Они добрались до рынка всего через десять минут. Это место было по-настоящему огромным, заполненным людьми из всех слоев общества. Одни были одеты в роскошные наряды знати, другие – в простые одежды торговцев, а третьи – в лохмотья простолюдинов. Уличные торговцы громко кричали, нахваливая свой товар. Воздух был наполнен запахами специй и жареного мяса.
– Добро пожаловать на Рабский рынок, сэр! – с этими словами Джозеф указал рукой на огромный шатер в центре площади.
– Ммм, – Джон кивнул, изучая вывеску над входом: «Невольничий рынок Тома». – Том – владелец?
– Да, сэр, – подтвердил Джозеф. – Том – крупнейший торговец рабами в городе. Он продаёт самых разных рабов: от шахтёров и крестьян до воинов и магов.
Войдя в шатер, Джон увидел ряды клеток, наполненных людьми. Мужчины, женщины и дети – все они сидели или стояли с потухшими взглядами. Некоторые были в лохмотьях, другие выглядели чуть лучше. Атмосфера была гнетущей. Джон почувствовал себя неловко.
К ним подошел рослый мужчина средних лет с широкой улыбкой.
– Приветствую! Я Том, владелец этого бизнеса! Вы хотите посмотреть наших рабов? У меня есть отличные работники для любой нужды!
– Привет, Том, – Джон кивнул. – Да, я ищу рабов. Мне нужно около двадцати человек. В основном лучники и охотники. И ещё несколько образованных людей, которые могли бы управлять поместьем и делами.
Том расплылся в ещё более широкой улыбке.
– Отличный выбор, сэр! У меня есть как раз то, что вам нужно. Я покажу вам наших лучших лучников и охотников. И есть несколько очень способных людей, которые отлично подойдут для управления.
Пока они шли между рядами клеток, Джон задал вопрос:
– Джозеф, я удивлён, что рабы стоят всего пять золотых монет. Моё мыло я продаю за три золотые монеты!
Джозеф объяснил:
– Сэр, это ваше розовое мыло стоит три золотых и выше. Оно особенное, очень качественное, и конкуренции нет. А знаете, как аристократы тратят деньги на роскошь? Совершенно не думают! Да и население на континенте огромное. Вот поэтому рабы и стоят недорого.
Джон некоторое время размышлял над услышанным. Он понял, что его представление о ценности человека с Земли сильно отличается от здешних реалий.
Том, услышав, сколько рабов нужно Джону, понял, что удача ему улыбнулась. На содержании рабов приходится тратиться, так что продажа такого количества была для него очень выгодна. Обычно быстрее всего продавались рыцари, воины и маги – они всегда пользовались спросом.
Проходя мимо группы должников, Джон обратил внимание на несколько хрупких на вид людей, которые, судя по их поведению и одежде, казались довольно образованными. Он спросил Тома о них и узнал, что это семья, чьи корабли были захвачены пиратами после того, как они навлекли на себя гнев сына одного знатного человека. К тому же, когда это произошло, они вели последнее дело, набрав долгов. Так, из-за потери этого дела, вся семья оказалась в рабстве.
Это была семья из пяти человек: мужчина и женщина средних лет, и трое детей: старшему шестнадцать, младшему десять, а среднему – тринадцать. Все умели читать и писать. Том сказал, что сына знатного человека, кажется, обидел именно шестнадцатилетний юноша. Джон посмотрел на этого парня. В его глазах горела только решимость.
Единственная проблема с покупкой этих рабов заключалась в том, что это могло оскорбить знать. Однако, если бы никто не узнал, то это можно было бы решить. К тому же, в любом случае, кто-то должен был их купить. Эти рабы стоили сорок золотых монет за штуку, так как они были образованы, что было редкостью для простолюдинов в ту эпоху. В основном только знать или богатые купцы могли позволить себе частное образование.
Затем он перешел к покупке дварфов, потому что они могли пригодится для строительства машин в будущем. Опытных дварфов почти не было, так как их быстро раскупали знать и купцы. Но ученики еще оставались. Этих дварфов привозили крупные гильдии наемников. Торговля рабами лишь облегчала этим гильдиям способ заработать больше. Часто знать использовала их для выполнения своих темных делишек. Гильдии наемников представляли собой могущественную организацию, но из-за конфликтов интересов они не всегда были едины. Многие гильдии наемников служили всего лишь прикрытием для знати.
В углу лежал дварф средних лет. Отличительной чертой этого дварфа было то, что он являлся самым буйным среди всех приобретенных рабов. Том знал лишь, что тот был агрессивен ко всем, будь то дварф или нет. Поэтому многие его не покупали, так как с ним было трудно справиться, а это делало его менее полезным для работы.
Этого дварфа звали Торнволл. Однако Джона это не волновало, его интересовало лишь то, сможет ли он делать нужные ему машины. Обстоятельства, при которых он был продан, тоже были довольно странными. Его продала сама дварфская знать. Вероятно, за этим скрывалась какая-то история, которая пока оставалась тайной.
Джей помог ему выбрать пока что двадцать лучников. Они были не такие дорогие, как рыцари или маги. Позже он купил сотню рабов: восемьдесят из них были людьми, а двадцать дварфов предназначались для его кузницы. В общей сложности он приобрел сто двадцать семь рабов, заплатив за них тысячу пятьсот золотых монет. Джон решил, что если ему понадобятся эльфы для архитектуры и строительства, то он купит их позже.
- Тем временем о их транспортировке можешь не беспокоиться. Когда мой флот прибудет в Северо-Пограничный город, мы их доставим. Мы все равно взяли бы эту работу, и поскольку у моей семьи есть связи с Маркизом, скорее всего, именно нам достанется этот заказ, - сказал Джозеф Джону, лицо которого было полно сомнений.
- А сейчас пойдем на аукцион. Раз уж сегодня здесь присутствует знать, думаю, будут продаваться неплохие вещи.
- О рабах тебе пока не нужно беспокоиться. Их можно контролировать с помощью нанесенных Рун.
Джон не знал, что Руны могут использоваться для контроля жизни и смерти рабов. Он впервые видел такой способ управления. Однако многие рабы порой бывали жестокими, не боящимися смерти, а для работорговцев они были товаром, имеющим ценность, поэтому те всегда старались сохранить им жизнь.
- Хорошо, пойдем на аукцион. Поговорю с рабами позже, - сказал Джон Джозефу и двинулся дальше, пока Том выполнял все приготовления для рабов и следил за тем, чтобы они были в хорошем состоянии, когда прибудут в Северо-Пограничный город, согласно инструкциям Джона. Том хорошо понимал, что Джон планировал вырастить преданных рабов, поэтому хотел обращаться с ними хорошо, как с обычными людьми. Впрочем, это была естественная реакция Джона, проистекающая из его жизни на Земле.
Вскоре они вышли с Невольничьего рынка и вошли в одно из самых больших зданий в Жемчужном городе.
Аукцион располагался в трехэтажном здании, причем верхний этаж был зарезервирован для знати, средний - для богатых торговцев или тех, у кого были приглашения, а нижний этаж предназначался для обычных людей, желавших посмотреть аукцион и что-нибудь приобрести. Эти люди также служили площадкой для бесплатной рекламы.
Войдя в здание, их встретил один из управляющих аукциона.
- А-а, господин Джозеф, вы давно у нас не бывали, и похоже, на этот раз привезли с собой кого-то нового, - поприветствовал управляющий Джозефа, увидев его входящим на аукцион.
– Да, это правда, – небрежно ответил Джозеф. – Он мой друг и деловой партнер, зовите его Джон. Мы приехали с севера, чтобы уладить кое-какие дела и заодно посмотреть юг. Сейчас мы просто пришли на аукцион, посмотреть, нет ли чего интересного.
Казалось, они с управляющим знали друг друга давно.
– Нет проблем, – ответил управляющий, поздоровавшись с Джоном. – Сегодня вы будете приятно удивлены предметами, которые мы привезли на этот раз. Я уверен, вы не разочаруетесь. Но вам нужно быть осторожными при торгах, ведь здесь присутствует знать из других стран.
– Хорошо, пойдем внутрь, – поблагодарил и согласился Джозеф, направляясь в зал аукциона.
Управляющий проводил их на второй этаж. Из этого взаимодействия Джон понял, что Джозеф здесь завсегдатай, поэтому им разрешили сидеть наверху. Перед ними в зале аукциона была огромная платформа, которую все три этажа прекрасно видели.
http://tl.rulate.ru/book/40919/6480346
Готово:
