— Я Далия Розетти, глава Розетти. Мне срочно нужна помощь мастера магических устройств Тобиаса Орландо. Договорённости нет, но прошу передать ему.
В приёмной Орландо Далия выпрямила спину и чётко произнесла эти слова.
Она почувствовала, как взгляды в комнате устремились на неё, а затем половина из них переключилась на Вульфа за её спиной.
Ожидая шёпота, она вместо этого столкнулась с гробовой тишиной, что заставило её нервничать ещё сильнее.
В карете Ивано предлагал самому договориться о встрече с Тобиасом, но она отказалась.
Это касалось Ирмы и Марселлы — она должна была просить сама. Нельзя прятаться за спиной Ивано.
— Одну минуту...
Через несколько секунд после её слов молодая женщина стремительно скрылась в глубине офиса.
Дверь не успела закрыться, как оттуда донёсся голос, звавший Тобиаса, его ответ и другие перебивающие реплики.
— ...Доброе утро, глава Розетти.
Тобиас вышел с каменным лицом и таким же голосом.
То, что он оказался здесь, было огромной удачей.
— Доброе утро, господин Орландо. Простите за внезапный визит.
— Не стоит. В чём заключается ваш вопрос?
Его вежливый голос звучал ниже, чем раньше. Стоя чуть дальше, чем прежде, он казался похудевшим.
— Мне срочно нужен магический инструмент. Оплата — по вашему запросу. Прошу о помощи.
— Я согласен. Где и когда начнём работу?
— Сейчас.
— Сейчас...?
Тобиас округлил глаза от такой спешки, но Далия без колебаний подошла ближе.
На расстоянии вытянутой руки она активировала амулет против подслушивания на рукаве и прошептала:
— В особняке главы компании Зола. Ирме и её ребёнку угрожает опасность, этот инструмент необходим. Пожалуйста, помоги мне.
— Понял.
Тобиас тут же обернулся.
Из-за приоткрытой двери виднелись светлые медовые волосы и подол лимонного платья.
— Эмилия, иди домой. Меня ждёт работа.
— ...Тобиас, я...
Из-за двери робко вышла миловидная невысокая девушка.
Далия сделала вид, что не замечает её, а Вульф шагнул вперёд, встав между ней и Эмилией.
— Супруга тоже присоединится? Вы сможете подождать в соседней комнате, там будут другие.
— ...Спасибо.
— Благодарю за заботу...
Тобиас и Эмилия почти синхронно поклонились.
— Не стоит. Всё же кое-что может вызвать беспокойство.
Его идеальная улыбка аристократа подчеркнула «кое-что».
Далия не видела, но за её спиной Ивано сдерживал усмешку.
Глядя на Вульфа, играющего роль надменного дворянина, она вспомнила:
В последний раз они вчетвером — она, Вульф, Тобиас и Эмилия — встречались в тот день, когда они случайно столкнулись на улице после её разрыва с Тобиасом.
Всего четыре месяца назад, но казалось, что прошла целая вечность.
Её не беспокоила деловая встреча с бывшим женихом, и к Эмилии она не испытывала ничего.
Может, она бессердечна?
— Глава Розетти, я прибуду, как только подготовлюсь.
— Благодарю за согласие. Ждём вас.
Обменявшись формальностями, Далия направилась к выходу.
Теперь главное — вместе с Тобиасом успешно зарядить рога единорога и двурога и завершить «Браслет-поглотитель маны» для Ирмы.
Она сжала кулаки, но мягкий голос окликнул её:
— Госпожа Далия, пойдёмте.
Перед ней была протянутая рука Вульфа.
Не колеблясь, она положила свою ладонь на его — тепло, неизменное с того дня, успокоило её.
...
В соседней с мастерской комнате особняка Озвальда собрались шестеро.
После кратких представлений разговор не клеился.
В мастерской должны были остаться Далия, Озвальд и Тобиас.
В соседней комнате ждали Вульф, Эльмелинда и Эмилия.
— Оставим дверь открытой. Но не входите и не отвлекайте нас.
Возможно, из-за количества людей или неопределённости времени работы, Озвальд распахнул дверь в мастерскую и вошёл первым.
— Далия, удачи.
Ответив улыбкой на шёпот Вульфа, она последовала за Озвальдом.
Тобиас, немного отстав, поклонился и вошёл последним.
Эмилия молча смотрела ему вслед.
...
Собравшись вокруг стола, Далия вкратце объяснила Тобиасу ситуацию с Марселлой и Ирмой.
Затем Озвальд подробно описал процесс создания браслета.
Пока они обсуждали детали, Далия проверила браслет и материалы.
На столе лежали четыре заготовки из рогов единорога и двурога — Озвальд, видимо, успел подготовить дополнительные, пока она отсутствовала.
— Глава Розетти, перед работой с редкими материалами давайте проверим синхронизацию маны.
— Хорошо.
После повышения уровня маны они с Тобиасом не работали вместе.
В качестве тренировки они решили создать водоотталкивающую ткань.
Небольшой отрезок — 60 см в ширину и метр в длину — пропитали раствором с порошком синей слизи.
Озвальд сел поодаль, наблюдая.
— Начинаем.
Далия первой направила ману, за ней Тобиас.
Её полупрозрачная радужная мана и его голубовато-радужная равномерно распределили раствор.
Но когда голубая плёнка покрыла половину ткани, произошёл сбой.
Мана Далии дрогнула, её «лента» изогнулась.
Тобиас старался держать поток ровным, но его тоже повело в сторону.
В результате получилась дырявая ткань.
Даже в худшие времена у неё не было таких провалов.
Они разочарованно переглянулись.
— Глава Розетти, ваша мана нестабильна?
— Да. Я ещё не привыкла к новому уровню...
Говоря деловым тоном, Тобиас убрал испорченную ткань и положил новую.
Его движения, разглаживающие складки, были такими же, как раньше.
— Вот, Тобиас.
— Ага.
Она машинально назвала его по имени, передавая порошок.
Он так же машинально ответил.
На спину будто упала ледяная капля — или ей показалось?
Она сглотнула, пытаясь прогнать озноб.
Тобиас тоже застыл, услышав своё имя.
После нескольких лет совместной работы вежливые обращения лишь мешали.
— Может, будем говорить как раньше? И называть по именам.
— ...Ладно. Если так удобнее. После работы вернёмся к формальностям.
— Спасибо.
Сейчас не время думать о тоне — главное, синхронизировать ману для зарядки рогов.
Со второй попытки мана Далии с самого начала колебалась.
Она сжала правую руку, пытаясь стабилизировать поток.
— ...Тебе стоит выпрямиться.
— Что?
Карие глаза смотрели на неё, голос был спокоен.
— Ты слишком наклонилась вперёд, и правая рука напряжена. Это мешает.
Только теперь она заметила, как сгорбилась.
— И прижми локти к телу. Иначе рука начнёт дрожать от усталости.
— ...Малоподвижный образ жизни?
— ...Отжимания и пресс, 30 раз в день.
Ностальгическая фраза заставила её улыбнуться.
Её отец Карло говорил:
«Мастеру магических инструментов нужна сила — делай хотя бы 30 отжиманий и скручиваний в день».
Но сам он, кажется, ни разу не выполнял их при ней.
— Папа же не делал...
— Учитель делал. Говорил, что потеет, поэтому занимается перед ванной.
Неожиданное откровение удивило её.
Послушно прижав локти и уменьшив поток маны, она позволила Тобиасу скорректировать направление.
В результате получилась идеальная ткань.
Увидев её, Далия остолбенела.
Раньше Тобиас исправлял малейшие огрехи в её работе.
При совместной работе он незаметно выравнивал магические потоки.
Она думала, что стала медленнее и невнимательнее в одиночку.
Но оказывается, он просто брал эту работу на себя.
Умение контролировать процесс и тут же исправлять ошибки — талант, которым она, увы, не обладала.
— Если устала, сделаем перерыв.
— Всё в порядке.
Его забота вызвала у неё резковатый ответ.
Они положили на стол новые заготовки из рогов.
Их мощная мана заставила её снова напрячь руку.
— Первую партию сделаем пробной.
Кивнув, она выпустила ману из пальцев.
Напротив мана Тобиаса тоже потянулась к рогам.
Её вьющаяся «лента» наконец перестала рваться.
Его мана была прямой, без завитков.
Голубовато-радужный поток вызывал ностальгию.
— Мана вошла, но результат плох...
Его разочарование зеркалило её мысли.
Рог единорога покрылся пятнами, бикорна — неравномерно посерел.
— Следующая попытка, Тобиас.
Но и снова не получилось.
На этот раз появились вертикальные полосы.
Раз уж зарядка возможна, значит, их мана совместима.
Проблема была в её нестабильности.
Раньше её мана текла ровно, теперь же её сложно контролировать.
Разглядывая рог с тёмными прожилками, она стиснула зубы.
Озвальд молча наблюдал, прищурив серебряные глаза.
Ей хотелось спросить совета — признак неуверенности.
Они знали, что делать.
Осталось только пробовать снова и снова.
Но взглянув на Тобиаса, она увидела, что он сосредоточен только на рогах.
И тут она вспомнила слова отца:
«Далия — это Далия, Тобиас — это Тобиас. Как мастера вы разные. Дополняйте друг друга. Консультируйтесь в сложных моментах».
— Тобиас, есть идеи? Что я могу изменить?
— Догадки есть...
Он, как раньше, задумчиво потер подбородок.
Через мгновение его карие глаза встретились с её.
— Разница в мане и скорости впитывания. Далия, можешь уменьшить поток на уровень... нет, на два? Я не могу увеличить свою.
— Но тогда моя мана станет ещё нестабильнее.
— Неважно. Я подстроюсь. Ты сосредоточься только на потоке. И встань рядом — напротив неудобно.
— Хорошо.
Она встала на привычное место — так было удобнее обоим.
Новые заготовки, вытянутые руки — одинаковый жест, унаследованный от Карло.
Без команды они выпустили ману.
Она сосредоточилась только на уменьшении и стабилизации потока.
Её вьющаяся радужная «лента» встретилась с его прямой голубоватой.
Они колебались, пытаясь выровняться.
Казалось, ещё одна неудача, но Тобиас коротко бросил:
— Подстраиваюсь.
Если он сказал, значит, получится.
Как ни странно, в работе она до сих пор доверяла ему.
Ирония.
Но сейчас это не имело значения.
Она доверила контроль над маной старшему ученику.
Её задача — лишь стабильный поток.
Радужная мана сплелась с голубоватой, закручиваясь в спираль.
Волны маны постепенно сливались, вспыхивая голубоватым светом.
Спираль плавно изгибалась, проникая в оба рога одновременно.
Даже когда мана Далии колебалась, спираль корректировала направление.
Отражённый свет рисовал на стенах радужные блики.
Но у них не было времени любоваться.
Все силы уходили на контроль.
Когда рога насытились маной, они не сразу остановились.
— ...Получилось?
— Наверное...
Опираясь на стол, она едва стояла.
Заготовки стали похожи на голубые кристаллы, мерцающие радугой.
— Проверим.
Озвальд сменил очки на монокль с голубым стеклом.
Его серебряные глаза строго изучали рога.
— Успех. Мана распределена равномерно.
Услышав это, они оба рухнули на стулья.
http://tl.rulate.ru/book/33462/5954946
Готово:
