Высоко в небе старик в зелёной одежде взмахнул рукой, и три огромные пчелы, находившиеся на ранней стадии пятого уровня, были мгновенно уничтожены. В этот момент он заметил движение. Его взгляд уловил фигуру Бай Юньфэя, летящего на мече. Старик пробормотал про себя:
– Летающий артефакт? И довольно мощный… Хм, всего лишь поздняя стадия Ядра Духа? Наследник какого-то великого клана? Что он…
– Забудь о нём и сосредоточься на битве, – прервал его товарищ в серой одежде, размахивая мечом и уничтожая группу духовных зверей. Он продолжил, улучив момент: – У нас нет времени думать о тех, кто покидает поле боя. Признаки этой волны были слишком слабыми, и начальство их проигнорировало. Но это первая линия обороны, и город должен выстоять любой ценой! Нам нужно лишь дождаться подкреплений, и тогда мы остановим эту волну!
Старик в зелёном на мгновение замер, глядя на бесконечный поток духовных зверей.
– Здесь десятки тысяч зверей, просто волна… По легендам, последний раз такое было двести лет назад, и тогда погибла половина защитников Престийского Перевала. Никогда бы не подумал, что сам окажусь в центре таких событий…
Он вздохнул, но его движения не замедлились. Выпустив три воздушных лезвия, он невольно спас нескольких духовных практиков, которые уже почти пали под ударами зверей. С момента начала битвы прошло совсем немного времени, но вокруг царил хаос: рёв, вой и лязг оружия заполняли воздух. Некоторые практики метались в панике, но большинство держалось вместе, сражаясь в командах. Это помогало им выдерживать непрерывные атаки врагов. Но битва только начиналась…
****
В двадцати километрах от Лагеря Храбрецов, среди лесов, спряталась маленькая деревушка на тридцать жителей. Эти люди жили настолько тихо и незаметно, что даже Престия не считала нужным защищать их. Они существовали на самой границе Леса Духовных Зверей, в месте, куда звери заходили редко. Один-два зверя первого или второго уровня забредали к ним раз в месяц, и жители, объединившись, могли их отогнать или убить. Но перед зверем третьего уровня они были бессильны – оставалось лишь бежать и прятаться, надеясь, что монстр не станет их преследовать.
Последние дни были необычными. В лесах появились три зверя, а затем ещё два. И вот сегодня деревня дрогнула от землетрясения. Охотник, вернувшийся с западной окраины, рассказал о бесчисленных полчищах зверей, движущихся в сторону Престийского Перевала. Сначала жители надеялись, что их деревню не затронет, но вскоре звери оказались всего в километре от них.
Когда жители собрались на главной площади, одно из чудовищ уже ворвалось в деревню. Огромный бронированный носорог снёс хижину, даже не заметив её. Обломки разлетелись, и несколько человек получили ранения.
– Мамочка… мне страшно… – прошептала девочка, вцепившись в платье матери.
– Не бойся, малышка. Мамочка здесь. Папа защитит нас… – тихо ответила женщина, но её голос дрожал, а глаза выдавали ужас.
Мужчины деревни, бледные, но решительные, встали перед женщинами, стариками и детьми, держа в руках грубые клинки.
Сяо И, маленький мальчик, прятался среди других детей. Его мать, бледная и слабая, крепко держала его за руку.
– Не бойся, Сяо И. Всё будет хорошо.
– Хорошо! – ответил мальчик. – Я защищу тебя, мам! Мы справимся! Ведь старший брат Бай Юньфэй сказал, что принесёт Звёздную Траву, и ты поправишься!
Он обернулся в сторону Лагеря Храбрецов, но увидел лишь ужасающий поток зверей.
– Что… это? – глаза мальчика расширились. Он заметил зелёную искру, стремительно приближающуюся к деревне.
Ещё до того, как он успел кого-то предупредить, зелёный свет резко опустился на землю рядом с деревней.
– Что… что происходит?! – жители в панике отступили.
Мужчины застыли, готовясь к бою.
Из зелёного пламени появилась одинокая фигура.
– Фух… Я успел. Слава небесам, волна ещё не добралась сюда… – человек огляделся, бормоча что-то себе под нос.
Первым из жителей на необычного гостя отреагировал, как ни странно, Сяо И.
– Старший брат Бай Юньфэй, это ты! – восторженно воскликнул мальчик.
Услышав его голос, Бай Юньфэй с улыбкой обернулся:
– Привет, Сяо И. Ты как, всё в порядке?
– В полном порядке!
– Это хорошо, – усмехнулся юноша. Он кивнул на женщину, стоящую позади мальчика: – А это, должно быть, твоя мать?
– Угу! – жизнерадостно ответил Сяо И. – Мам, это старший брат Бай Юньфэй! Я рассказывал тебе о нём!
Бай Юньфэй заметил тревожные взгляды жителей деревни и напряжённые лица мужчин. Он быстро понял, в какой ситуации оказалось поселение.
– Сяо И, оставайся с матерью и защищай её.
– Конечно! – мальчик решительно сжал кулаки.
Бай Юньфэй повернулся к остальным жителям, которые не сводили с него глаз:
– Не волнуйтесь, я пришёл помочь. Защищайте центр деревни, а я позабочусь об остальном.
Не дожидаясь ответа, юноша взлетел и опустился в нескольких сотнях метров перед деревней. На пути сюда Бай Юньфэй представлял, что может его ждать. Он боялся увидеть хаос и кровь, но, к счастью, худшие опасения не сбылись. Хотя в деревне царило относительное спокойствие, на душе у него было неспокойно.
Сначала он хотел забрать Сяо И и его мать, чтобы перенести их в безопасное место, но теперь планы изменились. Он не мог просто уйти, оставив беззащитную деревню на растерзание волне опасности. Естественно, он не собирался рисковать своей жизнью, но потратить часть своей энергии на защиту жителей казалось разумным решением. Пока у него были силы, он не позволит духовным зверям причинить вред тем, кто остался за его спиной.
Размявшись до приятного хруста в костях, Бай Юньфей задумчиво пробормотал:
– Хорошо, что это самый край волны духовных зверей. Такого безумия, как в том городке, здесь не будет... Отличная возможность испытать свои силы! Посмотрим, чего я добился за последние два года!
В его правую ладонь привычно легло древко копья Язык Пламени. Бай Юньфэй взмахнул оружием и направил остриё на приближающиеся полчища духовных зверей, готовясь к схватке.
В этом бою он покажет всё, чему научился!
http://tl.rulate.ru/book/298/372841
Готово:
спасибо за труд!