Императрицу многие любят, ею будут восхищаться и без меня.
Но если Дамиан меня покинет, я действительно останусь одна на этом свете.
Пусть у него есть Сиена, но ей ещё далеко до того, чтобы быть рядом с Дамианом.
Если я его покину, Дамиан останется совсем один до тех пор.
Я не хочу быть жестокой, особенно когда он, наконец, обрёл улыбку.
Но больше всего...
«Я знаю, как грустно быть одиноким».
Как меня спасла Императрица, так и я хочу спасти Дамиана.
Обвязывая повязки узлами, я игриво подтрунивала над Дамианом.
«Скажи, Ваше Высочество. Я очень... Вы действительно хотите быть принцессой Рочестера?»
«Ох, нет. Это...»
Дамиан замешкался, растерянно глядя на меня.
Я протянула руку и взяла его за ладонь.
Дамиан не отдёрнул руку, но напряг плечи.
«Ваше Высочество, без меня Вы каждую ночь будете рыдать от тоски по мне», — пошутила я игриво.
Когда его уши восприняли эти слова, Дамиан медленно поднял голову.
Несколько намокшие алые глаза пристально смотрели на меня.
Ч-чего Вы так на меня уставились?
Я сделала всё неловко.
Я уже собралась перевести тему, как Дамиан заговорил.
«...Я и правда могу».
«Что?»
Что Вы говорите?
Вы же не дитя малое, чего реветь?
Я опешила.
Внезапно в ухо мне прошептали.
«Спасибо Вам большое, Лайза».
«...Ваше Высочество?»
«Сейчас я ничего не могу сделать, но когда-нибудь я...».
Не успела я заметить, как глаза Дамиана засияли решимостью.
Он продолжил говорить уже внятно.
«Когда-нибудь я возвышу Вас до ранга выше принцессы Рочестера».
Ваше Высочество, не слишком ли много обещаний?
Так я хотела сказать, но улыбнулась и в знак согласия закивала.
В конце концов, ничего страшного, верно?
Если Дамиан снова обретёт мотивацию, мне и этого хватит.
* * *
Перевязав все пальчики Дамиана, мы с ним вышли в гостиную, где нас ждала Императрица.
«Принц, Ваше лечение окончено».
«Да. Благодарю за заботу».
На вопрос Императрицы Дамиан ответил вежливо.
Затем Императрица улыбнулась и поддразнила его.
«Что же, как мне Вас наказать за то, что довели Шарлиз до слёз?».
Я ощущала напряжение в воздухе, когда Дамиан напрягся.
Эй, чего Вы так перепугались?
Наша Императрица — словно ангел, спустившийся с небес.
Она та-а-ак не похожа на Императора, так ведь?
Императрица продолжала.
«В этот раз роль кандидата будет исполнять наследный принц, так что Шарлиз станет моим кандидатом».
Хм?
Моё имя откуда ни возьмись вылетело, повергнув меня в замешательство.
Дамиан тоже показался слегка удивлённым.
«Что?»
«Я решила выступить с парой — Шарлиз».
«Э-эй, это правда?»
«Да. Это и есть его наказание».
Так сказала Императрица, прищурившись на Дамиана.
Она продолжила говорить с ним резко.
«Не говорите мне, что Вы не хотите быть парой с Шарлиз, потому что она служанка, не так ли?»
«Конечно, нет!» — торопливо воскликнул Дамиан.
Императрица скрестила руки, поскольку Дамиан обдумывал свои слова, прежде чем продолжить.
«...Благодарю за Вашу заботу», — завершил Дамиан.
«М-м-м, простите, Ваше Величество».
Я высказалась, всё ещё находясь в замешательстве.
Нет, почему я кандидат Императрицы?
Разве не прислуге отведено положено начинать фестиваль урожая?
«Как я могу быть кандидатом вместе с Дамианом?»
«А что-то не так?»
В отличие от того, как Императрица разговаривала с Дамианом, со мной она говорила ласково, словно нежным тёплым весенним ветерком.
«Дело в том, что... Мой низкий статус не подходит для кандидата».
Я ответила осторожно.
Если честно, как я могу?
Начало фестиваля урожая — роль, предназначенная для Императора и его близких.
Они же не могут позволить, чтобы столь важная роль была дана зря, не так ли?
В качестве доказательства — преемники прошлых поколений, которым доверили эту роль, были из благородных семейств.
Даже леди, прибывшие в качестве потенциальных кандидаток в Императрицы, были из знатных родов, не так ли?
Это абсурдно с моей стороны — пойти и встать на такое место...
Помимо действий императора ранее... его высочество, наследный принц, поможет возглавить фестиваль, не так ли?
Кандидат императора — наследный принц, а кандидат императрицы — обычная горничная.
Недостойное сочетание.
"Разве в этом что-то не так?"
Спокойно ответила императрица, слегка пожав плечами на мои возражения.
"Если это противоречит традиции, пусть так и будет. А наследного принца это, похоже, не беспокоит?"
http://tl.rulate.ru/book/43846/4001642
Готово:
