Туф! Юньфэй резко вскинул голову и с глухим стуком ударился затылком о ствол дерева, к которому прислонился. Потирая ушибленное место, он спросил уже более спокойным голосом:
– Сколько?!
Цзин Минфэн, довольный как слон, с улыбкой повторил:
– Там целая печь Несравненных Королевских Пилюль!
– Эм… и сколько это в штуках? – Юньфэй беспомощно скривил губы.
– Никто точно не скажет, но говорят, что там даже слабый “аромат” чувствуется. Судя по тому, что мы знаем о Школе Алхимии… в целой алхимической печи должно быть больше дюжины пилюль!
– Больше дюжины… – Бай Юньфэй широко раскрыл глаза, чувствуя, как сердце его забилось чаще, а кровь словно вскипела в жилах. Больше дюжины бесценных пилюль Школы Алхимии! Что это означало? Это был шанс воспитать целый десяток новых Королей Духа! Королей Духа – духовных практиков такой силы, что они могли стать столпами целых сект! Один Король Духа мог поднять фракцию на уровень середнячков, независимо от остальных её членов. Три Короля Духа выводили секту в верхушку среднего класса. Пять Королей Духа делали её гегемоном целого региона. А десять… Фракция с десятью Королями Духа становилась одной из самых влиятельных сил на континенте! Иными словами, это событие могло вознести даже самую захудалую секту до уровня Десяти Школ и Пяти Главных Кланов…
Разумеется, такие возможности привлекали многих. Короли Духа означали не просто могущественных воинов – это был ключ к власти и влиянию.
Так что новость о множестве Несравненных Королевских Пилюль просто не могла не взбудоражить весь материк.
Юньфэй был шокирован масштабом событий. Он повторял про себя, словно зачарованный:
– Несравненная Королевская Пилюля…
Новая информация заставила его пересмотреть свои планы. Цзин Минфэн, понимая, о чём он думает, терпеливо молчал, наблюдая за другом. Однако долго ждать он не смог:
– Эй, эй, ты там в порядке? Старина Бай, что-нибудь надумал?
Юньфэй лишь рассеянно кивнул, не отвечая.
– Ты тоже… собираешься побороться за Несравненные Королевские Пилюли?
Юньфэй скупо улыбнулся:
– Спрашиваешь!
Сначала мысль об одной пилюле зажгла в нём азарт, но когда он представил толпу могущественных соперников, сражающихся за неё, желание поутихло. Шансы были слишком малы. Но если “призов” больше десятка? Это совсем другое дело. Для Бай Юньфэя, который уже давно находился на пике поздней стадии Пророка Духа, Несравненная Королевская Пилюля была невероятно притягательна. Хотя его прогресс был быстрым по меркам других, теперь он упёрся в предел. Обычными методами прорваться на ступень Короля Духа в ближайшие десять лет было невозможно. Этот барьер был мечтой любого духовного практика, но никто не желал её так страстно, как Юньфэй. Прорыв означал для него новые горизонты. Каждая встреча с враждебными Королями Духа напоминала ему о его слабости. Он больше не хотел ставить свою жизнь на кон в каждом сражении. Если бы он смог резко увеличить свою силу, то мог бы сражаться с ними на равных! Юньфэй был уверен в себе. Если он прорвётся на следующую ступень, то Короли Духа ранней и даже средней стадии уже не будут для него угрозой. Все эти надоедливые враги перестанут мешать ему жить! И теперь такой шанс был прямо перед ним. Зачем отказываться? Там лежала дюжина пилюль! Юньфэй не был жадным – одной пилюли ему хватило бы с лихвой.
Цзин Минфэн возбуждённо кивнул:
– Ха, точно! Как можно упустить такой шанс? Даже если ничего не выйдет, попробовать стоит. А если вспомнить ограничения этого кармана, нам даже не придётся беспокоиться о Королях Духа. Если мы с тобой будем действовать вместе, кто нам помешает?
Юньфэй согласился. Его тоже охватило предвкушение. Если все соперники будут на уровне Пророка Духа, то беспокоиться не о чем. Конечно, он не собирался забирать все пилюли себе. Это было бы самоубийством – настроить против себя всех. Он не сошёл с ума.
– Нас будет трое. У меня есть друг, который скоро появится. Если будем действовать втроём, то наша безопасность гарантирована.
Они говорили уже долго, и небо на горизонте начало светлеть. Юньфэй чувствовал, что аура Сяо Ци приближается. Изначально он хотел вернуться, но теперь планы изменились. Сяо Ци и Лун Лань не смогут войти в карман с ними, но Чжэн Кай, сын главы дома Чжэн, отлично подходил.
– Друг? Надёжный? – поднял бровь Цзин Минфэн.
– На всю жизнь, – кивнул Юньфэй. – Он второй сын главы дома Чжэн, Чжэн Кай. Пророк Духа поздней стадии элемента пространства.
– Дом Чжэн? Из столицы?! Погоди, Чжэн Кай… Лорд Секса?! – воскликнул Минфэн. Увидев кивок Юньфэя, он округлил глаза. – Как ты с ним познакомился? Ты был в столице?
Юньфэй снова кивнул, усмехнувшись:
– Похоже, ты давно не путешествовал, да?
– Ха? Откуда ты знаешь? – удивился Минфэн. – Если честно, последние три года я провёл в уединённых тренировках. Только недавно вернулся в большой мир.
Как и предполагал Юньфэй. Иначе Минфэн наверняка бы знал, чем он занимался. Открытие новой кафедры ремесленного искусства в столичной академии не осталось незамеченным. Если бы Минфэн путешествовал, слухи дошли бы до него.
– Три года в уединённых медитациях?! – недоверчиво уставился Бай Юньфэй на Цзин Минфэна. – Ты действительно провёл столько времени в одиночестве? Что вообще могло заставить тебя так долго отшельничать?
– Это долгая история, – вздохнул Минфэн. – После того как мы расстались в городе Мо, я долго странствовал по континенту. Даже добрался до одной из трёх «зон смерти» – Затерянных Топей. Далеко не ушёл, но удача мне улыбнулась. Нашёл кое-что интересное, а потом…
Он начал рассказывать, и Юньфэй слушал, едва веря своим ушам. Минфэн исходил почти половину континента, и с ним происходило столько невероятного, что хватило бы на целый эпос. Стычки с бандитами, исследования опасных и загадочных мест – всё это стало частью его жизни. Но о трёх годах уединения он упомянул лишь вскользь. Закончив рассказ, Минфэн достал бутылку и отхлебнул воды, чтобы смочить пересохшее горло.
– Ладно, хватит обо мне, – сказал он, улыбаясь. – Последнее, что я слышал перед тем, как уйти в отшельничество, – это то, что ты отправился в Лес Духовных Зверей и участвовал в защите от волны. Это правда? Сколько ты там пробыл? И что насчёт духовного компаньона? Почему не выбрал себе зверя?
– Ха-ха, у меня есть компаньон, просто он сейчас не здесь, – ответил Юньфэй. – Но он прибудет сюда вместе с моим другом, и уже совсем скоро.
– Правда? – глаза Минфэна загорелись интересом. – И кто это за зверь? В Лесу Духовных Зверей можно найти лучших представителей. Наверное, твой компаньон – нечто особенное, да?
– Хе-хе, – усмехнулся Юньфэй. – Если честно, Сяо Ци действительно… «особенный».
Юньфэй не слишком беспокоился, когда Сяо Ци и остальные появятся. Такие беседы с другом, наполненные рассказами о былых приключениях, были приятным способом скоротать время. Разговор перетекал с одной темы на другую – от Реки Осколков до чего-то ещё…
Время летело незаметно, пока…
Бу-у-у-м! Громкий грохот, донёсшийся с севера, заставил их замолчать, прервав мирное течение беседы. Юньфэй повернулся в сторону звука, нахмурившись.
– Там что-то случилось?
Минфэн, напротив, выглядел воодушевлённым. Он прислушался к ощущениям – многочисленные ауры словно тянулись к тому месту.
– Хе-хе, похоже, у кого-то не выдержали нервы? – сказал он с ухмылкой. – Давай, пойдём посмотрим!
http://tl.rulate.ru/book/298/999377
wiper2020 (читатель/заложение основ)
13 декабря 2023 в 09:45
0
Готово:
