Ци Ин издалека увидел, как к внутреннему двору приближается группа людей. Он сразу догадался, что, скорее всего, они ищут его, но убежать он не мог — матушка Юй была там. А значит, нельзя было дать им добраться до места. Собравшись с духом, он прекратил заниматься и спокойно пошёл им навстречу.
Подойдя ближе, Ци Ин увидел, что это были директор Гу и старейшины, которых он видел накануне, а также несколько человек, выглядевших довольно агрессивно и явно недоброжелательно настроенных. Особенно выделялся мужчина с широким лицом – в чёрных одеждах и красном плаще – от него исходила какая-то пугающая аура.
— Это...
— Я Дуань Силай!
Прежде чем Гу Шивэй успел его представить, Дуань Силай шагнул вперёд.
— Ты Ци Ин?
— Да, я Ци Ин. — Брови Ци Ина нахмурились, почувствовав враждебность в словах этого человека.
Семья Дуань явно была настроена против него! Он не знал, что произойдёт дальше. Однако... директор школы Гу Шивэй, похоже, был весьма недоволен Дуань Силаем. И раз директор здесь, если он твёрдо отвергнет свою причастность к смерти Дуань Тяньшаня и остальных, семья Дуань наверняка не осмелится на крайние меры.
Взгляд Дуань Силая был прикован к Ци Ину.
— Хорошо. Ци Ин, позволь спросить: где ты был, когда вчера произошло убийство? Ты видел, как совершалось преступление?
Ци Ин всё ещё помнил свою историю и немедленно отрицал свою причастность.
— В то время я бродил по оживлённому рынку. Я узнал о случившемся только после того, как вернулся в академию; это было уже ближе к ночи. Во время происшествия я заходил в несколько лавок и купил кое-что.
Гу Шивэй тоже сразу согласился:
– Все, кто мог видеть что-то там, тоже убиты. Во всем уезде Тяньхэ нет больше свидетелей, кроме самого злодея. Думаешь, такой ненормальный преступник оставил бы нашего Ци Иня в живых?
– Хм! – Дуань Силай прищурился. – А может, он не свидетель вовсе, а сам главный виновник, или его сообщник?
Ци Инь старался оставаться спокойным:
– Ваши слова, глава семьи Дуань, шутка, конечно. Ну какой из меня злодей? Мне для такого силенок не хватит. К тому же, я даже не был там, когда все случилось.
– Хех! А вот это что?
Его рука резко взмахнула, и золотистый луч метнулся вперед, врезавшись в землю!
Предмет, застрявший в земле, слегка подрагивал и под солнцем слабо поблескивал золотом. На нем виднелись следы крови.
– Это…
Глаза Ци Иня расширились.
Это была бамбуковая трость «Золотой нефритовый бамбук», которую он купил вчера для матушки Юй!
Тогда он прицепил ее к спине поясом. Только когда пришел на арену, обнаружил, что трость пропала. Должно быть, она отлетела, когда Ли Сюнба крутил его, словно мельницу…
Он особо и не думал о ней, но кто же знал, что семья Дуань ее найдет!
– Трость это? Красивая, надо сказать. – Удивление быстро сменилось на его лице полным непониманием.
– Притворяешься, что не узнаешь? – фыркнул Дуань Силай. – Хозяин Чун Лай, вы эту трость продавали вчера? Кому?
Из толпы вышел пожилой мужчина лет пятидесяти на вид. Он подошел к трости, осмотрел ее и тут же сделал вывод:
- Верно, эта трость изготовлена с использованием уникальных техник нашей мастерской тростей «Чун Лай». На ней даже выгравирована наша особая печать. Эта конкретная трость была продана вчера тому самому мальчишке! Я до сих пор отчетливо помню, как он покупал трость, и сделка записана в моей учетной книге!
Ци Ина охватило зловещее предчувствие с того момента, как он увидел этого старика. После обвинительных слов он немного растерялся и не смог придумать опровержение. Гу Шивей и другие, которые изначально планировали защищать Ци Ина, тоже замолчали.
Дуань Силай холодно усмехнулся:
- У нас есть и свидетель, и вещественное доказательство! По крайней мере, это показывает, что вы были на месте преступления в момент происшествия. Однако вы снова и снова отрицали это, что явно указывает на наличие у вас скрытых мотивов! Я беру вас под стражу и передаю властям!
В этот момент неподалеку раздался холодный голос:
- Кто хочет забрать Ци Ина?
Все обернулись и увидели женщину в белом платье, только что появившуюся снаружи двора. Многие были поражены ее красотой, и кто-то пробормотал себе под нос:
- Она такая красивая! Жаль, что она слепая.
- Матушка Ю!
Ци Ин бросился к Сюань Юй и взялся за ее руку, чтобы поддержать.
- Зачем вы вышли?
- Моего сына забирают. Если я не выйду сейчас, что я буду делать, когда некому будет купить мне рис? Голодать до смерти?
Сюань Юй шлепнула Ци Ина по голове, прежде чем повернуться к группе людей неподалеку.
- Что это за преступление и виновник? Что случилось? Кто дал вам право забрать Ци Ина?
- Матушка Ю, – обратился к ней кто-то.
Обычно Сюань Юй не поднимала голоса, но сейчас кричала с крайним волнением. Ци Ин едва слышно вздохнул, прежде чем повернуться к Дуань Силаю.
- Глава семьи Дуань, я соглашусь пойти с вами.
Его лицо вдруг стало намного холоднее.
- Однако у меня есть одно условие. Семья Дуань и Академия Небесной Реки должны присмотреть за матушкой Юй в мое отсутствие. Иначе я ничего вам не скажу!
...
Ци Ина отвели в темную и сырую комнату. Здесь было душно, а из угла доносился неприятный запах. Он сидел на стуле, его руки были скованы цепями.
- Какая эффектная перчатка...
Офицер, ответственный за допрос, заметил блестящую серебряную перчатку на левой руке Ци Ина и протянул к ней руку. К его удивлению, Ци Ин отдернул левую руку и резко крикнул:
- Не трогай это!
Хлыст безжалостно опустился на грудь Ци Ина.
- А-ах...
Ци Ин резко вдохнул от боли.
Это был не обычный хлыст, а шипованный, с крючковатыми остриями по всей длине. Офицер был воином Девятого Уровня Боевой Мощи и обладал огромной силой. Удар разорвал одежду Ци Ина, оставив на его теле окровавленную рану.
- Кем, черт тебя подери, ты себя возомнил? Ты преступник! - крикнул офицер, разбрызгивая слюну, часть которой попала на лицо Ци Ина. Он свирепо взглянул на Ци Ина, прежде чем снова потянуться к его серебряной перчатке.
- Я сказал, не трогай это!
Ци Ин снова взревел. Его голос был подобен рычанию разъяренного зверя.
Сердце офицера сжалось от шока. Он снова поднял хлыст, готовясь проучить грубого юношу. Однако в его сердце зародился намек на страх при виде дикого взгляда Ци Ина.
- Тогда сними это сам. Все, что ты носишь с собой, должно быть осмотрено в этом месте! - Офицер с негодованием развязал цепь на правой руке Ци Ина.
- Хм.
Ци Ин снял перчатку с правой руки.
Когда перчатка была снята, ошарашен был не только чиновник, но даже Дуань Силай и Гу Шивэй, стоявшие позади него!
http://tl.rulate.ru/book/29337/6562688
