Тело спящего мальчика могло отдыхать, но его разум — нет. Внутри его тела, прямо на месте сердца, находилось сияющее ядро цвета индиго. Оно не билось, как сердце, но кровь все равно проходила через него. Протекая сквозь все тело мальчика, оно постепенно меняло его. Преобразовывало его.
Его сознание было активно, но не «пробуждено». Сейчас он обнаружил себя взаперти в комнате с красными стенами. Единственными компаньонами были высокое откидное кресло и пушистый ковер под ним. А прямо напротив одинокого кресла в стене было небольшое отверстие.
(Смотри-ка, она уже нашла нас. После всех этих разговоров о том, что и мы ее нашли. Ха-ха!)
Все это время голос в его голове совсем не бездействовал. Он просто не был ясен и прямолинеен. Вызывая немало разочарования у Зела. Он не мог определить, откуда он исходит, поэтому у него не было выбора, кроме как закричать в небо.
«Эй? Кто нас нашел?» Он подошел к отверстию в стене, пытаясь проверить, нет ли с другой стороны того, кто его беспокоил. Но ответ, кажется, пришел сзади него.
(Не волнуйся, я просто разговариваю сам с собой. Подожди, я правда говорю сам с собой.) Пока мужской голос продолжал тараторить, Зел осмотрел кресло, изучая каждую его часть. Затем он поднял ковер, надеясь найти выход. Под ним оказался все тот же красный пол.
«О чем ты говоришь?» Устав от поисков, он вернулся к креслу и устало спросил. Он даже закрыл глаза, погружаясь в сон. Он почувствовал успокаивающее ощущение на коже головы и приятный аромат.
«Розы?»
(Вздох. Знаешь, это трудно? Не существует книги для таких вещей. Я больше не могу использовать свою дальновидность, чтобы ускорить процесс. Но, думаю, на этот раз энергетические ресурсы ценнее дальновидности.)
«Вздох. Тогда продолжай разговаривать сам с собой. А я просто посплю тут». Почувствовав, что его полностью игнорируют, мальчик сел обратно. Он не мог понять почему, но чувствовал себя расслабленным вместо того волнения, которое испытывал совсем недавно. Будто он наконец вернулся в нормальное состояние или что могло считаться нормальным в его ситуации.
Он так посидел некоторое время, наслаждаясь приятными ощущениями, которые испытывал. Но затем он услышал тревожный сигнал впереди. «Динь».
Именно тогда он наконец открыл глаза. То, что он увидел, вернуло весь стресс, который, как он думал, был снят тем небольшим отдыхом.
«Какого черта?!» Быстро вскочив с кресла, он побежал в угол комнаты. Подальше от монстра размером с человека, который спал на ковре под его креслом. Он был почти размером с мотоцикл, а самой выдающейся его частью была голова. Голова льва и тело муравья, хотя его кожа выглядела так, будто она была сделана из коричневой плоти, а не панциря, как у муравьев.
(О, это? Это муравьиный лев Красного ранга. Довольно большой, не так ли?) Голос наконец заговорил с ним, но Зел ни капли не обрадовался, потому что перед ним был муравей гигантского размера. Единственное отличие между обычным муравьем и этим состояло в том, что голова у него была львиная.
«Я имею в виду, откуда, черт возьми, он взялся?» Мальчик не осмеливался шуметь, и на его спине уже выступил пот, когда он подумал о своей первой реакции. Теперь он стоял спиной к стене, наблюдая за тварью. Если она двинется, он отступит. По крайней мере, таков был план.
(О, я создал его сам. Он основан на моем опыте, вот что я мог бы спроектировать. Довольно круто, да? Это тебе ядра маны.) Голос в его голове, кажется, снова сошел с ума. Неужели он думает, что Зел поймет, что он имел в виду? Ядра маны? Проектирование? Какой опыт?
"Зачем ты поместил сюда монстра? Что, чёрт возьми, такое ядро маны? И что ты имеешь в виду, что ты спроецировал его?" Зел не мог не трепетать от страха, что зверь проснётся. Он искренне не понимает, что делать, когда это произойдёт. Эти когти на его многочисленных конечностях нагоняли жуть.
(Успокойся, Зел. Я объясню это позже. Сейчас тебе нужно что-то сделать, и сделать это можешь только ты.) Голос стал гораздо более торжественным к концу фразы, что вызвало у Зела нехорошее предчувствие.
"Чт-что это такое?" Как только он спросил, зверь немного пошевелился. Так что Зел почти инстинктивно побежал на другую сторону комнаты. К счастью, казалось, что он просто пошевелился во сне и на самом деле не просыпался.
(Я уже повысил твоё тело до статуса красного ранга. По сути, всё твоё тело — это оружие. Тебе нравится Человек-паук? Теперь ты такой же сильный, как он. Но если ты проснёшься в таком состоянии без должной подготовки, то будешь сеять хаос. Ты же не хочешь, чтобы это произошло, верно?)
"Значит, ты держишь меня здесь, чтобы я не причинил вреда другим людям, но с какой стати я кому-то наврежу?" — выразил Зел свою обеспокоенность, поскольку он не собирался полностью принимать всё это как должное. Возможно, он говорит правду, но это не значит, что он прав в своём прогнозе о том, что он кого-то ранит. Но он не закончил спрашивать.
"Кроме того, что означает красный ранг? Что значит, что моё тело — оружие? Проснуться? Значит ли это, что я всё ещё сплю?" В голове мальчика всплывали горы вопросов, когда он наконец-то получал некоторые ответы. Ответы, в которых он так отчаянно нуждался.
(Красный ранг — это начальный шаг к тому, чтобы стать Ранкером. Таков ты сейчас, Ранкер. Ранкеры — это люди, которые имеют доступ к мане и пробудили свои души, которые всё ещё висят на мосту. Давая тебе возможность развивать способности, мы называем их "талантами". В конечном итоге эти совместимые с маной силы пробудят их души, хотя большинство тех, кто этого не сделает за ближайшие пару лет, вряд ли получат такой шанс.)
Голос спокойно ответил, ненадолго замолчав, когда обнаружил, что у мальчика задумчивое выражение. Сейчас он, казалось, был настроен только на то, чтобы слушать, что было лучше для человека, стоящего за голосом. Он попытался бы показаться, если бы мог, но сейчас всё, что у него было, это бесплотный голос.
(Поскольку ты единственный в своём роде, никому, кроме тебя, не дадут даже шанса узнать, что значит быть Ранкером. Тем более не смогут узнать, как развивать свои способности. Такие способности, например.) Голос продолжил, когда он не услышал, чтобы мальчик задавал вопрос. Когда он закончил, перед Зелом внезапно появился небольшой шар. Похожий на тот, который он нашёл на своём столе сегодня утром.
"А-а! Это та штука, которая чуть не убила меня! Что это, чёрт возьми?" Зел был искушён ударить по предмету, который внезапно появился перед ним. Но решил не делать этого, когда подумал о последствиях.
(Успокойся, это просто шарик времени. Когда время энергии твоего тела превышает твой предел, ты создаёшь их. Я дал тебе один раньше, и ты использовал его за раз. Когда он закончился, твоя способность выкачала то, что осталось в твоём теле. При этом высушивая тебя. Вот почему это было больно.) — объяснил голос.
"Время энергии, да? Ну и как мне тогда им пользоваться?" Взяв в руки шарик, по-прежнему висевший перед ним, мальчик был очарован недавним открытием. Это была хорошая находка, если бы он мог правильно управлять им, даже забавная. В его сознании проносились многочисленные сценарии, где время могло замедляться, но затем через некоторое время в его голове возникли применения ускорения времени. Он занимался этим добрых десять минут, прежде чем голос наконец-то ответил.
(Узнай сам.) — ответил голос в тот момент, когда перед Зелом появился щит из лёгкой стали, едва достаточно массивный, чтобы закрыть всё его тело, когда он присядет. Он парил в воздухе, пока Зел не прикоснулся к нему, заставив его потерять силу, которая удерживала его на плаву.
"Ик!" Звук его падения на землю был таким громким, что казалось, существо начало пробуждаться от сна. Первым признаком этого было то, что его передние лапы дергались, а голова слегка повернулась в сторону. Прислушиваясь ухом в его направлении.
"Зачем ты это сделал? Теперь он проснется!" "Хрусть. Хрусть. Скрип!" Зел поднял щит, поставил его перед собой и скрылся от глаз зверя. Надеясь, что этого будет достаточно, чтобы удержать его. В его сторону доносились хрустящие звуки, и его тело не могло не дрожать от страха.
(Ты сможешь защитить себя, если выложишься на полную. Просто следуй своему сердцу, как тогда, когда сражался с монстрами в своих снах.) Голос ободрил его, даже дал мальчику еще один мрамор времени в знак доброй воли. Мысли мальчика были ему не скрытны.
"На самом деле я никогда с ними не сражался! Всю работу выполнили эти щупальца! Я только, ну, ударил некоторых так сильно, как только мог!" Мальчик взял его из воздуха, держа по одному в каждой руке. Он попытался сосредоточиться, чтобы активировать способность замедления времени, о которой ему рассказал голос. И постоянно поглядывал на зверя сбоку от щита, чтобы проверить, сработает ли она. Кажется, он потягивает спину или что-то в этом роде. "Скрип!"
(Молодец! Теперь ударь его, пока он окончательно не проснулся. Или все может стать для тебя совсем непросто, если ты атакуешь его в здоровом состоянии.) Голос подстрекал мальчика, пытаясь пробудить в нем боевой дух. Так же, как он только что проснулся, когда его насильно подтолкнули к нему. Если он хотел их успеха, у него должна была быть своя воля к борьбе.
"Я не могу просто ударить его и победить с одного удара! Посмотри на него! Он еще больше меня!" Мальчик не мог не одернуть голос в голове. Даже если бы он попытался ударить его, это было бы не совсем в его пользу. Если бы это сработало, он бы просто причинил вред существу, которое напало бы на него в ответ. Если бы этого не произошло, ну, он, скорее всего, еще больше разозлил бы его. Он никак не сможет победить его одним ударом.
(О? Ну, это твой выбор.) Зел мог представить, что этот голос ухмыляется, а кто-то даже шутливо пожимает плечами. Именно когда он сказал это, сзади Зела послышались шаги.
"Позволь мне уйти!" Без желательных вариантов, доступных ему, умолял мальчик. Но его желания не исполнились, как и ничего не произошло после этого. Хотя звуки становились все ближе по мере того, как шло время.
(О, и ты проснешься, только когда разберешься с этим. Удачи!) Конец предложения прозвучал для Зела как решающий. И он был прав, предполагая это.
"Эй! Что ты имеешь в виду под "разберешься с этим"?!" Зел попытался поспорить с голосом в своей голове, но тот ему не ответил. Точно так же, как он не отвечал ему раньше, он снова оставил его в одиночестве. Теперь он был совсем один, нет, он был не один. Он снова взглянул на зверя, мельком взглянув сбоку от щита.
"Рев!" Но его встретили пара пылающих красных глаз, которые на самом деле все это время обращали внимание на его щит, пока он разговаривал с голосом. Теперь он направлялся в его сторону.
"Ик!" Глядя на Побегавшего муравья, бегущего к нему, Зел приготовился, подняв щит, чтобы сначала защитить голову. Готовясь к тому, что произойдет.
"Бах!"
http://tl.rulate.ru/book/32122/3928272
Готово:
