— Далия, прости за внезапность, можно у тебя сегодня переночевать?
Далия открыла дверь башни на звонок и увидела Лючию. Её волосы были заплетены в две зелёные косы. В одной руке у подруги была сетка с луком, в другой — пакет из мясной лавки. Все стало ясно.
— Конечно. Будем делать луковые котлеты?
— Угу.
Лючия кивнула и скользнула внутрь.
Когда они только поступили в Высшую школу, то однажды готовили вместе котлеты. "Давай сделаем побольше лука — для диеты!" — решили они. К моменту, когда лук оказался мелко нарезан, глаза у обеих были полны слез.
Тогда Лючия неожиданно призналась, что другие портные смеялись над ней: "Мечтать о собственной мастерской? Тебе бы мыслить реальнее!"
Далия тоже поделилась, что из-за успехов в магических устройствах однокурсники отдалились: "Конечно, у тебя получается — у тебя же отец и дед мастера!"
Они продолжали резать лук, всхлипывая и жалуясь сквозь слезы.
Вернувшийся отец Далии Карло сильно обеспокоился. Но когда узнал про лук — рассмеялся.
Лука оказалось слишком много, поэтому пришлось делать котлеты с повышенным его содержанием и луковый суп.
Отец, видимо, понял, что у них проблемы. Во время готовки он достал заветное варенье из лесных ягод.
После ужина, ругаясь, что растолстеют, они ели печенье с вареньем в комнате Далии. Вместо жалоб говорили о мечтах и планах, смеясь.
С тех пор, если у кого-то были трудности, они собирались с луком и мясом. Последние два года из-за занятости традиция прервалась. Но сегодня лука было больше, чем когда-либо.
На кухне второго этажа башни, очищая лук, Лючия заговорила необычным тоном:
— Далия... сегодня мне сделал предложение сам Фортунато.
— Лючия...
— Я отказала. Поэтому завтра выходной. Слишком неловко идти на работу сразу после этого.
— Да... Тебе пришлось нелегко.
Лючия положила лук на доску, разрезала пополам и начала аккуратно нарезать.
— А ты? Вчерашнее предложение Минервы хоть на секунду тебя заинтересовало?
— Нет, совсем. Я только ломала голову, как вежливо отказать.
— Так я и думала. Недавно вышивальщицы для дворянских платьев говорили: "Лучше выйти за главу графского дома, чем за второго сына маркиза".
— Но титул же ниже?
— Даже если титул ниже, но муж — глава рода, ты остаешься дворянкой с влиянием. Поэтому брак простолюдинки с главой знатного дома — "редчайшая удача".
Далия вспомнила Габриэлу — она преодолела все трудности, став виконтессой Джедда.
— Если бы я вышла за Фортунато, это действительно была бы "редчайшая удача". Как если бы кальмар победил кракена.
— Лючия, это сравнение... Но ты ведь отказала?
— Да. Четко сказала: "Я не могу стать второй женой Фортунато". Никаких уговоров не было. Он вряд ли станет снимать меня с должности. Но смогу ли я теперь так же свободно с ним общаться...
Несмотря на отказ, подруга выглядела несчастной.
— Для меня разница в возрасте не важна. И если бы я действительно любила, титулы и пол не имели бы значения.
— Я тоже так думаю.
— Но требовать быть единственной — с Фортунато это невозможно. У него уже есть жена и дочь. Наверное, это норма для дворян.
Под ритмичный стук ножа Лючия продолжала:
— Я не хочу просыпаться одна. Не хочу, чтобы он был рядом через день. Не хочу ревновать. Не хочу делить его с кем-то. Это выше моих сил.
Закончив, она пристально посмотрела голубыми глазами.
— Скажи, Далия. Дворяне действительно не ревнуют, когда у их супругов несколько жен или мужей? Или они просто умеют не привязываться?
— Я не знаю... Мне бы тоже не подошло.
Далия действительно не понимала.
Минерва, жена Фортунато, не просто смирилась — она жила в мире, где это естественно. Их взгляды с простолюдинками вряд ли когда-то совпадут.
— Мне тоже не подошло бы. Я собственница и хочу всю любовь только для себя. Ну, кроме семейной любви к детям и родным.
— Да...
— К тому же, я не представляю себя второй женой Фортунато. У меня есть мечта — своя мастерская. Есть вещи, на которые я не готова... Если бы Фортунато был простым портным и холостяком... может, я бы задумалась.
Подруга улыбнулась и вытерла слезы рукавом.
— Этот лук просто выедает глаза!
— Что поделать... Для котлет его нужно мелко нарезать.
Далия злилась на себя за то, что не могла подобрать нужных слов.
Но она понимала, что поступила бы так же. Ни она, ни Лючия не смогли бы делить любимого человека. Даже если для дворян это норма.
— Учитывая последние показания весов, мне стоит ограничиться одной котлетой среднего размера.
— Мы же давно не виделись! Можно и две!
Лючия кивнула и начала месить фарш с солью и перцем, будто мстя ему за все обиды.
— Далия, разве ты не жаловалась, что платье стало мало в талии?
— Возможно. Но если будет тесно, ты же поможешь?
— Конечно!
Слез в глазах подруги уже не было. Но легкая краснота оставалась.
"Если бы Фортунато был простолюдином и холостяком..." — Далия выбросила из головы бесполезные мысли, забросив лук в миску.
Когда котлеты будут готовы, она нальет Лючии самого сладкого красного вина.
Если та захочет говорить — будет слушать. Если нет — они переберутся в комнату и разложат купленную недавно одежду.
Если будет мало — достанет весь гардероб. Готова стать живой куклой для переодеваний хоть всю ночь.
На ужин испечет замороженное тесто для печенья. Достанет клубничное варенье, и побольше.
Она знала: Лючия сильная. Завтра та уже будет смеяться. Но сегодня хотелось просто быть рядом.
— Я починю платье, а ты сделаешь фирменный сырный соус, хорошо?
— Конечно, Лючия. Сделаю его погуще.
Доставая сыр из холодильника, Далия смахнула остатки жжения в носу.
Почему-то казалось, что сегодня котлеты выйдут чуть более солеными.
http://tl.rulate.ru/book/33462/6169020
Готово:
