Согласно официальному учению церкви, грешники обречены на страдания после смерти. Тем же, кто чист душой, Боги даруют возможность прожить иную жизнь в лучшем из миров.
Меня зовут Эмиль Форрэнти и я никогда не задумывался о том, что ждет меня по ту сторону. Я отринул все догмы и жил во грехе. Однако Боги милостивы. Они предоставляют второй шанс даже грешникам.
Вам, должно быть, интересна моя история?
Знаете ли, любопытство сгубило кошку. Что же погубило меня?..
То, что принято называть любовью.
Прекрасная ангелоподобная Камилла, драгоценная Камилла Тесс Эльчия – наследница герцогства и неугасающая звезда на небосклоне высшего общества. Пример для подражания: попечительница многочисленных приютов, благодетельница всех обездоленных. Душа светских мероприятий и самая завидная невеста королевства Сан-Ремель – когда-то она была моей невестой.
Дорогая Камилла, я был самым преданным твоим почитателем, твоим названым братом, твоим суженым. Ты была моей невестой, моей первой любовью, моим лучом света в темном царстве. И была привязана ко мне, и даже горячо любила меня – своего первого друга. Но я искал совсем иной любви...
Жаль, что мы не могли остаться друзьями. Твои последние слова прожгли мое сердце насквозь, как раскаленные угли.
"Ты предал меня, Эмиль. Ты предал нашу дружбу."
Как наивно было с её стороны полагать, что всё, на что я пошел ради неё, было лишь появлением дружеского участия в её судьбе. Как видите, раз за разом, сама того не ведая, она отвергала мои чувства.
Была ли во всем этом её вина? Казалось бы, нет. Но разве незнание освобождает от ответственности? И как же многое не знал я сам, как многое упустил из виду…
Сейчас я понимаю, что герцог продумал всё до мелочей. Его хрупкую преемницу не воспринимали всерьез – тогда он заключил союз с семьей маркиза Форрэнти. Меня обменяли на выгодные условия по ряду торговых соглашений.Так герцог получил в свое распоряжение запуганного и слабовольного мальчишку, обязанного своему дальнему родственнику за чудесное вызволенеи из плена маркиза и его семейки.
Род герцогского дома Эльчия не был прерван, а сам я должен был выступить в роли «жениха» для его болезненной наследницы. В конце концов, обязанность всех женщин знатного происхождения – произвести на свет как можно больше преемников. Камилла, с её слабым здоровьем, не была на это способна, и герцог не мог организовать её помолвку с более подходящим кандидатом. Казалось, он только и ждал, когда она покинет нас.
Слишком поздно выяснилось, что её физическое тело просто не справлялось с мощными магическими потоками. А стоило Камилле окрепнуть, овладеть своими силами и заполучить поддержку церкви и дворянства, как её начали прочить в невесты кронпринцу. Ряд «случайных» встреч, подвиги, достойные будущей принцессы, моё вынужденное длительное отсутствие… Развитие событий не заставило себя ждать.
Её социальный статус, положение в обществе, успехи в академии, исключительные способности к магии… Судьба Камиллы заключалась в том, чтобы стать принцессой королевства, нет, его следующей королевой-матерью. Она подходила на эту роль, как никто другой. Это было очевидно всем. Герцог не мог поверить в свою удачу.
Камилла не осознавала, что её первая любовь вовсе не случайна. Всё было решено за нас. С самого начала я должен был понять, что наша с ней помолвка была всего-навсего фарсом, фикцией. Она никогда не принадлежала мне. Мои жалкие попытки раскрыть ей правду о королевской семье и грядущей битве фракций она приняла за клевету и отвернулась от меня.
Влияние герцогства Эльчия росло день ото дня, королева-мать заполучила поддержку, необходимую юному кронпринцу. Все выиграли от этого союза, и вся столица с трепетом наблюдала за их сближением. Я по-прежнему приходился герцогу прямым наследником, но мне, по его мнению, недоставало способностей. Если бы я не обратил на себя гнев королевской семьи, он мог принять другого брошенного ребенка – я знал, что он уже занялся этим вопросом.
Конечно же, наша помолвка была прилюдно расторгнута – о, какое это было зрелище! В слезах, сложив руки на груди в молитвенном жесте, моя богиня умоляла меня покаяться в совершенных грехах.
Должно быть, преданный ей пёс королевских кровей напал мой на след во время расследования пропажи виконта Бэррами, замешанного в покушении на Камиллу. Так было раскрыто "дело о жестоком убийстве виконта". Помимо этого, мне были представлены обвинения в государственной измене, сговор с оппозиционерами был раскрыт и покушение на кронпринца провалилось, тогда как всё прочее...
Лишь верхушка айсберга предстала перед ней, но она была в ужасе от моих поступков.
Всё то, на что я пошел ради неё, всё то, что я предпринял, защищая её, перечеркнуло нас, и то, что между нами было. В их идеальном мире не было для меня места.
Казнь должна была состояться немногим позже. В последние минуты своей жизни её печальный лик, освященный лучами палящего солнца, стоял у меня перед глазами. Камилла прилюдно отмаливала мои грехи перед плахой. Она не знала, что магические оковы с меня были сняты – постарались те, кто называл себя моими приспешниками. Выждав нужный момент, я метнул в кронпринца черный клубок проклятий.
Добро всегда побеждает зло, скажете Вы. Именно так.
Он отразил мою магию своим мечом, и заклинание вернулось ко мне, своему владельцу. Мое тело рассеялось в воздухе черным вихрем. Чей-то пронзительный и громкий плач несся ему вслед. Должно быть, ты одна оплакивала меня, Камилла.
И, если я проживаю свою жизнь второй раз её молитвами, вероятно, она до последнего была чиста душой и невинна. Я вновь несу свое бремя в одиночку.
Всё то, что она могла бы мне предложить, мне больше не нужно. Участие и внимание? Дружба? Кому, как не мне, утверждать, что чувства слепят глупцов. Ведомый жаждой твоей любви и ослепленный ревностью, я прожил никчемную жизнь.
Она была моей опорой, тем, что удерживало меня в этом бренном мире. Когда у меня её отняли, я был сломлен. Быть может, с самого начала всё не имело смысла. Как жестоко с твоей стороны, Камилла. Было бы лучше, если бы ты вовсе никогда не повстречалась мне и не распаляла это всепоглощающее пламя в моей груди.
Я знаю, что моя помолвка с ней состоится вновь, и больше меня уже ничто не волнует. Я не ослаблю свою оборону до тех пор, пока как следует не подготовлюсь к осуществлению своей мести.
Все те, кто был с тобой некогда близок, падут. И ты ощутишь, как бездна отчаяния распахнет перед тобой свою пасть.
Ведь тогда ты, наконец, протянешь мне свою руку?
http://tl.rulate.ru/book/46836/1132498
Использование:
Последняя фраза до мурашек