Раньше Сяо Ци мог выражать свои мысли только с помощью трелей и чириканья. Неудивительно, что для Бай Юньфэя его способность заговорить стала полной неожиданностью. Сяо Ци явно наслаждался выражением лица юноши. Он хлопнул крыльями, пару раз кружась по комнате, и радостно воскликнул:
– Ха-ха, ну как тебе? Мне больше не нужен ментальный контакт, чтобы общаться! Я могу говорить! Ха-ха, я говорю по-настоящему!
Его голос звучал всё громче и радостнее, а сам он продолжал порхать по комнате в безудержном ликовании. Но вдруг он остановился, печально вздохнул и подлетел к Юньфэю:
– Но хоть я и научился говорить, я не могу превратиться в человека! Ох, это так раздражает! Я приложил столько усилий, чтобы прорваться на седьмой уровень, но всё без толку! Что я сделал не так? Даже самые глупые звери получают такую способность на седьмом уровне, разве нет? Где моя человеческая форма? У-у-у-у!..
Сяо Ци сердито хлопал крыльями перед лицом ошеломлённого Бай Юньфэя. Наконец, стриж приземлился на жёрдочку под потолком, а Юньфэй, словно очнувшись, прижал руку к голове и выставил другую вперёд, словно пытаясь остановить этот поток слов:
– Стоп, стоп, стоп… Мне нужно собраться с мыслями… Ты не можешь превратиться в человека? Что ты имеешь в виду? Погоди-ка!!!
Глаза Юньфэя широко раскрылись, будто ему в голову пришла безумная идея. Он резко поднял взгляд на Сяо Ци… и тут же снова ударился затылком о спинку кровати. Юньфэй зашипел от боли, но, игнорируя шишку, уставился на своего духовного спутника.
– Ты… ты говоришь, что уже на седьмом уровне?!
Он поспешно просканировал Сяо Ци духовным зрением. Внутри маленького тельца стрижа он ощутил безбрежное море духовной силы. Юньфэй также обратил внимание на свои ощущения от духовного пакта. Всё указывало на то, что Сяо Ци действительно был духовным зверем на ранней стадии седьмого уровня!
– Ты… ты и в самом деле прорвался?! – неверяще произнёс Бай Юньфэй. – Сяо Ци, как ты это сделал? Как ты достиг седьмого уровня?
– Как? – Сяо Ци задумчиво наклонил голову. – Эм-м, точно не уверен. Помню только, что в той битве я убил много врагов, и моя сила росла с каждой минутой. Когда мы убили того Короля Духа на средней стадии, я думал, что мне конец. Но потом появился этот У Дицзянь и остановил тебя, а я смог заняться своими ранами…
После этого я почувствовал, как в меня вливается поток энергии. Мои раны затянулись в мгновение ока, но это не всё… я ощутил, что моя сила снова начала расти. Я начал видеть бесчисленные потоки элементальной энергии, вливающиеся в моё тело, а потом… словно что-то внутри меня сломалось, и энергия хлынула бесконечным потоком. После этого я и достиг седьмого уровня.
Воспоминания Бай Юньфэя о битве были смутными, но, судя по словам Сяо Ци, причиной прорыва стал скрытый атрибут Радужного Стрижа. Юньфэй давно знал, что Сяо Ци становится сильнее после убийства врагов. Однако прошло немало времени с тех пор, как стриж достиг пика шестого уровня, и Юньфэй решил, что эта способность либо исчерпала себя, либо значительно ослабла. Даже после убийства Короля Духа около казино Цзинь Сяо Ци не показывал особого прогресса. Но теперь, после успешного прорыва, Юньфэй был вынужден пересмотреть своё мнение. Вероятно, полученного ранее опыта просто не хватало. И только после этой битвы Сяо Ци накопил достаточно, чтобы преодолеть незримую, но прочную границу между шестым и седьмым уровнями.
Но даже с учётом всего этого прорыв Сяо Ци казался слишком простым. Настолько простым, что в это трудно было поверить. Седьмой уровень! Это уровень Королей Духа среди духовных практиков. Многие люди и духовные звери годами прикладывали невероятные усилия, чтобы достичь этого, но тщетно. А Сяо Ци даже не подготовился как следует к этому знаменательному событию…
Кто из Королей Духа, кроме абсолютных гениев, не пролил пот и кровь, чтобы достичь своих высот? Духовным зверям приходилось ещё сложнее, чем людям. Да, они жили дольше, но не имели доступа к отработанным техникам духовного развития. Им приходилось добиваться всего тяжёлым трудом, полагаясь только на собственный опыт. Для большинства путь до седьмого уровня занимал столетия! А Сяо Ци? Ему всего-то около пяти лет. Всего пять лет назад этот любознательный птенец вылупился из яйца. Какой бы хаос воцарился на континенте, если бы об этом узнали?
Несмотря на невольный вздох, Юньфэй был безмерно счастлив за своего товарища. Это, безусловно, радостное событие для них обоих.
– Ты сказал, что не можешь принимать человеческую форму? – спросил он наконец.
Обычно, достигнув седьмого уровня, духовные звери получали способность принимать человеческий облик. Это было важным преимуществом, ведь люди были доминирующей расой на континенте. Многие звери интересовались человеческой цивилизацией и путешествовали в человеческом обличье, чтобы избегать проблем. Конечно, были и те, кто презирал людей и не стремился менять свою форму. Но в целом, все духовные звери по достижении седьмого уровня получали эту способность. Это не было чем-то исключительным или требующим обучения – она открывалась сразу после прорыва.
Однако, как и в любом правиле, здесь тоже были исключения. И, судя по всему, Сяо Ци оказался одним из них.
Некоторые духи-звери, особенно те, что были примитивны или лишены таланта к духовному росту, не могли принять человеческий облик. Многие из них даже не достигали седьмого уровня, не говоря уже о превращении в человека. Но что касается Сяо Ци…
– Это из-за того, что он Радужный Стриж? – подумал про себя Бай Юньфэй. Насколько он знал, в истории не было ни одного случая, чтобы представитель этого вида смог прорваться на седьмой уровень. Ни одного за все те долгие годы существования расы духовных зверей. По крайней мере, ни о чём подобном не было известно в мире духовных практиков…
Возможно, именно поэтому Сяо Ци не мог принять человеческий облик. Получалось, что из-за ограничений своего вида он лишь научился говорить? Заметив уныние своего спутника, Бай Юньфэй решил не углубляться в эту тему и ободряюще улыбнулся:
– Хех, тут уж ничего не поделаешь. Если не можешь сменить облик, значит, не можешь. Может, дело в твоём возрасте? Подожди немного, стань сильнее и старше, тогда всё получится, – утешил он. Затем, немного подумав, добавил: – Стоит радоваться тому, что есть.
Честно говоря, Бай Юньфэю было бы сложно сразу принять, если бы Сяо Ци вдруг стал человеком. За пять лет, проведённых вместе, юноша привык к нему в образе птицы. Если бы Сяо Ци вдруг превратился в человека… Юньфэю даже странно было об этом думать. Возможно, всё дело в том, что он мало общался с духами-зверями, способными принимать человеческий облик.
– Надеюсь, скоро я этому научусь… будет весело… – тихо чирикнул Сяо Ци, словно вздыхая. – Но что есть, то есть. Я научился говорить, это уже неплохо, хе-хе…
– ……
Бай Юньфэй замер. Неужели Сяо Ци действительно воспринимает способность принимать человеческий облик как источник веселья? То, что Сяо Ци теперь мог разговаривать, вызывало у юноши смешанные чувства. Радужный Стриж развивался с поразительной скоростью. Он впитывал знания этого мира с пугающей быстротой. Хотя он был ещё молод, по уровню развития он был ближе к двенадцатилетнему ребёнку. Как и все дети, Сяо Ци любил игры и развлечения, был любознательным и пытливым. Несмотря на свою беззаботность, он становился всё более уравновешенным. Но в этом не было ничего плохого. Таким уж был Сяо Ци.
– Гу-ру-ру…
Из-под кровати раздалось жалобное рычание. Бай Юньфэй повернул голову и увидел Сяо Ланя, который смотрел на Сяо Ци с завистью и надеждой. Радужный Стриж рассмеялся и начал порхать вокруг головы ящера:
– Хе-хе-хе, как тебе, как тебе? Завидно, да? Я теперь могу разговаривать! Ха-ха, а кто-то ещё хвастался, что доберётся до пика шестого уровня раньше меня! И что мы видим теперь? А-ха-ха…
Бай Юньфэй почувствовал, как на лбу выступила испарина. Пытаясь отвлечь Сяо Ланя от насмешек Сяо Ци, он быстро вмешался:
– Ха-ха, не переживай, Сяо Лань, твой прорыв тоже не за горами. Как достигнешь седьмого уровня, тоже научишься говорить. А может, и человеческий облик принять сможешь?
Глаза ящера загорелись. Сяо Лань кивнул, затем искоса взглянул на порхающего стрижа и несколько раз рыкнул. После этого он развернулся и, постукивая хвостом по полу, направился в угол комнаты, где начал медитировать. Видимо, его слова задели Сяо Ци, так как тот сердито фыркнул:
– Хмф! Ты бы сначала прорвался, прежде чем мне это говорить! Может, ты и сам не сможешь превращаться в человека?! Посмотрим, как ты запоёшь тогда, чешуйчатое недоразумение…
С этими словами стриж улетел под потолок, бросив напоследок:
– Юньфэй, тебе стоит отдыхать и набираться сил. Я больше не буду тебя отвлекать.
Бай Юньфэй улыбнулся этой перепалке, в которой смешались человеческая и звериная речь. Покачав головой, он откинулся на спинку кровати и сосредоточился, решив подробнее разобраться с собственным состоянием. Ожесточённое сражение оставило после себя множество ран, и юноше нужно было понять, какие последствия это могло иметь в будущем…
http://tl.rulate.ru/book/298/698115
Готово: