Уехать из города было намного проще, чем въехать в него. Вместо того, чтобы выстраиваться в очереди и ждать, пока толпа перед ним выпишется, все, что Майк должен был выдержать - это медленная скорость при прохождении мимо ворот.
Найти авторизованные романы в Webnovel, более быстрые обновления, лучший опыт, пожалуйста, нажмите www.webnovel.com для посещения.
Когда его экипаж, наконец, вышел из тусклых глубин ворот, молодой купец, наконец, увидел, как когда-то красивые поля за городом ухудшились. Огромные просторы необслуживаемых сельскохозяйственных угодий напугали прохожих грузом гнилой кукурузы, пшеницы и других злаков.
Без опытной руки, чтобы ухаживать за полями, спелый урожай, уложенный впустую, пропал впустую. По подслушанным слухам из гостиницы городские власти пытались собрать как можно больше урожая, но после первоначальных неудач просто отказались от него.
Не хватило рук, чтобы закончить задание! Королевство собрало большинство крестьян, купцов и дворян... Кто мог даже подумать о том, чтобы отправить их на мирской труд?!
Эта проблема возникла по всей Алтаркии, ситуация ухудшалась с каждым шагом на восток. Кто-то может ошибочно полагать, что чем ближе к столице, тем лучше должна быть ситуация. В конце концов, призыв и организация солдат были намного проще в ядре королевства, чем принуждение западных колонизаторов к военному прописыванию в малочисленном населении!
"Разве ты уже не скучаешь по ним? Не с кем играть в карты!"
Ксиенна жаловалась, неторопливо растягивая спину. Какими бы движениями она ни двигалась, она уделяла максимум внимания тому, чтобы не деформировать сонное пятно. В связи с отсутствием в карете прежних вещей ей пришлось укладываться спать у мешков с мукой и зерном. Кто бы мог подумать, что такой успешный и мистический купец, как Майк, принесет ей такие тяготы!
Не удосужившись даже взглянуть на своего одинокого спутника, Майк отверг себя. Сейчас нет смысла вступать в светскую беседу. Они просто уехали из города и им предстоял двух-трехдневный путь. Если бы они использовали все темы для обсуждения в самом начале этого путешествия, как бы они пропустили это время позже?
"Давай! Не оставляйте меня здесь! Мне скучно!"
Не встревоженная отсутствием ответа, девушка послала ненавистный взгляд на спину своего работодателя. Пока ей платили за то, что она его защищала, события в городе заставили ее понять, что на самом деле это мог быть просто фарс.
Он несколько раз останавливал ее действия! Неопытный глаз мог бы приравнять это к чистой удаче, но благодать судьбы не могла остановить ветеранов на ее уровне! Это могло случиться, если бы это было благословением Веркеля, но все знали, каким даром обладает Майк!
Каждый раз, когда она думала об этом, Ксиена не могла не чувствовать себя обманутой. Было ясно, что он вел себя так, как будто не умел драться по-настоящему, но его эффективность в том, чтобы остановить ее, опровергла его действия! Просто подумав об этом, она немного ухудшила свой юмор.
"В любом случае, не могли бы вы объяснить одну вещь? Зачем ты вообще потрудился нанять меня? Из того, что я видел, не похоже, что тебе нужна помощь в защите!"
Может быть, из-за отсутствия ответа, может быть, из-за скуки, она бессознательно размыла этот вопрос. Поняв, что ее мысли стали лучше и, наконец, ушли из ее рта, она комично закрыла губы и немного покраснела.
Хотя в теории не было ничего плохого в том, чтобы задать этот вопрос, что, если Майк не знал своего потенциала заранее? Что если он решил избавиться от нее сейчас? Где она могла найти кого-нибудь, кто заплатил бы ей за то, что она просто ленилась и хныкала?!
"Ты способный боец. Может быть, я тоже им и являюсь, но мой дар совсем не связан с драками. Мне бы не хватило края над настоящими воинами. И давайте будем честными, битва - это только последнее средство, сдерживание - это то, что мне нужно. Большинство мелких преступников без колебаний нападут на одинокого торговца, но остановятся на своих путях, если поставят против такой меченавистницы, как вы".
Не сумев поставить себя в состояние полусонного сна из-за постоянной ворчливости Ксиены, Майк, наконец, отказался от своей идеи и ответил правдиво. От отсутствия движения своего тела, Ксиенна поняла, что его не беспокоят опасные идеи. Тем не менее, раздраженная его ответом, она не могла не спросить.
"Стоит ли это того? За зарплату, которую мне обещали, можно было бы легко взять напрокат несколько опасных охранников! Разве они не заполнили бы эту роль намного лучше меня?"
В этот момент Майк глубоко вздохнул и положил поводья на диван. Они были на прямой дороге, так что лошадь просто шла бы по тракту, даже если бы Майк не контролировал ситуацию.
Отдохнув спиной к деревянной стене кареты, он повернулся к девушке, лежащей у багажника.
"И что бы я с ними обсуждал? Как бы я проводил время с такими людьми? Если кто-то выглядит опасным, он должен был пройти через достаточно дерьма, чтобы достичь своего вида. Этим людям не понравится разговаривать так, как нам. И если честно... Ты достаточно молод, чтобы быть открытым. Как бы закончились события в городе, если бы моя гвардия преуспела в начале боя? Что случится, если он столкнется с Хориеном, чтобы не говорить о страже? Продолжил бы он следовать за мной в кажущемся глупым путешествии к Увено?"
"На что ты намекаешь! Ты счастлив, что охранник не может вмешаться, когда это случилось тогда?"
Каким-то образом недовольный его объяснением, спросила Ксиена раздражённым голосом. Слова Майка звучали так, как будто он одновременно игнорировал и комплиментировал ее. Измученная сомнениями в его действиях и любопытством к его происхождению, она не могла смириться со своими эмоциями, что приводило к слегка агрессивной реакции.
"Не говорите так. Если бы вы обошли меня и начали драку, Нулификатор прибыл бы после начала кровопролития. И ты можешь догадаться, что случится в этом случае."
Майк ответил пассивным голосом. Он легко мог понять причины беспокойства Ксиен, но по правде говоря, она была гораздо важнее того, во что верила.
В случае драки, типичные воины, такие как Хориен или даже Вуаль, были легко судить и направлять к конкретному исходу. Убить врагов впереди, перейти к командиру, избавиться от головы, уйти в сиянии заходящего солнца во славе. Но что, если противник знал, чего он может ожидать от них?
"Я даже не могу сосчитать, сколько раз я слышал о том, что великие купцы или владельцы караванов теряют все свое богатство или даже жизнь из-за прямолинейности своей гвардии. По сравнению с ними, вы тот, с кем я могу рассуждать и использовать более эффективно".
Майк честно объяснил свою точку зрения. Несмотря на то, что это может быть немного грубо и холодно, он верил, что, говоря так, его спутник увидит ее ценность в новом свете.
"Так ты думаешь, меня так легко контролировать? Ты это пытаешься сказать? Сколько тебе вообще лет, чтобы так думать!"
В соответствии с его ожиданиями, Ксиенна мгновенно загорелась и даже встала. В то время как ее гнев не был чем-то, что нравилось Майку, он заметил, что ее предыдущие тревоги исчезли полностью.
"Если я не ошибаюсь насчет дат, то я должен перейти на двадцать второй год моей жизни где-то сейчас". Хотя я уверен, что ты и есть младший, малыш!
Майк не мог не приклеить язык к своей спутнице с маленькой улыбкой. По какой-то причине это действие толкнуло Ксиенну обратно в ее обычное лежачее положение, казалось бы, смывая ее гнев.
"Тогда с днём рождения, старик!"
Не имея возможности придумать лучший ответ, все, что она могла сделать, это ударить его тем же оружием, которое он использовал против нее.
*****
Дориан проснулся так же поздно, как обычно. Всего одного взгляда в окно было достаточно, чтобы потратить его живую энергию. Ему понадобился почти час, чтобы перестать суетиться в кровати и наконец-то начать наряжаться.
Пока он одевал свой причудливый офицерский костюм, его глаза бессознательно бродили к отражающей башне. Это огромное сооружение было самой большой гордостью столицы ордена Дарьеда. Несмотря на то, что ей уже несколько сотен лет, она и по сей день стоит одна на архитектурной вершине цивилизованного мира, которую невозможно воссоздать где-либо еще.
Если верить многовековым слухам, то это здание было оставленным наследием восточных племен до распада их собственного общества. Удивительно, что, несмотря на полтысячелетнюю историю, оно все равно служило своим долгом как часовая башня для всего города.
Сама башня была типичной каменной башней. Что делало это здание особенным, так это сложный механизм на самой вершине. В ее основе лежали солнечные часы, вырезанные из мрамора и покрытые круговой "шляпой" зеркал, вышитых камнем, конической формы.
Благодаря высоте башни, до тех пор, пока другие здания не мешали обзору, можно было смотреть на эти зеркала, чтобы увидеть положение тени на табличке с часами.
Аа, упомянутая тень стала опасно приближаться к тому моменту, когда Дориан начнет работу, он пристегнул ремень, застегнул плащ и, наконец, покинул свою комнату.
Несмотря на то, что Дориан был высокопоставленным офицером ордена дариеда, законы о братстве все еще заставляли его жить в армейских покоях, даже если он уже был достаточно богат, чтобы легко позволить себе удобное место рядом с отражательной башней.
Подобно тому, как он шагнул в двери, его рука бессознательно забрела в сторону и схватила маленький кулон с полки. Хотя она была сделана из чистого золота, она была сделана с таким тонким мастерством, что на первый взгляд можно было подумать, что ее можно сломать с небольшим усилием.
Сначала, когда Дориен получил в руки это маленькое сокровище, он очень беспокоился о том, чтобы сломать его, но через некоторое время оно спасло ему жизнь! Просто надев его на шею, щука, которая была направлена на его сердце в одной из битв в прошлом, разбилась при контакте с медальоном!
С тех пор офицер бесчисленное количество раз пытался сломать эту штуку, просто чтобы узнать, из какого чудесного материала она была сделана. В конце концов, как бы он ни старался и как бы коварно ни старался, медальон всегда оставался таким, каким он был раньше.
Не имея возможности ни сломать, ни получить от этого выгоду, он относился к этому маленькому кусочку золота, как к подвеске. В конце концов, по сравнению с ювелирными изделиями, доступными на местном рынке, он был намного лучше!
После короткой прогулки Дориен прибыл к офицерскому зданию на окраине города. Чем ближе к востоку, тем меньше солнечного света проникало сквозь массивные стены крепости. Это сооружение служило главной линией обороны от различных диких племен востока, отгораживая их от цивилизованного мира.
Состоящая из трех слоев стен, окружающих выход из долины, и массивной крепости, спрятанной за ними, крепость была воздвигнута сначала алкартонскими пионерами, которые впоследствии стали властелинами близлежащих районов. Контроль над этой жизненно важной точкой удушения между востоком и западом принес им безумное богатство и приобрел для них целый континент, достойный врагов. Позже они сделали первый слой траншей, разделив две части континента до полного разделения.
Этот символ преодоления их дикого происхождения послужил отличной пропагандистской точкой, позволив упомянутым пионерам еще больше узаконить свои притязания на обширные пастбища. Даже после политического раскола, который разделил территорию между милитаризированным порядком на границе и королевским царством на западе, они дорожили этими тремя стенами как важным национальным символом для всего Алтаркии.
С другой стороны, варварские племена, которые держались за стенами, всегда видели в стене своего рода клетку, которая закрывала им путь к богатым землям запада. Рассказы авантюрных рейдеров бесконечно разжигали их жадность, в результате чего под крепостными стенами в землю протекали реки крови.
Когда Дориен, наконец, прибыл к новейшей третьей стене, церемония уже закрывалась. В то время как исполняющий обязанности офицера следующих вахт меняется, он с гордостью вступил в дело после короткого ожидания и передал золотой факел от ветеранского дуэта паре новоназначенных охранников.
Одевшись в церемониальные костюмы, пара юношей встала на колени на одно колено, принимая символ ордена. Он остался в их руках ненадолго, только для того, чтобы быть переданным хозяину церемонии на боку. Отныне эти двое молодых людей уже не были простыми новобранцами, они стали частью Ордена!
Для них это был великий день, наполненный фанфарами и смыслом. Для Дориена, с другой стороны, это был всего лишь еще один день в работе. Очень устал от всей тяжелой работы, которую он проделал, он быстро покинул стены, спеша в город за крепостью. Большой караван должен был посетить рынок сегодня! Кто бы мог подумать, какой великий товар там ждет!
Но жаль было. Даже если годы комфортной работы делали его ленивым, Дориен все равно был ветераном. Чтобы пробиться сквозь ряды от одного из многочисленных пехотинцев до вершины рядов простолюдинов, требовалось много достижений! Если бы он остался немного дольше, чтобы сопровождать вновь назначенных и неопытных охранников, он мог бы заметить какую-нибудь нерегулярную тень на близлежащих деревьях. Если бы он был там, если бы ему невероятно повезло заглянуть в определенное место в определенное время... Он мог что-нибудь заметить. Просто не было шансов, что неподготовленные глаза новичка могут дотянуться так далеко!
http://tl.rulate.ru/book/35393/820042
Готово:
Использование:
