Волей обстоятельств, неподвластных его контролю, Янь Не оказался в рядах Секты Мимолетного Тумана. Одержав победу, он никак не ожидал, что на его временных союзников нападет враждебная секта.
Если бы Секта Мимолетного Тумана нарушила свое обещание и попыталась заставить его замолчать, Янь Не счел бы это нападение удачным подспорьем для побега. Но теперь вторжение лишь раздражало его, поскольку он оказался втянутым в чужую войну.
Среди моря учеников Секты Мимолетного Тумана он чувствовал себя лишним. Хотя никто не проявлял к нему враждебности после вражеской атаки и последовавшего за ней извержения столпа света, общаться с ним тоже не спешили. Янь Не мог бы уйти, но такой поступок наверняка сочли бы грубым или даже враждебным, покинь он их, не переговорив с Пань Ланьюэ. По крайней мере, ему выделили приличную комнату, а плотность духовной ци здесь была весьма высокой.
— Ученик.
Услышав голос наставника, Янь Не резко выпрямился на кровати. — Учитель, вы наконец-то отозвались! Я пытался связаться с вами, но вы молчали.
Призрачный образ Бессмертного Пилюльного Кролика беспомощно пожал плечами. — Если бы я ответил, она, скорее всего, обнаружила бы мое существование.
— Кто? — Спросил Янь Не, гадая, кто способен почуять присутствие его наставника. Пусть сейчас тот был лишь душой, он все еще оставался Бессмертным.
— Императрица Меча Си… — пробормотал Бессмертный Пилюльный Кролик. — Никогда бы не подумал, что она явится сюда.
— Императрица Меча Си? — Переспросил Янь Не. Он никогда о ней не слышал.
— Живя в этой глуши, ты и не мог слышать. Императрица Меча Си – Великий Старейшина Бессмертной секты Бучжоу и признанный всеми первый номер среди Бессмертных Мира Хуан. Каждый в Мире Бессмертных знает это имя. Она внушает ужас, ведь она способна нанести удар в любую точку Мира Хуан в мгновение ока. — В голосе Бессмертного Пилюльного Кролика отчетливо слышалось восхищение.
— Хе-хе, учитель, похоже, вы немало знаете об этой Императрице Меча Си, — поддразнил его Янь Не.
— Разумеется, ведь она к тому же признанная красавица номер один, — бесстыдно заявил Бессмертный Пилюльный Кролик. — Но вот чего я не ожидал, так это того, что у Императрицы Меча Си есть ребенок.
— Откуда вам это известно? — Спросил Янь Не. — И зачем Императрице Меча вообще сюда приходить?
Бессмертный Пилюльный Кролик покачал голвой. — Полагаю, ее привлек тот столп света – Суверенный Лотос Девяти Инь.
— Суверенный Лотос Девяти Инь? — Повторил Янь Не очередное незнакомое название.
— Именно так, — произнес Бессмертный Пилюльный Кролик, и по его призрачному телу пробежала дрожь возбуждения. — Один из десяти величайших лотосов вселенной! С его помощью можно создать пилюлю, которая позволит простому смертному напрямую вознестись к бессмертию!
У Янь Не перехватило дыхание. Целью любого практика было достижение этого далекого царства, но скольким это удавалось? А тут – всего лишь пилюля, и смертный получает то, о чем грезят тысячи мастеров.
Бессмертный Пилюльный Кролик усмехнулся. — Конечно, использовать Суверенный Лотос Девяти Инь как ингредиент для Пилюли Вознесения – это просто неслыханное расточительство.
— Погодите, учитель, вы сказали, что у Императрицы Меча Си есть ребенок. Кто же он? — Спросил Янь Не, и на его лице отразилось живое любопытство.
Заметив этот жадный до сплетен вид ученика, Бессмертный Пилюльный Кролик хмыкнул, поглаживая длинную белую бороду. — Ты уже встречал его. Мы даже обсуждали его раньше.
— Встречал? — Янь Не опустил взгляд, перебирая мысли. Внезапно он вскинул голову. Среди тех, кого они обсуждали и кто мог иметь отношение к Императрице Меча Си, был лишь один человек. — Си Тяньи!
Бессмертный Пилюльный Кролик кивнул. — Это объясняет его талант. Будучи сыном Императрицы Меча Си, даже при всем желании трудно оставаться посредственностью.
Янь Не снова затаил дыхание. Мальчик из прошлого, десятилетней давности, ставший теперь молодым мужчиной, проявил свое ослепительное мастерство во время вторжения Секты Пяти Ядов. Внутри Янь Не вспыхнул азарт соперничества, словно призывая его не отставать.
— Но сын Императрицы Меча Си действительно превосходит все ожидания. Кто бы мог подумать, что за десять лет он достигнет Стадии Зарождающейся Души, пусть пока и начального этапа. Двадцатилетний грандмастер Зарождающейся Души – он превзошел рекорд самой Императрицы, — продолжал Бессмертный Пилюльный Кролик, поглаживая бороду.
— Когда он нанес удар, я почувствовал кое-что еще. Удивительно, что в столь юном возрасте можно так глубоко постичь Дао Молнии, но обладать властью над эссенцией бедствия… Это совсем не просто.
— Власть над эссенцией бедствия? — Не понял Янь Не.
— Что делает Небесное Бедствие именно Небесным Бедствием? То, что оно пропитано эссенцией бедствия Небесного Дао! Чтобы сын Императрицы Меча Си – нет, чтобы Си Тяньи узурпировал силу Небесного Дао! Какая дерзость! — Бессмертный Пилюльный Кролик беззаботно рассмеялся. — Более того, он даже использовал её, чтобы призвать Небесное Бедствие на головы захватчиков! Пусть он еще молод, прозвище Младший Повелитель Бедствий ему очень подходит.
Бессмертный Пилюльный Кролик взглянул на притихшего Янь Не. — Каково это? Знать, что есть кто-то моложе тебя, но обладающий столь невероятной силой и потенциалом?
— Мне просто придется работать усерднее, — ответил Янь Не. — Мой «Мануал Схождения Мириада Пламен» не уступает ни Небесным Духовным Жилам, ни любой высшей технике культивации. Как только я поглощу достаточно пламен, я не верю, что не смогу превзойти Си Тяньи. Возможно, сейчас я ему не ровня, но когда стану Бессмертным, я его обойду. Разве вы не говорили раньше, учитель? Некоторые гении быстро достигают Мира Бессмертных, но там их рост замирает, и они не могут превзойти тех, кто вознесся позже них. Си Тяньи может и не из таких, но чем больше у меня времени, тем выше мой потенциал и сила.
— Верно. Когда ты достигнешь вершины «Мануала Схождения Мириада Пламен» и сформируешь Божественное Пламя, даже Императрица Меча Си не будет тебе соперницей. — Бессмертный Пилюльный Кролик удовлетворенно кивнул. Он упомянул Си Тяньи не для того, чтобы вогнать Янь Не в уныние, а чтобы подстегнуть его. Если бы Янь Не действительно пал духом, Бессмертный Пилюльный Кролик был бы в нем разочарован.
— Но, похоже, тебе больше нельзя оставаться в Северном Регионе, — добавил наставник. Увидев недоумение на лице Янь Не, он пояснил:
— Появление Суверенного Лотоса Девяти Инь – это и благословение, и проклятие. В ближайшем будущем северные земли и окрестности станут полем битвы Бессмертных. На таком уровне даже я в моем нынешнем состоянии не осмелился бы вмешиваться.
Лицо Янь Не исказилось от шока. — Что же нам делать? Мой клан всё еще здесь!
Бессмертный Пилюльный Кролик пристально посмотрел на него. — Уходи. Собирай вещи и уходи. Чем дальше, тем лучше.
Янь Не нахмурился. Уйти означало бросить корни своего клана. Согласно записям клана Янь, они жили в Городе Цзинъян более тысячи лет. Просто собраться и уехать казалось невозможным. Но он доверял суждению учителя, а значит, ему придется убедить старейшин семьи покинуть эти места.
Прежде чем Янь Не успел обдумать это дальше, раздался стук в дверь. Бессмертный Пилюльный Кролик мгновенно исчез, вернувшись в кольцо.
— Кто там? — Окликнул Янь Не.
— Гость Янь, я младший брат старшей сестры Пань. Я пришел сообщить, что старшая сестра Пань пришла в себя. — Голос звучал старше, чем у Янь Не. И верно, человек за дверью выглядел взрослее, хотя его уровень культивации был ниже.
Янь Не последовал за учеником Секты Мимолетного Тумана. Когда он снова увидел Пань Ланьюэ, на ней было уже не то розовое платье, в котором она сражалась, а бледно-желтые одежды. В её духовной ауре чувствовался оттенок всеобъемлющих небес. Если она еще не перешла на Стадию Духовного Горнила, то сделает это в самом ближайшем будущем.
— Ты очнулась, — произнес Янь Не после минуты неловкого молчания.
— Да, — ответила Ланьюэ. Внезапно она резко встала, чем напугала Янь Не, и глубоко поклонилась ошеломленному мужчине. — Я приношу тебе свои извинения. Десять лет назад я была крайне незрелой и из-за своей пустой гордости совершила по отношению к тебе серьезную ошибку.
Янь Не наконец получил извинения, которых ждал десять лет, но сейчас они отозвались в его сердце пустотой. Он покачал головой. — Тебе не нужно извиняться. Тогда я тоже позволил своему гневу взять верх. Давай просто забудем об этом.
— Я не могу просто забыть. Я должна загладить свою вину, — настаивала Ланьюэ.
Янь Не нахмурился. — Послушай, тогда мы оба были неправы. Давай притворимся, что этого никогда не было, и пойдем каждый своей дорогой.
— Я не могу. Как принцесса семьи Пань, я не имею права делать вид, будто ничего не случилось, — отрезала Ланьюэ, выпрямившись и хмурясь в ответ.
— Да послушай же! Просто забудь, мне больше не нужны твои извинения! — Сорвался Янь Не.
— А я сказала, что обязана извиниться! Просто прими их, и дело с концом! Я намерена сдержать свое обещание! — Парировала Ланьюэ.
Когда в комнату вошли Тяньи и Даои, они застали ту же картину, что и десять лет назад: эти двое яростно спорили. Только на этот раз темой был не расторгнутый брак, а нежелание принимать извинения. Тяньи почувствовал, как уголок его губ дернулся.
— Знаете, — подал голос Тяньи, заставив Ланьюэ и Янь Не замолкнуть и уставиться на него; они даже не заметили его появления. — Обычно люди требуют извинений, а не заставляют их принимать или отказываются извиняться.
Даои хихикнула, глядя на смущенные лица Ланьюэ и Янь Не.
Взгляды Ланьюэ и Янь Не встретились лишь на мгновение, и между ними словно проскочила искра, прежде чем оба одновременно отвернулись с коротким «хмф».
Тяньи усмехнулся. — Сестра Пань, я пришел попрощаться. Похоже, я не смогу остаться здесь подольше, как планировал.
Ланьюэ кивнула. Она уже слышала о грядущей битве Бессмертных. Не только Тяньи, но и вся Секта Мимолетного Тумана на время покинет Северный Регион. К счастью, Мэнфэй подготовила для них мобильную Защитную Формацию Секты. Пока у главы секты Юня есть при себе якорь формации и достаточное количество духовных камней, им не придется опасаться нападений во время путешествия.
И Янь Не, и Ланьюэ заметили, что уголки глаз Тяньи слегка покраснели. Несмотря на любопытство, оба решили не задавать вопросов.
Во-первых, Тяньи был грандмастером Зарождающейся Души, и ему вряд ли бы понравилось, если бы его расспрашивали о покрасневших глазах, которые, скорее всего, были следствием слез.
Тяньи пристально посмотрел на Янь Не. — Сестра Пань, Янь Не, ваша битва была великолепна. Не думаю, что когда-либо в жизни видел нечто подобное.
Ланьюэ и Янь Не удивленно переглянулись. Они были всего лишь учениками Стадии Закладки Фундамента; для такого мастера, как Тяньи, их схватка должна была выглядеть как возня детей.
— У меня есть предчувствие, что один из вас может вознестись к бессмертию. Но, разумеется, я стану Бессмертным раньше вас обоих. Так что я буду ждать, — сказал Тяньи.
Слышать предсказание о появлении нового Бессмертного от грандмастера Зарождающейся Души было бы смешно, но Тяньи был сыном Императрицы Меча Си, и в уверенности его голоса невозможно было усомниться.
Что касается второй части его заявления, ни Янь Не, ни Ланьюэ не сомневались, что Тяньи станет Бессмертным. Если он не столкнется с непреодолимыми преградами, его вознесение было предрешено судьбой.
Попрощавшись, Мэнфэй отправила старейшину Шаня, Тяньи и Даои обратно в секту, в то время как сама осталась у Суверенного Лотоса Девяти Инь дожидаться прибытия равных ей по силе.
http://tl.rulate.ru/book/44693/13676481
Готово:
