Кейн осмотрел горничную перед собой — прическа и цвет были другими, а лицо закрывали толстые очки, но он узнал ее с первого взгляда.
«Без сомнения, это она. Я рад, что ушел позже».
Он сделал шаг и сократил дистанцию между ними.
Эстиан уже отправился с рыцарями в герцогство Этия. Обычно Кейн был бы рядом с ним, но дела, требующие его внимания, вынудили отложить отъезд. Ранее в тот же день он вошел во дворец императрицы, чтобы передать расписание, но был удивлен неожиданной просьбой Сесиль.
— О, кажется, разрешение на въезд леди Ирэн еще не выдано. Я попрошу вас уладить и этот вопрос, — вмешалась Сесиль.
— Леди Ирэн? С ней что-то случилось? — спросил Кейн, удивленный внезапным ее упоминанием.
— Она станет моей служанкой.
— Его величество знает об этом?
— Я полагаю, что нет, потому что забыла сообщить ему. Это проблема?
— Возможно. Прежде чем выдать разрешение, сначала я встречусь с леди Ирэн.
Вспоминая, как давным-давно Ирэн уверенно заявляла, что она единственная подходит на роль императрицы, Кейн не мог не волноваться из-за решения Сесиль. Было загадкой, как девушка пересеклась с императрицей и как ее выбрали в качестве служанки, но он чувствовал, что ничего хорошего из этого союза не выйдет. Мужчина намеревался лично убедиться, что она все еще лелеет эти безрассудные мысли, и в случае необходимости не допустить ее во дворец. По крайней мере, он мог отложить ответ до возвращения Эстиана.
Отправляясь на встречу с леди Ирэн, Кейн вспомнил их предыдущий разговор об этой горничной. Той, что убежала. Когда дворец успокоился после инцидента с призывом дракона, Кейн посетил особняк женщины в надежде встретить таинственную горничную, найденную на месте инцидента.
— Служанка? Она убежала. Далеко. Очень далеко, — настаивала Ирэн.
— Что значит убежала?! — Кейн невольно вскочил на ноги, когда услышал, что служанки больше нет в особняке.
— Эта девушка всегда была без ума от красивых мужчин. Она нашла себе кавалера, и он использовал свое обаяние и уловки, чтобы украсть у моей служанки ее с трудом заработанные сбережения, — Ирэн тяжело вздохнула.
— Кавалера? Сбережения? — бессвязно пробормотал Кейн.
— Да, вы знаете этот тип. Негодяи, которые обольщают и обманывают невинных женщин своим ослепительным видом и змеиным языком. Я полагаю, они известны как мошенники? Как бы то ни было, эта девочка… она всегда была слаба к симпатичным людям. Очевидно, ее новому кавалеру срочно понадобились деньги, поэтому Ирэн взяла моя драгоценности и сбежала с ним из города.
Командир рыцарей был так ошеломлен, что потерял дар речи и мог только озадаченно кивнуть. Вместо того, чтобы провести тщательное расследование и опросить всех слуг поблизости, он поймал себя на том, что нерешительно поклонился, быстро попрощался и вернулся во дворец.
— Я бы предпочел, чтобы она меня обманула… — Кейн застыл, осознав, что бормочет себе под нос. Это было неожиданно. На что он рассчитывал? Даже когда мужчина сомневался в своем здравом уме, мысли продолжали бушевать в его голове.
«Почему она не привязалась к нему? Разве его внешность хуже, чем у того подонка? Или он был несовершенен в чем-то еще?»
Как рыцарь-командующий, он никогда не считал себя хуже в чем-то! Тот факт, что важный свидетель и потенциальный подозреваемый исчез, давно вылетел из его головы. Испытывая необъяснимое чувство поражения, Кейн поплелся обратно в императорский дворец и закрыл журнал инцидента с Гиргантией, полагая, что на этом все и кончилось.
Так было до тех пор, пока Сесиль не приставили к Ирэн. Внезапно надежда вновь зародилась в его сердце. Он обнаружил, что быстро направляется к покоям женщины. Когда он оказался в паре метров от двери, то заметил служанку, выходящую из комнаты Ирэн. У нее были короткие светло-каштановые волосы и дурацкие очки. В его воспоминаниях она казалась совершенно непохожей на горничную но он почувствовал, что это она.
— Леди Ирэн все-таки ее прятала.
Кейн тихо проследовал за горничной, пока они не прошли уединенный коридор, где он быстро сделал свой ход. Преградив ей путь, мужчина хлопнул обеими ладонями по стене над плечами горничной, успешно загнав ее в угол и поймав в ловушку между своими руками.
— Как может кто-то, кто безрассудно отдал свое тело и сердце случайному человеку и похитил драгоценности своей госпожи, находиться здесь, в императорском дворце? — спросил он.
— А? — Горничная нервно икнула.
Долг требовал, чтобы Кейн расследовал инцидент, связанный с Гиргантией. Однако у его сердца был более насущный вопрос, и его уста говорили сами собой.
— У меня много вопросов. Но для начала… вы с ним расстались?
— Что? — растерянно спросила служанка.
— Я спрашиваю, расстались ли вы с негодяем, который одурачил вас и выманил драгоценности? — проворчал Кейн.
— Э-э… Такого человека нет... — кисло пробормотала служанка, защищаясь.
— Я знал, что это ложь, — На лице Кейна расцвела ухмылка. Однако прежде чем он успел продолжить разговор, в коридоре появился солдат.
— Капитан! Мы должны отправляться!
Кейн разочарованно щелкнул языком. Он не хотел ничего, кроме как увести служанку и тщательно расспросить ее, но его обязанности заключались в том, чтобы следовать за Эстианом. Его долг как главного рыцаря был не в защите императора, а в защите от него рыцарского ордена. Если бы он задержался, рыцарский орден понес бы большие потери.
http://tl.rulate.ru/book/30632/2774299
Готово:
Использование:
