Мэй подала нам питьевую воду в бутылочках и предварительные переговоры начались. Я использовал этот, возможно, излишне официальный термин, на самом деле мы «пробовали почву» перед тем, как закрепить отношения официально.
— Начнём с того, что командование базы предлагает временно включить ваш корабль в состав флотилии. Моей, — пояснила Селена.
— Предположим… — отозвался я. — Я тоже предпочту подчиняться хорошо знакомому командиру.
— Да, мы тоже предпочли бы работать с тем, чья стратегия и возможности хорошо известны, — вставил адъютант.
— Тогда что вас беспокоит, ребята? — прямо спросила Эльма.
Селена немного вздёрнула брови.
— То, что нам придётся изучать немного опасный сектор.
— В смысле «немного»? — встревожилась Мими.
Я промолчал, хотя это «немного» и меня озадачило.
— Поясню… — ответила Селена. — Если ты смотрел карту, то знаешь, что система Изрукс является узловой – здесь сходятся гипер-маршруты из пяти систем, четыре из которых принадлежат империи. Пятая – нейтральная, а за ней неисследованные сектора.
— И что мешало их исследовать? — спросил я.
— На самом деле мы посылали туда научную группу, но она не вернулась, — отозвалась Селена с горечью в голосе. — Ресурсы империи не безграничны и мы, к сожалению, не можем искать каждый пропавший корабль. Но после той истории и была построена военная база. Мы стараемся эффективно распределять силы.
Я задумался.
— А что насчёт исследований частным порядком?
— Были успешные частные экспедиции и они подтвердили нарастающую активность кристальников; собственно, благодаря им мы были готовы к противостоянию.
— Так вы поэтому прибыли сюда, майор? — спросил я прямо.
— Нет, это случайное совпадение. Но теперь мы останемся здесь, пока кристаллическая активность не снизится, не дольше.
— Ясно… — протянул я. — Итак, нам предлагают сопровождать флот, идущий в неисследованный сектор?
— Да. В котором нас, весьма вероятно, встретят агрессивные кристальники.
— Награда? — спросил я кратко.
— Четыреста тысяч в сутки.
— Ого, шеф! — возбудилась Тина. — Такие деньжищи!!!
— Ч-ч-четыреста… — бормотала себе под нос поражённая Вик.
В отличие от них, Мими и Эльма выглядели настроенными довольно скептически. Да и я тоже, чего уж там.
— Скажу сразу: я не горю желанием работать в качестве живого щита, — сказал я наконец.
Нам предлагали просто астрономическую сумму в день, это пугало. Слишком много за простое сопровождение.
— Никакого «щита», — возразила Селена. — мы считаем, что для твоих способностей и умений это достойная оплата. Мы ожидаем, что вы вполне отработаете эти деньги.
— Ожидаете, значит…
Слишком уж меня хотят совратить. И возразить нечего
— Вы утверждаете, что хотите работать именно со мной? — спросил я.
— Именно так.
— Тогда пообещайте мне, что когда я скажу, что ситуация становится слишком горячей, вы прислушаетесь ко мне и отступите. Никаких договоров под роспись, просто пообещайте. Между вами и мной. А я, в свою очередь, обещаю прикрыть ваш флот в любом случае.
— Хм-м… — Селена задумалась, прикрывая ладонью изящный подбородок. Кивнула.
— Хорошо, я понимаю. И даю слово, что прислушаюсь к твоим словам и сделаю приоритетом общую безопасность. Устраивает?
— Лично меня устраивает. Что скажете? — я повернулся к своему экипажу.
— Я согласна с твоим решением, Хиро, — ответила Мими.
— Да и я не против, — сказала Эльма.
— Ну, а вы чего молчите? — обратился я ко гномкам.
— М-мы? Нам нечего добавить… — ответила Вик.
— Сестрёнка, — вдруг обеспокоилась Тина. — А что с нашим отчётом?
— Ах, да! Госпожа майор…
— Вы о чём? — повернулась к ним Селена.
— Гм… — Тина опустила глаза. — По поручению компании мы ведём дневник событий и пересылаем руководству… так вот, мы можем включить в него сегодняшние переговоры? В смысле, это можно будет переслать?
— Посмотрим… — Селена пожала плечами. — Вообще, наша встреча не секретная, но я бы сперва посмотрела ваши записи.
— Это что, цензура? — спросил я.
— Я бы не стала это так называть, — ответила Селена с заметным раздражением. — Просто способ сохранить государственную тайну. Это для вашей же пользы.
— Вы все можете не волноваться, я ежедневно проверяю эти записи и редактирую при необходимости, — сказала вдруг Мэй. — Но если вы хотите, майор, я дополнительно согласую описание переговоров с вами.
— В самом деле? — удивилась Селена. — Конечно.
— Безусловно, — Мэй коротко поклонилась.
Стало быть, нам не стоит бояться военной цензуры. Мэй уже занимается этим. Такие дела. Тина смотрела на неё круглыми глазами. Вик выглядела совершенно безмятежно, похоже, для неё это не стало неожиданностью. А почему Тине никто ничего не сказал?
— Ладно, с этим всё, — сказал я. — Что касается отношений начальник-подчинённый, то всё как обычно, да?
— Да. Ты будешь подчинён напрямую мне и только я буду иметь право тебе приказывать.
— О-кей, — я кивнул. — Можете обращаться в гильдию, согласовывать всё официально.
— Ясно.
— Тогда ещё один момент… Мы недавно разгрузили «Чёрный Лотос»и в отсеках много свободного места…
— Рада слышать… — подхватила Селена. — Мы сможем использовать его для хранения запасов на время миссии…
— Сможете, если заплатите за это, — завершил я.
Повисла пауза.
— Ты своего не упустишь, да? — криво улыбнулась Селена.
А то как же? Мы летим в опасный для жизни сектор, вообще-то, так что пусть выгода будет максимальна.
— Вы погодите, сперва послушайте меня… Я не хочу больше денег.
http://tl.rulate.ru/book/29583/3490873
Готово:
Использование:
