Лукав без стука зашёл в комнату Джона и уселся на стул, пока его дворецкий Дункан поприветствовал Джона и остался стоять в стороне.
Джон не обратил на это внимания, зная характер Лукава. Тейлор приготовил для гостя закуски.
Лукав развалился в кресле и усмехнулся:
– Видя, как этот мерзавец Роберт спешно убрался, и твоё мрачное лицо, полагаю, он тебя сносно провёл. Оба выглядите подавленными. Ну да ладно, не будем о других. Теперь все ушли, и мы можем побеседовать не спеша, без лишних хлопот. Твой город меня изрядно удивил. В отличие от других известным мне земель, здесь чище, чем даже в столице, говорю по опыту. Я хотел узнать, не заинтересует ли тебя сделка со мной?
Джон серьёзно ответил:
– Могу я узнать, что за сделка, прежде чем дать слово? Однако можешь быть уверен, что не буду предвзят. Сужу лишь по своим взаимодействиям. Что до твоей догадки о епископе Роберте, ты прав. Позднее просто подтвержу его слова с моими людьми.
Лукав знаком велел Дункану принести бумаги и продолжил о епископе Роберте:
– Что ж, если он хочет разорвать твой союз с королевской семьёй, можешь ему верить. Он разрывает союзы, используя лишь факты и тщательные расследования, что помогают ему заронить сомнения насчёт их партнёров. Дункан, принеси документы и введи его в курс нашей сделки.
- Что ж, после того, как я ознакомился с вашими документами, которые циркулируют среди академиков в вашем институте… Полагаю, у вас есть довольно хороший источник их производства. Я надеялся купить эти документы и продать их с наценкой в западной части королевства Элий на черном рынке. Хотя герцог Черный Волк обладает большой властью, он не может контролировать наш черный рынок. Были бы вы заинтересованы продать нам эти документы? По нашим слухам, многие дворяне проявили к ним интерес, так что, полагаю, они вполне могут стать предметом роскоши среди высшего общества. А так как мы увидели возможность привлечь больше средств, мы надеялись заключить с вами эту сделку, которая также поможет вам выйти на западный рынок. А когда дело доходит до работы черного рынка в Элии, никто не претендует на то, чтобы быть лучше нас.
Джон кивнул.
- Что ж, это не будет проблемой. А поскольку герцог Черный Волк не позволяет мне проникнуть на западный рынок, я вполне могу воспользоваться вашей помощью, тем более что он уже убивает наших людей в море через своих пиратов.
Дункану, который счел бы весьма грубым сразу же интересоваться баллистами, спросил об этом только сейчас, завершив предыдущую сделку.
- Мы также очень заинтересованы в тех баллистах, которые видели ранее. Хотелось бы и их купить. Не знаю, возможно ли это?
Джон немного подумал, а затем озвучил свои условия.
- Хм… Если я смогу получить больше информации о герцоге Черном Волке и принце Гекторе, то я готов рассмотреть все варианты.
Дункан посмотрел на Лукава, прежде чем что-либо подтвердить.
Лукав рассмеялся, глядя на Дункана.
- Ха-ха-ха, на что ты смотришь? Это даже требует моего одобрения? Соглашайся на сделку. Я просто хочу прибыть на банкет Гектора и увидеть его лицо потом. Будет довольно забавно наблюдать за ним после этой катастрофы в Северном приграничном городе.
Лукав с усмешкой спросил Джона:
– Джон, я слыхал, что один из твоих подданных убил капитана рыцарей Эвана, Маркуса, всего несколько дней назад. Это правда или просто сплетни?
Джон улыбнулся:
– Неужели ты об этом не знаешь? Ну, он не подданный, а мой первый рыцарь. И я намерен защищать его, даже если ты или сам король захотите убить его по необоснованным обвинениям.
Дункан и Лукав были поражены ответом Джона. Они поняли, каков он человек.
Лукав громко рассмеялся:
– Ха-ха-ха-ха-ха! Ты весьма любопытная личность. Я не виню тебя за то, что ты его защищаешь, даже если бы я сам пытался его убить. Похоже, у нас с тобой есть нечто общее в некоторых взглядах. Судя по тому, как ты раздаешь это оружие, у тебя есть что-то получше. Поскольку мы схожи, я тебя заранее предупрежу: держи в тайне нашу сделку о покупке секрета твоих баллист. Королевская семья может обвинить тебя в продаже мне этого оружия. Я собираюсь использовать его в одном деле, так что надеюсь, у тебя будет наготове более сильное оружие, если они придут за тобой. А если ты готов продать мне баллисты, то я могу продать тебе кое-что ценное – информацию, которую мало кто знает или осмелился бы продать, узнав ее. Я запущу слух, чтобы и королевская семья, и другие поверили, будто ты продал мне баллисты, пока сам будешь молчать.
Дункан был удивлен словами Лукава. "Похоже, господин проникся к этому юнцу. Интересно, надолго ли?"
Джон спросил:
– Интересно, для чего ты собираешься использовать это оружие? Не мог бы ты немного приоткрыть завесу тайны?
Лукав загадочно улыбнулся и произнес:
- Я хочу с помощью этого выманить одну мышь из норки. Думаю, это будет похоже на захват крепости, хотя я и сам не уверен, какую именно мышь стоит выманить первой. Впрочем, тебе не о чем беспокоиться, я не спеша разработаю план.
Джон кивнул.
- Хм... хорошо, я не думаю, что будут проблемы с продажей тебе этих баллист. Интересно, какая информация это будет на этот раз. В прошлый раз ты меня сильно удивил.
Лукав подал знак Дункану и сказал:
- Дункан, передай ему эти бумаги и расскажи в подробностях о покушении, которое произойдет через несколько дней. А тем временем, тебе было бы интересно объединить усилия с нами в создании зелий для противодействия сияющей церкви? Если да, то просто свяжись с Георгием, я передал ему все права. Георгий отныне будет нашим связным здесь, в Городе Северной Границы, и ты можешь обращаться к нему с любыми вопросами. Через него ты также можешь отправлять мне письма. Мы уходим, я хочу на этот раз посмотреть захватывающее представление Гектора. Пойдем, Дункан, поспешим.
****
Был уже вечер после всех прошедших в Городе Северной Границы событий. Однако город был полон жизни и празднеств.
Тем же вечером, после того как все дворяне покинули город.
Джон спросил Тейлора:
- Георгий уже здесь?
Тейлор без колебаний ответил:
- Он уже ждет в нашем гостевом доме в особняке. Кажется, он хочет серьезно поговорить.
Джон вздохнул и прокомментировал, услышав ответ Тейлора:
- Приведи его. Думаю, он беспокоится о шпионах, проникающих в его мастерскую. Думаю, я слишком поздно обратил внимание на эту информацию.
***
Джон встретился с Георгием после получения подтверждения от Епископа Роберта о шпионах, проникших в их мастерские.
На этот раз Джордж встретил Джона иначе. Он был весьма почтителен, в отличие от их предыдущей встречи. Увидев сегодняшние события, Джордж окончательно убедился, что Джон будет управлять своими землями так же успешно, как и второй из семьи Лорр. Теперь, после демонстрации силы Джона, Джордж чувствовал себя намного спокойнее, ушла та скованность, что была раньше.
Джон вздохнул.
– Кажется, я уже понимаю, почему ты здесь. Я только что получил новости о шпионах. В общем, расскажи, почему ты тогда так беспокоился о встрече со мной?
Джордж согласно кивнул и стал рассказывать о событиях прошедшего месяца:
– Все началось около месяца назад. Мне тогда легко удалось нанять кузнеца из Имперского города. Помнишь, ты просил меня сделать те странные машины? Я не смог их тогда построить. Поэтому я решил обучить своих людей магическому кузнечному делу, чтобы упростить работу и подготовиться к будущему. Вот я и решил нанять мастера. Сначала я думал, что получить высококлассного магического кузнеца за среднюю плату – это нормально. Но позже я заметил странности.
http://tl.rulate.ru/book/40919/6498373
Готово:
