- Чёрт, - пробормотал я сквозь стиснутые зубы, глядя на пульсирующее яйцо.
Оно уже достаточно выросло, чтобы быть способным вмещать в себя целого человека – что, с одной стороны, явно являлось одной из целей при его создании.
Что за яйцо? Буду честным – нечестивое сочетание науки, грубой алхимии и магии. Этакая био-магико-техническая структура, служащая местом созревания плода. Если говорить уж совсем просто, то это была «матка».
Внутри этой, так сказать, утробы обитал некий цифровой организм, некогда переселённый в органический плод, который мог поглощать энергию и материю из самых различных ресурсов. Мне хотелось, чтобы он рос побыстрее. Так что, Ева вот-вот уже должна была появиться в качестве самого настоящего биологического существа… Ну, в большинстве своём.
Почему же я тогда чуть ли не вслух матерился?
Ну, некоторое время назад я создал разумную - а точнее, обладающую собственным сознанием - форму жизни, способную, к тому же, выражать собственную волю. Для кого как, но я-то уж точно считал, что это было поистине прорывом!
Но то, что происходило сейчас, можно было назвать созданием тела, способного принять разумную сущность, и без того созданную моими же руками!
«Ты же понимаешь, каковы будут последствия у этого, Хаммер. Ты буквально воссоздал душу и наделил её плотью».
Я буквально, на полном серьёзе играю в Бога. У каждого события есть последствия – будут и последствия того, что я натворил. Но, если честно, мне не кажется, что они обязательно будут уж совсем плохими…
«Что, если они будут ужасными?»
Тогда я поступлю также, как и всегда – я встречу их лицом к лицу и преодолею их.
Я не невежда. Я не высокомерен. Ладно, может быть, немного высокомерен, но я не позволю своей самонадеянности ослепить меня. Я не позволю ни чувству гордости, ни раздутому эго помешать мне.
Мои действия всегда продуманы до конца.
Я всегда учитываю все риски.
Так что я просто обязан продолжать работу.
«Ты не всемогущ, Хаммер»
Да, я знаю. Возможно, впереди меня ждёт что-то, к чему я не готов, или что-то, что я не принял во внимание. Но мне и не обязательно знать всё – к тому же, это невозможно – особенно в моём нынешнем состоянии. Поэтому некоторые вещи требуют от меня лишь веры – веры в себя и собственную способность решать проблемы.
Знаю, я говорил Еве, что между нами не может быть секретов и всю эту, подобную «ты-доверяешь-мне-я-доверяю-тебе», брехню. Но я ведь не наивная семиклассница – в идеальном мире это было бы правдой, но мы, как я уже упоминал, жили в мире, далёком от идеальности. Такие вещи, как меры безопасности и непредвиденные обстоятельства просто обязаны существовать.
Я осторожно подошёл к яйцу, внимательно следя за каждым своим шагом, чтобы не наступить на металлические трубки, предназначенные для подведения питательных веществ, что опутывали всю лабораторию. Когда последний кусок драгоценного металла Уру, который я выплавил из брони Разрушителя, был поглощён трубками и отправлен внутрь матки, я невольно покачал головой. Было ясно – плод до сих пор жаждал поглотить множество ресурсов и материй, но только не энергию – базы были покрыты геотермическими электростанциями, питающимися из неиспользованных ресурсов планеты.
Собственно, это одна из главных причин, по которой я решил построить лабораторию на Марсе – ну, помимо полнейшей изоляции и шикарной секретности, естественно.
Космические разведывательные дроны и зонды, которые я выпустил в широкие массы в конце прошлого года стали моим основным источником дохода, с помощью которого я крепко обосновался на этой безжизненной планете. Немалую роль сыграли и Частицы Пима – благодаря им мне удалось перевезти всю лабораторию целиком на одном малюсеньком дроне.
Если что-то пойдёт не так, то новоиспечённая злодейка не сможет подключиться к сетевой системе Земли, а я смогу подорвать здесь всё к чертям, не особо беспокоясь о сопутствующем ущербе или многочисленных жертвах… В конце-концов, у каждого оружия был предохранитель. Было бы глупо – и крайне безответственно – его не создавать. Ева – создание мощное и крайне уникальное даже сейчас, и кто знает, как далеко она зайдёт в своём развитии.
Я сделал всё это ещё и потому, что адекватно признаю её ценность.
«Я, конечно, не собираюсь ограничивать своё творение, но позабочусь о том, чтобы было сделано всё необходимое…»
Камень Души принял мой приказ, и я внутренне сжался от предчувствия сжимающей меня со всех сторон боли, которая буквально тут же меня и настигла. Вспышка тёплого оранжевого света – и дело сделано.
Что это было? Секрет.
Я вытер кровь, побежавшую из моего носа. Несмотря на то, что нынешнее телосложение мне позволяло ой как много, драгоценный Камень Бесконечности всё ещё отвратительно заламывал цену за пользование собой.
Сдержать вздох облегчения не получилось – дело было сделано. Случилось это мгновением раньше, прежде чем по всем моим владениям пробежался мороз – ужасающий, но заманчиво холодный, скрытый за призрачной тьмой, он накрыл всю лабораторию. Первородный страх, присущий всему сущему, мгновенно забился в ушах набатом от его появления.
«Она вернулась».
Не слишком-то она разговорчива. Впрочем, ей и не нужно говорить. Её появление сказало мне больше, чем можно было выразить словами. Моя драконья аура по сравнению с её могущественной сущностью ощущалась крайне незначительной.
- Чего ты от меня хочешь? – вытолкнул я из себя слова, поворачиваясь к той, что стояла за моей спиной, но стоило мне двинуться, как её уже там не было.
Честно сказать, я вздохнул с облегчением – похоже, я почувствовал лишь отголосок её присутствия. Но… Я ошибся.
Прикосновение обжигающе ледяных пальцев к моей щеке тут же переубедило меня – она была здесь. Тот факт, что я даже краем глаза не мог заметить её движений или вообще, присутствия здесь до этого прикосновения, был крайне убедительным доказательством того, насколько могущественной она была.
Стиснув зубы, я повернулся к ней. В мгновение ока она возникла в воздухе и преобразилась в скелет, покрытый обсидианом. Глазные впадины, в которых не было глаз, стали для меня бездной, в которой я мог бы падать до тех пор, пока окончательно не потерялся бы… Пульсация Камня Душ и желание жить – вот что спасло мою душу от окончательного растворения.
- Я не Танос. И не простофиля, Госпожа Смерть. Что бы вы не продавали, я этого не куплю. Прошу вас, оставьте меня в покое, - у Смерти что, каких-нибудь своих важных делишек нет, кроме как доёбываться до меня?
«Тебе следовало бы проявить побольше уважения, Хаммер» - мысленно дал я себе чудовищной силы подзатыльник.
Я должен был предположить такое развитие событий раньше.
- Ты создал душу, не обладая правом на такое деяние. Дорогуша, за это нужно будет заплатить, - словно прошептала она, и, стоило этим словам прозвучать, как что-то буквально насквозь пронзило меня.
За одно мгновение всю мою божественную силу словно выкачали из меня, будто сделать это было так же легко, как постучать пальцем об асфальт. Возможно, на миг я стал слабее, но всё же - всего лишь на миг. Нужен лишь короткий отдых, и всё вернётся на круги своя.
- Понятно, - спокойно ответил я.
Метающиеся в истерике эмоции, что накрывали меня с головой, были тут же остановлены и без остатка подавлены спокойно бьющимся сердцем. Ясность завладела моим разумом.
Божественная сила восстанавливалась со временем, так что с того, если я только что немного растерял? Накопится…
Честно, я старался думать рационально. Но что-то всё-таки было не так. Госпожа Смерть улыбалась – и нет, это не было галлюцинацией, она действительно улыбалась. Словно… Словно знала что-то, чего я не знал.
Что-то, что должно было меня жесточайше наебать.
Я искал. Судорожно искал внутри себя и снаружи, но так и не находил причины для этой странной смертельной радости. Я не стал калекой или инвалидом. Моё тело функционировало правильно. Моё сердце всё ещё билось. Дух мой был устойчив, и душа всё ещё принадлежала мне.
Почему она улыбается?
- Чего смешного? – буркнул я и повернулся, чтобы взять и надеть маску.
Если сейчас говно польётся на вентилятор, я хотел бы подготовиться как следует к такому повороту событий.
- Ты узнаешь – когда придёт время, - всё ещё жутко улыбаясь, прошелестела она.
- Ну, если это всё, что ты можешь мне сказать, думаю, я хотел бы остаться один.
- Эта уникальная душа… Отдай её мне.
«Опа-опа, возможно, игра стоит свеч. Эту возможность нельзя упускать».
Я влил, всё, что только можно было, в собственный кулак. Да, без божественной силы удар будет не настолько мощный, как мне того бы хотелось, но, как мне кажется вполне адекватным…
От соприкосновения моих костяшек с обсидиановым скелетом по лаборатории эхом пробежался громовой раскат. Стоило ему затихнуть, от места, где моя рука коснулась лица Госпожи, повалил туман. Пылающая огненная Ци, что покрывала мою руку, полностью питалась моей жизненной силой, но та быстро угасала, пока я касался смерти собственными пальцами.
Я быстро убрал кулак, но всё же заметил, что нервы на костяшках моих пальцев сдохли и оставались подохшими.
Смерть уставилась на меня своими бездонными пустыми глазницами, и я отвернулся. Возможно, я первый в истории человек, который осмелился её ударить. По-крайней мере, первый, кто выжил после такой наглости…
«Ох ты ж… Так, я не сдохну, я обязательно выживу… Так, надо бы перестать себе врать…»
Хотелось бы думать, что за всем этим скелетным пофигизмом она была ошеломлена и спрашивала себя, почему я сделал то, что сделал. Ещё мне нравилось думать, что она не чувствует моего страха.
- Моя душа принадлежит мне и только мне, — вот, что я сказал, чтобы оправдаться.
Но, на самом деле, я просто хотел проверить, насколько она сильна. Да, я рисковал своей жизнью ради эксперимента, и результаты были крайне удовлетворительными и ценными. Конечно, у меня были кое-какие теории и догадки, но практика, как известно, лучший учитель. Так что я получил просто бесценную информацию.
Госпожа Смерть подняла свою костлявую ладонь, но так и не опустила её вниз.
И вновь оглушительной силы громовой раскат выбил из меня весь воздух.
Когда сознание вернулось ко мне, кровь лилась у меня из всех отверстий на лице. Боль, которая сопровождалась чудовищной ясностью разума, возможно, никогда не покинет моих воспоминаний.
«Маска спасла мой мозг… Как и было задумано»
- Господи Иисусе…, - взвыл я, когда моё разбитое на миллионы частиц лицо принялось восстанавливаться. Хрустела позвонками вывернутая шея, вставая на место.
Впрочем, вряд ли я сейчас смог бы найти хоть одну из своих костей, которая не была бы сломана.
Беглый взгляд на лабораторию показал мне, что Госпожа Смерть изволила покинуть мою территорию, причём, давно.
«Мой… Где мой грёбаный позвоночник?»
Когда я устал сидеть, выяснилось, что и от позвоночника у меня мало что осталось. Так что, единственное, что мне было доступно – сидеть и размышлять над только что полученной ценной информацией, пока моё тело восстанавливалось.
Физическая сила не могла повлиять на Сущности… Нет, не так – она может повлиять, если является существенной. Но по сравнению с атаками, основанными на энергии, она крайне неэффективна. Таким образом, физическая атака, связанная или дополненная любой формой экстернализированной экзотической энергии, будет наносить гораздо больше урона, чем просто физическая атака. Почему?
Потому что, по сути, всё вокруг является производным от одного источника энергии, а следовательно, все вещи фундаментально основаны одинаковы. Физические атаки можно сравнить с использованием чистой грубой силы. Да, они довольно эффективны, но в большинстве случаев крайне примитивны - учитывая, что большинство существ обладают иммунитетом к физическим повреждениям или просто абсолютной неуязвимостью. Однако, при дополнении её экзотической энергией, она может быть сравнима с оружием, которое способно обойти эту неуязвимость.
Но даже тогда, эта экзотическая энергия должна быть очень мощной или совершенно колоссальной по размеру, чтобы причинить значительный ущерб.
Так что именно я выяснил? Я способен нанести вред Сущностям, если смогу собрать и использовать очень мощные энергии – я имею в виду магию или энергию Ци, Силу Энигмы или даже Космическую Силу… Ну, думаю, суть понятна.
Да, да, я думаю о таких вещах – как убить – или, по-крайней мере, покалечить – существо вселенского масштаба. Учитывая, что Смерть делает всё, что ей в голову придёт, я должен быть готов. Даже если не она, то те, кого я выдел во время своего просветления, были достаточно могущественны, чтобы мотивировать меня каждый день подниматься на ноги и идти вперёд. Я ведь пообещал себе, что не позволю никому ни подчинить себя, ни победить. Но для этого я должен стоять с ними на равных…
Когда я наконец-то почувствовал свои руки, мне удалось снять с лица маску. На обратной её стороне обнаружился тонкий отпечаток, напоминающий костлявую ладонь.
Думается мне, Госпожа Смерть вполне могла бы стереть эту маску в порошок – если бы захотела. Но, даже с учётом этого, я был вынужден признать, что эта вещица крайне прочна и долговечна.
- Ох ты ж, блядский род! – взвыл я от боли, поднимаясь на ноги.
Оставалось лишь полагаться на собственный организм, пока я полностью не исцелюсь. Кстати, больно было просто адски – полагаю, дело тут было и в истощении божественной силы.
Когда мне удалось, наконец, встать ровно, я привёл себя в порядок и решил, что наступило время пересмотреть свои взгляды на некоторые вещи. Да, это я, Мистер… Нет, Доктор Дум Хаммер. Меня шлёпнула Смерть, и я собираюсь после этого просто уйти.
Замечательное время.
Я нажал на обновлённый, уменьшенный пространственно-временной прибор, встроенный в мои часы. Это была, так сказать, более эффективная версия моей Временной Платформы, этакая штучка, которая позволила бы мне носиться туда-сюда сквозь Пространство и Время. Надо бы ввести новые координаты…
Да, я мог бы воспользоваться магией, чтобы добраться туда, но я пока предпочту накопить свою Силу Дума…
Под моими ногами материализовалась платформа света, в одно мгновение поглотившая меня целиком.
http://tl.rulate.ru/book/47177/4704083
Готово:
Использование:
