга: «Многослойная Буря»!
— Динь!..
Холодные, бесстрастные системные уведомления постоянно звенели в голове Мэн Лэя, приводя его в неописуемый восторг.
Менее чем за десять минут он уже подобрал тридцать девять заклинаний Восьмого Ранга, девять заклинаний Девятого Ранга и пять заклинаний Первого Класса!
Что до других, менее значимых сфер, вроде шаров света с заклинаниями низших и средних классов, атрибутов Телосложения, Духа, Богатства — их было так много, что он даже переставал вести им счет.
За столь короткое время Мэн Лэй получил несметное количество наград — можно было с полной уверенностью сказать, что на него свалился настоящий куш и приятный сюрприз!
В результате Мэн Лэй был в прекрасном расположении духа и выглядел очень довольным. Его выражение лица совершенно выбивалось из общего ряда по сравнению с другими, возбужденными и нервничающими участниками.
— Дорогие друзья!
В этот момент на боевую арену вышел пожилой мужчина в черной магической робе. Чистым, звонким голосом он радостно объявил:
— Приветствую всех на заключительном дне отборочного тура! Я ваш сегодняшний ведущий — Норман Оботе!
Голос ведущего был чистым и звучным, когда он продолжил:
— Прежде всего, давайте бурными аплодисментами поприветствуем Его Величество Короля и Ее Величество Королеву!
*Хлоп-хлоп-хлоп!*
По всей арене раздались оглушительные аплодисменты.
— Затем Король удостоит нас парой слов!
*Хлоп-хлоп-хлоп!*
Дверь центральной ложи медленно открылась, и оттуда вышел мужчина средних лет в алой драконьей мантии. Он ступил в воздух и, шагая по небу, медленно направился к пространству над ареной.
*Шух-шух-шух!*
Все взгляды на арене одновременно обратились на мужчину, в их глазах читались благоговение, уважение и восхищение.
Его фигура излучала мощь и величие, была возвышенной и величественной!
Его взгляд был острым, внушительным и властным!
Огненно-рыжие волосы развевались свободно и дико, а от него исходила столь мощная аура, что сердце трепетало. Он был подобен палящему солнцу в небесах, ослепительному настолько, что от него болели глаза, не позволяя поднять головы и взглянуть на него.
Первый эксперт королевства — Флит Шестьдесят Шестой!
Могучий, чистокровный Огненный Дракон Запредельного Царства и нынешний Король Огненных Драконов, царствующий уже 637 лет!
— Так это и есть Король Огненных Драконов!
Мэн Лэй сосредоточил на нём взгляд, ощущая невероятное, всепоглощающее давление. У него возникло предчувствие — если бы Король Огненных Драконов пожелал, он определённо мог бы убить его одним ударом ладони. Пропасть между ними была сродни бездне между небом и землей!
«Я всё ещё слишком слаб! — вздохнул про себя Мэн Лэй. — Максимум, что я могу, это лишь запугивать экспертов ниже Запредельного Царства. А когда передо мной один из таких экспертов, у меня нет ни единого шанса на победу».
В ту же секунду огненно-красный сияющий световой шар упал от Короля Огненных Драконов. Затем тотчас же прозвучало уведомление системы.
[Обнаружен выпавший предмет. Желаете подобрать его?]
— Да, подобрать!
[Ассимиляция прошла успешно. Вы получили Фрагмент Законов Природы Стихии Огня!]
Постойте-ка! Фрагмент Законов Природы Стихии Огня?
Глаза Мэн Лэя расширились, и он чуть не подскочил с места.
Фрагмент Законов Природы Стихии Огня?
О, небеса!
Я действительно подобрал нечто подобное? Быстрее! Ассимилировать его!
Мэн Лэй мысленно воскликнул.
Бум!
Несравненно огромная и безграничная волна информации внезапно хлынула в его сознание. Подобно прорванной плотине, она безудержно бушевала в глубинах его разума.
Бесконечное количество понимания Стихии Огня нахлынуло в его сознание, словно приливная волна. Мэн Лэй почувствовал, что единственное, что осталось перед ним в этот момент, — это огненное море.
Повсюду был только огонь, один лишь огонь!
Поразительно, но это пламя, полностью состоящее из огненных элементов, уже не было чисто огненной стихией. Теперь все огненные элементы были соединены бесчисленными красными нитями.
Плотные, концентрированные красные нити покрывали каждый дюйм огня, окутывая все огненное море и соединяя каждую огненную крупицу.
Красные нити полностью контролировали танцующие и пылающие огненные элементы. Если танцующие огненные элементы были марионетками, то эти нити были бы нитями, управляющими марионетками.
Мэн Лэй чувствовал, что, слегка потянув за любую из нитей, он сможет вызвать резкий скачок силы пламени.
Конечно, он мог погасить пламя в любое время.
— Огненные… Законы природы? — пробормотал Мэн Лэй себе под нос, инстинктивно протянув руку и выдернув одну из нитей.
Вшух!
Пламя мгновенно погасло, и огненное море исчезло.
Мэн Лэй несколько раз покачал головой, его чувства внезапно вернулись к нему. Только тогда он обнаружил, что Король Огненных Драконов Флит Шестьдесят Шестой уже давно закончил свою речь и вернулся в личную комнату.
Вместо этого на боевой арене сейчас сражались два участника.
— Интересно, сколько времени прошло? — пробормотал Мэн Лэй себе под нос.
Он отчетливо помнил, что только что произошедшие события длились лишь долю секунды, но казалось, что прошло довольно много времени…
— А? Почему изменился интерфейс статистики?
http://tl.rulate.ru/book/47755/6899384
Готово:
