В храме Браслет-поглотитель маны надели на руку Ирмы, которая по-прежнему мучилась от тошноты.
К сожалению, видимых изменений не произошло — оставалось только ждать.
Ирма, почувствовав облегчение, выпила зелье и погрузилась в глубокий сон.
Далия испугалась, не стало ли ей хуже, но жрец успокоил:
— Магия стабилизировалась, теперь она может крепко уснуть.
С облегчением она вышла из комнаты.
Пока она была внутри, Вульфу передали, что завтра на Ирму наложат «Полное исцеление».
Успокоившись и за это, Далия решила навестить её снова позже.
Попросив Марселлу сразу сообщить, если что-то случится, Далия с Вульфом покинули храм.
Хотелось сразу лечь спать, но голод не давал — она почти ничего не ела с утра.
Завтрак пропущен, от обеда отказалась, а сейчас уже близился вечер.
Когда в карете их животы синхронно заурчали, смущение мгновенно сменилось смехом.
По пути Вульф купил еду в уличной лавке.
Вернувшись в башню, они разогрели суп и поужинали горячими сэндвичами, блинами и нарезанными фруктами.
Усталость и голод сделали ужин почти безмолвным.
Когда трапеза подошла к концу, у ворот башни раздался звонок.
Из окна было видно карету Скальфаротто.
Вульф вышел и вернулся с большим чёрным деревянным ящиком.
— От брата. Поздравление с завершением браслета. То же "Скаралет Эльба".
В ящике лежали цветы, напоминавшие огромный шалфей.
Белоснежные, с глянцевыми лепестками, их казалось больше, чем в прошлый раз.
Ловкими движениями Вульф сорвал цветы, скрутил их и начал выжимать прозрачный медовый ликёр в чашу Далии и свой бокал.
Сладкий цветочный аромат, смешанный с крепким алкоголем, наполнил комнату.
Как и в прошлый раз, Далия пила чистый напиток, а Вульф разбавил его газировкой. Они чокнулись.
Сладкий, но крепкий ликёр снова оказался восхитительным.
Вспомнив Гида, подарившего его, Далия спросила:
— Что можно подарить господину Гиду в ответ? Он так много для нас сделал…
Поручительство, чешуя огненного дракона от Йонаса, исцеление Ирмы…
Хотелось отплатить должным образом, но деньги он не возьмёт.
Получая так много, Далия мечтала хоть чем-то отблагодарить, но не знала чем.
— А, он просил две походных печи. Для кабинета в королевском замке.
— Он же не собирается сушить рыбу в кабинете?
— Надеюсь, что нет…
Сомнительная пауза и отведённый взгляд Вульфа говорили обратное.
Кабинет, пропитанный запахом сушёной рыбы, документы с ароматом копчёностей…
Далия представила эту картину, и ей стало не по себе.
— А в твоём особняке тоже сушат рыбу в помещении?
— Там всё в порядке. Две комнаты рядом с кухней выделены под кулинарные эксперименты. Прислуга по очереди жарит мясо и рыбу, пробует… Знаешь, когда сам ешь, запах уже не кажется таким резким. Брат и мастер Йонас говорят, что совместные трапезы сближают…
— …Понятно.
«Сближают», да. Прекрасный способ найти взаимопонимание.
Далия решила: подарит четыре походных печки и набор сильных дезодорантов — для комнат и личного использования.
— Тобиас отказался от оплаты. Я хотела заплатить хотя бы за время, но он не согласился.
— Ты снова называешь его по имени.
— Так удобнее в работе. Но вряд ли мы ещё увидимся.
Разве что если снова понадобится создать магический артефакт. Но такое бывает редко.
— Ещё учитель Озвальд сказал, что возьмёт дюжину бутылок "Скорпио" и материалы, а также помощь в создании крупного магического инструмента вместо оплаты. Но перед этим хочется что-то подарить, а я не знаю что.
— С Озвальдом действительно сложно.
— Посоветуюсь с Ивано.
Позже именно Ивано подарит Озвальду огромную партию вяленого мяса лесной змеи, но Далия об этом так и не узнает.
— Наложение заклинания на браслет было тяжёлым?
— Да. Но это был ценный опыт. Контроль магии учителя Озвальда поразил меня. Такой точности и скорости я не видела даже у отца. Мне помог Тобиас, так что с завтрашнего дня займусь отработкой контроля.
Отвечая на вопрос Вульфа, Далия оживлённо рассказывала о создании браслета.
Но её оживлённость не могла скрыть того, что беспокоило Вульфа.
— Ты не жалеешь, что больше не сможешь работать с Орландо?
— Немного грустно, но сейчас мне гораздо лучше. Не переживай.
«Всё в порядке» — любимая фраза Далии.
Она никогда не признается в боли или сожалении.
Прячет раны глубоко внутри.
И в этот момент неосторожные слова сорвались с его губ:
— Но ты сказала, что "любила" его…
— Что? А! Защитный артефакт искажает звук, так что ты услышал только часть! Нет, я говорила о цвете магии!
Далия отчаянно махала руками, отрицая.
Немного успокоившись, Вульф переспросил:
— О цвете магии?
— Когда Тобиас накладывает заклинание на водонепроницаемую ткань, она сначала синеет, а потом переливается, как радуга. Это напоминает небо после дождя — красиво, мне нравилось… Это не про чувства!
— А, понял. Прости, я подумал… что ты всё ещё…
— Он был старшим учеником и коллегой. Сегодня мы всё обсудили. И я уже говорила тебе — "совсем нет".
— …Точно.
Вульф вспомнил их разговор после случайной встречи с Тобиасом.
И, как тогда, спросил снова:
— Сожалеешь?
— Совсем нет.
Далия ответила мгновенно, как в тот день.
Потом она рассказала о сегодняшних событиях в мастерской.
Отвечала чётко, без колебаний.
Тяжёлое чувство внутри Вульфа растворилось, словно его смыло чистой водой.
Но, закончив рассказ, Далия сама нахмурилась.
— Вообще, я благодарна отцу, Тобиасу и Ивано за заботу, но… я что, настолько слабая? Чтобы меня надо было прикрывать спиной?
— Ты сильная. Но мужчины — существа, которые хотят защищать.
— Неудобные существа. Но мне лучше быть рядом. Не прикрывая спину, а стоя плечом к плечу.
«Ты и так сильная» — хотел сказать Вульф, но остановился.
Далия, словно закусывая, взяла тонкий ломтик яблока и начала хрустеть. Она немного напоминала кролика.
— О, в магической книге было письмо отца. Адресованное Тобиасу.
— Ты тоже читала?
— Да. Он просил позаботиться обо мне. Я почти растрогалась, но постскриптум всё испортил.
— Что-то ужасное?
— …"Все рисунки оставляю тебе в наследство. Приберись и спрячь те, что понравятся". Интересно, о чём он думал?
«Это я хочу спросить у Карло», — подумал Вульф.
Как реагировать на такое?
— Если это наследство, то сжигать нельзя. Хотя говорят, букинисты дают за них хорошие деньги.
— …Может, отнести их букинистам?
Он задал вопрос с предельной осторожностью, словно ступая по минному полю.
— Не мог бы ты? Или если кто-то захочет их забрать… Раз это наследство, лучше отдать, чем сжечь. Хотя… можно ли назвать это "упокоением"?
Далия задумалась, глядя вдаль.
Вульф долил ей вина.
Кажется, мин он избежал, но ответить было нечем.
Решил молча помочь с рисунками позже.
— Надеюсь, Ирма скоро поправится.
Сменив тему, Вульф увидел, как Далия улыбнулась.
— Да. Ты же не видел её, так что волнуешься? Но Ирма, хоть и похудела, осталась собой. Я сразу это почувствовала.
Вульф так и не увидел Ирму в храме — она спала.
Поэтому он провёл время с Марселлой.
— Следующий год будет интересным. Нужно продумать поздравления.
— Ты так радуешься, Далия.
— Да. Я рада, что стала мастером магических инструментов. Рада, что у нас есть компания. Рада, что мы с тобой смогли помочь Ирме.
Монотонность её голоса выдавала наступающее опьянение.
Но, глядя, как она смакует напиток, Вульф выжал в её чашу ещё цветов.
— За счастливое будущее Марселлы, Ирмы и ребёнка. За нас.
— За счастливое будущее…
После очередного тоста Далия пристально посмотрела на Вульфа.
Её ярко-зелёные глаза вдруг помрачнели, словно она вот-вот заплачет.
— Далия?
— …Вульф, проживи дольше меня.
От этих слов он чуть не выронил бокал.
Осторожно поставив его на стол, он переспросил:
— Дольше? О чём ты?
— Проживи дольше меня, Вульф.
— Я старше тебя. По логике, я должен уйти раньше.
Он не понимал, к чему это.
Может, дело в «Алом доспехе»? Но её следующие слова запутали его ещё больше.
— Я старше тебя внутри.
— То есть, я по-детски веду себя?
— …В общем, я намного старше. Поэтому ты должен прожить дольше. Обязан.
Видимо, Далия перебрала.
Она говорила бессвязно, но настойчиво.
Вульф усмехнулся и сдался:
— …Если ты хочешь, так и будет.
— Отлично!
Довольная, она откинулась на спинку дивана и закрыла глаза.
Держа пустую чашу, замерла.
— Далия…?
Ответа не было — только ровное дыхание.
Она спала всего пару часов утром, да и позавчера почти не отдыхала.
Для него, привыкшего к недосыпу в походах, это терпимо, но для неё — тяжело.
Да ещё и потраченная магия.
А потом этот крепкий ликёр.
Не стоило подливать, хоть она и пила с удовольствием.
Теперь вопрос: что делать со спящей на диване Далией?
Будить жалко.
Он смотрел на её лицо, такое беззащитное.
Казалось, она совсем его не опасалась.
— …Опасалась?
Произнеся это вслух, Вульф рассмеялся.
Если она ему доверяет — пусть так и будет.
Друзья смеются, что их отношения странные, будто у школьников, но ему всё равно.
Он ценит друзей, с которыми можно быть собой.
Если они могут смеяться вместе — этого достаточно.
Он осторожно поднял Далию и перенёс на диван.
Одеяло, взятое утром, уже убрали, поэтому он накрыл её пледом.
Зная, что она может упасть, он отодвинул стол и передвинул другие диваны, создав подобие кровати.
Теперь, даже если она перевернётся, то не упадёт.
Далия не просыпалась, полностью расслабившись.
Её щёки казались такими мягкими…
Он потянулся, чтобы поправить прядь волос, но остановился.
— …Я тоже пьян.
Вульф хлопнул себя по щекам.
Звук вышел громче, чем ожидалось.
Запираться не требовалось — «Зелёная башня» и так надёжна.
Дверь открывают только зарегистрированные, а если закрыть ворота, внутренний замок не нужен — как объясняла Далия.
Пьяному ему здесь быть куда опаснее.
— …Спокойной ночи.
Свои же слова напомнили ему их первую совместную трапезу.
Тогда Далия сказала: «Спокойной ночи, приятных снов».
Обычные слова для семьи или друзей перед сном.
Но ему их не говорили больше десяти лет.
В отряде или казарме хватало «Отдыхай» или «Я спать».
В особняке слуги говорили «Спокойной ночи», и всё.
Тогда её слова согрели его.
С тех пор, как он встретил Далию, кошмары о смерти матери исчезли.
Теперь он хотел, чтобы и ей не снились плохие сны.
Никогда больше — ни снов о смерти в одиночестве, ни любых других.
Плед был маловат.
Вульф поправил его и накрыл Далию своим пиджаком.
К счастью, ночь была тёплой — она не простудится.
— Далия, спокойной ночи, приятных снов…
Долетели ли эти слова до её сна?
Удовлетворённый её умиротворённым лицом, Вульф тихо вышел.
http://tl.rulate.ru/book/33462/5967230
Готово:
