Глава 1253 После потрясения — шок
— Восьмая Звуковая Ступень! — один из членов клана Духа Огня тупо уставился в спины Сяо Фаня и его спутников, взгляд его помутнел и остекленел, а губы бессвязно зашевелились, словно он был застывшей каменной статуей.
— Это... как... как такое возможно? — ещё один из клана Духа Огня не мог поверить тому, что видели его глаза, и из горла вырвались лишь бессвязные, заикающиеся слова.
— Три полу-духа, поднявшихся на восьмую Звуковую Ступень! — кто-то из клана Духа Огня почувствовал, будто вот-вот задохнётся, а в голове воцарилась абсолютная пустота; голос звучал сипло и надтреснуто.
К этому моменту у подножия Двенадцати Звуковых Ступеней уже собралась огромная толпа из клана Духа Огня, и ещё больше народу непрерывно стекалось сюда. Буквально за несколько вдохов необъятная площадь оказалась заполнена до отказа чёрной массой людей.
Все до единого смотрели вверх, на Сяо Фаня и двух его спутников, стоявших на восьмой ступени. Кто-то ошарашенно хлопал глазами, кто-то кричал, кто-то спорил — вся площадь превратилась в бурлящий хаос.
А на Двенадцати Звуковых Ступенях — включая Ян Хао и ту молчаливую девушку из клана Духа Огня — полтора десятка молодых талантов клана как один впились взглядами в Сяо Фаня и его спутников. В каждом из этих взглядов полыхали яростная непокорность и глубокая зависть.
Многие в клане Духа Огня откровенно презирали полу-духов, и эти полтора десятка молодых талантов не были исключением. А теперь, когда три «полу-духа» взошли на восьмую ступень и получили право участвовать в открытии Первой Свирепой Земли, — как могли эти самовлюблённые гордецы смириться с подобным?
— Полу-духи? — Ян Хао повернул голову и уставился на троицу, взгляд его мгновенно стал ледяным.
Шангуань Тун и Шангуань Чэнь лишь мельком глянули на него, а Сяо Фань даже не удостоил его взглядом. Он спокойно стоял на восьмой ступени, не спеша подниматься на девятую, словно что-то обдумывая.
— В этой огромной усыпальнице, похоже, скрыто нечто невероятное! — внутри Сяо Фаня Последний Дьявольский Клинок заговорил голосом, слышным лишь им двоим. В его тоне скользнул неподдельный интерес.
— Верно! — Сяо Фань едва заметно кивнул, на лице мелькнула лёгкая улыбка. — Действительно сюрприз. Выходит, не зря сюда пришли!
По правде говоря, с положением и кругозором Сяо Фаня многие места не стоили его внимания: то, что другие культиваторы считали бесценным, для него зачастую было банальностью, на которую он и смотреть не хотел.
Однако он всё равно пришёл сюда, и причина была проста: Сяо Фань прекрасно понимал одну вещь — бесценные великие сокровища не обязательно хранятся лишь в смертельно опасных запретных местах. Иногда именно там, где ничего не ждёшь, и может скрываться настоящее сокровище.
Сяо Фань уже не раз находил поразительные артефакты в самых заурядных местах — таких, куда даже культиваторы сферы Диска Тьмы не снисходили заглянуть.
После подобного опыта, если ему попадалось место, где могли храниться сокровища, — сколь бы незначительной ни казалась опасность и сколь бы ничтожными ни выглядели возможные находки, — если позволяло время, он непременно заходил.
Пусть он возвращался с пустыми руками бессчётное число раз — но после всех этих неудач наконец-то пришла награда!
— Та штука — живая! И, похоже, она тоже нас заметила и в панике удирает. Засеки её ауру — нельзя дать ей уйти! — взволнованно воскликнул Последний Дьявольский Клинок.
— Знаю. Ей не уйти, — Сяо Фань кивнул и тихо усмехнулся. Он стоял неподвижно, рассеяв божественное сознание, неотступно преследуя ауру этого существа и фиксируя его местоположение.
Снаружи!
Сяо Фань застыл на месте, и Шангуань Тун с Шангуань Чэнем тоже замерли на восьмой ступени, не смея и пикнуть, опасаясь потревожить его.
Но стоявшего рядом Ян Хао подобные тонкости не волновали. Увидев, что Сяо Фань даже не взглянул в его сторону и попросту проигнорировал его существование, он побагровел от ярости, лицо стало ещё холоднее.
— Вы трое, полу-духи! Как ваши имена? Где живёте? Из какого рода? — процедил Ян Хао, буравя Сяо Фаня ледяным взглядом. Голос его звучал с допросной властностью, будто он отчитывал преступника — высокомерно и безапелляционно.
Но Сяо Фань по-прежнему не удостоил его и взглядом, не произнёс ни слова, спокойно занимаясь своим делом. А Шангуань Тун и Шангуань Чэнь, видя, что Сяо Фань молчит, тоже хранили молчание.
— Хмф!
Видя, что Сяо Фань продолжает его игнорировать, Ян Хао почернел лицом. Его красивые черты стянулись в ледяную маску, из ноздрей вырвался тяжёлый презрительный хмык, а в глубине глаз мелькнул зловещий проблеск убийственного намерения.
— Ишь, какие важные! — с седьмой ступени подал голос один из талантов клана Духа Огня, которому тоже были не по нраву эти трое.
— Не думайте, что раз поднялись на восьмую ступень, то можете задирать нос! — холодно бросил ещё один талант с седьмой ступени. — В нашем клане Духа Огня талантов хоть отбавляй, поколение за поколением! Восьмая ступень лишь доказывает, что у вас есть приличные задатки и сила, не более!
— Ничего другого это не доказывает!
— К тому же над восьмой ступенью есть ещё девятая, десятая, одиннадцатая и, наконец, двенадцатая Звуковая Ступень! Талантов, способных подняться на эти четыре высшие ступени, в нашем клане Духа Огня предостаточно!
— Если вы, трое полу-духов, хотите пускать пыль в глаза — для начала поднимитесь на девятую ступень, а потом уже красуйтесь!
— Они, видимо, возомнили себя Син Янем, Ян Сюань или Инь Луном? — язвительно хохотнул ещё один талант с седьмой ступени. — Поднялись на жалкую восьмую ступень и уже не помнят, как их зовут! Жаль, они не понимают, что восьмая ступень — это всего лишь начало!
— В нашем клане Духа Огня талантов, которые одной рукой могут раздавить их, — пруд пруди! Они и впрямь решили, что они — кто-то?
— Лягушки на дне колодца, мнящие себя владыками неба, — вот кто эти трое! — безжалостно съязвила одна из девушек-талантов клана Духа Огня, голос её резанул по ушам.
Но именно в этот миг!
«Дан!»
Сяо Фань внезапно шагнул вперёд и увлёк за собой Шангуань Тун и Шангуань Чэня — одним шагом они ступили на девятую Звуковую Ступень! Мелодичный звон, принадлежащий девятой ступени, тут же зазвучал, мгновенно разнёсшись во все стороны.
В тот же миг!
Все без исключения — вся огромная толпа клана Духа Огня у подножия ступеней — разом умолкли. Шумная какофония голосов оборвалась в одно мгновение. На необъятной площади воцарилась мёртвая тишина — такая, что не было слышно даже дыхания.
А все те таланты клана Духа Огня, которые только что изощрялись в насмешках и колкостях, захлебнулись на полуслове. Их будто поразила молния — они застыли на месте, лица исказились невероятным потрясением, и ни один не мог вымолвить ни слова.
В этот миг мёртвая тишина казалась бесконечной.
Все до единого в клане Духа Огня в ужасе, не веря своим глазам, смотрели на спины Сяо Фаня и его спутников, застыв как истуканы, не в силах пошевелиться.
Девятая Звуковая Ступень!
Если восьмая ступень была мерилом настоящего таланта клана Духа Огня, то девятая — мерилом высшего таланта.
Тех, кто поднимался на девятую ступень, в каждом поколении клана Духа Огня набиралось не больше сотни!
И каждый из этой сотни, если только не погибнет преждевременно, однажды, возмужав, неизбежно станет выдающейся фигурой, потрясшей весь клан Духа Огня.
Что касается полу-духов — за всю историю лишь трое из них когда-либо ступали на девятую ступень. Один погиб раньше срока в результате несчастного случая, но двое других выросли и вошли в высшие круги клана Духа Огня, где стали бороться за права всех полу-духов.
То, что полу-духи и по сей день могут жить на землях Южной Пустоши, — во многом заслуга именно этих двоих. Иначе последствия были бы плачевны.
И вот теперь разом появились три «полу-духа», поднявшихся на девятую ступень! Это было подобно взрыву, мгновенно потрясшему всё вокруг, — весь город Небесного Огня вскипел.
— Боже мой, три таланта на девятой ступени! — кто-то из клана Духа Огня окончательно потерял дар речи и закричал в полном ошеломлении.
— И все трое — полу-духи! — у другого на лице отразилась сложная гамма чувств; в голосе звучали горький смешок и неохотное смирение.
— Немедленно выясните, кто эти трое! Как их зовут, откуда они, к какому роду принадлежат! — один из влиятельных людей города Небесного Огня, глядя вслед троице, решительно отдал приказ. — Я должен заполучить их под своё начало!
— Эти трое — мои, и никто не смеет их перехватить! — тут же подал голос другой влиятельный деятель, голос его звенел непреклонной решимостью.
— Нет... невозможно... этого просто не может быть! — Ян Хао смотрел на Сяо Фаня и его спутников, лицо его пошло багрово-синими пятнами, он долго не мог вымолвить ни слова, а затем вдруг исступлённо вскрикнул, и всё его существо охватило безумие.
— Как я мог проиграть трём полу-духовным ублюдкам?! Как это возможно?! — орал Ян Хао, лицо его перекосилось от ярости — зрелище было поистине жуткое.
— Девятая ступень! — та самая безмолвная девушка из клана Духа Огня наконец подняла голову, впившись взглядом в спины троицы, и пересохшие губы беззвучно шевельнулись.
— Я не могу проиграть полу-духовным ублюдкам! — в бешенстве заорал Ян Хао, затем собрал всю силу в теле и яростно занёс ногу, с грохотом обрушив её на девятую ступень!
Но!
Бам!
Едва его нога коснулась девятой ступени, немыслимая, чудовищная сила, подобная вселенскому потопу, мгновенно обрушилась на него и отшвырнула прочь.
Пуф!
Ян Хао прочертил в воздухе длинную дугу и рухнул на землю. Изо рта хлынул поток алой крови, мгновенно залив всю переднюю часть его одеяния.
http://tl.rulate.ru/book/28948/14448321
Готово:
