Насколько хватало глаз, огромные столбы дыма поднимались ввысь. Королевский замок, который когда-то был таким высоким, рухнул без малейшего сопротивления, и его обломки теперь кружились в воздухе под порывами ветра.
Вдалеке инструктор Нор сражался с Драконом Бедствия. Я не могла как следует разглядеть его, но зрелище их столкновения внушало благоговейный трепет. Каждое движение дракона вызывало сотрясение земли, в мгновение ока разрушая здания в восточных районах города. Прямо на моих глазах рушились дома, и все больше и больше территорий превращалось в руины.
Но самым страшным из всего этого был невероятно мощный луч маны, который дракон время от времени испускал, — его легендарная атака дыханием, Свет разрушения. Каждый выстрел уносился далеко в сторону далеких равнин, где в земле оставались кратеры.
Я наблюдала за битвой, которая изменила сам облик окружающей местности.
Это была борьба не на жизнь, а на смерть, прямо как в героическом эпосе. Никто бы никогда не подумала, что это схватка между человеком и драконом, но это было именно так. Инструктор Нор сражался против Дракона Бедствия, о чем свидетельствовала безжалостная атака чудовища.
Инструктор Нор сказал, что спасет моего отца и убежит, но это были далеко не легкие подвиги. Каким бы способным он ни был, он не был всемогущим, и, как член королевской семьи Клэйс, я не могла позволить ему нести все бремя в одиночку. Даже если поддержка, которую я могла оказать, была минимальной, мне нужно было идти.
Итак, мы с Инес и Роло на буксире оставили нашу карету, сели на ее лошадь и поспешили в город, чтобы встретиться с инструктором Нором.
Разрушения, которые нас ожидали, были не похожи ни на что, что я когда-либо видела раньше. От города, который был здесь несколько дней назад, не осталось и следа. К счастью, я не увидела вокруг ни одного человека; все они, по-видимому, были эвакуированы в безопасное место. Но прежде чем я успела выразить свое облегчение, голос Инес отрезвил меня.
— Там что-то есть. Будьте начеку, миледи.
Я тут же обернулась, и от того, что я увидела, кровь застыла у меня в жилах. Перед нами были три гигантских императора гоблинов. У меня вырвался безмолвный возглас потрясения. На днях мы попытались убить одного — всего лишь одного — и даже инструктор Нор был обеспокоен этой попыткой. Встречи лицом к лицу с тремя было достаточно, чтобы серьезно напугать меня. Почему их было так много и почему они были здесь? Я предполагала, что Император гоблинов, которого мы убили, был единственным.
Словно в ответ на мою потерю самообладания, один из ненормальных монстров поднял своей массивной лапой кусок мусора, который затем швырнул в нашу сторону. Мы не успели среагировать; снаряд попал в голову нашей бедной лошади, подбросив нас в воздух.
Толпа императоров гоблинов проворно бросилась к нам, намереваясь продолжить атаку… но путь им внезапно преградил один из световых щитов Инес.
— Спасибо, Инес.
— Миледи. Пожалуйста, держитесь поближе ко мне, — ее голос был напряженным, несмотря на то, что нам удалось взять себя в руки и принять правильные позы.
Пока у нас были щиты Инес, императоры гоблинов не могли и пальцем нас тронуть, но мы все равно не могли позволить себе никаких неосторожных движений. От одного только вида их огромных фигур у меня подкашивались ноги от страха, приковывая меня к месту. Это чувство не было для меня чем-то новым; я уже испытывал его, когда в последний раз сталкивался с одним из этих монстров.
Но… Мы с инструктором Нором убили того Императора гоблинов. Как я заставила себя сражаться? Как я заставила свое тело двигаться? У меня было смутное ощущение, что я услышала что-то ободряющее — но что?
Что бы сказал инструктор Нор, если бы увидел меня такой, жалкой и испуганной? Если мне не изменяет память…
— Не нужно бояться, Инес. Это всего лишь гоблины, — как только я выдавила из себя эти слова, мои ноги перестали дрожать.
— В самом деле, миледи, — ответила Инес, глядя на гигантского дракона, мечущегося по каменистой равнине. — По сравнению с этим они просто гоблины.
Она была права. С кем в данный момент инструктор Нор сражался в смертельной схватке? Ни с кем иным, как легендарным Драконом Бедствия. Если я действительно хотела учиться у него, то не позволила бы горстке простых гоблинов напугать меня.
— Давайте не будем торопиться, — сказала я. — Я буду выводить их из строя одного за другим. [Танец сосулек]!
Я вызвала бесчисленное количество сосулек, надеясь пронзить императоров гоблинов и заморозить их на месте, но они были слишком быстры. Сколько бы я ни пыталась, я не могла попасть в них — во всяком случае, без помощи инструктора Нора. Холодный пот выступил у меня на лбу, когда Роло вышел из-за наших спин и заговорил.
— Простите, но… Не двигайтесь.
— Гуг-хья?!
По команде мальчика один из императоров гоблинов застыл на месте.
— [Танец сосулек]!
Я призвала свои сосульки прямо под монстром, и они быстро опутали его ноги.
— Инес.
— Моя леди.
Затем Инес убрала щит света, который служил нам защитой. Вместо него она создала сияющий клинок, которым молча замахнулась на императора гоблинов.
— [Божественный меч].
Луч света прочертил в воздухе прямую линию и снес голову монстра с плеч. Не пощадило даже окружающие здания: они были рассечены пополам под одинаковым углом и, падая на землю, поднимали огромные облака пыли.
— Один убит… — сказала Инес, убедившись, что гоблин больше не двигается. Затем она погасила свой меч света и снова активировала щит.
При использовании в качестве клинка свет, излучаемый даром Инес, [Божественным щитом], мог легко пробить даже орихалковую броню. Не было ничего, чего бы он не мог разрезать, что объясняло, почему королевская семья присвоила ей второй титул: Божественный меч.
Я была потрясена собственной потерей самообладания. Как это у меня вылетело из головы, что рядом со мной такой способный человек?
— Осталось двое, — закончила Инес.
Оставшиеся императоры гоблинов подпрыгнули высоко в воздух, чтобы избежать удара Инес. Они бросились на нас, но Инес поймала их своим щитом, отразив удар.
— Мне жаль. Перестаньте двигаться.
И в тот момент, когда они приземлились, Роло заморозил их на месте.
Все, что потребовалось, — это простая команда, чтобы остановить гигантских монстров на их пути. Я с трудом могла поверить, что Роло, стоявший передо мной, был тем самым ребенком, который так боялся нас ранее. Вдобавок ко всему, я никогда не знала, что демоны обладают такой силой. Неудивительно, что мир боится таких, как они. Или, подождите, Роло был просто исключительным?..
По правде говоря, часть меня все еще боялась этого мальчика. Но он решил побороть свои страхи и пойти с нами, должно быть, потому, что хотел помочь инструктору Нору. Он собрал все свое мужество, чтобы стоять здесь с нами.
— [Коцит].
Я заморозила землю еще раз, зафиксировав наших противников на месте и превратив их в ледяные скульптуры. Затем Инес обезглавила их.
— Итого трое.
Когда мы покончили с императорами гоблинов, оглушительный рев, сотрясавший окрестности, внезапно прекратился. Голова дракона, которая металась высоко над покрытым пылью городом, исчезла.
— Инструктор?..
Дракона больше не было ни видно, ни слышно, что могло означать только одно…
— Этого не может быть…
Битва была окончена. И если мои предчувствия были верны… Инструктор Нор был победителем. И все же мне было не по себе. Даже он не смог бы выйти из битвы с Драконом Бедствия невредимым. Каким бы стойким он ни был, эта идея казалась невыполнимой.
— Давайте поторопимся.
— Да, миледи.
Мы все побежали вглубь города, облака пыли все еще поднимались вокруг нас, словно туман, пока мы отбивались от волн монстров на нашем пути.
http://tl.rulate.ru/book/43909/7117456
Готово:
