Готовый перевод Chu Wang Fei / Чу Ван Фэй: Глава 173.1. Глава семьи Се противостоит Чу Вану

Слегка перекусив, ровно настолько, чтобы утолить первый голод, Юнь Цянь Мэн жестом разрешила Му Чунь и остальным служанкам убрать с лакового стола остатки трапезы. Сама же, плавно скользя шёлковыми туфлями по полированному полу, девушка направилась к резному письменному столу из красного сандала, где заранее были разложены в идеальном порядке четыре сокровища кабинета – кисть из шерсти ласкового ягнёнка, брусок плотной ароматной туши, стопка тончайшей рисовой бумаги с водяными знаками и нефритовая тушечница с каплей чистой родниковой воды. Присев на резной стул с шёлковой подушкой, она изящными пальцами, чьи ногти были покрыты перламутровым коуданем (1), взяла кисть, обмакнула её в густую, как ночь, тушь, после чего слегка сдвинула тонкие, подобные ивовым листьям, брови, склонила голову с высоко уложенной причёской, украшенной нефритовыми шпильками, и замерла в глубоком раздумье на несколько ударов сердца, прежде чем опустить кисть на безупречно белую, почти светящуюся бумагу высшего сорта.

За резными оконными рамами, затянутыми тончайшим шёлком, слышалось щебетание птиц и переливчатые трели соловьёв, смешивающиеся с ароматом цветущих пионов и османтуса, в то время как во внутренних покоях царила гробовая тишина, будто в глухую ночную пору. Когда Юнь Цянь Мэн заполнила ровными рядами иероглифов, начертанных изящным почерком, весь лист дорогой бумаги с золотым тиснением, она аккуратно, чтобы не помять, сложила его втрое, вложила в конверт из плотной бумаги ручной работы с восковыми узорами и собственноручно написала имя получателя тонкой кистью с золотой краской.

Затем, снова взяв другую кисть – на этот раз с более жёстким ворсом для официальных писем, она написала ещё одно послание, после чего поместила оба письма в больший конверт из голубоватой бумаги с водяными знаками, тщательно запечатав его личной печатью из розового кварца. Лишь тогда она разжала губы, окрашенные бальзамом из лепестков роз, и произнесла:

 – Му Чунь, пусть Си Линь явится сюда!

Сама же Юнь Цянь Мэн, поправив складки своего голубого шёлкового одеяния, расшитого серебряными журавлями, плавно поднялась с места и направилась в приёмные покои, слегка помахивая рукой с длинными, заострёнными ногтями, чтобы высушить свежую тушь.

 – Как прикажете, Ван Фэй! – Му Чунь в мгновение ока преобразилась из резвящейся девчонки, что только что смеялась с Ин Ся и другими служанками, в образцовую первую служанку Ван фу. Услышав повеление госпожи, она совершила безупречный церемониальный поклон, склонив голову ровно на сорок пять градусов, и вышла из Южного двора, её туфли едва шуршали по полированным доскам.

 – Бэй Чжи приветствует Ван Фэй! – Си Линь, как всегда неусыпный в своей службе, стоял на страже у резных ворот Южного двора в полном боевом облачении, с мечом на поясе. Услышав зов госпожи, он немедленно прошёл через три внутренних двора, остановился у порога главных покоев, выпрямился как бамбуковый шест, скрестил руки в воинском приветствии и замер в ожидании. Лишь лёгкое дрожание кистей рук выдавало его волнение.

Тем временем Му Чунь и другие служанки заняли позиции у всех дверей и окон приёмных покоев, стоя навытяжку, с опущенными глазами, но с чутко поднятыми ушами, готовые в любой момент пресечь любую попытку подслушивания – так, как их учили столичные наставники этикета.

Юнь Цянь Мэн, грациозно переступая по полу и слегка шурша складками своего одеяния, будто плывя по воздуху, приблизилась к Си Линю. Её движения были столь легки, что казалось, девушка не касается пола. Протянув ему конверт и нефритовую верительную табличку с выгравированным фамильным знаком клана Чу, она произнесла голосом, тихим как шелест шёлка, но чётким как удар меча:

 – Пошли самых надёжных гонцов за город, в ближайшую лавку семейства Юй, что у восточных ворот. Вручи это письмо старшему управляющему – старик с седыми висками и родинкой над бровью. Он... – здесь она слегка наклонилась вперёд, и только Си Линь уловил окончание фразы: – ... знает, что требуется сделать.

 – Ваша воля – закон! – хотя Си Линь не был посвящён в замыслы Ван Фэй, за месяцы службы он успел убедиться, что эта хрупкая с виду девушка обладает умом стратега и предусмотрительностью старого лиса. Каждое её действие, каждый жест были выверены как движения в церемониальном танце. Приняв письмо и табличку, он спрятал их в потайной карман своего одеяния, склонился в глубоком поклоне и вышел, на ходу отдавая приказы стражникам у ворот: – Удвойте караулы! Если хоть муха пролетит мимо вас без доклада – ответите головами!

Однако даже самые строгие меры предосторожности не могли оградить Южный двор от дворцовых интриг и скрытых течений.

Едва Си Линь с тремя проверенными стражниками скрылись за поворотом галереи, как у ворот появились две фигуры в тёмно-синих платьях старших служанок – Го момо, присланная из столицы, и Ши момо, местная ставленница. Их лица выражали подобострастие, но глаза блестели хищным блеском.

 – В чём дело на этот раз? – вернувшись к письменному столу, Юнь Цянь Мэн продолжала методично записывать пункты своего плана, выводя каждый иероглиф с математической точностью. Её тонкие пальцы двигались уверенно, без единой помарки. Лишь слегка приподняв голову, она бросила вопрос вошедшей Му Чунь, даже не отрываясь от работы.

 – Я пыталась отослать их, Ван Фэй, – Му Чунь слегка нахмурила брови. – Но эти две упрямые старухи будто приросли к порогу! Стоят под палящим солнцем, не двигаясь с места, и твердят, что имеют неотложное дело к Ван Фэй, – в её голосе слышалось раздражение, несмотря на всю выдержку.

Го и Ши момо действительно вели себя как приставучие мухи – несмотря на то, что и она, и Ин Ся уже трижды повторили, что сегодня Ван Фэй не принимает, они продолжали стоять, словно каменные изваяния, у ворот, их тени удлинялись на мощёной дорожке, а лбы покрывались испариной. Такое поведение выходило за все рамки приличия!

 – Неужели? – Юнь Цянь Мэн лёгким дуновением, похожим на шёпот весеннего ветерка, подсушила свежую тушь на бумаге. Её губы сложились в едва уловимую улыбку, когда девушка заметила, как дрожат пальцы Му Чунь от возмущения. Аккуратно сложив документ, она вложила его между страниц книги "Стратегии небесных полководцев", перевязанной шёлковым шнуром.

_____

1. 蔻丹 (kòudān) – коудань – древняя краска для покрытия ногтей. Это было особое масло, которое изготавливали из ярких лепестков цветков. Их складывали в подходящую ёмкость, размалывали в пасту, добавляли квасцы и масло, а потом втирали в ногти. Затем ногти на некоторое время покрывали тканью, чтобы позволить им окраситься.

http://tl.rulate.ru/book/3195/7289613