— Ваше Величество, люди наступают с Южного фронта. Они прорвались к Железному Пику. В данный момент пик осаждён армией численностью более пятиста тысяч и просит подкрепления.
— С каких пор пятьсот тысяч людей осмеливаются осаждать Железный Пик? Люди вывели драконов? Рыцарей?
Хотя слова Холдана звучали высокомерно, они отражали общее мнение большинства орков. Несмотря на то, что армия людей в десять раз превосходила численность воинов орков, один орк в бою обычно стоил пятерых-шестерых людей. Более того, некоторые элитные отряды могли справиться даже с целым легионом людей в соотношении один к десяти. Вдобавок, армия орков в Железном Пике имела преимущество обороны. Железный Пик нельзя было назвать неприступным, но, по крайней мере, не должно было возникнуть такой срочной необходимости в подкреплении.
— В послании о помощи из Железного Пика говорится, что армия людей хорошо подготовлена, и они отличаются от обычных войск людей.
— Чем же они отличаются?
— Их боеспособность значительно выше. Доля воинов, использующих боевую энергию, также очень высока. Железный Пик испытывает серьёзное давление.
На Южном фронте действовали основные силы армии Западного края и часть элитных войск с Перевала Драконьего Дыхания. Боевая мощь трёхсоттысячной армии Западного края, если не считать системную армию Ричарда, действительно превосходила любую другую армию королевства людей. Поскольку Западный край всегда был чем-то вроде полунезависимого королевства, распространённость дыхательной техники и метода привлечения энергии там была даже выше, чем в самом королевстве. К тому же, армия Западного края постоянно воевала, солдаты были закалены в боях и действительно отличались от обычных войск.
Более того, в армии Западного края служило немало гноллов, чьи физические данные были сравнимы с орками. Это сводило на нет преимущество орков в индивидуальном мастерстве при столкновении с армией Западного края. В сочетании с абсолютным численным превосходством армии людей это, естественно, создавало трудности, и орки обратились за помощью в столицу.
— Сколько войск осталось на Южном фронте?
Холдан, подперев голову рукой, обдумал ситуацию, сидя на троне, и склонился к тому, чтобы поддержать Железный Пик. Сам по себе Железный Пик не был особенно важен. За ним располагался Речной город — действительно ключевой город. Однако, поскольку Железный Пик изначально служил передовой базой для наступления орков на людей на Южном фронте через Перевал Драконьего Дыхания, там хранилось большое количество припасов. Если бы люди захватили Железный Пик, это стало бы ощутимой потерей для королевства орков, и без того испытывавшего дефицит ресурсов.
— Кроме пятидесяти тысяч, дислоцированных в Железном Пике, в районе Речного города находится ещё двести тысяч.
— Возможно ли перебросить войска из города для снятия осады с Железного Пика?
— Речной город — это барьер на пути наступления людей с севера. Переброска войск оттуда ослабит его оборону.
— Если не оттуда, тогда придётся перебрасывать войска с линии Сторожевого Града. Сейчас намерения армии людей начать полномасштабное наступление на Сторожевой Град совершенно очевидны. Люди вывели всех драконов-рыцарей из Пяти великих семейств. Восьмисоттысячная армия на линии Сторожевого Града не может выделить ни одного лишнего воина.
Хотя основные силы под командованием Сола насчитывали всего триста с лишним тысяч и, с точки зрения численности, с трудом могли атаковать восьмисоттысячную армию орков, пять драконов-рыцарей изменили баланс силы. К тому же, орки были застигнуты врасплох из-за недостаточной подготовки. Сейчас на линии Сторожевого Града они находятся под давлением армии людей, едва сдерживая натиск, и не могут выделить силы для поддержки Южного фронта.
— Если мы разгромим эту армию людей на юге, то неважно, будет ли Речной город ослаблен. Кроме этой армии на Южном фронте, люди могут угрожать городу только прорвав линию Сторожевого Града и наступая на юг. Но если линия Сторожевого Града будет прорвана, Речной город точно не станет целью наступления людей.
— Хм.
Холдан кивнул, сидя на троне. В рассуждениях орка-министра был определённый смысл. Помимо армии людей на Южном фронте, люди с других направлений могли угрожать Речному городу, только предварительно прорвав линию Сторожевого Града.
Но если люди прорвут Сторожевой Град, то для них будет выгоднее либо продолжить наступление на восток прямо к столице, либо, устроив масштабные разрушения, отступить, чем двигаться на юг.
— Приказываю выделить сто пятьдесят тысяч из Речного города для снятия осады с Железного Пика. Если представится возможность, разгромить армию людей на юге.
— Слушаюсь, Ваше Величество!
Холдан лично отдал приказ, и вопрос с Южным фронтом был решён. Этот план был вполне разумным: сто пятьдесят тысяч плюс пятьдесят тысяч из гарнизона Железного Пика — триста тысяч орков против пятисот тысяч людей. При этом на Южном фронте, в отличие от центрального, у людей не было поддержки драконов-рыцарей. С такими силами бояться было нечего.
Пятидесяти тысяч, оставшихся в Речном ороде, было достаточно для обороны. По крайней мере, город не падёт от какой-нибудь внезапной атаки. Раз Холдан принял такое решение, никто не стал возражать.
— Теперь обсудим армию людей в северной части Тёмного леса. Как с ними поступить?
Как только речь зашла о северном фронте, атмосфера в зале стала напряжённой. Хотя казалось, что люди на Южном фронте создают много шума, орки в зале, включая Холдана, не воспринимали их всерьёз. Просто основные силы орков были связаны боями на линии Сторожевого Града, и ощущалась нехватка войск. Когда вернутся несколько сотен тысяч бойцов горного легиона, с людьми на юге будет легко расправиться.
Но на севере ситуация была иной. Хотя армия людей там была невелика, присутствие значительного количества гигантских драконов и близость к столице создавали у орков чувство, будто к их горлу приставили клинок.
— Ваше Величество, с севера пришли известия, что Скалистая гора пала. Через три дня, самое большее, люди выйдут из северной части Тёмного леса на территорию королевства.
— Так быстро! Кто командовал обороной горы?
Армия орков в северной части Тёмного леса так долго оставалась незаметной, что Холдан даже не сразу вспомнил, кто был командующим.
— Согласно докладу воина, который сумел спастись, Скалистую гору защищал легионер Адру, командир легиона северного Тёмного леса. Армия людей осадила гору при поддержке тридцати гигантских драконов. Адру, скорее всего, погиб.
— Ваше Величество, на горе было всего два Драконобойных Арбалета. Люди атаковали превосходящими силами при поддержке гигантских драконов. Адру и воины северного Тёмного леса сделали всё, что могли.
— Где сейчас находятся подкрепления генерала Рула?
— Подкрепления генерала Рула только что достигли Города Грубых Камней. Получив известие о падении Скалистой горы, Рул сегодня утром прекратил марш и начал организовывать оборону вдоль линии города.
— Ваше Величество, десятитысячная армия генерала Рула имеет всего десять Драконобойных Арбалетов. Вместе с одним арбалетом в городе грубых камней получается всего одиннадцать. Согласно разведданным, у армии людей на севере не меньше тридцати гигантских драконов…
Хотя орк не договорил, его мысль была ясна. Они недооценили силу армии людей на севере. Десять тысяч под командованием Рула ещё не успели подойти, как Скалистая гора пала. Теперь они застряли в Городе Грубых Камней, не имея достаточного количества Драконобойных Арбалетов для надёжной обороны.
http://tl.rulate.ru/book/33221/5763786
Готово:
