Завоевание Замка Дьявола и Похищенный Ангел.
Над лестничным пролётом повисла гнетущая тишина. Частицы маны искрились в воздухе.
Внезапно Догора, не выдержав бездействия, рванул к исполинским вратам. Занеся над головой Кагуцучи, он обрушил на створку всю свою ярость.
- ВСЕЙ ПЛОТЬЮ И ВСЕМ ДУХОМ! ВЫСШЕЕ ПЛАМЯ!
Яростный жар вулканической мощи обдал двери, заставив те раскалиться и засверкать.
- Пробил?! Ха... ха... – Догора приземлился у подножия врат, пытаясь отдышаться.
До него все остальные тоже не жалели сил. Огромные двери были испещрены глубочайшими трещинами, опалены магическим пламенем, кое-где металл оплавился и шипел, разъедаемый кислотой. Казалось, ещё удар – и они рухнут.
- Чудовищная прочность... Ты вложил всю ману, но почему-то не смог прожечь эту дрянь насквозь. Да из чего же они сделаны?.. – прошептала Фрейя через Кагуцучи, паря над плечом Догоры.
- Д-да уж... леди Фрейя... Ха... ха... – только и смог выдохнуть вулканический рыцарь.
- Я вряд ли смогу её сломать. – устало констатировал Понса.
- Очень уж сильный барьер, кон. – кивнул в поддержку Конзу, тяжело опираясь на колени.
Оба Короля Духов использовали все силы в попытке прорваться за дверь.
- Я… не хочу… сдаваться… - Вместе с Догорой всю ману выложил и Люк, позволив Великому Духу Мутону выпить её до дна, сгустив в своём слизнетеле самую едкую кислоту. Сейчас он стоял, шатаясь, еле ворочая языком, после неоднократного осушения запаса маны. Полчаса беспрерывных атак. Вся мощь Хардкорных Геймеров, Святош и Десяти Героических Зверей обрушивалась на эти врата. Их дробили, жгли, травили кислотой, крушили Божественными Артефактами. Но врата, покрываясь шрамами и трещинами, упрямо стояли.
- Тяжело... – выдохнул мелкий эльф, опускаясь на колени в порыве тошноты.
- Почему она настолько прочная... – простонала Софи.
«Хм... Зато мы узнали боевой потенциал Королей Духов до схватки с Архонтами. Это плюс. Но... Бесполезно.»
Я пытался действовать хитростью. Пока ребята долбили ворота, я искал лазейки. В пробоины, достаточно большие, чтобы видеть, что за ними, я пытался отправить птицу A-ранга. Но призыв не срабатывал – словно перед нами была стена из чистой маны, словно невидимый барьер был не на двери, а внутри неё. Как тогда в храме Еретика Гушара, куда я не мог проникнуть с помощью саммонов из-за барьера.
[Внимание! Поглощение маны. Идёт восстановление. Идёт восстановление. Идёт восстановление... Пожалуйста, подождите, пока вход на второй уровень не будет воссоздан.] – заговорил механический голос.
Самоцвет в глазнице черепа на вратах засиял багровым, замигал, и все повреждения – трещины, выбоины, оплавленные участки – стали затягиваться на глазах. Спустя мгновение перед нами вновь высились абсолютно целые, нетронутые врата, словно и не было получасовой осады.
- Вот это засада... – нахмурился Гермиос, подходя ко мне. – Мои думают, что где-то в замке обширные хранилища маны, которые питают тут всё. Похоже, грубой силой их не взять. Они регенерируют быстрее, чем мы наносим урон. А действие баффов, как знаешь, не бесконечно.
Повисла тягостная тишина. Все взгляды устремились на меня. Пора было принимать решение.
- Верно, время не на нашей стороне. – раздражённо ответил я.
«Урон-то проходит, но врата восстанавливаются, поглощая ману из наших же атак. Бесконечная регенерация – хитро придумано. И судя по всему, так работает не только дверь, но и стены вокруг неё. Если бы у нас было пара часов лишних, я бы и сам разобрался как дпс перебить реген, но в контексте ситуации…»
- Но насчёт баффов я не так уж и переживаю. Благодаря совместной работе Великого Духа Времени и Розалины, длительность всех усилений была увеличена в 3,8 раза. Благословение Бога Духов будет активно ещё около шести часов, другие могут длиться и до завтрашнего утра. Куда больше беспокоит другое: не понадобятся ли где-то дальше Божественные Техники и навыки с долгим откатом, которые мы истратили на эту бесполезную стену…
Кил не выдержал моего долгого монолога:
- Аллен! – голос его дрожал. – Там наши! Их давят! Мы не можем больше ждать и пинать неразрушимую дверь!
Все слышали слова того крылатого глаза, что шептался с Кубель. 95% вероятности полного уничтожения войск, оставшихся на южной оконечности Забытого Континента штурмовать вражеские крепости.
- Киль прав, – кивнул я, поворачиваясь к целителю. – За эти полчаса, что мы потратили впустую, Армия Аллена... сколько наших уже полегло? Сотни? Тысячи? У них огромные запасы персиков, любую рану восстановят, но от фатального урона они не защитят. Любой раненый через секунду снова в строю, но вот убитые…
- Ты же сам это понимаешь! – разразился хил. – Так почему?!
Он осёкся. Кил знал меня слишком долго, поэтому замолк и сжал кулаки.
- Я не виню тебя. – добавил золотой святой. - Невыносимую тяжесть выбора, я разделю с тобой.
- Я не имею права на ошибку, – ответил я тихо. – Я не могу сделать неверный выбор. Кубель знала, что мы придём. Она просчитала всё. Она хочет уничтожить нас любой ценой. И поэтому мой выбор... он должен быть единственно верным. Прошу вас, дайте мне минуту.
- П-прости... – Кил потупился. – Я просто... я не хочу, чтобы кто-то ещё погиб... Так что отдай приказ. Как лидер Хардкорных Геймеров!
- Аллен, послушай. – заговорила Шия. – Кубель готовилась долго. Не думаю, что тут есть простые лазейки. Я не чувствую активацию комбо на двери, не смогу пробить её техникой.
-Да уж, – усмехнулся я. – Она не живая, не монстр. Просто барьер. Атаковать-то можно, а вот разрушить по-настоящему – вряд ли.
Я глубоко вздохнул и обратился ко всем – своей партии, отряду Гермиоса, Десяти Героическим Зверям:
- Проклятье. Мы разделимся на три группы. Пока мы атаковали, я продумывал, как именно.
«На месте демонов я бы тоже разделил нас. Чтобы бить по частям. Одна группа попадёт в тяжелейшую ситуацию... Зато две другие смогут спокойно выполнять свои задачи. Я иду в ловушку Кубель. С открытыми глазами. И это… необходимость.»
- Значит, всё-таки по двенадцать человек в группе? – уточнил Гермиос.
- Да. Но с учётом экстра-режима, благословений и моих саммонов.
Мы с Королём Героев, как лидеры, быстро обсудили детали. Что касалось Десяти Героических Зверей – за отсутствием Теми, ими командовал генерал Хоба, но по строжайшему приказу Звероцаревича Зева, в этом бою они подчинялись нашей тигрице.
Состав вышел таким:
- Эй, Аллен! – снова подал голос Кил. – А наша группа что-то жиденькая!
- Да, поменьше, – спокойно ответил я. – Я объясню. Главный принцип: мы не разбиваем притёртые команды. Вы с Кленой, Софи и остальные – вы мои основные бойцы. Мы сработаны до автоматизма, и я знаю, что вы будете делать и как, ровно, как и вы всё знаете друг о друге.
- Это ясно, – кивнула Шия. – Но Догору и Игноме ты отдаёшь нам.
- Именно, Шия. С учётом благословений, экстра-режима и поддержки саммонов – это оптимальный расклад, вы сработаетесь лучше всего. Если я ошибся в оценке сил, и кто-то погибнет... простите. Извинюсь ещё раз в ином мире. – я пожал плечами с ухмылкой.
Каждая из трёх групп уже сражалась вместе, проходила испытания Богов. Их сыгранность, доведённая до уровня интуиции, была ценнее любых цифр в статусе. Но у каждого был разный режим. У кого-то – экстра-режим с Божественным Артефактом, у кого-то – обычный. Все Десять Героических Зверей были в обычном режиме. В партии Гермиоса только сам герой был в экстра-режиме. У Зверей был всего один лекарь. Чтобы компенсировать эти слабые места, я и отправил Догору, Игноме, Лубанку, Пекутана и Льва в другие группы.
- Догора – наш тяжёлый дамагер, он отлично спелся с Пекутаном и Шией. При прочих равных он будет в авангарде, пока Шия будет стакать комбо. Игноме владеет защитным и атакующим артефактами – идеальный универсал: и атакует, и держит оборону. И запомните, мои чуваки: те, кто уходит с другими группами, вы теряете связь со мной. Я не смогу вас быстро призвать обратно, если что. – последняя часть касалась саммонов.
- Хм, значит я остаюсь практически один из твоих боевых саммонов? Ответственность огромна. – пробасил Грахан.
- Верно. Рассчитываю на тебя. Но кроме нашей связки есть ещё и Софи с Люком, а с ними все их духи. По огневой мощи наша группа, скорее всего, будет сильнейшей.
- Пуп-пуп-пу-у-у! – под ногами запрыгал Пекутан, мухомор с ручками и ножками. Он яростно размахивал кулачками, разминаясь перед боем.
- Только до тех пор, пока я не набью комбо. – оскалилась Шия.
- Хорошо, – пробормотал Догора. – Но если Шия командует нами, то кто лидер у третьей группы?
Игноме было выгнул грудь колесом, но я осадил рыболюда.
- Гермиос будет третьим лидером.
Гермиос же мягко улыбнулся:
- Если меня не станет, Игноме, ты будешь лидером. Положусь на тебя.
- Добро. – тот поднял большой палец. - В таком случае доверься мне.
- Всё, обновим баффы, пока есть время. – приказал я.
«Было хорошей идеей использовать Благословение Бога Духов во время битвы за крепость. У Софи экипировка, сокращающая перезарядку... Если это благословение спадет, Мерус и остальные погибнут. Другое дело, что не слишком важные баффы Розалины надо часто обновлять, но её можно худо-бедно компенсировать рыбами.»
Слова «95% вероятность уничтожения» до сих пор эхом отдавались в моей голове. Я не видел того, что видел Мерус. Но по состоянию карт в гримуаре понимал, хоть бой идёт тяжело, но пока не критично. Однако, если станет критично, помочь отсюда будет невозможно.
- Всё, – я поднял голову. – Моя группа идёт прямо. Шия – правая дверь. Гермиос – левая. За каждым порогом нас ждут Архонты, Высшие Бесы или даже твари ещё более ужасные, инфоцыгане, фанаты индийской кухни и кальянного репа. Но я запрещаю вам сдаваться, как бы тяжело ни было. Наши квесты: ① освободить Рупто, ② снять с замка завесу, ③ добыть ключ от покоев Дьявола. Выполнили задание – ждёте! Не вздумайте лезть в бой с Дьяволом раньше времени! Ждите остальных!
Группы разошлись, встали перед своими вратами. Тяжёлые створки, сверкающие свежей, будто после полироли, глянцевой поверхностью, будто и не было получасовой осады, вновь засверкали, когда раздался голос самоцвета:
[Подтверждено: перед каждой дверью стоят группы не более двенадцати человек. Желаете ли войти?]
Я взглянул на камень, мигающий алым.
- Да.
«Как и думал – духи и саммоны не в счёт.»
Вспышка. Три группы, стоящие перед тремя вратами, исчезли.
http://tl.rulate.ru/book/35136/23868657
Готово:
