Правила ежегодного состязания устанавливались хозяевами. Как, к примеру, прошлогодние поединки один на один и командные бои. В этом году Страна Ф явно пожелала чего-то иного.
Они достали фотографию и объявили: "На этот раз главная цель - собрать вот это, ранжир будет зависеть от количества".
На снимке был изображен поистине призрачный оранжево-светящийся плод.
"Это Хуан Лянгогу. Съев его, человек будет испытывать сны в течение года", - донесся до меня голос Цан Мина, очевидно, передававшегося телепатически.
Сердце Ли Сяо дрогнуло. Хуан Лян может вызывать сны?
Она спросила Цан Мина: "Практика в состоянии сна отражается на реальности?"
"Должна".
Ли Сяо поняла. Ее взгляд упал на Адриана, который не мог оторвать глаз от Хуан Лянгогу. В ее голове промелькнула догадка: юный господин семьи экзорцистов, уж не использовал ли он этот плод? По возрасту он считался молодым среди присутствующих, но по силе нисколько не уступал самому Чэнь Чжэньжэню.
Ли Сяо даже подумала, не получила ли Страна Ф в прошлые годы преимущество благодаря этому плоду, и попросту выставила его в качестве задания для всеобщего поиска.
Председатель состязания, глава их таинственной ассоциации, поколебавшись, произнес: "Это может помочь практиковаться во сне. Очень полезная вещь. Но плода нельзя касаться руками, иначе запросто можно затеряться в грезах. Поэтому используйте эти коробки для сбора".
Председатель достал хрустальные шкатулки.
Ли Сяо окинула их высокомерным взглядом. Они и впрямь раскрыли все детали. Понятно, что в одиночку им эту тайну не сохранить. Если у мага из другой страны что-то случится, им придется держать ответ. Лучше открыто обо всем рассказать и снискать всеобщее расположение. К тому же эти плоды нельзя касаться голыми руками, только класть в хрустальные шкатулки, что не позволит никому их утаить. Правда, это не относится к Ли Сяо и Цан Мину, у которых есть пространственные горчичники.
В горчичнике Ли Сяо тоже много сундуков, даже коробка из золотого комплексного камня. В нужный момент она может попробовать использовать эту коробку для сбора плодов, а затем спрятать их в горчичнике. Никто и не узнает, сколько она набрала на самом деле. Но, конечно, она непременно поделится частью с китайской командой.
80-летний председатель продолжил: "Поскольку Страна Ф открыто поделилась этим секретом со всеми, то вне зависимости от результатов команд, нам достанется 10% от общего улова".
В общем-то, возражений не последовало. В конце концов, они могли попросту все утаить и собирать плоды тайно.
Один из чернокнижников Юго-Восточной Азии окинул всех злобным взглядом, его голос был глухим, словно рот набит песком:
"Если мы одолеем другие команды, можем забрать их хуан лянгогу в качестве трофея?"
"Можете".
После этих слов атмосфера в зале разом переменилась, будто поплыл тяжелый запах.
Ли Цяньфэй впилась жадным взглядом в Ли Сяо. Для нее остальные команды значения не имели - Ли Сяо была главной целью. Ей чудился образ Ли Сяо, стоящей на коленях. Ее губы исказила легкая усмешка, между глаз закружилась волшебная сила, и она рефлекторно сглотнула слюну.
Ли Сяо, конечно, ощущала пожирающий взор Ли Цяньфэй. Та даже не пыталась его скрыть. Ли Сяо не понимала, с чего та так вознегодовала. Вроде бы она поступала мягко, но Ли Цяньфэй все равно кипела решимостью. Обрати она эту страсть на карьеру, стала бы могущественной женщиной.
Согласно рассказам Чэнь Чжэньжэня, на этих ежегодных состязаниях команды перемещались в другое пространство. Там можно было сражаться, но даже если умрешь, то очнешься снаружи живым и невредимым. Иначе с таким количеством смертей каждый год многие страны поклялись бы кровной местью друг другу.
У Ли Сяо была одна догадка, но ей предстояло проверить ее самой.
"На этот раз команда, занявшая первое место, получит 20%, второе - 15%, третье - 10%. Плюс наши 10%, в сумме 55%. Остальные 45% поделят между собой остальные команды".
На этот раз съехалось 23 команды. Разрыв между тремя призерами и количеством хуан лянгогу для остальных был весьма велик. Никому не хотелось довольствоваться утешительным призом за участие. На некоторое время все воспылали яростным соперничеством.
После того, как председатель от Страны Ф закончил с объявлениями, он достал потускневший бронзовый ключ. Его губы беззвучно зашевелились, будто читая неслышную мантру, и в воздухе появилась дверь.
Ключ повис в воздухе, словно обладая собственной волей, вставился в замочную скважину, и в следующую секунду мощная сила тяжести втянула всех в дверной проем.
Ощутив знакомую энергию, Ли Сяо самодовольно усмехнулась уголком рта. В ее сердце вспыхнула уверенность - так оно и есть, это не подделка!
Она не ожидала, что осколок Великого Зеркала Истины окажется в руках иностранцев.
Прекрасно, на этот раз ее целью было найти этот обломок.
***
Остальные при падении на другой стороне дверного проема кувыркались и padали. К счастью, Ли Сяо и Цан Мин оставались устойчивы, как Гора Тайшань. Правда, когда она осмотрелась, то с изумлением обнаружила, что иллюзия этого мира была поистине необычной... Цветы, травы, деревья - все это казалось таким знакомым. Можно сказать, это была точная копия Юньмяо Шань.
Нет, была разница. Например, она могла поклясться, что на Юньмяо Шань не было таких хуан лянгогу.
Это значило, что у нее не было никакого преимущества!
Ли Сяо разгневалась.
Все оглядывались друг на друга, а затем команды разных стран двинулись в разные стороны, никто не хотел idти вместе.
Ли Цяньфэй сверлила взглядом Ли Сяо, решив пока держаться рядом с ней. Лучше дождаться, когда Ли Сяо соберет много плодов, а затем отобрать их. К счастью, в этом мире смерть не была окончательной.
Она опустила веки, скрыв вспышку убийственной решимости, и присоединилась к другим магам Юго-Восточной Азии.
Ли Сяо и Чэнь Чжэньжэнь направились на юго-восток. Хоть он и был руководителем команды, но уважал чужие мнения. "У тебя есть какие-нибудь соображения?" - спросил он.
"Если действовать всем вместе, эффективность будет слишком низкой, так что лучше разделиться на группы", - ответила Ли Сяо.
"Но если разделиться, наши силы значительно уменьшатся, и мы рискуем проиграть людям из других стран. К тому же связи нет", - возразил Чэнь Чжэньжэнь, показав бесполезный мобильник. За время прошлых турниров он уже привык к такому.
Ли Сяо достала Громовую руну и бросила им: "Не проблема. При необходимости вызовем Молнию, и я тут же примчусь, заметив ее".
Чэнь Чжэньжэнь остро подметил ключевое слово: "Хочешь действовать в одиночку?"
Ли Сяо кивнула. "Я и Цан Мин можем отделиться, вы идите группой из восьми".
Даже если они встретят чернокнижников из других стран, им двоим не будет хлопот. Не говоря уже о том, что у самой Ли Сяо есть осколок зеркала.
Видя ее решительность, Чэнь Чжэньжэнь не стал отговаривать. В конце концов, в этом мире их жизни не будут поставлены под угрозу.
Ли Сяо также дала им несколько заклинаний, в том числе обычные файерболы, от которых насекомые в ужасе разбегались, и щиты против чернокнижников из Юго-Восточной Азии.
В итоге Чэнь Чжэньжэнь двинулся налево, а Ли Сяо - направо. У нее было предчувствие, что фрагмент Великого Зеркала был где-то там.
Она повернулась к Цан Мину: "Разделимся?"
Несмотря на наличие у него Тайсюцзина, Ли Сяо посчитала, что тратить силы Цан Мина не стоило.
Цан Мин слегка кивнул: "Я пойду с другой стороны".
"Встретимся через три дня". В его тоне была непоколебимая уверенность, будто он мог легко выследить Ли Сяо.
Ли Сяо кивнула, разделилась с Цан Мином и последовала своей интуиции.
По пути она заметила, что хоть это место и напоминало Юньмяо Шань, были и различия. Оно было намного больше, будто Юньмяо Шань, увеличенная во много раз.
*****
С другой стороны Адриан также двигался вместе с командой.
"Господин, вы уверены, что рядом с местом наибольшего скопления хуан лянгогу спрятан артефакт?" - он вновь спросил, его руки дрожали от волнения. Легендарный артефакт! Хоть он и не знал, что это такое, но само название звучало величественно, не иначе как божественная реликвия!
"Да. Рождение хуан лянгогу связано с Тайсюцзином. Чем больше плодов, тем сильнее энергия Тайсюцзина и ближе его присутствие".
Адриан радостно улыбнулся. Хуан лянгогу он бы отдал, но артефакт заберет себе. С этим артефактом он непременно одолеет кровавые расы!
В прошлом году он увидел много плодов на вершине пика, но тогда не знал об их свойствах. Он просто сорвал несколько и положил в коробку, чуть не потеряв сознание от снов. Он верил, что в других местах не может быть столько хуан лянгогу, как на том пике. На этот раз он победит!
Он прочел заклинание и благословил силу ветра, обретя его стремительность.
Через полчаса он наконец достиг вершины, но все жилы его тела опустели, он тяжело дышал.
Он огляделся и его глаза расширились от изумления.
Где же его хуан лянгогу? Раньше здесь была целая роща? Почему нет ни одного растения?
Он слегка опешил и невольно засомневался: может, ему все примерещилось в прошлом году? Но он точно срывал несколько плодов...
Что? Его хуан лянгогу! Кто-то забрал все до него?
...
С другой стороны, когда Ли Сяо прошла полпути, она увидела вдали оранжевые светящиеся точки, которые плыли к ней. Приглядевшись, она поняла, что это целое облако парящих хуан лянгогу.
Ли Сяо смутилась: Погод
http://tl.rulate.ru/book/39062/3747897
Готово:
Использование:
