Глава 199
Джим направлялся в сторону Джона, когда ему навстречу попадались его люди, бегущие поодиночке.
- Эй! Что происходит? Почему вы так паникуете? Что там случилось? Кто-то другой вступил в дело? – спросил он дрожащих бойцов.
- Босс, дело дрянь! – ответил один из них. – Наш план провалился. Этот Генерал - беспощадный зверь. Он без раздумий выпустил по нам баллисты, хотя у нас были заложники. А сам Генерал… это чудовище. Настоящее чудовище! Мы не можем противостоять ему. Они идут сюда, нам нужно срочно менять направление и бежать. Даже Командир мертв. Он погиб от одного удара этого Генерала, даже несмотря на руническую броню. Это очень опасно.
Джим был потрясен, услышав доклад своих людей. Он и не подозревал, насколько силен Анак.
«Черт, эти ребята здорово напуганы», – подумал он. – «Судя по всему, они столкнулись с жестоким отпором».
Испуганные до победного лица его людей ясно говорили об их страхе и беспощадности, с которой они столкнулись в схватке с Анаком. Джим стиснул зубы. Бежать ему не хотелось, но он принял суровую реальность. Он понимал, что не сможет одолеть такого могущественного Генерала и ему придется заручиться поддержкой других сторон, чтобы отомстить за такое унижение. Джим оглянулся на Марша и его людей, приказал своим людям убить заложников и на полной скорости бросился к их базе на территории своих границ, поскольку им угрожала явная опасность от Анака и его людей.
Джим бормотал себе под нос, направляясь на юго-запад, к Долоресу. Он с досадой повторял:
– Где, черт возьми, они такого нашли? Почему я раньше о нем никогда не слышал? При таких талантах он давно должен был прославиться. Даже я не могу драться со своими людьми без царапин, когда меня окружают. Этот парень явно из Призрачного отряда. Или это Влад Темный маскируется и ведет их людей? Только он мог наводить такой ужас и на демонов, и на людей.
Он бормотал, проходя мимо леса:
– Даже после всех наших планов, четырьмя тысячами человек мы не смогли убить и горстки их людей! Эти доспехи не могут давать такого огромного преимущества. Такое унижение можно смыть только смертью этого парня или если он испытает то же самое, что наши люди.
***
Вскоре Джим и его отряд оказались всего в двух с половиной километрах от границы Долореса.
Джим подал знак страже, чтобы те открыли ворота, и стражники повиновались. Они также начали заряжать баллисты, увидев с фланга генерала Анака с его армией.
Когда Джим с отрядом бросился вперед, он заметил армию под командованием Анака, атакующую их с фланга. Сразу же на наемников обрушился град стрел из мини-баллист. Это была настоящая бойня.
Джим увидел Анака, на чьем лице играла жестокая улыбка, когда тот с мощным боевым кличем, сотрясающим небеса, ринулся на них. Люди Джона преследовали их с фланга, в то время как Марш и его отряд были удивлены, обнаружив Анака, атакующего их врагов сбоку и устраивающего такую засаду. В этой первой стычке Джим потерял более шестисот человек, но ему и тремстам его товарищей удалось прорваться к границе. Ворота были открыты, и Джим вошел внутрь со своими людьми.
В это время стражники выстрелили из баллист по Джону и его людям, которые, казалось, собирались преследовать их, ворвавшись внутрь.
– Закройте ворота и начните стрелять, вашу мать! – проревел Джим на стражников, врываясь внутрь. – Он убьет меня, если я этого сейчас не сделаю!
Стражники, напуганные безжалостной атакой Анаха на противников в прошлой стычке, бросились выполнять приказ своего капитана и открыли огонь по людям Джона. По команде Джима они с еще большим остервенением принялись заряжать баллисты, но снаряды не успели долететь до Джона и его бойцов.
Джон поднял руку и остановил своих людей, заметив баллисты. Вскоре обе армии под командованием Джона и Марша остановились примерно в 1,2 километра от ворот.
Когда Джон и Марш остановились, Марш с мрачным лицом подошел к Анаху. Он низко склонил голову и колени, говоря:
– Простите, генерал, я провалил задание по защите близлежащей деревни. Джим и его люди смогли убить 125 жителей, когда взяли их в заложники. Это все моя вина.
Джон нахмурился, услышав о потерях, но не стал спорить, а сразу приказал:
– Запомните вот что: на поле боя нужно быть безжалостным и четко различать союзников и врагов. Это была ваша первая крупная битва, и вы узнали кое-какие тонкости войны. Если не хотите пострадать в будущем, будьте к таким ситуациям готовы. А пока что я не хочу, чтобы кто-либо из вас ослушался моих приказов в этой операции. Всем понятно?
– Так точно, сэр! – немедленно ответили все.
Джон кивнул и продолжил. Он посмотрел на высокие стены холодными, безжалостными глазами, в которых читалось желание сжечь всё дотла. Некоторые стражники на стенах сразу испугались этого взгляда.
– Идите и готовьте баллисты, – приказал он своим людям. – Мы сбиваем вон те сторожевые башни за стенами. Раз они осмелились напасть на нас и открыто предоставить убежище наемникам, пока мы отстаивали свое право наказать их, они тоже должны понести наказание за свое преступление.
Один из разведчиков Долорес вздрогнул, встретившись взглядом с Джоном.
- Чудовищный тип. Ситуация дрянь. Нужно немедленно доложить капитану.
Марш и другие были удивлены приказу, и Марш тут же спросил:
- Лорд, вы имеете в виду, мы уже вторгаемся в Долорес?
Джон улыбнулся, в его голосе смешались озорство и гнев:
- Нет, мы просто даем им простой урок за сотрудничество с наемниками и нападение на нас. Мы убьем всех этих наемников и сообщников и уйдем. Мы просто сжигаем базу наемников, ни больше ни меньше.
Многие были шокированы этим заявлением, в то время как некоторые улыбнулись, услышав оправдание Анака.
Один из Ветеранов расхохотался, услышав Джона с передовой:
- Ха-ха-ха, отлично, Генерал мастер софистики. Ему бы в юристы пойти.
На этот раз Марш не колебался и тут же кивнул. Он полностью утратил остатки жалости к врагам, став свидетелем прежней резни и гибели ребенка, просившего его стрелять.
Глядя на маску и услышав тон Анака, многие содрогнулись и не решились возразить. Они поняли, что их Генерал жаждет крови врагов, будь то сам принц Гектор.
Джон продолжил, прорычав своей армии и издав боевой клич:
- Сегодня они увидят истинную мощь баллист. Несите рунические снаряды. Это кроваво научит их уму-разуму. Мне надоели эти игры с этими ублюдками, им действительно нужен пробудительный звонок о том, что значит провоцировать этого Генерала. НИКАКОЙ ПОЩАДЫ ЭТИМ НАЕМНИКАМ И ИХ СООБЩНИКАМ.
Все солдаты дружно взревели, услышав своего Генерала:
- Никакой пощады этим наемникам и их сообщникам. Сжечь эту базу дотла.
- Один из солдат с возбуждением вторил ему: "Черт возьми, никогда бы не подумал, что сегодня мы будем атаковать этих чертовых наемников. Они явно разозлили нашего Генерала не в тот день".
Второй солдат кивнул и сказал: - Да, Генерал Анак прекрасно понимает наши солдатские чувства. Раньше меня всегда угнетало то, что приходилось сдерживаться на границе, когда они ежедневно безбоязненно нападали на торговые караваны, зная, что мы не будем патрулировать дальше определенного порога. Полагаю, это одна из причин недавней популярности Генерала Анака из-за его агрессивных действий. Впервые мы почувствовали, что эти Наемники впадали в страх всякий раз, когда Генерал двигался со своей армией.
Стражники в Долорес содрогнулись, услышав рев Джона и его армии, сотрясший небеса. Вибрации рева достигли вражеских стен, пока те в оцепенении наблюдали эту сцену.
Один из офицеров вышел из своих покоев и спросил: - Эй, эй, что происходит? Что они делают? Почему они до сих пор не ушли? Этот рев кажется зловещим на разных уровнях. Я просто задрожал, как только услышал его. Кто предводитель этих людей, способный вызвать такие боевые крики у такой маленькой группы из 2500 солдат?
Другой стражник с озабоченным лицом посмотрел на армию Джона и сказал: - Похоже, это тот самый парень, о котором ходят слухи, Анак, Вечно Горящий. Неудивительно, что в эти дни эти Наемники были в страхе. Сейчас, судя по тому, как они движутся, я не думаю, что это хорошо для нас. Думаю, нам не стоило ранее провоцировать их, стреляя из баллист.
Первый стражник посмотрел на стены и с облегчением вздохнул: - Хорошо, что мы недавно укрепили наши стены, иначе, судя по всему, это была бы тотальная бойня. Они все равно не могут нас поразить, поскольку мы на возвышенности, а обе баллисты имеют одинаковую дальность.
Другой человек, глядя на баллисты противника и его стены, произнес:
- Удивительно… Думаю, стены укрепили из-за присутствия принца Гектора. Он позаботился и о замке. А вот насчет баллист не уверен, они могли многое припрятать.
Джим и его люди облегченно выдохнули, войдя в лагерь. Джим посмотрел на Анака, глаза его горели от злости, и выругался:
- Черт возьми, это миссия – полный провал! Я вырву этому генералу кишки! Как они посмели так глумиться над моими людьми?!
Увидев переполох у стен Долорес, Джосс немедленно вышел с отрядом. Он заметил Джима, тяжело дышавшего после неудачи. Оглядевшись, Джосс обнаружил, что с Джимом вернулось лишь немногим более трехсот человек, в то время как Джонприбыл со всей своей армией - двумя с половиной тысячами бойцов. У Джосса появилось зловещее предчувствие, когда он услышал мощный рев, принадлежавший Джону и его людям. Со стороны стен Долорес, многие ощутили приближение опасности, услышав барабанный бой военного марша, доносившийся с другого края поля брани.
Джосс спросил Джима с серьезным выражением лица:
- Что случилось? Где остальные? Разве ты не говорил, что у тебя идеальный план, чтобы обезвредить баллисты?
Брови Джима сошлись на переносице, он услышал в голосе Джосса нотки допроса:
- Что? Ты теперь ищешь повод для драки, видя в каком я жалком состоянии?
Джосс покачал головой и серьезно ответил:
- Нет, я хочу знать, что произошло. Я уже понял, что вы потерпели поражение, видя состояние твоих людей. Разве ты не видишь, что этот парень собирается на нас наступать? Расскажи быстро! Возможно, у меня еще есть шанс их победить. - Сказав это, Джосс злобно указал в сторону Анака.
– Все они погибли, – ответил Джим с раздражением. Он понимал, что враги у самых ворот, и внутренние распри сейчас для них смертельно опасны, особенно если враг решит напасть. – Этот генерал куда более безжалостный, чем я представлял. Он точно такой же, как принц Лукав, который без колебаний убьёт мирных жителей, если они ему помешают. Нет, он даже хуже, потому что умеет влиять на людей, заставляя их верить в его слова.
А их доспехи и оружие… это просто нечто! Мы убедились в этом в последнем бою. Хорошо хоть, что мы смогли убить тех жителей деревни, они в итоге всё равно свалили бы вину на того графа. Что касается оружия, я думаю, только магические мечи, которые производит семья Лорр, могут быть эффективны против них. Но они есть только у Королевской гвардии или у офицеров. Даже на чёрном рынке их не купить.
Какой у тебя сейчас план? Я не думаю, что он нужен, раз мы за стенами. Этот генерал ничего не сможет нам сделать за ними, здесь у стражи тоже есть баллисты, а мы под защитой принца Гектора и барона Антонио. Всё, что он может – это метаться у наших дверей.
Джосс понял, что они, скорее всего, попытались использовать свой проверенный метод – взять заложников, но на этот раз он провалился.
Кивнув, Джосс улыбнулся, обдумывая свой план, и указал в сторону:
– Смотри туда, ты можешь удивиться. Наше ожидание наконец закончилось. Нужно было подождать, прежде чем действовать, тебя просто подставили, и вот результат. Ну, хорошо хоть, что ты вернулся живым и невредимым. У нас ещё есть неплохой шанс взять весь город НФ в одиночку.
Он улыбнулся и указал на баллисты:
– С помощью людей герцога и денег Церкви Света им удалось сделать эти баллисты. С ними мы можем захватить замки. Сейчас они поставили 35 штук. Даже если им удастся прорваться за стены с таким количеством, их жалкую кучку солдат ждёт только смерть.
http://tl.rulate.ru/book/40919/6518205
Готово:
