Миновало три дня.
Был отдан имперский указ:
Объявляю о казни Евстасии.
Таково было решение Сейзо Второго.
Глава 15
Казнь началась стремительно.
Хотя, учитывая её статус Великого Командора, должно было состояться судебное разбирательство, это было проигнорировано.
Не нашлось ни одного героя, кто бы попросил о её помиловании. Партия, сформированная ею при дворе, отвернулась, чтобы спастись самим.
Лишь статисты безмолвно рыдали, глядя, как Евстасию волокут к эшафоту. Но даже они боялись гнева своего короля и не смели произнести ни слова.
Они внутренне сочувствовали ей.
В этой стране... она была единственным столпом, кто стоял за народ.
Теперь, когда Командора Евстасии нет, мы пропали.
Кому мы можем доверять на этом этапе, когда король предлагает нас как еду?
Подумать только, что Великий Командор будет отброшен так легко.
В тот момент не было никого, кого король не убил бы.
Ах... Командор Евстасия...
Пока они плакали безмолвными слезами отчаяния, телега, что везла Евстасию, достигла рва.
Сейзо Второй обустроил перед ним большой помост, чтобы наблюдать за процессией. Рядом стояли бутылки вина, которых хватило бы, чтобы прокормить несколько семей статистов в течение года.
- Твой грех в совершении измены против меня - это милость! Заработай своё прощение смертью!
- Ваше Величество. Я советую вам в последний раз.
Хотя она была в оковах, она могла легко их разорвать. И всё же не сбежала, а просто дала совет.
- Пожалуйста, позаботьтесь хотя бы о своём народе. Какая у меня причина говорить вам ложь? Пожалуйста, примите мой совет.
- Молчать! Расследование уже доказало твои предательские мысли, негодяйка!
По знаку руки Сейзо Второго перед ней привели адъютанта. Следы пыток были очевидны на его теле. Руки и ноги безвольно болтались, и казалось, что его позвоночник был сломан, так как он не мог стоять.
- Говори.
- Да. Ваше Высочество… Евстасия… Обычно… весьма лестно отзывалась… о соседнем короле, восхваляя его силу как правителя, в отличие от Вашего Высочества… и… отдала ему… священный меч… и пообещала поражение в предстоящей битве…
Взглянув в глаза Евстасии, он прервал свою речь и низко склонил голову. Это было последнее извинение человека с надломленным духом.
- Ты все еще отрицаешь это?!
От ярости короля Евстасия беззвучно заплакала.
«Это из-за меня вы страдаете».
Не только ее помощник генерала, но и множество горожан должны были быть брошены в яму прямо у нее на глазах, и все из-за ее неспособности защитить их.
- Если бы я хотела предать вас, я сделала бы это давным-давно.
- Все уже раскрыто! Ты сыграла свою роль шпионки. Мне не нужны оправдания. Бросьте ее!
Солдаты молча подняли ее и бросили в яму. Ожидавшие там черные существа поднялись ей навстречу.
Они оставили людей, которых пожирали, и мгновенно набросились на нее.
«Это особая пища».
«Эта чистота восхитительна».
«Проклянем ее».
«Оскверним ее».
«Пожрем ее».
«С головы до ног».
«Покончим с ней, не оставив и следа».
«Ничего не оставим».
Их ненасытная жадность была полна голода.
Евстасия закрыла глаза, думая, что это конец.
«Если бы только Ваше Высочество пожалел об этом дне в будущем…»
Но этого не произойдет.
Ее поглотило черное море.
Люди наконец заплакали, глядя на исчезнувшую героиню.
Они понимали, что их судьба немногим отличается.
Были лишь отчаяние и тьма.
В тот момент из черного моря вырвался луч света. Это был чистый и сияющий свет, к которому не могло приблизиться ни одно порочное скопление жадности.
- Щит Всех Народов!
Эрика медленно вышла к толпе с золотым щитом в руке.
Человек в капюшоне бросился в яму и принял Евстасию, окруженную святым светом.
Он гордо нес ее на руках, как невесту.
Звери были привязаны к тьме и не могли приблизиться к ней. Взгляды всех обратились к тому, кто вышел из расступившегося черного моря.
— Кто он?
Этот вопрос задавали все, кроме Ефтимии.
Потому что она знала, кто это.
Он пришел.
Как судьба могла так распорядиться, чтобы она упала ему в объятия сразу после того, как ее покинул король, которому она служила?
Была ли ее жизнь в служении напрасной?
Все же в конце концов перед этим мужчиной она была всего лишь женщиной, несмотря на свой титул сильнейшего генерала всех четырех королевств.
Подумать только, что ее сердце будет так биться даже после того, как она полностью отвергла его прежде… Это было похоже на его путь завоевывать желаемое силой и упорством.
— Что?!
При появлении этого неожиданного человека Сейзо II встал с места.
— Что это за представление?!
— Я пришел объявить войну.
Мужчина, стоявший перед ними двумя, отбросил свой плащ.
Уверенное и мужественное сложение.
Прямой и энергичный голос.
Кто мог бы назвать его статистом, увидев его среди врагов?
Его звали Ча Сонджин.
Человек, который сейчас находился в центре внимания.
Он поднял кулак к Сейзо II и крикнул.
Честно говоря, он репетировал все это перед зеркалом до спасения.
Это был не его стиль устраивать драматические представления, но в этот момент он просчитывал, какое воздействие окажут его слова и действия. Он пытался использовать их по максимуму.
— Я, Сонджин, настоящим объявляю о начале войны с моим союзником, королевой Эрикой, ценой всех земель после победы!
Его крик разорвал затхлый воздух, прозвучав отчетливо.
— Я добровольно выйду на поле боя во время следующего военного похода! Все три королевства могут выступить против меня сразу. Я предложу достойную награду за все ваши земли!
Превентивная атака всегда была невыгодной, тем более что его сила заключалась в искусстве стратегии.
Находясь на вражеской территории, он не должен был применять свои способности. За нарушение этого правила на него наложили штраф в виде принудительного упреждающего удара.
Но он проигнорировал штраф и продолжил объявление.
– И в качестве компенсации я этим спасаю Юстасию!
Хоть и было совершенно очевидно, что он король вражеской страны, статисты смотрели на него с благоговением.
Он был героем, появившимся перед ними, когда они были на грани гибели.
«Он... Он король соседней страны, который обещал создать страну, где мы, статисты, сможем спокойно жить?»
«Говорят, у него рейтинг такой же, как у нас...»
«Я думал, это всё пропаганда...»
Но одно оставалось фактом: его ярость, которую они увидели, была поистине поразительной.
Он был более уверенным и благородным, чем все другие герои, которых они встречали.
– Ты... Как ты посмел!
Сун Джин проигнорировал безумие Сейзо и выкрикнул громче:
– А теперь послушайте, герои этой земли!
То, что он собирался сказать, было важным. Если бы спасение Юстасии не имело значения, он бы не тренировался так усердно.
Сейчас ему нужно было использовать сильную харизму, чтобы очаровать и убедить других действовать.
– Прямо сейчас ваш король, возможно, Сейзо Второй, но когда я завоюю эту землю, подумайте, что о вас подумают статисты, когда вы будете захватывать их и бросать на смерть! Если вы хотите и дальше говорить, что у вас не было выбора, тогда хорошенько подумайте, какой совершаете поступок, прежде чем совершить его!
– Ты ничтожество!
Сейзо Второй бросил бутылку вина, которую держал в руке, в Сун Джина, но Сун Джин поймал её с потрясающей точностью.
– На следующий день после окончания войны посмотрим, чьё ты вино будешь пить тогда.
Он поставил бутылку вина и повернулся к людям.
– Прошу прощения, что не смог спасти вас раньше. Но я скоро приду на помощь. А до тех пор не сдавайтесь. Бегите и прячьтесь. Держитесь стойко! Расскажите всем об этой новости!
Именно к этому он стремился перед спасательной миссией.
– Спасти Юстасию, конечно, – объяснил он про себя. – Заставить людей бежать, чтобы они не стали жертвами. И объединить героев с солдатами, которые их преследовали.
Вот такой у него был план: уменьшить число жертв.
Сейзо Второй, поняв его замысел, пришел в еще большую ярость.
– Ты, ты... ублюдок! Я убью тебя!
Рядом с ним появились черные монстры и бросились на Сунцзиня. Сунцзинь увернулся от них чудом.
– Умриии! – взревел Сейзо Второй в безумии, и еще больше темных тварей поднялось из земли.
Но Сунцзинь, сохраняя спокойствие, уже отступил на безопасное расстояние. Позади него активировался Портальный Камень.
– Советую вам подготовиться, – спокойно сказал Сунцзинь. – Когда я вернусь, ответите за свои преступления.
Исчезнув в портале, Сунцзинь вернулся домой.
– Ты, ты... ублюдок!
Лишь голос обезумевшего Сейзо Второго разнесся по небу.
Появление Сунцзиня было коротким, но произвело сильное впечатление. Люди немедленно бросились в дикие горы. Герои и солдаты, которым было приказано поймать их и принести в жертву королю Сейзо Второму, задумались о своих действиях, прежде чем принять решение.
В конце концов, они разделились на два лагеря.
Одни остались верны королю.
– Это будет оборонительная война для короля Сейзо Второго. Король может победить.
– Земля, захваченная посторонним, приведет к конфискации всех наших пожалованных земель. Даже если шансы 50 на 50, король лучше.
– В такое время именно проявление верности может укрепить мое положение.
С другой стороны, некоторые начали менять свое мнение.
– Это король, который пытался казнить Юстасию, ту самую, что спасла его страну от Эльдорадо…
– Даже если мы продолжим быть верными…
Противники короля признавали подвиги Юстасии. О ее сторонниках и говорить не приходилось.
– А если Королевство Севрантина победит в следующей войне…
– Нам нужно спастись в это время…
Наступают мрачные дни, даже если тот человек победит. Но безумный король не будет лучше, поэтому нужно просто подождать и посмотреть, как всё обернется.
Мы не герои, мы должны действовать ровно так, как положено по нашему солдатскому званию.
Если бы это были просто слова Сун Чжина, они бы не были так потрясены.
Если бы это было только предательство Евстахии, они бы не были так потрясены.
Но когда эти два события совпали, порядок начал рушиться.
Власть безумного короля Сейзо Второго медленно ослабевала.
А к тому же, как и планировал Сун Чжин, количество захваченных граждан постепенно уменьшалось.
– Эти… эти негодяи…
Но это не означало, что сам Сейзо Второй ослаб.
– Я убью всех… Я убью каждого…
Его пылающий взгляд перешел от безумия к потере рассудка.
– Я накажу каждого из вас… Я не прощу вас…
– Ваше Высочество. Ужин готов.
Служанка принесла ему еду.
Сейзо Второй поднес еду ко рту, затем внезапно отшвырнул ложку.
– Почему еда такая мерзкая! Вы предали меня, не так ли?!
– Нет, Ваше Высочество. Ваше Высочество, она такая же, как всегда…
Черные потусторонние создания окутали её тело, прежде чем она успела закончить объяснение.
– Кух… кук.
Короткий протест.
В мгновение ока она исчезла внутри этих черных существ.
– Ха! Хахаха! Хахахаха!
Сейзо Второй безумно рассмеялся при виде этого и резко обернулся.
– А кто еще отвернулся от меня? Кто посмел пойти против меня! Это все вы!
Черные создания начали нападать на всё больше людей. Слуги все начали бежать и кричать.
Но это было бесполезно. Один за другим они были схвачены и погибли в объятиях черных созданий.
Несколько слуг, не нашедших спасения, с слезами преклонили колени перед королем.
– Пожалуйста, спасите нас.
– Ваше Высочество. У нас действительно нет предательских намерений.
– Это правда. Пожалуйста, смилуйтесь над нами.
Глядя на слуг, стоящих на коленях и молящих на полу, Сейзо Второй прекратил своё безумие.
- Вы не думаете повернуться ко мне спиной?
- Искренне.
Король Сейзо Второй милостиво улыбнулся.
- Очень хорошо. Если у вас действительно нет намерений предать меня, то Боги должны помочь вам. Итак, первый, кто покинет этот зал, останется в живых.
Услышав о том, что выживет лишь один, их лица помрачнели.
- Те, кто не смогли ускользнуть, доказали свои грехи!
В тот же миг двинулись чудовища.
- А-а-а… Ах!
Нерешительные тут же были проглочены монстрами, а остальные побежали прочь, что есть сил. Началась давка, они толкали и тянули друг друга, стремясь первыми добраться до двери.
Победу одержал тот, кто последним добрался до двери. Остальные были убиты на месте.
«Я жива…»
Выжившая перевела дух с облегчением.
Она была слишком счастлива, чтобы испытывать вину за то, что выжила, пожертвовав другими. Она могла думать лишь о том, что осталась жить.
Но она не могла двинуться вперед.
[А?]
Она посмотрела вниз и увидела, как из ее ног выросли черные отростки. Они начали ползти вверх по ее телу, и мгновение спустя распространилась невыносимая боль.
- А-а-а-к!
Разве он не сказал, что она останется жива?
Разве она не была жива?
Ее облегчение сменилось страхом, а надежда — ужасом.
[Хруст. Хруст.]
Очень медленно отростки начали пожирать ее тело, начиная с ног.
- Если бы вы были по-настоящему верны, то пожертвовали бы своей жизнью ради меня! Думали, я одурачен?!
У Сейзо Второго с самого начала не было намерения спасать кого-либо. Он просто намеревался устроить грандиозное наказание.
- Вы думали, что одурачили меня?! Я подарю вам самую медленную смерть!
[Стопы. Лодыжки. Бедра. Колени. Талия. Живот. Грудь. Плечи. Шея.]
Отростки пожирали тело слуги именно в таком порядке, чтобы вызвать отчаяние и заставить ее наблюдать, как ее собственное тело медленно умирает.
Сейзо Второй знал, как причинить больше мучений и боли в смерти.
Чувствуя, как жизнь покидает ее, слуга беззвучно плакала.
«Кто-нибудь… этот безумный король…»
Она молила и просила, чтобы кто-нибудь наказал его, если существует справедливость.
Она молила остановить это, прежде чем будет уничтожена ее семья.
Она умоляла и просила, пока ее разум не поглотила чернота, оставив лишь остатки ненависти и отчаяния.
http://tl.rulate.ru/book/30857/6484477
Готово:
