Многие всё поняли, но никто не решался возразить Гектору. Слишком много людей получили от него поддержку и услуги.
Один из рунных мастеров попытался защитить Гектора:
– Перестаньте сыпать ложными обвинениями! Принц Феликс тоже не без греха. Хотите вспомнить недавнее между ним и принцем Луковым?
Никто не ответил. Король гневно посмотрел на рунного мастера – тот тоже был замешан в том происшествии. Рунный мастер, заметив взгляд короля, тактично продолжил:
– Прежде всего, этот граф никогда не уважал аристократов и наш кодекс чести, так что подобное происшествие было лишь вопросом времени. Сейчас мы в состоянии войны, а вы думаете о личной выгоде и вражде. Ситуация серьёзнее, чем многим кажется. Мы потеряли пятьдесят тысяч отборных воинов. Потребуется много сил и времени, чтобы обучить такое количество людей. Надеюсь, мы сможем создать коалицию, которая усилит единство между лордами и сведёт наши потери к минимуму. Я также предлагаю использовать отряды рыцарей и магов, чтобы сокрушить врага.
Министр Платон, наблюдая за препирательствами, восхищенно вздохнул, пораженный гениальностью политического маневрирования Джона. Стоя рядом с Эанредом, он пробормотал:
- Этот граф нас полностью одурачил. Он ушел, прикрывшись высокими моральными принципами, будто у него не оставалось иного выбора, кроме как восстать в неблагоприятных обстоятельствах. Полагаю, большинство в такой ситуации просто сдались бы, но у него, похоже, был совсем другой план, когда мы познакомились с этим оружием. Он манипулировал каждым из нас, как раскрытой книгой, не скрывая ни единой мысли. Думаю, он специально прикидывался овцой, а на самом деле был волком, готовым сожрать всех. Я никогда не сталкивался с таким противником. Этот граф становится опаснее день ото дня, возможно, он самый опасный человек для нашего королевства, даже опаснее Луквава. Кажется, мне стоило прислушаться к твоему совету, Эанред. Вероятно, множество его прошлых поступков изначально были частью этого плана отделения. Если бы ситуация для него и его владений была настолько невыгодной, ему достаточно было продемонстрировать это оружие всему миру, а не делиться им с Королевской Семьей. Скорее всего, после такого поступка он стал бы герцогом, но, похоже, у него были другие планы, и только сейчас он показывает свою истинную натуру.
Он вздохнул и подумал: "Ведь это я всегда манипулировал нашими врагами на западе – варварами и демонами, – и на востоке – гномами."
Эанред кивнул и ответил:
- Нет, моя вина тоже есть, ведь у меня никогда не было четкого видения, когда дело касалось Северно-Пограничного Города и этого графа, и мы не смогли разработать более удачный план. Кажется, я смог увидеть прошлое только после того, как битва завершилась прошлой ночью. Возможно, его тайно поддерживает какой-то Мудрец, но и у них есть свои ограничения, либо же он – аномалия. Думаю, теперь я вижу его таким, потому что его действия по отделению необратимы. У нас возникли серьезные проблемы. Полагаю, Лорд и все присутствующие слишком жаждали власти, и вот результат.
Платон кивнул, соглашаясь, и заговорил с мрачным огоньком в глазах:
- Тем не менее, мы не можем просто так оставить эту сецессию, иначе последствия будут катастрофическими. Похоже, наше решение поддержать герцога Фьорда все же открыло ящик Пандоры, чего я боялся больше всего. Герцог Фьорд еще поддавался контролю, но этот граф совершенно иное чудовище, полное загадок. Между тем, Фьорд всегда извлекал выгоду из своих отношений с гномами. Черт возьми, знай я, что наше решение приведет к такой ситуации, я бы никогда не посоветовал королю поддержать Фьорда вместо того, чтобы сохранять нейтралитет.
Король Львиное Сердце тем временем размышлял:
- Этот ничтожный граф смеет манипулировать мной и всем королевством. Он заплатит за такую дерзость. Если понадобится, я свяжусь с убийцами из Огненной Бездны. Мне нужно преподать ему и другим урок, иначе меня станут считать слабаком. Нет, нет, если мы продолжим идти этим путем, то начнется еще большая гражданская война, как предсказал Эанред. Я должен спросить его совета о дальнейшем плане действий.
Он громко заговорил, так как в зале начинался беспорядок:
- Тихо всем! Платон, Эанред, что вы предлагаете как дальнейший план действий, если все пойдет по вашему видению? Как нам избежать такой судьбы?
На этот раз заговорил Платон:
- Я предлагаю игнорировать торговлю герцога Розы с графом Джоном, чтобы избежать расширения нынешней войны, при этом оставаясь бдительными к внешним врагам. В то же время я надеюсь, что для других лордов не обязательно участвовать в этой войне, так как, похоже, мы формируем фракции, что будет еще более проблематично.
Энред кивнул и согласился:
- Да, сейчас нам нельзя гневить и герцога Роуза. Раньше мы всегда боялись открыть ящик Пандоры, когда имели дело с герцогом Фьордом, поэтому были насторожены к нему и действовали осторожно против графа Джона, но на этот раз мы действительно открыли ящик Пандоры и должны быть более бдительны, поскольку новое оружие изменило военный расклад, и герцог Роуз может рискнуть, если мы его разозлим.
Король Львиное Сердце тяжело вздохнул и неохотно кивнул, понимая последствия своих действий.
"Этого бы не случилось, если бы я не поддался влиянию моего глупого сына. Думаю, я был слишком зол из-за тесных связей этого графа с Лукавом. Та ночь в Красном Озере до сих пор вызывает дрожь".
Платон увидел еще одного стражника, входящего с обеспокоенным выражением лица. Платон вздохнул и позволил ему рассказать о том, что сейчас происходит на Севере.
Стражник вошел в царивший хаос и объявил:
- Милорды, замок принца Феликса сейчас осажден людьми принца Лукава. Их видели использующими доспехи и оружие, которое, похоже, связано с графом Джоном. На Западе идет полномасштабное сражение. Герцог Черный Волк запросил помощи. Вот полный отчет. Герцог Черный Волк отказался вступать в битву с принцем Лукавом, так как считает это внутренним делом принцев. Принц Лукав объявил, что на этот раз убьет всех, кто был причастен к смерти Апофиса.
Стражник был удивлен, услышав вздохнув удивления от людей, когда те услышали запретное имя.
Король пришел в полную ярость:
- Аррх. Как я и думал, эти двое парней связаны с демонами и являются величайшей опасностью для королевства. Почему они просто не могут оба умереть?!
К всеобщему удивлению, они услышали новости, полностью отличающиеся от битвы на Севере. Один из министров проговорил приглушенным голосом:
- Что? Принц Лукав совершил движение после такого долгого времени? Что происходит?
- Теперь многим из присутствующих на банкете принца Гектора стало ясно, что имел в виду принц Лукавв, говоря о большой войне ранее.
Многие, кто был в союзе с Феликсом, испуганно сглотнули, вспоминая его высокомерную речь. Те же, кто стоял на стороне Феликса, стиснули зубы и внимательно слушали.
- Похоже, он планировал это очень давно, - прозвучал чей-то голос. - Думаю, он получил это оружие довольно рано, отсюда и его заявление.
В тот же миг король Львиное Сердце пришел в ярость и взревел:
- Я так и думал! Этот парень связан с Лукаввом. Я не могу позволить этой угрозе бесчинствовать в моем королевстве!
Платон и Эанред вздохнули, услышав о принце Лукавве.
- Похоже, он наконец-то начал действовать, - произнес Платон. - Нам тоже нужно двигаться.
Платон вздохнул, размышляя: «Какое досада, мы бы не оказались в такой ситуации, если бы принцу Лукавву позволили жениться на этой демонице. Королевская ненависть к демонам и жадность Феликса к власти привели к этому. Возможно, этот граф тоже не отделился бы, если бы принц Лукавв был одним из потенциальных будущих королей. Думаю, на этот раз даже королева Джоанна не сможет помочь его величеству, поскольку сама опасается за свою жизнь после того давнего предательства, направленного против ее сына. Интересно, что сделает принц, если узнает, что король Львиное Сердце был косвенно причастен к смерти его возлюбленной, тайно отправив своих рыцарей на помощь Феликсу? Мне кажется, эта война была неизбежна с того самого дня. Вероятно, она просто откладывалась и ждала своей искры.»
Платон ностальгически задумался, вспоминая юного принца, всегда полного духа и энергии, праведного в своих тренировках с учителем.
- Демоны, конечно, устроили большой хаос, послав сюда ту девушку, - пробормотал он. - Вот почему нам никогда нельзя им доверять.
Энред тяжело вздохнул, выслушав его, и с серьёзным лицом произнес:
– Её сюда не посылали. Она сама пришла. Кто же знал, что принц так привяжется к ней после первой же встречи? И что зайдет так далеко семь лет назад в Городе Красного Озера, уничтожив всех аристократов? Дело в том, что тогда Феликс и рыцари были разоблачены. Хорошо, что рыцари оказались верны и ни слова не проронили, когда их схватили. Всю вину взял на себя Феликс, иначе случилась бы бойня. Как ты думаешь, почему Феликс получает столько ресурсов, несмотря на свои отношения с Сияющей Церковью? Уверен, ты понимаешь все сложности прошлого. Видишь ли, король Львиное Сердце ещё больше испугался после событий в Городе Красного Озера, где погибла большая часть знати, поддерживавшей Феликса. Он боялся за свою жизнь.
Платон удивился, ведь Энред впервые заговорил о тех событиях восьмилетней давности.
Оба, Платон и Энред, сидели с серьёзными лицами, вспоминая случившееся в Городе Красного Озера.
http://tl.rulate.ru/book/40919/6525301
Готово:
