- Так... ты согласна? - робко спросила я гарпию.
Амариллис закатила глаза:
- К сожалению, да.
Я оглядела вестибюль Гильдии Исследователей - просто чтобы убедиться, что в каком-нибудь углу не прячется шутник-волшебник, затем с растущей улыбкой повернулась к Авен и взяла её за руки.
- Амариллис согласна! Мы собираемся тебя похитить!
- Ава, я, я с нетерпением жду этого, д-да... - смутилась Авен.
Амариллис откашлялась:
- Может, вы хотя бы хотите услышать мои рассуждения? - спросила она.
- Конечно! - покивала я, - Я знаю, что ты любишь поговорить.
Она покосилась на меня, хотя это не помешало ей объяснить:
- Ну, для начала: Авен заслуживает лучшего. Кроме этого, это расположит Авраама, её глупого дядю, к нам, и если Авен получит какую-либо власть в будущем, она может быть в долгу перед нами, а мне что-то не нравятся местные человеки...
- Оу, вот последнее было немного... видизмом, - заметила я, - Но это же... по уважительной причине?
- Конечно, - согласилась Амариллис, - Ты выбрала задание?
Я покачала головой:
- На самом деле, нет. Я видела одну миссию, которая выглядела интересненько, но мы дошли до разговора о похищении Авен, и я отвлеклась. Сожалею?
Амариллис фыркнула и подошла к книге заданий:
- Покажи мне её.
Задание, которое я нашла, было довольно простым:
"Отправляйтесь из Зелёномрака на север и соберите образцы любых интересных или полезных растений по пути, затем верните образцы и карту их местоположений обратно в Гильдию, которая передаст их группе местных алхимиков".
- Я думаю, что его ещё никто не принял, потому что большинству людей это кажется довольно скучным делом.
- Но у тебя есть навык Садоводства, который может тебе в этом помочь, - подхватила Амариллис, - Жестких сроков тоже нет. Мы можем принять его и использовать как предлог, чтобы блуждать по нашему маршруту. Если мы будем осторожны, мы найдем несложных противников, с которыми можно подраться и получить опыт.
- Звучит замечательно, - сказала я.
- Ава... П-подраться? - испуганно спросила Авен.
- Не волнуйся, Авен, Брокколи защитит тебя! - заверила я, показывая ей большой палец.
Амариллис вздохнула:
- Я вот сомневаюсь, что ты сможешь защитить хотя бы себя, - сказала она, - Так... Территория вокруг Зелёномрака, и в сторону Гнездовья должна быть относительно безопасной. Мы, то есть кланы гарпий, стараемся держать территорию у подножия Гор Гарпий свободной от наиболее опасных монстров.
Я усмехнулась и покивала:
- Круто! Итак, мы берёмся за задание?
Гарпия согласилась, и вскоре она вернулась к стойке регистрации, и зарегистрировала нас двоих для небольшого задания по сбору цветов.
В прошлый раз, когда я пробовала что-то подобное, я встретила Дуба, так что, может быть, в этот раз будет так же весело.
...Хотя, надеюсь, с меньшим количеством монстров с щупальцами. У Авен, похоже, не было достаточно смелости, чтобы справиться с ними. Ну, или телосложения, чтобы быстро убежать от тентаклей.
Когда Амариллис закончила со всей скучной бумажной работой, мы двинулись в путь.
В тот момент, когда я начала протягивать руку к Авен, она вложила свою руку в мою, хотя и слегка покраснела.
- М-мисс Банч? - спросила Авен.
- Можешь звать меня Брокколи, - улыбнулась я, - Или Будущий-Небесный-Капитан Брокколи!
- Я предпочитаю называть её дурочкой или идиоткой, - включилась Амариллис с лёгкой язвительностью, - Это и удовлетворительно, и позволяет ей держать ноги на Грязи. А то иногда она способна пробить головой облака.
- Авааа... Бр-Брокколи, - запнулась Авен, - Почему вы мне помогаете? Я ценю это, правда, но я всего лишь я...
Я покачала головой:
- Это глупый образ мыслей. Как насчет того, чтобы ты показала нам место, где мы можем быстренько прикупить хорошее снаряжение, и мы будем болтать уже по пути? Если ты собираешься быть приятелем по приключениям, мы должны больше узнавать друг о друге! И лучше перейдем на "ты".
- Эм, с-сюда, - показала Авен, - А что вы... ты имеешь в виду под "глупым"?
Я не хотела сразу раскрывать все карты.
На самом деле, даже для меня всё это было спонтанно.
История Авен была по правде говоря, грустной, но не катастрофической. Если бы я не помогла ей, она жила бы жалкой жизнью, да, но на этом всё.
Она бы из-за этого не умерла, но...
Но этого было достаточно, чтобы мне захотелось ей помочь.
К тому же - она казалась милой. Может быть, немного застенчивая, но то, как её глаза загорались жизнью, когда она говорила о своём дяде и о своих крошечных зернышках мечтаний - заставляло меня просто хотеть потискать её за щечки и обнять.
- Сколько людей живет в Зелёномраке? - спросила я, переводя тему.
Авен моргнула:
- Эм... Около сорока тысяч зафиксированных граждан. И, наверное, где-то в два раза больше бродяг, которые приходят и уходят?
Она не была полностью уверена, но это было нормально.
- Скольким из них нужен друг? - спросила я, - Скольким из них нужно немного меди, или скольким нужно тёплое одеяло или место для ночлега?
- Я, я не знаю... - смутилась Авен.
Она виновато съёжилась, что было глупо.
Не её вина, что мир не всегда был хорошим местом.
- Я всего лишь одна Булочка, и я не могу быть друзьями для всех них сразу. Некоторым это может быть нужно больше, чем тебе - но я не могу быть рядом со всеми ними. Но это не оправдание, чтобы не быть другом для кого-то, кому очень нужен друг, если он находится прямо передо мной. Ты выглядишь так, будто тебе нужен друг - и очень сильно нужен. Эм... у тебя есть другие друзья? - поинтересовалась я.
Авен покачала головой:
- Горничные, некоторые из них. Но... б-большинство было уволено после того, как сблизились со мной слишком сильно.
Я надулась - это было жестоко.
- Ну, тогда я буду твоим другом! И Амариллис тоже, - объявила я.
- Не раздавай вот так мою дружбу налево и направо, как бесплатные печеньки, - буркнула Амариллис.
- Хмф, хорошо. Тогда я буду для тебя супер-хорошим другом, а ты победишь ворчливость Амариллис, если будешь с ней очень любезной. Может, почистить её перья или что-то в этом роде...? - задумалась я.
Амариллис затрепетала:
- Как будто я позволю твоим неуклюжим человеческим пальцам коснуться моего роскошного оперения!
- Амариллис, на самом деле, очень заботливая, но она делает вид, что она суровая, потому что думает, что это делает её крутой, - доверительно сообщила я Авен, - Это как ёжики - они колются иголками, но у них мягкие животики...
Девушка серьезно кивнула, в то время как Амариллис возмущённо вскрикнула и яростно отрицала очевидную правду.
- Не сравнивай меня с ежами! - фыркнула гарпия.
- В любом случае - я хочу сказать, что Брокколи Банч говорит "да" дружбе, и я думаю, это было совпадение или судьба, или что-то ещё...
- Ежи грязные, а гарпии очень чистоплотные!
- ...что я случайно наткнулась на тебя, пока моя квота дружбы не была заполнена.
- Стоп. У тебя есть квота? - изумлённо спросила Амариллис.
Я серьёзно кивнула:
- Да. Вот сколько людей на Грязи?
- Дурочка.
- Мисс... Брокколи, - взволнованно сказала Авен, когда её рука немного сильнее сжала мою, и она сосредоточилась на тропинке под ногами, - С-спасибо. Я постараюсь быть лучшим другом, который у тебя когда-либо был. Обещаю!
Держаться за руки с Авен оказалось полезным.
Так было легче заключить её в крепкие объятия.
Я остановила обнимашки только тогда, когда её лицо стало настолько красным, что я испугалась, что запереобнимала её, и у неё закончился воздух.
Мы собрали несколько удивлённых взглядов, но я думаю, мы - или, по крайней мере, Амариллис и Авен - выглядели достаточно важными персонами, чтобы никто не поднял шума.
Теперь вокруг было намного больше людей, и район немного изменился: появилось больше домов и немало предприятий. Ни один из домов не выглядел так великолепно, как в Порт-Ройяле, и, судя по пренебрежительному выражению лица Амариллис, она собиралась прокомментировать, насколько все они плебейские, но я уже видела вывески на магазинах, обещавшие продать то, что нам нужно.
Первой остановкой был универсальный магазин товаров, где я подтащила Авен к прилавку и спросила продавца, молодого человека, есть ли у них готовые дорожные рюкзаки.
Затем, когда Авен прижала к груди свой новый рюкзак - немного меньше моего - мы перешли в магазин одежды через дорогу.
- Есть много вещей, которые нам понадобятся, помимо одеял, еды и прочего, - поделилась я, - Тебе понадобится нож для мелочей, таких как резка еды, верёвок и растений. Думаю, тебе также понадобится какое-то оружие. У меня есть копьё, которым ты можешь воспользоваться... То есть, эм, у меня было копьё... Ох, блинушки, я забыла своё копьё!
- Вот же дурочка, - вздохнула Амариллис, - Я забросила его в свой банк, не беспокойся. А теперь, ну-ка, поведай мне: если ты отдашь ей своё копьё, чем ты защитишься?
- Моя лопата и мой ум? - предположила я.
Амариллис засмеялась своим птичьим, свистящим смехом.
- Проще поклониться монстру и позволить себе умереть. Так уж явно будет быстрее!
Я хмыкнула и указала на магазин в конце улицы. Позади магазина торчал большой дымоход, и чем ближе мы подходили к зданию, тем сильнее пахло углём.
- Мы можем купить ей там что-нибудь полезное, - сказала я.
- Я... мне действительно понадобится оружие? - робко спросила Авен.
Я подумала немножко, но ответ был довольно очевиден.
- Сначала тебе нужно попытаться найти выход из любой битвы, но иногда - это просто не срабатывает, и тебе нужно сражаться. Это не весело и не очень красиво, но я думаю, что это тоже часть приключений.
- Ава, поняла. В рассказах дяди Эйба много драк, - кивнула она.
- Я могу заверить тебя, что любая битва, в которую мы вступим, не будет похожа на битву с участием этого человека, - пробормотала Амариллис.
Магазин оружия был заполнен стеллажами и стойками, полными блестящих орудий смерти и разрушения. Здесь пахло маслом, воском и потом, и мне здесь сразу понравилось.
- Оооо... - проворковала я, прыгнув к стойке, на которой стояла куча красивых мечей.
- У тебя есть Проверка? - спросила Амариллис.
- Прозрение, - поправила я.
Она кивнула и огляделась.
- Тогда мы воспользуемся этим, чтобы найти что-нибудь пригодное. Половина из них ужасны, - гарпия постучала когтем по одному из самых красивых мечей.
Дешёвый стальной меч очень обычного качества.
- Ой, - расстроилась я.
А был такой красивый...
- Ава, - растерялась Авен, - Я не знаю, что выбрать...
Я посмотрела на Амариллис, которая была моим экспертом во всех вещах, не связанных с дружбой.
Гарпия вздохнула и покачала головой:
- Ты человек, а это значит, что у тебя довольно маленькие ручки и приличная сила рук. Полагаю, у тебя нет агрессивной магии? Конечно же, нет. Так... Может... боевой молот?
Хм... почему Амариллис предлагает всем боевые молоты?
- Брокколи - на удивление, довольно проворный боец, а я предпочитаю бить издалека. Мы могли бы использовать кого-нибудь в качестве... приманки, - закончила Амариллис.
- Приманка... - слабо повторила Авен.
Я обняла её, чтобы успокоить.
- Мы можем достать тебе большой молот, чтобы отпугнуть монстров. А ещё молоты можно использовать как инструмент, верно? Как ты думаешь, здесь есть какое-нибудь механическое оружие?
- Ничего подобного, - сказала Амариллис.
- Я думаю, что молоток подойдет, - согласилась Авен, подумав, - Некоторое время у моего дяди был такой. Правда, очень-очень большой. Он сказал, что это хорошее оружие.
- Великолепно! - воскликнула я.
Несколько других клиентов посмотрели в мою сторону, но вскоре вернулись к своим делам.
Я потащила Авен к стойке у стены, на которой была выставлена куча молотов.
Многие из них были полностью чёрные с шипами и головами, похожими на волков или драконов, и тому подобное - и большинство из которых были довольно низкого качества.
Один привлек моё внимание, потому что он был поменьше остальных и выглядел действительно простым. Просто стальная головка, несколько металлических заклёпок, удерживающих её на месте, и красивый стержень из тёмного дерева.
- Прозрение, - сказала я, вкладывая немного маны в умение.
Простой боевой молот необычного качества. Недавно модифицирован после повреждения рукояти.
- Этот хороший, - кивнула я, передавая молот Авен.
Она взвесила его обеими руками, неуверенно посмотрела на меня, затем несколько раз взмахнула молотом, пока я отступала за пределы досягаемости замахов.
- Ава, я думаю, мне он нравится, - подумав, сказала она.
- Отличненько! - обрадовалась я, прежде чем потащить Авен к стойке, где ждала молодая женщина в фартуке, - Я заплачу за него.
- С-спасибо, мисс Банч, - смущённо поблагодарила Авен.
- Подожди-ка, а почему меня не поблагодарили за покупку твоего рюкзака? - спросила Амариллис, - Я для вас двоих что, просто какая-то канарейка?
- Ты самая красивая канарейка, - успокоила я её.
Было немножко сложно заплатить за молот, пока Амариллис колотила меня по голове, но - я героически справилась с этой задачей.
http://tl.rulate.ru/book/39598/1201382
Готово:
