Тренировочный бой с Нелл, о котором я попросил, чтобы предотвратить возможные нападки на Селину и переключить внимание учеников Магической Академии на себя, состоялся гораздо раньше, чем я ожидал.
Когда мы вчетвером — я, Селина, Нелл и Фатима — пошли просить разрешения у учителя Арнейс, она дала согласие, даже не раздумывая.
Возможно, Оливье заранее предупредила преподавательский состав, желая проверить мои способности.
Было решено провести бой через два дня, сделав его открытым для свободного посещения.
По мере того как слухи о поединке расходились среди учеников, я чувствовал, как меняется характер взглядов вокруг: от любопытства к Селине к интересу к моей персоне. Можно сказать, мой план сработал быстрее, чем ожидалось. Надеюсь, Селина тоже немного успокоилась.
Местом для нашего поединка стало одно из куполообразных зданий.
Внутри полусферы находилась круглая каменная арена, окруженная ступенчатыми зрительскими рядами. Трибуны были забиты учениками и преподавателями, что наглядно демонстрировало степень их интереса к нам. Хм, при таком раскладе я смогу продемонстрировать свою силу, как и планировал.
В одном из секторов заняли места Селина и Фатима, готовые наблюдать за исходом боя.
Под гул, полный ожидания и напряжения, мы с Нелл встали друг напротив друга на арене.
Неожиданностью стало присутствие на сцене самой Оливье. Видимо, разговор с учителем Арнейс в итоге дошел и до её ушей.
— Почему директор здесь?
На мой совершенно банальный вопрос Оливье ответила лишь взглядом своих изумрудных глаз. В этих глазах, напоминающих драгоценные камни, инкрустированные мастером с непревзойденным талантом, не отражалось ни капли эмоций.
— Потому что в тренировочном бою участвуете вы и Нельнешия. Нельнешия входит в пятерку сильнейших в Магической Академии Галоа, когда дело касается боя. Если она сражается с вами, принятым в виде исключения, даже это старое дерево проявит интерес.
Словно дополняя слова Оливье, заговорила Нелл:
— В академии Галоа есть ученики, которых называют «Четверкой сильнейших».
Я был немного сбит с толку внезапной лекцией, но вряд ли она стала бы говорить бессмыслицу в такой ситуации.
— Хм?
— Одна из них — я. Ещё есть старшекурсница Кристина, которую называют «Серебряная Принцесса-Рыцарь». Раз ты связан с нами обеими, ты заслуживаешь всеобщего внимания.
— Как и ожидалось от Кристины-сан. Она действительно незаурядна.
Впрочем, прозвище «Серебряная Принцесса-Рыцарь» вполне подходит ей, учитывая её красоту и благородную ауру. Хотя вряд ли Кристина-сан на самом деле принцесса королевства, скрывающая своё происхождение.
— У Нелл тоже есть прозвище?
— М-м, оно смущающее, не скажу. Если так хочешь узнать — победи меня, тогда скажу.
С этими словами Нелл подняла тонкую, как дирижерская палочка, трость. Это был такой же ученический посох, какой выдали мне при поступлении. В подобных поединках, где сравнивают мастерство, правила требуют использовать стандартное снаряжение, чтобы исключить преимущество за счет экипировки.
Я тоже поднял казенный посох, и директор, видя, что обе стороны готовы, тихо произнесла:
— Я, директор Магической Академии Галоа Оливье, в своем присутствии разрешаю тренировочный бой между Нельнешией Фарен Апиения и Дораном из деревни Берн. Поражение засчитывается в случае потери сознания, утраты боевого духа и сдачи, потери посоха или когда зажгутся оба кристалла на Судейском кольце. Также строго запрещены атаки с применением чрезмерной силы и действия, способные привести к смерти. На вас обоих надеты Судейские кольца?
Я бросил взгляд на серебряный браслет на левом запястье. То самое Судейское кольцо, о котором говорила Нелл.
Два зеленых ромбовидных кристалла, инкрустированных в браслет, сейчас были тусклыми. При прямом попадании магии они создадут защитный барьер, но взамен один из кристаллов засветится. Если загорятся оба — это поражение.
Мы с Нелл проверили кольца и жестами показали Оливье, что проблем нет.
Зрительный зал затаил дыхание в предвкушении схватки. В тишине я услышал голос Селины, болеющей за меня, и голос Фатимы, которая, не зная, кого поддерживать, кричала: «Удачи вам обоим!». Эта трогательная картина заставила меня мысленно улыбнуться почти одновременно с тем, как резкий голос директора разнесся над ареной.
— Итак, поклянитесь своими посохами и сразитесь без стыда. — Начали!
Хм, холодный воздух, исходящий от тела Нелл, тут же ударил мне в лицо. Рано делать выводы, но Нелл — маг ледяной стихии?
Первый ход сделала Нелл. Отчасти потому, что я решил сначала понаблюдать, но скорость сотворения заклинаний у неё была поразительной.
— Фриз Лансер.
Вокруг Нелл в мгновение ока возникло более дюжины ледяных копий длиной с её руку. Базовая атака ледяной стихии, запускающая во врага множество коротких копий.
Поскольку она пропустила начертание магических символов, печатей и даже чтение заклинания, скорость активации была молниеносной. Обычно при отказе от заклинания сила и точность значительно падают по сравнению с полным чтением, но я почувствовал, что ледяные копья Нелл сохранили достаточную убойную силу.
— Рази, Энергетический Дождь.
Я, лишь на мгновение отстав от Нелл, тоже активировал атакующую магию чистой маны без чтения заклинания.
Взмахнув посохом, я создал столько же стрел из чистой маны, сколько летело в меня [Фриз Лансеров]. Мой [Энергетический Дождь] перехватил все ледяные копья, которые уже приблизились ко мне на расстояние шага.
Стрелы чистой маны, чертящие в воздухе зеленые траектории, и ледяные копья, источающие белый холод и снежную пыль, с силой столкнулись лоб в лоб. Словно разбивающееся стекло, ледяные копья разлетелись на куски, и в воздухе расцвели белые цветы.
Бесчисленные осколки льда тут же заполнили пространство между мной и Нелл, скрыв её фигуру из моего поля зрения. Неужели она рассчитывала на это?
Обзор перекрыт и для неё, но, поскольку инициатива была у неё, следующий ход она сделает быстрее.
Разрезая вихрь ледяных осколков, ко мне устремилась огромная ледяная коса, формой напоминающая спинной плавник акулы.
Вдоль траектории движения косы из пола арены, словно частокол, вырастали острые ледяные шипы.
Это двухступенчатая ледяная атака: сначала коса рассекает цель, а если удастся уклониться на волосок, следом настигают ледяные столбы.
Взмахнув посохом, я одним дыханием разбил ледяную косу, готовую разрубить меня пополам, с помощью пламени, которое вызвал у своих ног. Это применение магии воспламенения, которую, привыкнув, можно активировать щелчком пальцев.
Ледяные осколки, разбитые багровым пламенем, которое благодаря моей мане обладало невозможным для обычного огня жаром, мгновенно превратились в пар.
— Истина огня, внемли моему гласу. Ты, пылающий багрянцем, взорвись, сожги, испепели моего врага. Игнит Бэйн!
Пять пальцев моей свободной руки плавно двигались, словно живые существа, обладающие собственной волей, вычерчивая в воздухе светящиеся магические символы.
Усиленное чтением заклинания и символами пламя вырвалось из пола по ту сторону окружавших меня белых ледяных цветов и в мгновение ока взметнулось почти до самого купола.
Глядя на то, как всё поле зрения заполнил огонь, я подумал, не переборщил ли, но с защитой Судейского кольца ожогов быть не должно.
Оливье уже отошла за пределы арены, так что такой уровень магии должен быть допустим.
Не обращая внимания на возгласы удивления с трибун, я заметил, как часть стены огня, вздымавшейся подобно скале, начала замерзать.
Хм, всплеск магической силы, несравнимый с тем, что был в классе, ощутимо ударил по моей коже и душе из-за замерзшей огненной стены. Похоже, Нелл только начинает показывать свою истинную силу.
У основания замерзшего пламени стояла Нелл. Её лицо оставалось таким же отсутствующим, но всё её тело было окутано бледно-голубой маной, поднимающейся подобно мареву.
Хотя выражение лица не изменилось, в её мозгу наверняка непрерывно и в огромных количествах выделяются вещества, стимулирующие боевой дух.
Должно быть, после моего [Игнит Бэйна] она убедилась, что я могу стать для неё репетицией реванша с западным гением Эксом.
Холод, бьющий мне в лицо, стал в несколько раз сильнее, и мое дыхание начало превращаться в белый пар.
Холод, исходящий от всего тела Нелл, полностью вытеснил жар [Игнит Бэйна], и температура на арене опустилась до уровня суровой зимы.
— Хм.
На моё привычное бормотание с неизменным выражением лица бесстрастная Нелл склонила тонкую шею и тихо спросила:
— Неожиданно спокоен?
— Я нервничаю.
Я плохо умею врать. Неудивительно, что тон получился натянутым. Нелл отреагировала на мои слова сухо, видя, что я ни капли не нервничаю. Ей, похоже, всё равно.
— М-м. Вот как.
Нелл взмахнула посохом в правой руке в мою сторону. Движение было небрежным, словно она просто что-то отбрасывала. Она даже не произнесла название заклинания, но это действие окутало всё моё тело холодом.
Нелл преобразовала чистую ману в холод, не придавая ей форму заклинания. Прямое преобразование маны — редкий талант для человека.
Существуют примеры преобразования маны не только в холод, но и в жар, огонь, молнию, ветер, свет — практически в любые явления мироздания. В прошлом я видел и слышал подобное, но встретить такой редкий талант у человека здесь было немного неожиданно. Впрочем, для меня, обладателя нечеловеческой души, это не повод застывать в изумлении.
Я покрыл своё тело пленкой маны, защитив кожу от холода за мгновение до обморожения. У моих ног уже лежал иней, а влага в воздухе начала замерзать.
Расход маны у Нелл был незначительным, но, судя по тому, какой холод она смогла создать, эффективность у неё весьма высокая.
Губы Нелл начали нараспев произносить стих, содержащий мистические рифмы для вмешательства в законы мира.
Таинственные слова, призванные проявить магическое искусство в этом мире, эхом разнеслись под куполом вместе с мелодией, несущей отзвуки иного мира.
Хм? Душа Нелл соединила коридор с высшим измерением?
Сила, вложенная в слова Нелл, возросла, вмешиваясь в наполняющую пространство ману и заставляя его вибрировать.
— Арсис Зери Леванан Зиак...
Высшая магия через контракт с существом из высшего измерения! Судя по колебаниям, исходящим от души Нелл, это, несомненно, Фенрир, носящий прозвище Король Ледяных Волков.
Подтверждая мою догадку, за спиной Нелл возник призрачный образ огромного волка с белой шерстью.
Облик волка был лишь духовной проекцией, но для обычного человека он излучал подавляющую духовную мощь, способную подчинить душу из-за фундаментальной разницы в ранге существования. Некоторые ученики на трибунах даже впали в состояние прострации.
Духовная мощь Фенрира, исходившая ещё во время чтения заклинания, сковывала противника, словно замораживая тело и разум, а рев возникшего фантома должен был завершить заклинание.
Конечно, призыв самого Фенрира невозможен. Если бы он явился в этот мир со своей истинной силой, всё, вплоть до далеких звезд, оказалось бы сковано льдом.
Но и я не могу сидеть сложа руки. Придется ответить соответствующим ходом!
— Огненной ци сотворю твои кости, летней ци сотворю твою плоть, красной ци сотворю твои клыки. В сосуд, созданный моей тройной ци, ниспошли свою мощь.
Заклинание Нелл завершилось на шаг раньше моего.
— Демонический волк, пересекающий ледяные поля, отзовись на мой зов и своим воем заморозь моего врага. Ледяной Рев Волка!
Сила, наполняющая высшее измерение, через посредничество контракта и магии превратилась в холод, полностью останавливающий движение молекул — как определили бы это древние люди — и устремилась прямо на меня.
Но и моя магия готова, Нелл!
— Раскались, вспыхни, сожги! Лев-Огненный Император Арсрейм!
Я использовал высшую магию духов, заимствующую силу Арсрейма, великого духа льва, облаченного в пламя.
В ответ на мой зов я почувствовал сильное удивление Арсрейма, находящегося в мире духов, отделенном измерениями. Прости, надо было предупредить заранее.
Но сейчас, прошу, одолжи мне силу. Арсрейм был в большом замешательстве от того, что я, кому помощь в принципе не нужна, прошу о ней, но всё же охотно откликнулся.
Подобно призраку Фенрира за спиной Нелл, за моей спиной возник призрачный образ огромного льва с огненной гривой — Арсрейма. Пламя высшего существа, сжигающее не только материю, но и души, лоб в лоб столкнулось с холодом Фенрира.
Перед лицом сверхвысоких технологий, продемонстрированных мной и Нелл, с трибун донеслись голоса учеников, близких к панике, и потерявших хладнокровие преподавателей.
— Да ладно, псевдо-призыв существ из высших измерений — это не то, что делают студенты!? Такое под силу разве что директору!!
— Апиения-семпай, оказывается, настолько сильна...
— Кто этот Доран? Он делает то же самое, что и Нельнешия!
Среди нарастающего шума мои уши безошибочно уловили милый голос Селины.
— Доран-сан!!
Я слегка помахал рукой Селине, которая перегнулась через ограждение трибуны, показывая, что я в порядке.
Столкновение ревущих Фенрира и Арсрейма длилось недолго и исчезло, оставив после себя огромное количество пара, заполнившего арену как следствие борьбы холода и пламени.
Хм, кажется, холод Фенрира немного задержался?
— Апчхи.
Стоило мне невольно чихнуть, как Нелл, уже начавшая подготовку к следующему заклинанию, окликнула меня.
— Не любишь холод?
Даже после того, как её козырь — удар Фенрира — был нейтрализован, Нелл не выказала ни малейшего волнения.
Хм, похоже, для своего возраста она повидала немало битв. Или это воспитание семьи Апиения, известной своими воинами?
— Я родился и вырос в месте, где зимой нужно греть друг друга теплом тел, чтобы не умереть. Там не до «люблю — не люблю».
— Самое холодное место в королевстве, да.
Деревня Берн находится на самом севере границы, так что это действительно самая холодная земля в королевстве. Но это не значит, что у меня выработался иммунитет к магии льда.
— Выходит, так. Впрочем, там всё же не настолько холодно.
— Тогда я сделаю ещё холоднее.
— Хм.
Она по-прежнему скупа на эмоции, но, похоже, эта девушка не только любит сражаться в полную силу и побеждать, но и обладает наклонностью получать удовольствие от мучения других.
В доказательство этого фарфоровые щеки Нелл слегка порозовели, дыхание немного участилось и стало горячим. На бесстрастном лице, окрашенном легким румянцем, только янтарные глаза остро пронзали меня взглядом хищной птицы, смотрящей на добычу. С тех пор как я переродился человеком, людей с такими наклонностями вокруг меня ещё не было.
Рев Ледяного Короля Волков Фенрира должен был потребовать значительной концентрации и расхода маны, но Нелл, с легким оттенком садистского удовольствия на лице, уже заканчивала подготовку следующего заклинания.
Усиление магии льда благодаря контракту с Фенриром, снижение расхода маны, ускорение сотворения заклинаний, плюс врожденная способность преобразовывать ману в холод.
Используя всё это вместе, она радикально снижает потерю концентрации, маны и духовных сил, неизбежную после использования магии.
Раз она настолько специализируется на льде, половинчатая магия огня не то что не растопит её лед, а, наоборот, будет мгновенно заморожена.
Нелл с тем же отсутствующим выражением лица взмахнула посохом в мою сторону. Одновременно с этим движением её магия была завершена. Даже если бы я начал читать защитное заклинание в ответ на активацию, я бы ни за что не успел.
— Айс Болт!
Холод, окружавший Нелл, закружился в вихре и сгустился, образовав около тридцати ледяных стрел, остротой и твердостью превосходящих сталь благодаря вложенной мане.
Чтобы компенсировать падение мощности из-за пропуска заклинания, она использовала холод, созданный предыдущей магией, и вложила в каждую стрелу значительное количество маны.
В отличие от прямолинейного [Фриз Лансера], траекторию [Айс Болта] маг может в некоторой степени менять силой воли.
Магическая стрела — начальная магия, общая для большинства стихий, но именно поэтому в зависимости от мастерства и изобретательности мага она может превратиться в мощное оружие. Посмотрим, как её использует Нелл.
Ледяные стрелы [Айс Болта] полетели, окружая меня. Я же, преобразовав ману в жар с помощью магии воспламенения, перехватил большую часть стрел и мгновенно испарил их.
Однако [Айс Болт], заполнивший мой обзор спереди, был лишь приманкой: три стрелы, летевшие в слепой зоне, стремились пронзить мне спину. В ситуации, когда белый холод сужает поле зрения, а внимание отвлечено на скоростные [Айс Болты], большинство людей были бы пронзены основными стрелами, даже не заметив их.
Разумеется, я не упустил и это, и, не поворачиваясь, направил жар за спину, испарив их.
Жар, который я использовал для перехвата [Айс Болта], был не прямым преобразованием маны, как у Нелл, а комбинацией простейшей магии воспламенения и магии ветра.
По сравнению с прямым преобразованием, недостатком является то, что построение формулы занимает несколько мгновений, а одновременное использование магии огня и ветра увеличивает расход маны и усложняет контроль.
В результате защиты от [Айс Болта] жаром я оказался окружен созданным мной же пламенем, и мой обзор был перекрыт, пусть и на мгновение.
— И это тоже часть плана?
Как Нелл воспользуется тем, что я ничего не вижу?
Если она использует мощную магию льда, чтобы пробить этот огонь, изменение маны выдаст её позицию. А если попытается прорваться силой, магия потеряет значительную часть мощи.
К тому же стена огня вокруг меня создана мной. Чтобы развеять её, нужно лишь мгновение, или же я могу влить больше маны и использовать её как защитный барьер.
Похоже, Нелл концентрирует крошечное количество маны у меня над головой, стараясь, чтобы это было трудно заметить. Что она задумала?
— Хм.
Я получил ответ, когда Нелл закончила построение формулы, и над моей головой сформировалась огромная ледяная глыба, способная раздавить целый дом.
Обычно магия возникает рядом с катализатором — посохом или телом мага. Активировать магию на расстоянии от себя гораздо сложнее, но она справилась блестяще.
Нелл, в чьих глазах едва заметно проступило наслаждение, вскинула посох, словно указывая на небо. Её чистый янтарный взгляд был прикован к моему лицу.
В другой ситуации любой бы смутился от того, как горячо и пристально смотрит на него красавица, гадая, о чем она думает.
На самом же деле, это садистская натура Нелл заставляла её желать увидеть моё лицо, искаженное страхом.
Садистка, получающая сексуальное удовольствие и душевное удовлетворение от причинения физической и ментальной боли другим... Какая грешная у меня одноклассница.
Нелл опустила посох, словно дирижер большого оркестра в кульминационный момент, обрушивая ледяную глыбу мне на голову.
— Падение ледяной глыбы. Айсикл Пресс.
Ну и как с этим разобраться? Сосредоточить окружающий жар на [Айсикл Прессе] и мгновенно расплавить, или использовать магию ветра для ускорения и уйти из зоны поражения...
— Хм.
Я собрал весь огонь и жар, закрывавшие обзор, над головой и раздробил падающую глыбу, готовую меня раздавить. Из ледяной глыбы, стремительно испаряющейся в огне, вырвался белоснежный пар.
Как только стена огня переместилась вверх и обзор прояснился, Нелл, уже зашедшая мне за спину, пустила в ход ману.
Не в спину... Белый холод вырвался из-под моих ног, поглощая меня от подошв до бедер, стремясь заключить в лед.
Нелл с самого начала боя насыщала арену холодом, готовясь в любой момент заморозить меня снизу.
Я ждал, когда она это использует, и не вмешивался, но выбор момента неплох. Я развернул защитную пленку маны на поверхности тела, чтобы предотвратить обморожение, но холод, поднимающийся от арены, уже достиг моей поясницы.
Погруженный в лед по колено, я скрутил корпус и оглянулся на Нелл.
Там было лицо Нелл с фарфоровой кожей, окрашенной румянцем, и слабой улыбкой, которой можно было бы залюбоваться.
Должно быть, она испытывает удовольствие от применения насильственной магии против меня. Не хочется думать, что она жаждет увидеть, как я корчусь от боли, но степень её садизма мне пока неизвестна.
Я бы предпочел не узнавать о специфических наклонностях одноклассницы таким образом.
Впрочем, впечатляет, что, испытывая садистское наслаждение, Нелл не теряет концентрации в бою. Хотя видеть это вживую немного неловко.
— Если страшно, можешь поплакать.
Нелл обратилась ко мне ласковым голосом, но в нем явно смешивались ожидания садиста и хищника, ждущего, когда я разрыдаюсь.
Как человек ты меня пугаешь, Нелл.
Я слышал краем уха, что среди привилегированного сословия много людей с тайными хобби и наклонностями, но не думал, что это относится к девушке, которой нет и двадцати.
— Хм. Отец учил меня, что мужчина плачет только тогда, когда плачет вместо кого-то, кто хочет, но не может плакать. Так что я не могу плакать от страха.
— Вот как. Тогда я заставлю тебя плакать силой.
Холод, ласкающий мои щеки, стал ещё пронзительнее. Это... будь здесь Вадже, она была бы крайне недовольна. Ситуация начинала напоминать ледяной ад.
Колебания эмоций напрямую связаны с увеличением или уменьшением количества маны, вырабатываемой душой. У человеческой расы, не способной полностью контролировать эмоции разумом, амплитуда колебаний маны из-за эмоций исключительно велика по сравнению со многими другими существами.
Мой отказ плакать сильно подстегнул садизм Нелл, что и привело к увеличению её маны.
Прежде чем Нелл завершила магию, призванную загнать меня в угол, я активировал у своих ног сильный ветер с помощью маны.
Ветер, способный вырвать с корнем огромное дерево, закружился вокруг моей нижней части тела.
Он мгновенно раздробил лед, сковывающий меня по колено, освобождая от ледяных оков и одновременно подбрасывая мое тело в сторону Нелл.
Использование магии ветра убило двух зайцев: сняло оковы и позволило стремительно сблизиться с Нелл.
Легко, со скоростью, от которой, казалось, оторвутся волосы, я направил посох в правой руке на Нелл, держа его как меч.
Нелл выказала легкое удивление моим быстрым приближением после освобождения, но я заметил, как она тут же переключилась.
Хотелось бы похвалить её за то, что в таком возрасте она прекрасно понимает, как глупо терять концентрацию в бою, но посмотрим, на что она способна в ближнем бою?
Пропустив ману через посох, я сформировал лезвие из чистой магии длиной с длинный меч и, не сбавляя инерции, нанес удар.
В ответ Нелл тут же прервала чтение заклинания и, сконцентрировав вокруг посоха влагу и холод, создала ледяное копье в свой рост.
Её стойка с выставленным вперед левым плечом и опущенными бедрами выглядела весьма профессионально; из такой незыблемой позиции удобно и атаковать, и защищаться.
Хм. Значит, она подготовилась к ближнему бою, который считается общей слабостью магов. А каковы её движения на деле?
Я нанес удар магическим мечом, целясь в левую сторону шеи, но Нелл приняла его на древко ледяного копья, которое держала по диагонали.
Безупречное магическое лезвие, словно выкованное великим мастером, лишь слегка вгрызлось в древко копья и остановилось. Нелл ловко парировала, заставив мой меч соскользнуть.
Пока я восстанавливал равновесие после того, как вектор моей силы был отведен, Нелл не стала контратаковать, а предпочла разорвать дистанцию.
Отступив на шаг от меня, уже вошедшего в зону поражения меча, Нелл перехватила копье у бедра и начала наносить серию колющих ударов.
Отражая магическим мечом наконечник копья, окутанный белым холодом, я продолжал наблюдать за дистанцией, ритмом дыхания и скоростью её выпадов.
Вслед за движениями копья возникали сгустки холода, застилая белой дымкой фигуру Нелл. Холод от копья, пролетавшего в миллиметрах от моей щеки, замораживал кончики моих волос.
Поединок перешел от перестрелки заклинаниями на дальней дистанции к рукопашной схватке. Зрительный зал погрузился в тишину, и на арене раздавался лишь треск сталкивающегося магического оружия.
Хм, уровень владения копьем Нелл мне примерно ясен.
Она не полагается только на магию; её техника владения копьем, несомненно, оттачивалась немалое время.
Копье, нацеленное мне в низ живота, рассекло пустоту, и в тот момент, когда Нелл возвращала оружие к себе, я сделал широкий шаг вперед.
Чтобы выплеснуть раздражение от глухой обороны, я, не давая ей передышки, пустил в пляс магический меч.
Клинок, оставляя бледно-зеленый след, устремился прямо к горлу Нелл, но лишь срезал несколько прядей волос, так как она уклонилась, откинув левую часть тела назад.
Как только колющий удар правой рукой прошел мимо цели, я скрутил корпус и нанес рубящий удар мечом в грудь Нелл.
Она едва успела блокировать его древком ледяного копья, но не выдержала тяжести и скорости моего удара, усиленного магией ветра, и отступила на два, три шага назад.
— Ц, неожиданно сильный.
— Если каждый день бороться с землей, и не таким станешь.
Одновременно со словами я описал полукруг магическим мечом, целясь в ноги всё ещё неустойчиво стоящей Нелл.
Нелл попыталась подпрыгнуть, чтобы избежать удара, который должен был подсечь обе лодыжки, но из-за нарушенного равновесия не смогла этого сделать и приняла удар.
Судейское кольцо вспыхнуло, развернув защитный барьер, который полностью укрыл тело Нелл.
Я тут же отдернул магический меч, остановленный сферическим барьером, и, выпрямляясь, отпрыгнул далеко назад, чтобы разорвать дистанцию.
Абсолютная защита Судейского кольца действует до тех пор, пока не прекратится угрожающая атака противника.
В данном случае, поскольку я сразу убрал меч, барьер исчез, открыв беззащитную фигуру Нелл, которая ещё не успела восстановить стойку.
http://tl.rulate.ru/book/3/6759541
