Увы, теперь Чжу Минлан лишь выращивает шелкопрядов. Он зарабатывает на продаже шелковых ниток и надеется, что в следующем году выйдет замуж за Маленького Яна из соседнего дома, который тоже работает с шелком. Жизнь течет своим чередом. Со временем амбиции Чжу Минлана поутихли; он уже не стремится к былой славе, а просто мечтает посадить несколько тутовых деревьев и разводить шелкопрядов в местечке, где его никто не знает. Кто мог подумать, что однажды он окажется в подземелье с ослепительной Валькирией, правительницей Вечного города? Действительно, жизнь приняла неожиданный оборот. Закрыв глаза, Чжу Минлан начал ощущать себя потерянным и подавленным. Вскоре он устал и заснул.
… Шипение.
Какой восхитительный аромат! Соседи снова жарят булочки? Чжу Минлан проснулся и быстро уловил соблазнительный запах жареного масла. Смыв с лица сон, он обнаружил, что аромат доносится из его кухни. Валькирия? Она на кухне? Неужели она умеет готовить? Удивительно! Она не только украшает залы подземелья, но и спускается на кухню!
Заглянув в простую кухню, Чжу Минлан увидел большую кастрюлю рядом с бамбуковой корзиной, полной золотистых, хрустящих и аппетитных жареных булочек! Но чуть позже его охватила тревога, когда он увидел Валькирию. Она ловко обваливала каждое пухлое мясо тутового шелкопряда в муке из сладкого картофеля, прежде чем бросить их в горячее масло. Свежий аромат наполнил воздух.
— Мои дорогие шелкопряды! — воскликнул Чжу Минлан, полон отчаяния. — Я был голоден, а у тебя в доме больше нечего съесть!
Шелкопряды такие милые, как ты можешь их есть? Чжу Минлан трудился над этими крупными мясными шелкопрядами больше месяца. Каждый из них стоил немало, и он рассчитывал на них, чтобы жениться на женщине из города...
— С тобой так красиво и интересно, но почему жареные шелкопряды пахнут так ужасно? Это же нечеловеческая жестокость! — с слезами на глазах сокрушался он.
— У меня эти крупные мясные шелкопряды тоже готовят. Я попробовала одно и, честно говоря, оно оказалось слишком жирным. Не совсем понравилось, — сказала Валькирия, заворачивая свежеобжаренное мясо в нежный зеленый салат, чтобы убрать лишний жир. Она слегка нахмурилась, откусила и с трудом проглотила. — Есть — это прекрасно, но потом ты критикуешь их, делая такое болезненное выражение... Это должно быть вкусно!
В конце концов, Чжу Минлан сам взял кусочек, аккуратно завернул его в свежий лист и положил в рот.
— Малыш, я тебя не съем, это же крупные шелкопряды, — успокаивал он Ледяного Жука, сидевшего у него на плече.
— В последнее время ходят слухи, что молодые драконы любят кушать крупных мясных шелкопрядов. Если они заметят, что юный дух ест их, просто необходимо поймать его, поскольку шансы на превращение в дракона очень высоки, — сообщила Валькирия. — Неудивительно, что спрос на этих шелкопрядов вырос. Я думала, что дочери какой-нибудь богатой семьи понадобится много шелка для свадебного платья, а то, что предназначалось для создания одежды, стало мясным блюдом. Эти крупные шелкопряды должны быть ужасно своенравными.
— Если, употребляя шелкопрядов, они смогут превращаться в драконов, десятки тысяч душ шелкопрядов не будут напрасными, — произнесла Валькирия.
— Драконы очень благородны?
— Благородны.
— По сравнению с тобой?
— Я ничто по сравнению с драконом. Эта земля полна удивительной силы; у каждого существа есть шанс стать драконом. Драконы неуловимы, благородны и безмерно грозны. И очень немногие, среди миллиардов жизней, когда-либо превращались в драконов. Легенда гласит, что у каждого существа есть свои Врата Дракона. Перепрыгнув через них, они становятся драконами.
Драконы, подобные солнцу, луне и звездам, высоко в небе, ни с чем не сравнимые. Для диких зверей и демонов, соперничающих за территорию и пищу, эти трансформирующиеся существа казались всего лишь мерзкой рыбьей чешуей и креветками, заполняющими реки.
— Если драконы такие могущественные, зачем людям убивать и соперничать друг с другом? — спросил Чжу Минлан.
— Люди обладают разумом. Превращение в дракона связано с множеством неопределенностей. Это требует судьбы и высокой цены. Есть те, кто ищет закономерности трансформации дракона; они помогают молодым драконам, у которых есть потенциал, но не хватает других условий, перепрыгнуть эти Врата Дракона.
— Пастух драконов?
— Ммм, люди могут стать пастухами драконов.
— Как, по-твоему, у меня дела? — с энтузиазмом спросил Чжу Минлан.
— Твой шелкопряд чувствует себя прекрасно, очень упитанный.
Что ж, откровенность Валькирии была поистине восхитительной.
… Вечный город. Утро все еще было ранним. Солнце еще не взошло, но небо уже окрасилось в великолепные багровые оттенки. Казалось, что пламя осветило весь город, ярко высвечивая даже самые темные уголки.
— Спасайте свои жизни, бегите!
— Там пожар, большой пожар!
Внезапно из улицы донеслась волна крика, становившаяся все громче. Виднелась огромная толпа, отчаянно бегущая к окраинам города, словно ее преследовал какой-то свирепый зверь.
— Бум, бум, бум!
Внезапно огромная полоса огненного дождя пронеслась поперек, ударив по высоким зданиям. В одно мгновение дома и поместья на улице рухнули, превратившись в бесчисленные кирпичи и камни, разметанные по проезжей части. Группы горожан, одетых в простую одежду, были поражены огненными обломками; их тела воспламенились и сгорели, создавая поистине жалкое зрелище. Кривозубые солдаты, охранявшие улицы, были потрясены и поспешно вытащили длинные мечи, считая, что бандиты начали убивать и грабить город.
Рев~~~~~~~~~~~~~~!!!
Позади них высились здания аристократов и богатых людей. На углу одной из крыш неожиданно появилась массивная голова, за ней тянулось длинное и толстое тело. Огненная чешуя, сверкающая и ослепительная, извергала в воздух обжигающее пламя…
Дракон!!!!!
Солдаты с кривыми зубами были в полном замешательстве, наблюдая, как Позолоченный Огненный Дракон взмывает в небо, изливая свою ярость. В них нарастал страх, даже несмотря на всесильную жару вокруг. Позолоченный Огненный Дракон! Он обрушивал на толпу внизу, в улицах Вечного города, огненный дождь, извергаемый из его пасти. Как только он поднимал голову и изрыгал огонь, каждая живая душа на улице обращалась в пепел!
От мощного взмаха его хвоста падали городские стены и многоэтажные здания, стремительно рушились правительственные учреждения и магазины. Жилые дома вспыхивали от простого прикосновения к его огненной чешуе, превращаясь в горящие обломки всего за полминуты! Улицы погрузились в полный хаос.
Среди беспорядка оставались несколько солдат с клинками в руках, в доспехах, выглядевших хорошо обученными и храбрыми. Но от оглушительного рева Позолоченного Огненного Дракона у солдат лопались барабанные перепонки. Они катались по земле в агонии, закрывая уши и крича, не в силах вступить в бой.
С одним взмахом когтей у этих солдат не было шанса продемонстрировать свою боевую мощь. Все они были подвержены страшной участи! Если солдаты не смогли устоять против ярости Позолоченного Огненного Дракона, о мирных жителях и говорить не приходилось. Город обратился в море пламени. Даже прославленные вооруженные силы Вечного города не могли с этим справиться, и вскоре было видно, как закованные в броню городские солдаты разбегаются, как и мирные люди.
http://tl.rulate.ru/book/47701/4123714
Использование:
