Шорью уставился в темноту.
— Он не вернулся домой.
Была середина ночи, а Рокута всё ещё не появлялся. Он регулярно ускользал из дворца, но всегда возвращался к полуночи. И даже когда у него была причина покинуть дворец поздно ночью, он никогда не уходил до рассвета, не сказав никому ни слова. Министры сильно беспокоились.
— Должно быть, что-то случилось, — сказал Шуко с тревогой в голосе.
— Похоже на то.
Звук стремительных шагов возвестил о прибытии Сейшоу, лицо его было мрачным.
— Какое редкое зрелище, — пошутил Шорью. — Сейшоу обычно невозмутим.
— Сейчас не время быть легкомысленным, — прорычал Сейшоу. — Было найдено тело Экишина.
Шорью перевел взгляд с Сейшоу на Шуко, затем на Итана.
— Тайхо там не было. Никто не знает, где он.
— Какой позор. И это после того, как ему удалось пережить правление короля Кё.
Шуко недовольно зыркнул на него.
— Ваше Величество, сейчас не время и не место для таких комментариев.
— Ну, по крайней мере, Рокута мог бы лучше справляться с выбором друзей. Мы не можем допустить, чтобы его телохранителей убивали каждый раз, когда они куда-то его сопровождают.
— Ваше Величество!
— Дурака лучше оставить в покое, — рявкнул Итан с едва сдерживаемым гневом, и обратился к Сейшоу:
— Кажется, кто-то упоминал имя Койя?
— Я тоже слышал об этом. Охранники у Фазаньих врат подтвердили это. Этот Койя и Тайхо покинули дворец вместе с Экишином на хвосте.
— После чего он был убит. Где?
— За пределами Канкъю. Что ещё хуже, труп был частично съеден, вероятно, ёма или ёджу. Есть сообщения о том, что чуть раньше вечером был замечен тенкен.
— Но никаких следов Тайхо?
— Нигде.
— Должно быть, они взяли его с собой. Появление ёма даёт мне дополнительный повод для беспокойства. В последнее время мы не видели никого так близко к Канкъю.
— Я согласен. Не знаю, связано ли это, но пропал ребёнок.
— Ребёнок?
— Девочка родилась только этой весной. Её мать отвела от неё взгляд всего на мгновение, и она исчезла.
— Странная история. Трудно сказать, связано ли это с исчезновением Тайхо.
— Более важным является благополучие Тайхо, — сказал Шуко приглушенным тоном.
— Да уж, этот сопляк ни за что не пошёл бы с ними просто так, не закатив истерику, — проворчал Шорью.
Все трое повернулись к королю, сидевшему у окна. Итан бросил на него пронзительный взгляд.
— Небеса, как ты можешь сидеть там, и выглядеть спокойным! Мы не знаем, где он!
— Как мои беспокойства по этому поводу что-либо изменят?
— Ты бессердечный сукин сын!
— Сейшоу, ты приказал начать поиски?
Сейшоу кивнул.
— Тогда что ещё мы можем сделать? Пройдёт время и его кто-нибудь найдёт. Или он вернётся сам.
— Шорью, какого черта…
— Если нет, мы обязательно начнём получать конкретные требования.
— А? — Итан моргнул.
— Он был похищен или убит. Если его убили, заламывание рук ничего не изменит. Вот только убить его непросто. В его распоряжении ширей. Если его похитили, значит, кто-то сделал это с определенной целью. Если Рокута хоть немного захочет сопротивляться, его ширеи защитят его. Опять же, это не из тех вещей, которые проходят бесследно. Осталось только одно мёртвое тело, так что Рокута, должно быть, не сопротивлялся. Лучше всего предположить, что этот парень, Койя, похитил его.
— Он не сопротивлялся, потому что Койя был другом?
— Возможно. Он также мог использовать пропавшего ребёнка в качестве заложника. В любом случае, если бы Рокута пошёл более или менее охотно, вокруг не было бы много улик. И если его похитили, должна быть причина. Несмотря на внешний вид, Рокута — это не какой-то симпатичный ребёнок, жаждущий отправиться в путешествие.
— Послушай, Шорью…
— Они схватили ферзя с шахматной доски. Это только вопрос времени, когда они продемонстрируют, что хотят получить. А пока мы не будем делать резких движений.
— Неужели до тех пор мы не можем предпринять никаких шагов?
— Какие ещё шаги ты бы предложил предпринять, Шуко?
— Да, да, я понимаю вашу точку зрения…
— Но мы можем послать сообщение Риби в провинцию Гэн.
— Генералу Провинции?
— Происходит что-то, от чего тянет гнилью, — с понимающей улыбкой произнёс Шорью. — И когда что-то начинает вонять, неплохо было бы присмотреться, откуда исходит запах. Что ж, мы должны что-то сделать, иначе Рокута будет ругать меня за то, что я оставил его, когда всё-таки вернётся. О, и проверьте список сэннин на наличие там кого-то по имени Койя.
— Понял.
Шорью посмотрел в окно с лёгкой улыбкой на губах.
— Как много проблем с этим ребёнком. Он продолжает без конца говорить о том, как он против развязывания гражданской войны, а затем он становится тем, кто идёт и высекает искру.
— Итак, Ваше Величество подозревает, что замешана провинция Гэн.
— Они определённо собирают войска. И оружие исчезает из арсенала.
Сейшоу согласно кивнул. Он оценил ситуацию, насколько это было возможно, и запасы оружия в арсенале действительно сокращались.
— Почти все здесь в чём-то виноваты. Начните посылать разведчиков, и они узнают, что мы знаем. Кто бы ни стоял за похищением Рокуты — будь то люди в провинции Гэн или где-то ещё — когда мы сделаем ход, они тоже.
— Да.
— Когда кролик высунет голову из норы? На данный момент слишком много кроликов и чертовски много дыр.
Шорью стоял у окна, наблюдая, как Море Облаков погружается в темноту. Начиналась суматоха.
http://tl.rulate.ru/book/4471/455197
Готово:
Использование:
