Узнав, что войска страны Холмеа начали движение с целью их уничтожения, Сома собрал в аудиенц-зале всех главных лиц.
«Думаю, вы все уже знаете, но страна Холмеа двинула войска, чтобы уничтожить нас».
Сома обратился к собравшимся по его призыву и сидящим в кругу в большом зале.
Слова Сома вызвали напряженность в зале для аудиенций. Хотя все уже знали об этом, услышав это из уст Сома, они не могли не задрожать от предчувствия битвы.
«Прежде всего, я должен извиниться перед всеми».
Государство Холмеа нужно было ослабить, избегая открытого сражения, и в то же время нагнетать напряженность в отношениях с государством Романия, чтобы оно не могло действовать. За это время мы должны были собрать войска, достаточные для того, чтобы подавить государство Холмеа, и с помощью этой силы победить его без сражения.
Таков был план Сома.
Но как раз когда он думал, что план почти удался, пришла весть о новом вторжении государства Холмеа.
Сома честно признался всем, что его прогнозы были слишком оптимистичными.
Однако в те времена проявление доблести на поле боя считалось честью. Даже понимая, что план Сомы был разумным, многие все равно считали его слишком осторожным. Для таких людей повторное вторжение Холмеи было даже хорошей новостью.
Поэтому никто не осуждал Сома за провал плана, а Джахангир даже сказал: «Я великодушен, не беспокойся!», за что другие посмотрели на него с презрением.
«Сейчас не время извиняться, нужно обсудить, что делать с приближающимся войском Хормеи. Есть какие-нибудь идеи?»
Сома, которому Гарам задал этот вопрос, кивнул в знак согласия.
«В основном, я думаю, что будем действовать в соответствии с планом, который был подготовлен для национальной армии».
Сома уже разбил войскаホルメア, напав на медные рудники Марбена, но он также продумал план на случай, еслиホルメア пришлет не войска феодалов, а национальную армию.Сома сказал, что на этот раз он воспользуется этими мерами, и Доварилин удовлетворенно погладил свою бороду.
«Наши усилия не были напрасными?»
Сома попросил многих гномов, которые не участвовали в нападении на медные рудники Марвена, подготовить меры против национальной армии. Доварилин сказал, что рад, что эти меры не пропали даром, на что Сома с горькой улыбкой ответил: «Лучше бы они были напрасными».
«Можно тебе, Сома?»
Зуг задал вопрос Сома.
«В таком случае, первое, что нам нужно сделать, это то, о чем мы говорили раньше?»
Сома кивнул Зугу.
«Да. Все по плану...»
Сома прервал себя и указал на одну точку на большой карте, разложенной в центре круга.
«— Сначала мы захватим переправу через реку Конте!»
В зале раздался приглушенный ропот.
Когда ропот утих, Сома оглядел всех и спросил.
«Есть вопросы?»
Первым поднял руку Сорон.
Получив согласие Сома, Солон встал, стуча тростью по полу, и медленно начал обходить круг.
«Ваше желание сразиться с врагом достойно уважения, но так ли это просто?»
На слова Солона, похожие на холодный душ, все одновременно нахмурились. Не сделал этого только Сома и Эрадия, которая, несмотря на свои внутренние чувства, не теряла улыбки на публике.
«По сообщениям разведчиков, из восточной границы страны Хормеа выдвинулось более десяти тысяч воинов. Увидев это, некоторые из хормейских феодалов, которые сейчас остаются в своих владениях, наверняка присоединятся к отряду. В таком случае, отряд будет насчитывать от 15 до 20 тысяч воинов. А сколько нас?»
Сома подумал немного и ответил.
«Да, наверное, около семи тысяч».
На равнине Сольбиант — около четырех тысяч воинов четырех кланов Зоана. Около тысячи воинов-гномов, включая тех, кого освободили из медных рудников Мавена. Еще около тысячи человеческих воинов, включая бывших солдат Холмеи, которые перешли на сторону Сомы, и вновь нанятых.Число эльфийских лучников за последние пять лет увеличилось лишь незначительно, до 300-400 человек. Число других рас, таких как гарпии и динозавры, которые обычно не обитают в этой местности, за последние пять лет практически не увеличилось и составляет всего около 100 человек.
Всего, по подсчетам, насчитывается чуть более 7000 человек.
«Сома-сама говорил о смелости, но, глядя на реальное положение дел, наши войска составляют менее половины сил противника. Сражаться в таком положении — верный путь к гибели. Не лучше ли сначала попытаться заключить мир?
На предложение Солона, произнесенное с насмешкой, все присутствующие в комнате в той или иной степени проявили недовольство.
Ведь противник — великая держава, называемая «мужественным западным государством», а мы — всего лишь небольшая сила, управляющая одним городом. Просить о мире, когда противник выставил несколько десятков тысяч солдат, — это всего лишь пустые слова, а на самом деле это равносильно капитуляции.
На это Джахангир, который можно назвать лидером воинствующего крыла, явно раздраженно начал бить хвостом по полу.
Прежде чем Джахангир бросился на Сорона, Сома открыл рот.
«Это невозможно».
За последние пять лет Сома тоже не без попыток искал пути к миру с Хормеей. Однако государство Хормея по-прежнему считало Сому и его соратников мятежными рабами и даже не хотело сесть за стол переговоров.
К тому же, чтобы выполнить тайное соглашение с королем Дордеа, они похитили медь из медных рудников Мавена, тем самым окончательно опозорив государство Хормеа, и теперь о мире не могло быть и речи.
Объяснив все это, Сорону сказал, что война с Хормеа неизбежна, на что Сорон ответил:
«Безусловно, война с Холмерой неизбежна. Но есть ли необходимость атаковать переправу через реку Конте?
С древних времен известно, что чем дальше от дома находятся солдаты, тем ниже их боевой дух и тем больше они нуждаются в продовольствии. Сначала нужно укрепить оборону города, отразить нападение холмейской армии, выиграть время и дождаться, пока их воля сломится. Неужели это не лучший вариант?
Однако Сома категорически отверг и этот план.
«Это тоже невозможно. Во-первых, у нас нет стен, которые могли бы сдержать наступающего врага».
За пять лет, прошедших с тех пор, как Сома стал правителем, город Борнис пережил бурное развитие. В связи с этим резко выросла численность населения, и прежние городские стены уже не могли вместить всех жителей.В настоящее время вокруг старых городских стен образовался второй городской район. Однако из-за слишком быстрого роста города строительство городских стен не успевало за ним. Кроме того, Сома, который ставил развитие города выше его обороны, не спешил с возведением городских стен.
Поэтому, когда город Борнис подвергся нападению, второй городской район, не защищенный городскими стенами, оказался перед лицом вражеской армии.
Но внутри городских стен не было места, чтобы эвакуировать всех жителей второй части города. Даже если бы их силой затолкали внутрь, следующей проблемой стал бы продовольствие. В городе Борнис были запасы продовольствия на случай чрезвычайных ситуаций, но их было явно недостаточно, чтобы прокормить несколько тысяч солдат и несколько десятков тысяч жителей.
«И, что самое главное, у нас нет союзников, которые могли бы прислать подкрепление».
Соседние страны Джебоа и Марман поддерживают с нами дружеские отношения, но это всего лишь дружеские отношения, а не военный союз. Даже если Сома попросит о помощи, в лучшем случае нам пришлют немного гуманитарной помощи и письмо с словами поддержки.
Вероятно, они будут тянуть время, выдумывая отговорки, и не предпримут никаких действий, пока не прояснится ситуация. Но даже это можно считать удачей, ведь они не присоединились к Холме и не напали на нас.
В любом случае, без продовольствия и надежды на подкрепление, осада крепости — это как рыба в кипящем котле. Рано или поздно нас сварят и съедят.
«Если мы не можем обороняться, то остается только победить в полевом сражении. Но войска Хормеи в два раза больше наших. Я бы разделил войска на две части: одна часть сдерживала бы противника, а другая атаковала бы его с тыла или захватила бы город.Чтобы этого не произошло, я считаю, что нужно сначала захватить переправу, остановить их продвижение, а затем сражаться, прислонившись к реке».
Многие кивнули в знак согласия со словами Сома, а Солон добавил:
«В окрестностях реки Конте мало деревень, которые можно разграбить, поэтому продовольствие нужно будет доставлять из этого города. Есть ли какие-нибудь планы на этот счет?»
«Есть. Марко, принеси это».
В ответ на слова Сома Марко принес перед всех горшок с водой, железный шлем и что-то похожее на грязевые шарики. Марко взял в руки грязевой шарик размером с голову младенца и своим обычным спокойным тоном начал говорить.
«Э-э-э... Это по приказу Сома-сама приготовленные продовольственные шарики».
Марко положил провизию в железный шлем, опустив его верхом вниз, и залил горячей водой. Затем, напевая, начал помешивать палкой.
«Подержал в воде, а потом варил, пока вода не выкипела... Э-э... По словам господина Сомы, это «сваренный» пшеничный клей, сформированный в шарики».
Шемру нахмурился: «А, это?»
На континенте Сердеас ячмень обычно едят в виде каши или супа, добавляя к нему коровье или козье молоко после того, как его грубо измельчат или смолоть в муку. Однако Аома, страдавший от голода, предпочитал варить ячмень в чистом виде и есть его как рис.
Сома, выпуская странные звуки «пу-пу-пу» и «ту-ту-ту», с слезами на глазах ел пшеничный рис, и даже Шемру, привыкший к странному поведению Сомы, был потрясен.
«Чтобы они не потеряли форму, мы поместили их в сетку, обжарили, а затем смазали поверхность соевым миту и хорошо просушили».
Зоан с его тонким нюхом зашевелил носом. От рук Марко, который помешивал палкой, начал распространяться аппетитный запах.
«Теперь нужно просто залить водой, и готово — пшеничная каша с миту».
Внешний вид был не очень привлекательным, но это была пшеничная каша с миту из соевых бобов.
Прототипом продовольственных шариков Аома стали военные запасы с длительным сроком хранения, которые использовались в Японии в эпоху Сэнгоку — мисо-тама или вари-мисо-тама. К ним были добавлены знания о продовольственных шариках ниндзя и современных японских продуктах быстрого приготовления, и так появились продовольственные шарики Аома — первые военные запасы на континенте Сельдеас.
Марко разделил овсяную кашу на небольшие порции и раздал всем. Когда все осторожно попробовали, то, несмотря на сильную соленость, были удивлены, что она оказалась довольно вкусной.
«... Что? Здесь что-то еще есть, кроме овса?»
Это спросил Зуг, который был не только прожорлив, но и очень привередлив в еде.
«Да. Мы высушили на солнце и проветрили ингредиенты, чтобы полностью удалить влагу, а затем добавили их внутрь и обжарили. Внутри есть пять видов начинки. Овощная начинка из сушеных овощей. Свиная начинка с преобладанием свинины. Куриная начинка из мяса птицы. Говяжья начинка с большим количеством специй в стиле Зоана. Начинка из морепродуктов. Все очень вкусно, но если смешать все в одной кастрюле, будет еще вкуснее. Кху-ху-ху...»
«Эй, Марко. Работай серьезно».
Марко, получивший замечание от Гарама, с недовольным выражением лица возразил: «Я работаю серьезно».
В эпоху, когда количество еды было важнее ее вкуса, Гарам не мог не считать Марко несерьезным. Однако приготовленная Марко еда впоследствии сыграла важную роль в поддержании боевого духа солдат во время длительных сражений.
В старинных раскопках города Борнис были найдены стены с надписями «Если хочешь вкусно поесть, иди в армию», что свидетельствует о том, насколько хорошим было продовольственное снабжение войска Соума.
Когда все наслаждались пшеничной кашей, Синий Конь принес квадратные деревянные ящики, высотой чуть ниже пояса.
«Я сделал деревянные ящики, в которые можно положить по пять таких продовольственных шариков в длину и ширину, а затем сложить их в четыре ряда. Один такой ящик хватает на сто человек. Понятно?»
Маркронис кивнул головой.
Когда он командовал солдатами на равнине, больше всего его беспокоил вопрос продовольствия. Тогда он рассчитывал, сколько человек можно прокормить одним мешком пшеницы, но теперь было проще и удобнее рассчитывать, что одна продовольственная бусина — это один прием пищи, а одна коробка — сто приемов пищи, и так было проще планировать на будущее.
Кроме того, благодаря единому размеру коробок их было удобнее перевозить.
«А что касается транспортировки продовольствия... Мишена, прошу вас».
Мишена, услышав свое имя, вскочила.
«Да, конечно! Мы уже купили через Йоаша большого дракона и вырастили его. Он будет использоваться для транспортировки продовольствия и других грузов!»
Мы решили потратить деньги на покупку дорогого дракона именно из-за его особенности.
При использовании большого количества лошадей и коров для перевозки грузов необходимо учитывать и корм для них. Обычно их можно кормить травой вокруг лагеря или на обочинах дорог, но если лошади и коровы сосредоточатся в одном месте, травы не хватит. Поэтому приходится либо перевозить корм отдельно, либо разбивать стадо на несколько частей.
Однако с большими драконами таких проблем не было. Ведь если накормить одного теленка, то десяти дней хватит, чтобы давать ему только воду.
«Если будет эта дорога и ровная дорога, проложенная Сомой, я обещаю, что никто не будет голодать!»
Мишена скромно ударила себя в грудь и дала обещание.
Мишена, которая просто выполняла свою работу и не была склонна к самонадеянности и громким словам, твердо заявила об этом. Не было ничего более надежного.
«Как вы слышали, о продовольствии не беспокойтесь. Кроме того, мы готовы выплатить жалованье всем солдатам и воинам, которые присоединятся к нам».
На слова Сома Солон тут же отреагировал:
«Хотябыэтобылоправдой.Норазвеэтонеозначает,чтовынебудетенабиратьсолдат,хотяитакувасменьшевойска?»
Втевременабольшинствосолдат,участвовавшихвсражениях,быликрестьянами,которыхпризывалинавоеннуюслужбувкачественалога.ОднакозаявлениеСомаотом,чтоонбудетплатитьжалованьевсемсолдатам,означало,чтооннебудетпризыватьтакихкрестьян.
«Почему вы так поступаете, я хотел бы узнать ваше мнение, Сома-сама».
На острую реплику Солона Сома ответил решительно.
«Чтобы предотвратить грабежи солдат».
Призывные крестьяне-солдаты были практически диками, поэтому у них было низкое сознание необходимости соблюдать военные правила и приказы. Кроме того, крестьяне-солдаты, привлеченные к труду, естественно, работали бесплатно. В таких условиях они неизбежно были склонны к грабежам.
Чтобы предотвратить грабежи, Сома решил пойти на смелый шаг и разделить солдат и крестьян.
«Слишком мягко! Слишком мягко!»
Однако Сорон высмеял решение Сома.
«С древних времен пшеница, захваченная у врага, ценится в десять раз больше, чем пшеница, привезенная из других стран. Грабеж — это достойная тактика. Наберите солдат из деревень и разграбьте всю страну Хормеа с помощью большой армии. Тогда победа будет легкой».
В дополнение к оскорбительным словам Сорона, призывающего грабить тех, кто не является воинами, Шемру в гневе встал, взъерошив шерсть по всему телу.
Однако Сома удержал его рукой.
«Я не считаю, что старик Сорон не прав».
Чувствуя на себе укоризненный взгляд Шемру, Сома продолжил.
«Но это касается только нынешней войны с Хормеей».
Сома не обращался к Солону, а говорил так, как будто обращался ко всем собравшимся в аудиенц-зале.
«Я хочу, чтобы вы все вспомнили. Почему мы поднялись? Почему мы собираемся сражаться? Потому что мы хотим исправить неправильный уклад этого мира. Мы хотим исправить ложное учение Священного Учения, согласно которому только люди являются правильной расой, а все другие расы — глупые и варварские».
Слова Сома вызвали мощное одобрительное кивание у всех присутствующих.
«Но что будет, если мы будем грабить и жертвовать многими слабыми людьми? Те, кто верит в Священное Учение, скажут: «Все-таки представители других рас — варвары» и «Они — страшные враги, угрожающие миру людей». Это будет наше поражение. Даже если мы победим страну Хормеа, я считаю, что это будет поражение».
На этом Аома прервал свою речь. Подождав, пока его слова проникнут в сердца всех, он продолжил.
«Как сказал старик Солон, запретить грабежи и сражаться небольшим отрядом — это трудный путь. Но я верю, что именно этот трудный путь — единственный путь, ведущий нас к нашей цели. Прошу всех понять это».
Услышав эти слова, сначала Шемру приложил руку к левой груди и склонил голову. За ним последовали Зоан и другие. Дворфы прикоснулись к бородам, а гарпии расправили крылья, как бы складывая их, и все представители разных рас проявили покорность Сома.
Сома с облегчением вздохнул и обратился к Солону.
«Старик Солон. Еще что-нибудь?»
На что Солон улыбнулся.
«Все будет так, как пожелает Сома-сама».
http://tl.rulate.ru/book/38695/6263165
Готово:
