К 900 метрам с дистанции сошли два кандидата. К 1,2 километра их число увеличилось до десяти. На отметке 1,6 километра покинул путь Чжун Сюйхао вместе с еще пятнадцатью участниками. А к 1,8 километра сдались 24 человека, среди которых был и Лю Ман.
– Два километра! – стиснув зубы, Бай Юньфэй переступил черту, отделявшую учеников внешнего круга от учеников внутреннего. – Уф… Ф-фух…
Юноша опёрся правой рукой на каменный постамент, где лежали духовные предметы. Даже после короткой передышки он всё ещё тяжело дышал от напряжения. – Наконец-то я здесь! Теперь я ученик внутренней школы! – мысленно воскликнул Бай Юньфэй. Давление, которое он ощущал, было почти невыносимым. Он уже понял, что его талант уступает некоторым другим кандидатам, и это лишь усиливало его тревогу. Однако, несмотря на трудности, путь в два километра оказался не таким уж страшным, как он боялся. Теперь он заслужил право войти во внутренний круг Школы Ремесла. Одного этого было достаточно, чтобы облегчить его душу и немного расправить плечи.
– Брат Бай, ты в порядке? – раздался обеспокоенный голос.
Бай Юньфэй поднял голову и увидел перед собой Е Чжицю, который, судя по всему, всё ещё не чувствовал никакого давления. Неподалёку сидели Си Янь и Мо Сяосюань, выглядя примерно так же, как и Юньфэй, – они пытались восстановить дыхание.
– Я… всё нормально. Ничего особенного, – махнул рукой Бай Юньфэй.
Действительно, его лицо уже выглядело лучше, чем пару минут назад. Он не знал, было ли это иллюзией, но после достижения двухкилометровой отметки давление стало чуть легче переносить. Юньфэй огляделся и понял, что из всех новых учеников до этого места дошли лишь 28 человек.
– Сначала были тысячи желающих, но лишь 96 смогли поступить в Школу Ремесла. 68 из них попали во внешний круг, и только 28 – во внутренний! – потрясённо подумал Бай Юньфэй.
Он с трудом улыбнулся. Отбор в этой школе был невероятно строгим, и оказаться среди этих 28 счастливчиков было настоящим чудом. Это само по себе было доказательством его силы.
Некоторые уже начали выбирать духовные предметы нижнего грейда земного уровня. Бай Юньфэй глубоко вздохнул, собрался с силами и направился к ближайшему артефакту – изящному клинку глубокого синего цвета.
[Качество предмета: Легендарное, нижний грейд]
[Урон: 524]
[Требуется для улучшения: 81 заряд души]
Легендарный уровень соответствовал духовным предметам земного класса. В небольших сектах такой артефакт считался бы настоящим сокровищем, но здесь, в Школе Ремесла, ученики могли получить их просто так, как подарок.
Положив меч обратно, Бай Юньфэй оглянулся на остальных.
– Давайте двигаться дальше. Чем дальше мы зайдём, тем сильнее будут духовные предметы… – сказал он.
Правда, Бай Юньфэй и сам не верил, что сможет добраться до пятикилометровой отметки и стать личным учеником главы школы или старейшины. Но ради возможности найти могущественное оружие или защитный артефакт он был готов идти до конца.
Е Чжицю кивнул: – Да, пойдёмте дальше…
Юньфэй с завистью посмотрел на него. – Возможно, он и станет учеником первого старейшины или главы?
К отметке 2,6 километров группа уменьшилась на пять человек. На 3,1 километре сдалась целая дюжина кандидатов, включая Мо Сяосюаня и Си Яня. Похоже, их поддерживало лишь желание получить земной предмет среднего грейда. Как только они достигли этой цели, силы оставили их…
Самым удивительным было то, что Бай Юньфэй, который выглядел так, будто упадёт в любой момент, сумел добраться до отметки 3,5 километра!
[Качество предмета: Легендарное, средний грейд]
[Урон: 832]
[Требуется для улучшения: 90 зарядов души]
Его руки легли на золотое копьё, но юноша колебался. Он посмотрел вперёд – менее чем в двух километрах от него возвышался величественный постамент с духовными предметами. Их было немного, но они явно принадлежали к небесному уровню.
Внезапно его внимание привлёк блеск. В двухстах метрах впереди на каменной платформе лежал сверкающий золотом наруч.
– Наруч! Я должен его получить! – воодушевился Бай Юньфэй.
С самого начала его путешествия защитные артефакты попадались крайне редко. Этот наруч мгновенно затмил все остальные предметы в его глазах. Юньфэй твёрдо решил, что сделает всё, чтобы заполучить его.
Примерно триста метров назад он сказал Е Чжицю идти дальше без него. К этому моменту из почти сотни кандидатов остались лишь шестеро. Е Чжицю уже миновал отметку в 4 километра, и его сопровождал молодой человек по имени Тянь Юйхан – последний оставшийся кандидат с “высочайшим” талантом к использованию элемента огня.
Бай Юньфэй глубоко вздохнул и заставил духовную силу циркулировать внутри тела. Тепло элемента огня быстро высушило пот на его коже, после чего он направил энергию в ноги, чтобы продолжить путь.
Шаг за шагом он продвигался вперёд.
До цели оставалось 150 метров. Сто двадцать… Сто… В обычных условиях Бай Юньфэй мог бы преодолеть это расстояние за мгновение. Но сейчас каждое движение давалось с огромным трудом. Паузы между шагами становились всё длиннее, но он продолжал идти.
Юноша шёл, сгорбившись, словно на его плечах лежала гигантская каменная глыба, весом в сотни килограммов. Его сознание туманилось: окружающий мир всё больше расплывался, а перед глазами лишь мерцал тёмно-золотой блеск наруча, висящего впереди. В голове громко звучали слова, будто раскаты грома:
– Я смогу! Я смогу… Я сделаю это!!!
Его нижняя губа, прокушенная от напряжения, кровоточила, а лицо исказилось в судорожной гримасе. Юньфэй сосредоточил всю свою волю и внимание на одной цели. Он не мог сдаться здесь! Конечно, он понимал, насколько тяжёлым было его положение. Даже когда тело кричало, что достигло предела, разум отказывался сдаваться, пылая несгибаемой решимостью. Он не допустит поражения здесь!
Когда Бай Юньфэй пробудил свою духовную силу и получил помощь от Гэ Июня из Школы Судьбы, он впервые вступил на путь духовного практика. Всего за полгода юноша превратился из обычного человека в могущественного практика на поздней стадии Ядра Духа. Он также овладел таинственной техникой, позволявшей усиливать духовные предметы. Всё это наполняло его гордостью, граничащей с самоуверенностью. Но всё же…
Даже если ему не хватает природного таланта, разве хоть один гений может похвастаться чем-то подобным? Когда Юньфэй узнал о существовании Школы Ремесла, он сразу понял, что это именно то, что ему нужно. Неважно, сколько усилий потребуется, он станет сильным, как и обещал самому себе в начале пути. Однако с самого начала вступительных испытаний Юньфэй почувствовал горечь разочарования. Вместо какого-то неведомого “таланта” он мог полагаться лишь на свою технику усиления. Здесь он встретил Е Чжицю, равного ему по силе, и Тянь Юйхана, который был даже слабее. Но Юньфэй осознал, что в их “способностях к ремеслу” он им не ровня. Эта мысль терзала его изнутри.
В нынешнем положении пройти дальше по проходу казалось почти невозможным. Он уже понял, что не сможет стать личным учеником, поэтому ему оставалось подавить в себе разочарование и сосредоточиться на следующей цели. Если он пройдёт ещё чуть-чуть, его арсенал пополнится мощным духовным предметом. Пробовать заполучить предмет верхнего уровня было бессмысленно, но этот наруч, сверкающий в десятке метров впереди, он точно заполучит!
До цели оставалось совсем немного, но ноги Юньфэя будто каменели на каждом шаге, словно врастая в пол. Он чувствовал, будто двигался сквозь густую, вязкую жидкость, которая с каждой секундой становилась всё плотнее.
– Десять шагов! Мне нужно пройти всего десять шагов! Я не могу сдаться сейчас, просто не могу!
http://tl.rulate.ru/book/298/164270
Готово: