— Вниз! — приказала Сесиль. Ричард невольно наклонился со слышимым стуком. — Вау, любая команда работает?!
— Разве я тебе не говорил? — Эстиан рассмеялся.
— Тогда на этот раз… — глаза Сесиль заблестели от удовольствия, когда она снова закричала: — Ползай на четвереньках!
— Хей! — протестующе воскликнул Ричард, но его тело согнулось, чтобы верно выполнить приказ императрицы. Веселье Сесиль продолжалось еще некоторое время, пока в конце концов Ричард не лег на пол и не начал умолять:
— Эстиан! Пожалуйста, остановите свою жену!
— С чего бы? — по его мнению, маг еще не сделал ничего, чтобы расплатиться за желание посеять хаос в императорском дворце. Эти страдания были ничем.
— Такими темпами, чувствую, она заставит меня лаять, как собаку, и подползать, чтобы лизать ее пятки! — взвыл Ричард.
Сесиль нахмурилась, но постепенно ее выражение лица сменилось интересом. Был ли это момент, когда она открыла глаза на новый мир?
— Попробуем и это?
Эстиан с удовлетворением наблюдал, как его императрица развлекается. Она приказала Ричарду проползти десять кругов по комнате, подняв одну ногу; было очевидно, что ее недовольство инцидентом с Гиргантией было довольно глубоким. Утешенный тем, что не будет никаких проблем, пока он будет уничтожать герцогство, мужчина спросил:
— Теперь ты чувствуешь себя спокойнее?
— Отчасти — да, но… — Сесиль замолчала.
— Но?
— Разве вы не можете не идти на войну, ваше величество? — ее тон был смесью ворчания, мольбы, тоски и беспокойства.
Эмоции в голосе Сесиль почти заставили Эстиана ответить, что он не пойдет, но мужчина сопротивлялся импульсу. С ее точки зрения это казалось не более чем захватнической войной, но для него это было долгом. Как император, он обещал отплатить своим врагам по заслугам и не отступится от своего слова.
— Этого я не могу сделать, — сказал Эстиан.
— Я понимаю, — вместо того, чтобы настаивать, Сесиль сжала его руку, подняла ее и прижала к своим губам. — Тем не менее, я надеюсь, что ты вернешься быстро, в целости и сохранности.
Эстиан молча наклонился, чтобы тихо поцеловать ее в лоб. Тем временем откуда-то сзади Ричард прокричал:
— Эй, голубки! Я пробежал десять кругов!
Акт 6: Ставка на все
— Это полный отстой, — проворчала Святая, глядя на себя в зеркале. Ее волосы были отрезаны, а их прежний темный цвет изменился на светло-коричневый. Вдобавок ко всему, она носила толстые очки с головокружительной диоптрией. — Любовь — это грех. Грех, говорю же! Как далеко я захожу, чтобы заполучить себе мужчину... — пробормотала она со вздохом.
— Ты уже готова? Я действительно уйду без тебя! — крикнула Ирэн сзади.
Святая немедленно обернулась с яркой улыбкой и ответила:
— Ох как вы можете, миледи? Я жду со вчерашнего вечера. Идемте скорее в императорский дворец!
Она не лгала — Святая ждала этого дня, затаив дыхание, с тех пор, как узнала, что есть возможность вернуться в империал. Прошло около недели с тех пор, как Ирэн внезапно вернулась в особняк и заявила:
— Я решила стать служанкой ее величества! — горничные тут же принялись за дело и начали упаковывать вещи Ирэн.
— Служанка? Но как? — спросила Святая. Объявлений о выборах служанок не было. Как это произошло так внезапно?
— Хмф. Ее величество специально пригласила меня приехать во дворец в качестве ее служанки. Она, должно быть, была впечатлена моей успеваемостью, — самодовольно ответила девушка. Это правда, что Ирэн произвела впечатление на Сесиль, хотя, скорее, она была поражена тем, как грациозно юная благородная дама раскритиковала и лишила Юлиану дара речи.
— Как бы то ни было, это прекрасно! Я немедленно соберу вещи! — воскликнула Святая. Хотя она все еще не до конца понимала ситуацию, девушка ухватилась за шанс войти в императорский дворец. Она уже хотела бежать собираться в дорогу, как вдруг Ирэн схватила ее за шкирку.
— Ты не можешь уйти. Ты остаешься, — твердо сказала Ирэн.
— Что за хре… — Святая остановилась, быстро поправляясь: — Э-э, что значит нельзя?
— Я обещаю навещать тебя, так что будь хорошей девочкой и присмотри за особняком, пока меня не будет. Сэр Кейн не отпустит тебя, если ты снова появишься в императорском дворце. Мне пришлось соврать, что тебя здесь не было, чтобы отослать его! Так что будь благодарна!
— Соврать? Отослать его?
— Я объяснила, что тебя ослепила любовь к мужчине, которого ты встретила в баре, и ночью сбежала с моими драгоценностями. Он вернулся с растерянным видом. Больше ничего не спрашивал.
«Из всей лжи, почему она сказала именно эту?!»
Святая призналась, что была немного помешана на мужчинах, но никогда не опускалась до воровства! Какой непредвиденный поворот событий! Тем не менее она не сдавалась и вцепилась в подол платья госпожи. Девушка каталась по полу, как ребенок, требуя, чтобы ее взяли с собой. Несмотря на все усилия, последняя стояла твердо, и они оба оставались в безвыходном положении до конца дня, пока в конце концов Ирэн не сдалась — при одном условии:
— Переоденься! Измени длину волос и цвет тоже! — потребовала Ирэн.
Все это привело к нынешнему появлению Святой. Она была недовольна, но ничего не поделаешь. Она слышала, что Эстиан вскоре собирается напасть на Этию. Это означало, что осталось не так много времени до катастрофического события, когда он сойдет с ума. Чтобы успокоить его, Святой нужно было войти в тело Сесиль. Когда это произойдет, она оставит свое нынешнее тело, поэтому девушка пошла дальше, подстригла и покрасила волосы. Тем не менее, по какой-то причине, она не могла не почувствовать некоторую грусть.
«Нет. Это временное тело. Не о чем сожалеть».
Святая укрепила свою решимость, садясь в карету, направлявшуюся во дворец. Первое, что она должна была сделать сегодня, войдя в императорский дворец, это как можно скорее подойти к Сесиль. Это — единственный способ спасти Эстиана.
За исключением того, что всего через три часа Святая оказалась в отчаянном положении.
— Как любопытно, — размышлял Кейн, улыбаясь Святой. — Как мог кто-то, кто безрассудно отдал свое тело и сердце случайному человеку и похитил драгоценности своей госпожи, находится здесь, в императорском дворце?
http://tl.rulate.ru/book/30632/2754032
Готово:
Использование:
