Эти слова удивили Бай Юньфэя. Он повернул голову на звук и увидел перед собой молодого человека лет 23–24 с короткими волосами, окружённого четырьмя слугами. На лице юноши явно читалось раздражение, и Юньфэй сразу понял, что это он обратился к нему. Приподняв бровь, Юньфэй спросил:
– В чём дело? Какие-то проблемы?
Молодой человек, явно раздражённый, продолжил:
– Я задал вопрос, а ты что, ответить не собираешься? Все здесь прошли честный и справедливый отбор, а ты, видимо, решил просто проскользнуть, как будто так и надо? Ты, наверное, договорился через чёрный ход, да? С каких это пор в Школе Ремесла такое допускается?
Он смотрел на Бай Юньфэя с презрением. Его злость была понятна: в своём клане он считался гением, но здесь, среди тысяч таких же, с ним обращались как с обычным кандидатом. Он простоял в очереди несколько часов, и вид Юньфэя, который спокойно прошёл в зону ожидания, вызвал у него зависть и досаду.
Бай Юньфэй окинул молодого человека взглядом. Поздняя стадия Воина Духа – достойно для его возраста, но характер явно портил всё впечатление. Юньфэй не хотел ввязываться в ссору, поэтому просто отвернулся и продолжил наблюдать за другими кандидатами.
– Эй, парень! Старший брат задал тебе вопрос. Ты что, игнорируешь его? – вступил один из слуг.
– Наш старший брат, Ли Цзяньжэнь, настоящий гений! Он достиг поздней стадии Воина Духа, а его сродство с элементом огня получило высшую оценку – "высочайший талант"! Скоро он станет Ядром Духа и сможет создать личный духовный предмет. Возможно, он станет учеником одного из старейшин. Даже сейчас не собираешься отвечать? – добавил другой.
– Спесивец. Думаешь, мы побоимся преподать тебе урок, чтобы показать, кто здесь лучший? – вступил третий.
Слуги Ли Цзяньжэня, видя, что Юньфэй их игнорирует, начали угрожать, при этом льстя своему хозяину. Бай Юньфэй снова посмотрел на эту группу и невольно улыбнулся:
– Ли Цзяньжэнь? Может, ты брат того самого Ли Цзяньнаня?
Ли Цзяньжэнь, увидев его улыбку, ошибочно принял её за покорность. Удовлетворённо улыбнувшись, он поднял руку, чтобы приказать слугам замолчать, и, выпятив грудь, произнёс:
– Ладно, я прощу тебе твою наглость. Теперь поторопись и ответь на мой вопрос. И запомни: обращайся ко мне "старший брат". Возможно, я даже позволю тебе следовать за мной в будущем.
Бай Юньфэй мысленно покачал головой, но вслух сказал лишь:
– Не интересует.
– Ты!.. – начал Ли Цзяньжэнь, но его прервал радостный возглас.
– Ха-ха-ха! Да это же братец Бай! – с другой стороны к ним пробирались Чжун Сюйхао и Лю Ман.
Бай Юньфэй был удивлён. Он не ожидал, что оба кузена пройдут первый этап. Он быстро взял себя в руки и с лёгкой улыбкой кивнул:
– А, вы двое тоже прошли. Неплохо, неплохо…
– Хех, хех, я сам в шоке, но у меня оказался "средний" уровень таланта! Я более чем доволен. Осталось только пройти испытание на талант к ремеслу, и мы станем учениками! – Чжун Сюйхао возбуждённо провёл рукой по волосам.
Юньфэй взглянул на двух юношей позади кузенов:
– А это кто?
– О, позволь представить! – Чжун Сюйхао оживился. – Это Мо Сяосюань, а это Си Янь. Оба – Воины Духа поздней стадии с "высоким" талантом к огню!
– Правда? – Бай Юньфэй с удивлением осмотрел юношей. Добиться таких успехов в их возрасте было впечатляюще. Он подумал, что Чжун Сюйхао тоже молодец – так быстро подружиться с такими перспективными ребятами.
Мо Сяосюань дружелюбно поприветствовал Бай Юньфэя, а Си Янь кивнул сдержанно, но вежливо. В это время Лю Ман, воспользовавшись паузой, приблизился к Юньфэю и тихо сказал:
– Братец Бай, я видел, как ты разговаривал с той красивой ученицей раньше. Удивительно! Ты только приехал, а уже знакомишься. В будущем не забудь про младшего братца, хе-хе…
Бай Юньфэй был ошарашен. Действительно, он разговаривал с Лянь Линмин, но как Лю Ман это увидел? И кто бы мог подумать, что первые слова, которые он услышит от этого молчуна, будут такими!
– О, братец Бай, а это твои друзья? – Лю Ман показал на Ли Цзяньжэня и его слуг, которые остались в стороне после появления новой группы.
– Впервые их вижу…
Лицо Ли Цзяньжэня меняло цвет от злости. Он едва сдерживал ярость, его тело дрожало, как будто его смертельно оскорбили. В конце концов, он в гневе топнул ногой, расколов каменную плиту, и, указывая на Бай Юньфэя, закричал:
– Мать твою! Как ты смеешь…
**Бах!** Внезапный удар прервал его слова, а тело Ли Цзяньжэня взлетело в воздух. Он упал на землю, кашляя кровью, а рядом с ним оказались несколько выбитых зубов. Бай Юньфэй медленно опустил кулак, холодно глядя на лежащего юношу:
– Есть вещи, которые нельзя говорить. В следующий раз я вырву тебе язык.
Все вокруг застыли в оцепенении. Бай Юньфэй только что улыбался, но в следующий миг превратился в грозную силу.
Он ударил Воина Духа поздней стадии с такой силой, что тот взлетел на несколько метров в воздух! Такое развитие событий было трудно осознать.
– М-м-мгх! – Ли Цзяньжэню потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что только что произошло. Как только он открыл рот, чтобы что-то сказать, из него хлынул поток крови, смешанной с осколками зубов. Практически теряя рассудок от ярости, он завопил, снова указывая пальцем на обидчика:
– Ты!.. Я… Твоя ма…
*Фвумп!* На раскрытой ладони Бай Юньфэя вспыхнуло миниатюрное багровое солнце.
– Не думай, что я блефую. Но если хочешь, можешь рискнуть и проверить, – холодно проговорил он.
– Ядро Духа!!!
Когда Бай Юньфэй задействовал свою духовную силу, окружающие снова были потрясены. В их глазах теперь явно читалось уважение.
– Он на ступени Ядра Духа с элементом огня! Неудивительно, что ему не пришлось проходить первое испытание…
– Он уже достиг такого уровня, зачем ему вступать в Школу Ремесла?
– Такая сила в столь юном возрасте… Из какой он семьи?
Ли Цзяньжэнь, ощущая на себе колючий взгляд Юньфэя, уже не знал, стоит ли снова открывать рот. На его лице застыла странная смесь из шока и нежелания отступать. Он просто не знал, что делать дальше. А его “братья” уже незаметно ретировались.
– Драки во время экзаменов запрещены! Что вы тут устроили?!
В этот момент до ушей Ли Цзяньжэня донёсся голос, словно ангела. Он повернул голову и увидел, как к ним приближается группа учеников. Впереди шёл Чжан Саньсянь. Молодой человек мельком взглянул на распухшее лицо Ли Цзяньжэня, после чего с удивлением повернулся к Бай Юньфэю. Слегка подняв бровь, он спросил:
– Младший брат Бай, что здесь происходит?
Юньфэй развеял огненный шар, парящий над его ладонью, и успокоил духовную силу. Слегка виновато он ответил:
– Брат Саньсянь, прошу прощения. Я не хотел доставлять неприятностей, но этот человек был слишком груб, так что пришлось преподать ему урок.
– Хм? Понятно… – Чжан Саньсянь кивнул, не став больше ничего спрашивать. Он повернулся к Ли Цзяньжэню и строго сказал:
– Отойди в сторонку и займись своими ранами! Если ещё раз устроишь сцену, можешь считать, что в школу тебе путь закрыт!
Этот ученик явно благоволил Бай Юньфэю, и окружающие снова начали задаваться вопросами о статусе этого загадочного кандидата. Почему иначе Школа Ремесла относилась к нему с таким “вниманием”?
– Младший брат Бай, первый этап испытаний почти завершён. Подожди ещё немного, скоро мы отведём вас всех к месту следующего экзамена, – Чжан Саньсянь, не обращая внимания на пересуды, кивнул Бай Юньфэю и отошёл.
Бай Юньфэй вернулся к прерванному разговору с Чжун Сюйхао и остальными, но теперь они смотрели на него по-другому. В глазах Мо Сяосюаня и Си Яня читалось чуть ли не благоговение. Сила! Только она заставляла выделяться на общем фоне.
****
Третий стол с правого края на экзаменационной площадке.
– Не прошёл, следующий! – бесстрастно объявил ученик Школы Ремесла, глянув на едва засветившийся кристалл.
Адепт Духа на поздней стадии разочарованно отошёл, а его место занял молодой человек лет 22-23 с длинными, ниже плеч, волосами. Он выглядел хрупким, но держал спину прямо, а на его губах играла лёгкая улыбка. В целом, юноша излучал элегантность и благородство. Он шагнул вперёд, даже не взглянув на шкатулку с кристаллом на столе, и дружелюбно улыбнулся экзаменатору:
– Брат, я не думаю, что мне нужно проходить этот экзамен.
– Что? О чём ты гово…
Не дав экзаменатору закончить, длинноволосый юноша поднял руку. *Фух!* Над его ладонью материализовался огненный шар. В глубине алых язычков пламени можно было разглядеть зеленоватый сгусток энергии. Развеяв огонь взмахом руки, юноша продолжил:
– Меня зовут Е Чжицю, 22 года, город Фрисия провинции Жёлтой Реки. Я на поздней стадии Ядра Духа с двумя элементами – дерева и огня!
http://tl.rulate.ru/book/298/152896
Готово:
спасибо за труд!