Тринадцатое государство, Алькатрос.
Пятьдесят лет назад независимое государство Алькатрос, выдержав военный натиск Империи, стремилось стать подвластным государством Суверенитета. Вскоре после этого она возродилась как член огромного содружества наций, находящихся в сфере влияния Суверенитета.
Суверенитет Небулиса направил в свой новый сателлит рабочую силу и таланты.
Кроме того, здешние власти разрешили союз обычных людей и астральных магов.
До того как Алькатрос стал подвластным государством, доля астральных магов в нём составляла около 6 процентов, а после объединения с Суверенитетом выросла до 11. Иными словами, каждый десятый человек был ведьмой или ведьмаком.
…Похоже, среди них начали появляться те, кто обладает сильной астральной силой.
…Их становится всё больше, и некоторые по силе не уступают чистокровным.
Это было всё, что Иска знал о тринадцатом государстве – то есть это было всё, что он знал.
Более того, он не знал, где находится это место. Он был уверен, что никто из имперских солдат не знал, что в этом месте находится роскошный отель, обслуживающий королевскую семью.
—Где мы…?— - машинально пробормотал Иска, когда его привели в президентский люкс.
Одна только гостиная была в десять раз больше его собственной комнаты.
В данный момент они находились на последнем этаже отеля.
Стена была полностью стеклянной, и с неё открывался великолепный вид на окружающие их стальные здания. Здесь был обеденный стол, за которым с комфортом могли разместиться восемь человек, пианино и даже бильярдный стол. Всё находилось на совершенно ином уровне, чем в комнате Иски.
—Ах, я устала. Впервые я так напрягаюсь, когда еду в машине—. Алиса присела на мягкий диван.
Экстравагантный декор её ничуть не удивил. Казалось, она уже привыкла к нему.
—Леди Алиса, вы действительно не против?
—Что случилось, Рин?
—Вы действительно не против того, чтобы привести сюда этого мечника? Я забронировала комнату вместо места заключения. Мы могли бы просто запереть его там…
—Мы не можем—. Алиса опустилась на диван. —Это самая маленькая комната в отеле, верно? Я не хочу, чтобы поползли слухи, что принцесса плохо с ним обращается. К тому же мы и так оказались в необычной ситуации, просто потому, что привезли его сюда. Пока мы не решим, что с ним делать, мы должны обращаться с ним подобающим образом.
—Д-да, но…!— Служительница указала на стоящего рядом с ней Иску, указывая на стальные наручники, сковывающие его запястья.
—Этот мечник опасен. Он почему-то в сознании даже после того, как получил дозу моего успокоительного – и достаточно хорошо, чтобы ходить… Мы не знаем, когда он может напасть на вас, леди Алиса.
—Даже без мечей?
—Даже без мечей. Я могу представить, как он нападёт на вас во сне, леди Алиса. Мужчина, без исключения, - это зверь.
—О чём ты говоришь?!— - вскрикнула Алиса.
—Что ты пытаешься сказать?!— - закричал Иска.
Столкнувшись с ними, Рин вздохнула, с недовольным выражением лица. —…Понятно. Но за ним всё равно нужно присматривать. Мы не можем позволить ему находиться в одной комнате с вами, леди Алиса. Это будет моя комната. Пожалуйста, воспользуйтесь соседним президентским номером. Мы и так забронировали весь этаж.
—Ты присматриваешь за ним, Рин?
—Да. До ужина ещё есть время. Тебе стоит немного отдохнуть.
—Я понимаю. Рин, будь с ним вежлива—. Бросив на Иску один взгляд, принцесса грациозно повернулась на каблуках. Она прошла через гостиную, которая была достаточно большой, чтобы быть банкетным залом, и зашагала по коридору отеля.
—…Ну вот…— Рин закрыла дверь, из которой вышла Алиса. Выдохнув, она заговорила без обиняков. —Я не видела тебя таким с тех пор, как мы встретились в том лесу. Это был лес Нелька?
—…Похоже на то.
—Я знаю, какую угрозу ты представлял в то время – до болезненной степени и гораздо больше, чем леди Алиса. Думай об этом так.
Как и следовало из её слов, её глаза были лишены дружелюбия, в отличие от глаз Алисы.
—Я слуга и охранник леди Алисы. Вполне естественно, что я владею рукопашным боем.
Если принять во внимание её обязанности телохранителя члена королевской семьи, то её враждебность должна была быть более явной, чем у её госпожи.
—А теперь, когда с этим покончено…
Иска не успел её остановить.
На столе остались фрукты и разделочный нож. Взяв последний, девушка порезала ладонь, на которой проступила полоска крови.
—Что?! Э… что ты делаешь?!
—Не волнуйся об этом—. Рин усмехнулась.
Это была первая улыбка, которую она ему адресовала. Однако он сразу же понял, что, несмотря на то, что её рот был растянут в улыбке, её глаза были полны убийственной ярости.
—Я просто создаю предлог. Мне нужно, чтобы это был случай самообороны.
—Что прости?
—Ты заметил нож на столе и использовал его, чтобы напасть на меня. Но мне, как достойному охраннику леди Алисы, удалось с трудом уклониться от твоего подлого нападения, и я успешно одолела тебя, повредив при этом руку, а также сцену.
Иска всё ещё ощущал действие успокоительного, поэтому ему было трудно двигаться, как обычно. Более того, его руки были скованы наручниками, что делало его практически бессильным.
—Это был мой инстинкт, когда я впервые столкнулась с тобой—. Схватив нож, Рин покачнулась и сделала шаг, глаза её полыхали. —Что этот имперский фехтовальщик станет самой большой угрозой для цели леди Алисы – объединения мира в будущем. Поэтому я закалила свою решимость. Даже если леди Алиса не поймёт этого сейчас, я уверена, что в будущем она высоко оценит мои действия!
—… Ты не поймёшь.
—Имперский мечник, приготовься!— Девушка подняла нож. —Ты станешь основой будущего леди Алисы – жертвой, чтобы объединить мир. Разве ты не жаждешь мира во всём мире?!
—Это совсем не то, чего я хочу!
—Я не убью тебя. Но ты больше не сможешь стоять на поле боя.
—Ты, наверное, шутишь?!
—Как будто! Я порежу тебя!
Когда эта молодая женщина, телохранитель и первоклассный убийца, выставила перед ним клинок, Иска весь покрылся потом.
★★★
Отель «Грегорио».
Она шла по его коридорам на верхнем этаже.
—О нет. Я не против сделать перерыв на некоторое время, но я как раз собиралась забыть о чём-то важном—. Алиса вдруг остановилась и обернулась. —Ужин Иски. Мы с Рин не можем есть в одиночестве… Не знаю, как всё сложится, но мы не можем оставить его без внимания, даже если он наш пленник.
Она объяснила это Рин.
В президентские апартаменты принесут три ужина. Она должна была проследить, чтобы для него приготовили одинаковое меню.
—Да, холодный паста салат тоже хорош. Если на рынке есть сладкие помидоры, я просто обязана его приготовить.
—Правда? Холодная паста с помидорами такая вкусная. Я тоже люблю!
Она, естественно, вспомнила тот разговор.
—…Может быть, сегодня мы будем есть холодную пасту с томатом.
Обрадуется ли Иска? Или удивится? Он может заподозрить, что она снова отравлена.
—Ха-ха, интересно, смогу ли я его хорошенько напугать? Это было бы мило.
Что она могла сделать? Представив себе его выражение лица, она почему-то смягчилась.
—О нет… Я не могу этого сделать. Рин разозлится, если увидит меня сейчас. Иска – наш пленник, в конце концов. Я не могу думать о нём слишком хорошо.
Она открыла дверь запасным ключом, открыв комнату, где Рин присматривала за Иской. Алиса открыла рот, чтобы заговорить.
—Рин, если подумать, я забыла кое-что важное. О сегодняшнем ужине Рин?
Она застыла на месте, не выпуская из рук дверную ручку. В углу гостиной Алиса увидела Иску и Рин, облокотившихся на большой диван.
—Гх... Ну ты даёшь! Не могу поверить, что тебе удалось остановить мой нож в наручниках!
—Как будто я бы позволил тебе так просто меня прикончить!
—Тч! Ты просто не знаешь, когда нужно сдаться. Просто прими свою судьбу и стань краеугольным камнем мира во всём мире!
—Не будь неразумным!
Рин явно пыталась ударить его ножом, а Иска едва успел остановить её, даже когда его руки всё ещё были связаны. Лица обоих были ярко-красными, и они отдавали все силы в битве.
—А-Алиса?!— Иска обернулся, услышав её шаги. —Смотри, твоя госпожа вернулась! Убери уже свой нож!
—Ха! Не будь глупцом. Леди Алиса как раз сейчас направляется в свою комнату.
С другой стороны, Рин была слишком увлечена прижиманием Иски к себе, чтобы обращать на это внимание. Она даже не повернулась, чтобы проследить за его пристальным взглядом.
—Меня никогда бы так просто не одурачили.
—Я говорю правду!
—Если леди Алиса здесь, почему она не остановит нас?
—Именно это я и собираюсь сделать.
—Что?
Алиса стояла прямо за спиной Рин и касалась её плеча, когда голос сопровождающей поднялся на октаву. Алиса мягко произнесла. —Это выглядит так весело. Не позволите ли вы мне присоединиться?
—…Леди Алиса?!— Девушка с каштановыми волосами резко обернулась. Пока Рин теряла бдительность, Алиса выхватила у неё из рук нож.
—Иска – мой пленник. Какой слуга посмеет покуситься на вещи своего хозяина?— Она посмотрела на Рин холодными глазами.
Даже если они были близки, Алиса и Рин всегда находились в отношениях хозяина и слуги. Не стоит и говорить, что тех, кто шёл против воли хозяина, ждало наказание.
—Рин.
—Д-да.
—Это второй удар. Смотри, чтобы не было третьего. Если ты нарушишь обещание…
—…Если нарушу?
—Один месяц. Каждый день я буду заставлять тебя есть клубничный торт с тоннами взбитых сливок на все три приёма пищи. Утром, днём и вечером. Только торт, напичканный калориями. Месяц такого питания, и я не захочу даже смотреть на тебя.
—Нет, нет, нет!
—Это полностью твоя вина за то, что ты действуешь по своему усмотрению—. Алиса решительно скрестила руки, глядя на рыдающую сопровождающую.
★★★
—...Леди Алиса, всё готово—. Рин достала красиво украшенную цепочку. —Это не то, чего я лично хочу, но если вы настаиваете, леди Алиса, то ничего не поделаешь.
—Это потому, что ты дважды пыталась взять дело в свои руки.
—...Да.— Рин соединила цепь с наручниками Иски. —Ты понял, имперский мечник? Отныне ты под присмотром леди Алисы.
—Думаю, так было с самого начала...
Хотя Рин, вероятно, имела в виду, что на этот раз он физически будет находиться под присмотром Алисы.
Ведь Иска был скован наручниками, соединёнными с новой цепью, которая обвивала запястье Алисы в виде браслета. Вдвоём они были связаны этой цепью и не могли отойти друг от друга более чем на три метра в любой момент.
—Полагаю, так будет лучше. Было бы опасно оставлять тебя с Рин. Теперь я буду следить за тобой лично. Считай это привилегией.
—... Понятно.— Его наручники были соединены цепочкой с браслетом Алисы, а значит, у него не было другого выбора, кроме как быть рядом с ней. Но Иска был рад, что больше не находится под присмотром Рин.
—Мы так и будем сидеть здесь всё время?
—Конечно. Рин сказала, что было бы неосмотрительно держать тебя только в наручниках—. Алиса подняла браслет на правом запястье. —Пока ты связан со мной этой цепью, ты не сможешь сделать ничего глупого. А Рин будет охранять ключ. Теперь ты под моим присмотром!
Почему принцесса, казалось, ликовала при виде такой перспективы?
—Ха-ха, время от времени это может быть забавно. Приставить к себе сильного бойца из вражеской страны. Это очень увлекательно.
—Это какое-то твоё нездоровое хобби?
—Конечно, нет! Я просто… хочу присматривать за тобой. Приготовься. Потому что до конца сегодняшнего дня ты будешь под моим присмотром—. Её лицо покраснело.
Несмотря на её слова, Иска начал думать о небольшом вопросе, который стоял у него на задворках сознания.
—Итак, Алиса, могу ли я спросить тебя о чём-то очень странном?
—О чём бы? Я хочу сказать, что не собираюсь снимать эти наручники. Пока Империя не заговорит о твоём освобождении, ты мой…
—Раз уж мы связаны этой цепью и всё такое…— Звон. Он дотронулся до неё. —…Что мы будем делать с ванной?
—Что?
—…Ну, потому что…
Даже если бы они находились в отдельной ванной комнате, цепочка, соединяющая их, не позволила бы им закрыть дверь. И ещё одна проблема возникала при принятии ванны. Если бы они были связаны, Иска всегда был бы рядом с Алисой, что бы ни происходило.
—А как же ванна? А когда мы спим?.
«…» Молчание. Её лицо становилось всё краснее и краснее. —Это ужасно!
—Значит, тебе это совсем не приходило в голову…
—Почему ты не сказал об этом раньше?! Ха! Ты с самого начала этого добивался? Кто бы мог подумать, что у тебя нет ни малейшего чувства стыда!
—Любой бы понял это, если бы задумался!
Не похоже, что он хотел затронуть эту тему. Почему пленник должен учитывать потребности своего похитителя в ванне и туалете?
—И…— Алиса вдруг перестала двигаться. Её глаза расширились, словно в откровении, и она начала извиваться.
—Алиса?
—……Ух……Хорошо…
—Да?
—……П- потому что ты заговорил об этом…— Её голос прервался, исчезнув на полуслове.
Суверенная принцесса выглядела так, будто вот-вот расплачется.
—…Раз уж ты об этом заговорил, я не ходила в туалет всё это время… и…….
—Ты же не имеешь в виду, что тебе нужно…?
—Ни слова больше!— Принцесса подскочила к нему, голос дрогнул. —Ты должен быть более деликатным. Ты понимаешь? Девочки не пользуются ванной. Мы ходим туда только для того, чтобы поправить макияж!
—Тогда не нужно смущаться!
—Рин, это очень срочно! Немедленно снимай цепочку с ключом! …Рин?
—Разве она только что не ушла? Она сказала, что ей нужно сказать повару, чтобы он приготовил три блюда на ужин.
—Рин, ты идиотка!
Скорее возвращайся. Истошный вопль Алисы эхом прокатился по верхнему этажу отеля.
http://tl.rulate.ru/book/35785/6776288
Готово:
