Из ангара запиликал звуковой сигнал и сестрички, извинившись, убежали. Оказывается, они брали перерыв на время перезарядки и самодиагностики ботов, а теперь она завершилась. Судя по недовольным мордашкам, они предпочли бы посидеть со мной подольше. Проводив обеих, я направил шаги в пилотажный отсек – вотчину Мэй.
— Что-то случилось, Хозяин? — обратилась ко мне Мэй, едва я появился в дверях.
Она сидела в пилотском кресле, подключённая выходящим из рукава кабелем к консоли управления. По-видимому, она так и рулит «Чёрным Лотосом», не размениваясь на кнопки. Но сейчас мы ведь никуда не летим, отдыхаем в ангаре базы, чем же она так занята?
— Э-э… да просто навещаю свою команду перед вылетом на задание… — с некоторой неловкостью ответил я.
— Вы решили навестить меня? — Мэй это, похоже, удивило.
— А чего такого? Ты ведь тоже часть команды, Мэй.
— Конечно.
Лицо Мэй осталось неподвижным, но линзы очков в бордовой оправе сверкнули довольно выразительно. Неужто она обрадовалась моим словам? Вообще, мне кажется, что Мэй со временем становится более, если можно так сказать, «эмоциональной». Тонкие нюансы мимики, моторика тела… похоже, она всё больше осваивает человеческие чувства.
Эволюция очень медленная, но заметная.
— Вы порой странно поступаете, Хозяин, — сказала она.
— В чём же?
— В империи независимый искусственный интеллект по закону имеет личные гражданские права, лишь незначительно урезанные по сравнению с человеческими. Однако, требования закона и реальная жизнь не всегда совпадают.
— М-м-м? — потянул я с вопросительной интонацией. Слова Мэй вызывали беспокойство.
— В соседних государствах не признают личные права таких, как я, — объяснила Мэй, — и даже среди граждан империи многие согласны с этим. Конечно, большинство формально соблюдают закон, а вот людей подобных вам, Хозяин, таких, кто искренне видит в ИИ разумное свободное создание – очень мало. Вашу искренность лучше всего подтверждает то, что сейчас вы пришли навестить меня перед потенциально опасной миссией.
С этими словами Мэй подошла ко мне и крепко обняла. Роста мы с ней почти одинакового, так что наши лица оказались очень близко. Мы замерли.
Интересно, какое устройство наделяет фемидроидов запахами? От Мэй пахло чем-то приятным, немного сладким. Мое сердце невольно забилось чаще.
— Мэй? — спросил я тихо.
— Я машина, — сказала она просто. — Но перспектива прекратить существование и меня пугает. Кристаллическая жизнь смертельна не только для людей, но и для таких как я.
Хозяин, созданное вашим вдохновением тело может быть разрушено. И я так же боюсь за Мими, Эльму, Тину и Вик. Они мои хорошие подруги и мне будет печально, если они пострадают.
Мэй несколько ослабила объятия и взглянула мне в глаза.
— Но больше всего меня пугает возможность утратить вас, Хозяин. Вы единственный смысл моего существования, Эльма или Мими не смогут вас мне заменить. Ваша гибель означает моё уничтожение.
Мэй смотрела на меня неподвижными глазами. Я кивнул.
— На самом деле я бы не хотела, чтобы вы брались за такое опасное задание. Кристаллической жизнью лучше заниматься военным, а для вас никакая прибыль не окупит угрозу жизни. Куда надёжней и безопасней продолжать охотиться на пиратов. Вместе с тем, я не считаю вероятным то, что вы оставите майора Селену без поддержки.
— Да… думаю, да… — вздохнул я.
Как бы сильно ни достала меня майор, но если я свалю сейчас по своим делам, а после узнаю, что её корабль не вернулся из сектора кристальников, я этого себе никогда не прощу.
— Поэтому я не могу препятствовать вашему решению и сделаю всё, что должна сделать.
— Извини, Мэй…
— Уже. Я счастлива от того, что и ты беспокоишься обо мне.
Я обнял её крепче. Совершенно неотличима от живой девушки. Внешнее покрытие во всём подобно человеческой коже, нормальная температура тела обеспечивается теплоотводом от генератора. Волосы и глаза такие блестящие… А металлического каркаса, искусственных мышц и сверхбыстрых логических цепей подо всем этим не видно.
Для меня Мэй это просто Мэй. А то, из чего она сделана, не имеет значения.
— Кристальники обломают об нас концы, — сказал я с усмешкой.
— Да. Я верю в вас, Хозяин.
— Я не обману твоё доверие. Никогда.
Мы ещё постояли обнявшись какое-то время, а потом отпустили друг дружку.
— Я прошу и дальше оставить мне пилотирование и контроль «Чёрного Лотоса». Это ваш корабль, я буду хранить его больше, чем саму себя.
— Он твой, — ответил я просто.
— Да. И не волнуйтесь больше.
Распрощавшись с Мэй, я отправился разыскивать Мими и Эльму. Обеих я обнаружил в пилотажной кабине «Кришны».
— Что вы тут делаете, девочки?
— Хиро! — радостно улыбнулась навстречу мне Мими.
Эльма тоже изобразила сухую улыбку.
— Похоже, нам опять придётся драться с кристальниками, так что мы настраиваем радар специально под них, — пояснила она.
— Ясно-понятно.
Схему радарного поиска принципиально не переделать, но повысить чувствительность на определённые цели вполне возможно. Сейчас девочки калибровали радар на повышенную чувствительность относительно кристальников, ценой некоторого снижения относительно всего прочего.
— А ведь здесь можно сохранить настройки! — воскликнула Мими. — Теперь, если потребуется, можно переключить радар с кристаллов на пиратов и обратно одним щелчком.
— Растёшь, Мими, — одобрила Эльма. — Ещё на шажок ближе к полноценному оператору.
— Я буду делать всё возможное, — энергично ответила Мими, не отрываясь от консоли.
Я со своего места любовался тем, как она трудится и невольно сравнивал её нынешнюю с той, что когда-то впервые взошла на борт. Как же она волновалась и нервничала! А теперь день ото дня всё больше походит на опытного космического волка. Ладно – волчицу.
Сколько же мы с ней знакомы? В отсутствии нормальных планетарных смен дня и ночи ход времени совершенно не ощущается. А по корабельному календарю ведь и года не прошло. Такой прогресс менее, чем за год может говорить о врождённой склонности к такой профессии. Хотя, возможно всё дело в её трудолюбии: Мими каждую минуту свободного времени тратит на чтение учебных пособий в планшете.
Я обнаружил, что девушки прекратили работу и внимательно смотрят на меня.
— Ты там опять в своём астрале витаешь? — спросила Эльма насмешливо.
— Тебя задание волнует? — встревожилась верная Мими.
— Нет-нет, просто размышлял о том, насколько ты усовершенствовалась, Мими.
— Да не особенно, — порозовев, Мими со смехом отмахнулась от меня, — я ещё такая тупая
Конечно, она ещё многого не умеет, но уже точно не падает с сиденья во время обстрела, да и выглядит со стороны вполне уверенно.
— Согласна, с временами Термайн Прайм не сравнить.
— И ты туда же, Эльма…
Мими, похоже, казалось, что мы с Эльмой просто подкалываем её.
— Куда там Эльма не знаю, но лично я абсолютно серьёзен.
— Так и я серьёзно, — сказала Эльма. — Нормальный прогресс с учётом того, сколько она уже трудится оператором.
— И всё благодаря тебе, Хиро… — добавила Мими смущённо.
— Мне?
— Больше практики – больше опыта, — уточнила Эльма.
http://tl.rulate.ru/book/29583/3494201
Готово:
Использование:
