Молодые люди, не обремененные заботами, оживленно разговаривали, идя к выходу из академии. Количество учеников у ворот уже заметно уменьшилось, и Бай Юньфей обратился к Мо Чену и остальным:
– Академия скоро закрывается. Мо Чен, ты тоже собираешься домой на каникулы?
Мо Чен кивнул:
– Да, большинство из нашей группы планирует навестить родных. Мой дом далеко отсюда, в провинции Благих Холмов. Старший брат Е Мин и Чжан Чжифэн живут ещё дальше. Даже на воздушном корабле дорога займет не меньше десяти дней.
Воздушные корабли на континенте считались роскошным видом транспорта. Эта технология, как и Путевой Камень, была создана относительно недавно. Грубо говоря, воздушные корабли — это огромные летающие артефакты, способные перевозить множество людей. Они уступали в скорости индивидуальным летающим предметам, но были гораздо экономичнее для массовых перевозок. Даже Короли Духа не могли летать несколько дней без отдыха, а воздушные корабли работали благодаря воздушным камням и силе экипажа, который сменял друг друга. Создание таких машин требовало огромных ресурсов, поэтому они были доступны только избранным. Даже при всех возможностях империи маршруты воздушных кораблей покрывали лишь несколько крупных городов. Только люди с особым статусом могли позволить себе такой транспорт, и большинство духовных практиков могли лишь мечтать о путешествии на них.
Из всей группы только сирота Фан Тяньмэн не мог похвастаться знатным происхождением. Остальные ученики, особенно принц У Ян и Мо Ванься, происходили из влиятельных семей. Их родители надеялись, что успехи детей в академии откроют им дорогу в Школу Тяньхунь, что ещё больше укрепит престиж их кланов. Теперь, когда учебный год подходил к концу, родители с нетерпением ждали возвращения своих детей, чтобы узнать об их достижениях, особенно тех, кто попал в уникальную группу ремесленного искусства. Можно только представить, с каким восторгом узнали об этом их семьи…
Пока Бай Юньфей и остальные обсуждали планы на каникулы, Чжэн Кай задумчиво смотрел в сторону. Наконец, взглянув на Коу Тинтин, он обратился к Юньфею:
– Кстати, о каникулах. Какие у тебя планы? Останешься в Столице или куда-то поедешь?
– У меня? – переспросил Юньфей. Он задумался и понял, что до сих пор не рассматривал этот вопрос серьезно. Изначально он планировал вернуться в Школу Ремесла, но человек, которого он больше всего хотел увидеть, сам приехал в Столицу, так что необходимости уезжать больше не было. Тогда Юньфей повернулся к Тан Синьюнь и Коу Тинтин:
– Синьюнь, Тинтин, а вы что планируете? Вернетесь в школу?
Тан Синьюнь замялась:
– Хм-м…
Они с Коу Тинтин только недавно покинули Школу Ремесла, и особого желания сразу же возвращаться не было. Не зная, что ответить, Синьюнь взглянула на подругу.
– Давайте не будем торопиться возвращаться, – предложила Коу Тинтин. – Мы потратили столько времени, чтобы добраться сюда, и было бы жаль сразу уезжать. Почему бы не исследовать провинции вокруг Столицы? Мир вокруг нас такой огромный, и столько мест, где мы ещё не были! Мы духовные практики и живем дольше обычных людей. Нельзя тратить всю жизнь только на тренировки. Мы должны путешествовать и познавать мир. Ведь жизнь дается только один раз. Как вы думаете?
– Путешествие? – Юньфей улыбнулся. – С этим я согласен. Все мои прошлые поездки были направлены на то, чтобы стать сильнее. Я никогда не путешествовал просто ради удовольствия или ради красоты. Да, пожалуй, нам стоит поучиться у обычных людей и насладиться красотами мира. – Он взглянул на Тан Синьюнь. – Что скажешь, Синьюнь?
Девушка кивнула:
– Было бы здорово. Мы уже практически всё увидели в Столице. Путешествие станет хорошей сменой обстановки.
Тан Синьюнь не любила столичную жизнь. Она знала, как часто Юньфей здесь подвергался опасностям, и этот город ассоциировался у неё скорее с тревогой, чем с безопасностью. Чем раньше они покинут Столицу, тем меньше ей придется беспокоиться.
Они еще какое-то время обсуждали планы путешествия. Чжэн Кай, идущий рядом, нервно ерзал, слушая их разговор. Он надеялся, что Коу Тинтин захочет остаться в Столице, где он мог бы показать ей ещё много интересного. Но, судя по всему, шансы на это таяли с каждой секундой.
– Так куда именно вы планируете отправиться? – вмешался он, хлопнув в ладоши, чтобы привлечь внимание.
– Честно говоря, я об этом еще не думал, – задумчиво почесал подбородок Юньфей. – Я слышал, что в провинции Южноречье очень красиво. Я там ещё не был. Может, отправимся туда?
Тан Синьюнь и Коу Тинтин кивнули в знак согласия. Глаза Чжэн Кая оживились:
– Южноречье? Отличное место! Я слышал много хорошего о тамошних красотах. Говорят, именно там родился Основатель У Тяньхунь. Я бывал там несколько раз, это идеальное место для путешествия.
Юньфей с легкой насмешкой посмотрел на него:
– Так ты хочешь с нами?
– Хе-хе… – Чжэн Кай немного смутился. – Вам ведь нужен кто-то, кто знает местность, верно?
Его намерения были очевидны. Фан Тяньмэн и Фан Юн прикрыли улыбки ладонями, а Мо Чен с интересом слушал, будто записывая себе на заметку манеры знаменитого "Лорда Секса".
– Гм-м… – Юньфей посмотрел на Коу Тинтин, выражение лица которой стало слегка странным. – Это не мне решать…
Чжэн Кай, почувствовав панику, поспешно отвел Юньфея в сторону.
– Брат, как ты можешь так со мной поступать! Моё вечное счастье сейчас зависит только от тебя! – вскричал Чжэн Кай, глядя на Бай Юньфэя с мольбой в глазах.
Бай Юньфэй задумчиво почесал затылок, размышляя, стоит ли помогать Чжэн Каю, но его мысли прервала Тан Синьюнь, которая вдруг подняла голову и воскликнула: – Хм? О, малышка Жуй вернулась!
Все тут же повернулись в сторону, куда она указывала. От ворот академии к ним с огромной скоростью мчалась маленькая фигурка в розовом платье. Под её ногами пылал огонь, а на лице разливался яркий румянец. Её юбка и волосы развевались на ветру, а в руках она держала белоснежного поросёнка. Все, кто попадался на её пути, невольно оборачивались, чтобы посмотреть на это маленькое стихийное бедствие. Кто ещё это мог быть, если не Хуанфу Жуй? Бай Юньфэй сначала обрадовался, увидев её, но затем его улыбка померкла, а брови поползли вверх. Он заметил, что она бежала изо всех сил и уже заметно запыхалась.
– Дораэмон? Что случилось? Почему ты… – начал он, но Хуанфу Жуй резко остановилась перед ним, прерывая его вопрос.
– Братец Шляпа! Смотри, смотри! Сяо Жоу-Жоу научился говорить! – воскликнула она, с восторгом протягивая поросёнка.
– Хах?! – Бай Юньфэй застыл в недоумении, а поросёнок в руках девушки попытался вырваться. Наконец, зверь с раздражением открыл рот и произнёс:
– Дай-Дай, в умении говорить нет ничего удивительного. Я же на пике шестого уровня, не забыла? Вполне нормально, что я обрёл речь, зачем ты пытаешься мной “хвастаться”?..
Глаза всех присутствующих округлились от изумления, особенно потрясена была Фан Тяньмэн. Она даже вскрикнула, указывая на поросёнка:
– Ах! Поросёнок разговаривает!!!
Сяо Жоу-Жоу покосился на неё и произнёс с сарказмом:
– И что с того? Никогда не видели духовного зверя на пике шестого уровня? И нравится вам раздувать из мухи слона…
Все были слишком шокированы, чтобы произнести хоть слово. Через несколько долгих секунд Бай Юньфэй первым пришёл в себя. Всё ещё ошеломлённый, он с подозрением посмотрел на поросёнка:
– Но… что за… Ты сказал, пик шестого уровня? Но как?!
Он отчётливо помнил, что ещё вчера утром Сяо Жоу-Жоу был на средней стадии шестого уровня. Как он смог подняться до пика всего за сутки?
– Хе-хе-хе, он удивительный, правда? – с гордостью сказала Хуанфу Жуй, прижимая поросёнка к груди и ласково поглаживая его по голове. – Всё благодаря помощи того “Да Хуана”. Сяо Жоу-Жоу в два счёта стал намного сильнее и даже научился говорить!
– Да Хуана? – переспросил Бай Юньфэй, не понимая, о ком речь. – Что ещё за Да Хуан?
– Да Хуан, который живёт дома у Пин-Пин, – глаза девушки загорелись восторгом. – Никогда не видела такой… огромной черепахи! Она даже больше, чем старый дядя-черепаха!
Хуанфу Жуй развела руками и встала на цыпочки, пытаясь показать, насколько же большой была та черепаха. Алому Магибору, который уцепился за её руку, чтобы не упасть, оставалось только беспомощно закатить глаза. Тот “дядя-черепаха”, о котором говорила девушка, был духовной крылатой черепахой, компаньоном её отца, второго старейшины Хуанфу Наня, о возрасте которого ходили легенды.
Бай Юньфэй несколько раз моргнул, пытаясь осмыслить её слова. Видимо, под “Пин-Пин” она имела в виду Пятую Принцессу, У Пин. Тогда “дом Пин-Пин” – это Императорский Дворец. И, получается, этот “Да Хуан”…
Юньфэй вспомнил, что уже слышал о “Да Хуане”. У Пин упоминала это имя, когда Сяо Ци отправился с ней поиграть. Они тогда посетили какое-то усеянное камнями место, где, по её словам, жил Да Хуан, но сколько бы она его ни звала, он так и не вышел. У Пин предположила, что Да Хуан, вероятно, спит, и лучше его не будить. Сяо Ци был скептичен и даже сомневался в существовании этого загадочного существа.
Теперь же, судя по описанию Хуанфу Жуй, Да Хуан оказался гигантской черепахой, которая каким-то образом смогла значительно повысить силу Сяо Жоу-Жоу. Поскольку от Хуанфу Жуй трудно было добиться внятного объяснения, Юньфэй обратился к поросёнку:
– Братец поросёнок, не мог бы ты рассказать нам, что произошло?
Поскольку прозвище “Сяо Жоу-Жоу” использовали только Хуанфу Жуй, Коу Тинтин и Тан Синьюнь, он часто называл его “братцем поросёнком”. Этот духовный зверь, скорее всего, был намного старше Юньфэя, поэтому такое обращение, как к старшему брату, было вполне уместным. Сяо Жоу-Жоу демонстративно закатил глаза и произнёс:
– Парень, прежде чем я отвечу, хочу кое-что прояснить. Честно говоря, я сам узнал об этом лишь недавно…
Он сделал паузу, заставив всех сосредоточиться на его словах.
– В действительности, я дракон…
http://tl.rulate.ru/book/298/842059
Готово: