Отель "Феликс", номер 901.
Закат окрашивал торговые улицы в багровые тона, скрываясь между зданиями.
— Мы вернулись.
Дверь приоткрылась. В комнате дежурили трое членов отряда, ожидая возвращения Иски.
— С возвращением... Хм? А с ней что?!
Мисмис заглянула за его спину. Взгляды всех троих устремились на Сисбелл, которую он нёс на себе.
— Она немного устала.
Иска держал на руках младшую принцессу. Хотя она и без того была миниатюрной, сейчас она совсем обмякла, не в силах даже ухватиться за него.
— Мы проверяли, не следит ли кто. Новый опыт её вымотал.
— ...Что он сказал. — Ведьма-принцесса растянулась на диване.
Технически, это не было ложью.
Они просто кое-что упустили.
Во время обхода они столкнулись именно с тем, чего боялась Сисбелл — с поисковым отрядом, отправленным королевой.
...Мы знали, что это возможно... Выходили, чтобы вычислить их первыми, но они нас опередили.
Сисбелл выбило не из-за ходьбы, а из-за переговоров с Рин, к которым она не была готова.
— ...Хррр...
— Ой? Эй, Джин, она уже спит. Наверное, очень устала. — Нэнэ нервно улыбнулась, указывая на принцессу, которая уже тихо посапывала.
— Что будем делать? — спросила Нэнэ. — Мы же собирались поужинать, когда ты вернёшься, Иска. Думаешь, она разозлится, если поедим без неё?
— Скорее всего. Зная её характер, она устроит сцену. Лучше подождать.
— Угх. Но командир и я уже голодные...! — Нэнэ надулась и достала напиток из холодильника. — Ладно, попью чего-нибудь, пока она не проснётся. Командир, тебе что-нибудь? Здесь есть всё, что только можно представить.
— Да, пожалуйста! Имбирный эль для меня!
— Командир, это уже третий за день. Джин, тебе чего?
— Воды.
Джин, как обычно, сидел за столом, погружённый в чтение какого-то документа, опубликованного в Суверенитете.
Иска наблюдал за ним.
— Джин, могу я попросить тебя подежурить ещё немного?
— ...Собираешься выйти?
— Только в коридор. Хочу осмотреть отель на всякий случай. Да и пока она не проснётся, мы всё равно ничего не можем сделать.
— Уложись в час.
Иска кивнул и вышел в коридор.
Гости, направлявшиеся на ужин, не обращали на него внимания. Никто и не догадывался, что по коридору открыто ходит солдат Империи.
Он поднялся на лифте на десятый этаж. В просторном коридоре его уже ждала каштанововолосая девушка.
— Ты пришёл один, как и обещал. Остальные твоего отряда остались в номере, верно?
— Если бы нет, ты бы устроила скандал.
— Разумеется. — Рин скрестила руки. — Где леди Сисбелл?
— Выбилась из сил и спит. Благодаря чьим-то допросам.
— Это часть моей работы. А если копнуть глубже, то это всё из-за действий самой леди Сисбелл. Нанимать солдат Империи в качестве охраны... Если бы народ узнал, это был бы скандал. — Она вздохнула. — Не верится, что неудавшийся Святой Апостол уже второй раз ступает на нашу землю.
— Не по своей воле. Сисбелл тебе уже объяснила.
— ......
— Мы бы предпочли получить компенсацию и немедленно покинуть границы.
Час назад Сисбелл рассказала Рин три вещи:
Во-первых, ей нужна была охрана, чтобы вернуться в Суверенитет.
Во-вторых, она узнала, что командир Империи стала астральным магом.
В-третьих, маги — это семья. Поэтому она предложила сделку.
— Суверенитет и Империя считают нейтральные города зоной перемирия, верно?
— Я применила эту логику к независимым государствам и временно согласилась на перемирие и обмен.
Так она объяснила. Через Рин Алиса узнала, что Сисбелл предоставит Мисмис повязки, чтобы скрыть астральные гребни, в качестве компенсации.
...Проблем нет. Алиса уже знает о Мисмис. И решила промолчать.
Рин зашагала по коридору, направляясь к аварийной лестнице.
— Если бы не ты, я бы никогда не поверила, что леди Сисбелл наняла солдата Империи.
— ......
— Я посоветовала леди Алисе кое-что. — Рин поднялась на два этажа выше.
Номер Сисбелл был на девятом этаже. Сейчас они были на десятом. Она поднималась ещё выше.
— Логика леди Сисбелл натянута. Даже в самых отчаянных ситуациях нанимать отряд Империи — это социальное самоубийство. Никто в семье ей не поверит. Будет ужасно, если Зоа прознают об этом.
— Зоа?
— ......Я сказала лишнее. Это кровные родственники лорда Маски. — Каштановолосая девушка обернулась.
Рин, обычно невозмутимая, вздохнула.
— Поэтому мы сделаем вид, что ничего не знаем. Это мое предложение леди Алисе.
— Она притворится, что не видела нас?
— Мы не будем вмешиваться. Не станем обращать внимания на наёмников леди Сисбелл или её местонахождение. Всё решится, когда она сама доберётся до дворца. Если она провалится... если ваша сделка всплывёт... виновата будет только она.
Алиса не станет докладывать королеве.
Таким образом, если Сисбелл поймают, вся вина ляжет на неё. Как ящерица, отбрасывающая хвост перед лицом опасности.
...Я поступил так же год назад... когда не сказал отряду 907, что помог ведьме сбежать из тюрьмы.
Иска хотел действовать в одиночку.
Если бы он проговорился, Мисмис, Нэнэ и Джин были бы наказаны за его преступление.
— Леди Алиса сказала, что хочет услышать вашу историю лично от тебя.
— Я готов к этому.
У него не было права отказываться. По одному щелчку пальцев Алисы астральный корпус мгновенно обезвредил бы солдат Империи.
— Мы пришли.
Она вышла из лестницы в коридор и остановилась перед номером.
— Заходи один.
— Э? А ты, Рин?
— Я? Другой отряд ждёт в лобби. Пока леди Алиса занята с вами, я выиграю время... Эй! Хватит выпытывать у меня информацию!
— Ай?! Ч-что за нечестно!
Она попыталась ткнуть в него ножом, спрятанным в рукаве.
— Ты мелкий...! Пытаешься сладкими речами выведать планы леди Алисы! Я ошиблась в тебе! Не думала, что ты пойдёшь на такие грязные уловки!
— Это ты всё выболтала!
— Молчать!.. Ахх. Ты всегда меня запутываешь. — Горничная направила кончик ножа на дверь. — Быстрее заходи к леди Алисе. Подвергайся допросам, пыткам или чему там ещё!
— Пыткам? И это так запросто?
— Скажу тебе одну вещь. — Рин ткнула его ножом в спину. — По необъяснимым причинам, эмоции леди Алисы сейчас на пределе. Проще говоря, она в ярости.
— Почему...?
— Без понятия. Но какая разница? Мне важнее найти подходящую жертву для её гнева. Уж лучше ею станешь ты, чем я.
— Я тоже не хочу!
— Вперёд. Стань тем, кто утолит её гнев!
— Постой?!
Дверь открылась. От удара в спину Иска влетел в номер Алисы.
Просторная гостиная была залита мягким светом. На роскошном диване сидела девушка и молча смотрела на него.
— ............
Что-то было не так.
Алиса вела себя необычно.
Она сидела, обхватив колени, словно ребёнок. Вместо обычных вежливых слов она просто молча уставилась на него.
Её взгляд был напряжённым. Как и предупреждала Рин, она была в ужасном настроении.
...Неужели она собирается напасть? Я оставил астральные мечи, так что единственная защита — бежать.
Но нужно сохранять хладнокровие.
Алис сама вызвала его. Раз она хотела услышать о сестре, шансы внезапной атаки были малы.
— Э-эм. Привет?
— ......
— Рин привела меня. Она сказала, ты хочешь услышать подтверждение слов Сисбелл.
— Не надо.
— Что? — Он не поверил своим ушам.
Ведьма-принцесса ответилa вялым тоном, который он от неё никогда не слышал.
— ......Нет. Я вызвала тебя не для этого.
Она звучала, как обиженный ребёнок.
— Как ты это объяснишь?! — её крик эхом разнёсся по комнате.
От этого кровь стыла в жилах.
Казалось, она вот-вот расплачется. Её голос дрожал, будто она изо всех сил старалась сдержаться.
— ...Как ты... это объяснишь...?!
Золотоволосая девушка встала.
Её рубиновые глаза дрожали, как водная гладь. Принцесса Суверенитета сжала кулаки. Но Иска всё ещё не понимал причину её ярости.
Он видел, что она злится, но откуда взялись эти эмоции? Даже Рин была в недоумении.
— Объяснить что? Я не понимаю, о чём ты.
— Днём. — Алиса говорила тихо. — Ты гулял с ней.
— ...С Сисбелл?
Алиса кивнула. — Я видела.
— Разве Рин не объяснила, что это часть обязанностей? Мы пошли на вокзал, чтобы проверить, не прибыл ли отряд лорда Маски.
И они не ошиблись.
Даже Алиса воспользовалась этим вокзалом. Они провалили задание только из-за неожиданной просьбы Сисбелл.
...Если бы она не попросила напиток... Алиса бы нас не нашла.
Он не понимал, почему Алиса злится.
— Рин сказала, что найм солдат Империи неприемлем для обеих стран. И я согласен. Ты злишься из-за этого?
— Нет. — Принцесса покачала головой.
Теперь она стояла прямо. Она пыталась что-то сказать, но губы её не слушались.
— Алиса. Я знаю, что это неприятно, но я не пойму, пока ты не объяснишь.
— ......
Как долго длилось молчание?
Иска почувствовал, как Алиса сглатывает.
Наконец, она заговорила. — ......Ты гулял с ней.
— Прости?
— Ты держал мою сестру за руку. Ты отверг меня.
— Я же должен был её охранять.
Если бы он вёл себя как охранник, это выглядело бы подозрительно. И самое главное — он защищал её сестру.
Что в этом могло расстроить старшую сестру?
— ...Я же сказала! Ты должен быть более чутким! Ты всегда...
— ...?
— Ладно, я скажу! — Она отбросила чёлку, закрывавшую глаза.
Ледяная Ведьма Алисализа повернулась к Иске, тыча в него пальцем.
— Нечестно, что ты всё делаешь с Сисбелл!
Её слова прозвучали громко.
— ......Что? — Иска наклонил голову.
Алиса сделала шаг, затем ещё один, не опуская руки.
— Это предательство!
— Чьё?!
— Ты обещал быть моим соперником, а теперь вертишься вокруг неё!
— Это не... Мы рискуем жизнями. Я не думаю, что мы делаем что-то аморальное.
Всё это было частью сделки, чтобы скрыть астральный гребень Мисмис.
Через пятьдесят дней отряду 907 придётся вернуться в Империю. Без этой договорённости с Сисбелл их бы схватили без возможности скрыть гребень.
— Я не принимаю это!
— Тогда скажи... Если мы немедленно перестанем охранять Сисбелл, ты дашь нам такую же награду?
— Э-это невозможно. Я не могу помогать врагам!
— Тогда какой у нас выбор?
— Угххххх!
— Детские капризы ни к чему не приведут.
— ...Хмпф. — Её плечи поникли. — Ты, наверное, единственный в мире, кто может быть таким несговорчивым.
— Было бы странно, если бы я соглашался. Мы враги.
— Да. Поэтому я не буду настаивать... ладно. Кажется, от одной встречи с тобой моё настроение улучшилось.
Золотоволосая принцесса глубоко вздохнула. Злоба испарилась, её взгляд стал мягким.
— Скажу ещё одно. Я не злюсь на тебя.
— Правда?
Тогда на кого? Он решил не спрашивать, чтобы снова не разозлить её.
— Значит, ты не злишься и на Сисбелл.
— Нет! Я в ярости на неё!
— На Сисбелл?! И что ты собираешься делать?
— Хороший вопрос. Я решу это прямо сейчас. — Алиса довольно кивнула, оглядев гостиную. — Я вызвала тебя как свидетеля. Как вторая принцесса Суверенитета Небулис, я имею право судить принцессу низшего ранга.
— ...Ты серьёзно?
— По возвращении во дворец я приму этот закон и создам судебный комитет.
— Ты специально хочешь её наказать?!
— Просто помоги. Если мы не сделаем это быстро, Рин вернётся.
Алиса встала посреди комнаты и поманила его.
За стеклянной стеной было темно. Наступила ночь. С верхнего этажа были видны освещённые улицы Суверенитета.
— Кхм. Ну что, Иска.
— ...Что ты задумала?
— Проверить, что ты делал с Сисбелл сегодня. Как твой единственный соперник, я имею право это знать.
Сделав акцент на слове «единственный», Алиса приблизилась, хотя могла остаться в любом другом месте этой огромной гостиной.
Молча, она взяла Иску за руку.
— ...Т-ты держался за руки... вот так. — Она сжала его ладонь.
Иска почувствовал исходящее от Алисы тепло, почти страстное.
— Э-эм... Алиса?
— Н-не двигайся!
Он рефлекторно попытался высвободить руку, но Алиса не отпускала. Иска взглянул на её лицо. Казалось, её интересовала только его рука — как будто она изучала ощущения.
— Я-я поняла. Так вот что делала моя сестра.
— ...Можно было и так понять.
— Неправда. Я не узнала бы, пока не попробовала сама. М-м... твои ладони грубые. Наверное, из-за меча.
— Ты такая неуверенная!
— Я провожу настоящее расследование! — Алиса покраснела.
Наконец, она отпустила его руку, но тут же обхватила его локоть обеими руками... как это делала Сисбелл.
Как влюблённые.
— И потом ты сделал это... Э-это так неприлично. Принцесса страны, идущая под руку с вражеским солдатом!
— ...Говорит та, кто делает то же самое.
— Э-это для исследования! Это может быть угрозой для Суверенитета. Поэтому я должна проверить лично.
— Проверить? — Он подлил масла в огонь. Иска осознал это ровно через секунду.
— Она была ещё ближе! — Алиса прижалась к нему, скрестив руки на его руке.
Но и это было не всё. Она обвила обеими руками его бицепс, перенеся на него вес. Грудь Алисы упёрлась в его руку.
— В-вот так...!
Это был не лёгкий контакт.
Её грудь давила на него. Она была мягкой, но в то же время тяжёлой. Ни с чем не сравнимое ощущение.
...И это духи? Приятно пахнет...
Нет, нет, нет. Это плохо со всех сторон!
Её сестра уже натворила дел, но Алиса превзошла её. По мере того как она прижималась, его рука всё глубже утопала в её декольте, словно её грудь пыталась поглотить его целиком.
— А-Алиса... э-эм... что ты делаешь...?
— Я-я копирую поведение сестры! Никаких вопросов!
Конечно, Алиса понимала, что делает.
Несмотря на репутацию Ледяной Ведьмы, она краснела до кончиков ушей. Было очевидно, что её переполняли смущение и неуверенность.
Но Алиса не останавливалась.
— Э-это отвратительно. Это грех...! Это нечестно... то есть, нагло...
— Тогда отпусти мою руку, Алиса.
— Нет! — Отказ прозвучал резко.
Как котёнок, цепляющийся за мать, она вцепилась в его руку, отказываясь отпускать.
Он заметил её дыхание. Из-за близости оно казалось то сладким, то грубым.
— ...Ах... ааа...... мм...
— Что ты делаешь?!
— Т-ты неправильно понял! Это нервы! От близости с опасным врагом. Конечно, моё дыхание участилось!
— Тогда отпусти.
— Нет! Я-я ещё не всё проверила!
Снова отказ. Она сильнее прижалась к нему, так что его рука почти утонула в её груди. Внезапно он услышал тихий шёпот у самого уха.
— ......Я не хочу отпускать.
— Что?
— Н-ничего! Т-ты неправильно понял. Я... пыталась понять ход мыслей сестры! — Алиса в панике отстранилась.
Её большие глаза были влажными. Она была врагом. Иска знал это, но её красота заставила его затаить дыхание.
— ......
— ......
Он онемел.
Их руки были переплетены. Он чувствовал тепло её тела. Не мог оторвать взгляд от её глаз. Даже сам не понимал почему.
Тем временем взгляд Алисы стал неуверенным.
— Э-эм, Иска. Это очень важно. Даже если мы соперники, я хочу, чтобы мы стали ближе...
— Вы в порядке, леди Алиса?!
— Ааа?!
Дверь распахнулась. В комнату ворвалась Рин.
— Ч-что ты делаешь, Рин?! Я-я была в самом разгаре важного дела!
— И что это было?
— Эм...
Не та формулировка. Алиса очнулась и огляделась.
— Н-ничего. Разве ты не должна быть внизу...?
— Я подумала, что оставлять вас наедине с мечником Империи слишком опасно, и помчалась сюда... Леди Алиса? — Горничная пригляделась к её лицу. — Почему-то вы выглядите сияющей. Ещё недавно вы были бледной как смерть.
— Д-да...?
Её кожа сияла, как жемчужина в каплях воды.
Рин была достаточно взрослой, чтобы понять. Она сразу заметила перемену в Алисе. За короткое время её кожа засияла, будто наполнилась жизнью.
— Леди Алиса, что-то случилось?
— ...Ничего! Совсем ничего! — Алиса отвела взгляд.
Рин пристально посмотрела на неё. — Ваше лицо кажется красным.
— Э-это тебе кажется!
— ...Хм, леди Алиса, прошу прощения. — Она приложила руку ко лбу Алисы.
Через несколько секунд её глаза расширились.
— О нет. У вас жар, леди Алиса! Вы, должно быть, простудились из-за наших поездок. Вам нужно немедленно отдохнуть.
— Это не так! Я-я не больна. Рин, мне лучше, потому что...
— Мечник Империи! — Гнев Рин обрушился на Иску. — Твоё преступление в том, что ты не заметил её жар!
— Ты всё неправильно поняла!
— Молчать! Агенты королевы скоро соберутся. У тебя две секунды, чтобы исчезнуть!
— Это вы меня вызвали!
Рин снова достала нож. Иска бросился прочь со всех ног.
...Я всё ещё чувствую тепло Алисы на своей руке... Стоп! О чём я думаю? Это случайная мысль... надо забыть...!
Он всё ещё ощущал её грудь.
Тяжёлую, но мягкую. Это было не неприятно, даже если он ничего не мог поделать. На самом деле, это даже приносило какое-то умиротворение и...
...Это чувственное дыхание...
— Угх! Всё не так!
Иска побежал вниз по лестнице, стараясь отогнать мысли.
http://tl.rulate.ru/book/35785/6902244
Dentagram (переводчик/автор/культиватор основы ци)
14 ноября 2025 в 21:45
0
Готово:
