В мгновение ока Зеро добрался до цели, ловко обходя груды обломков, покрывавших пол библиотеки. Олаф вернулся в свою человеческую форму и последовал за студентом-переводчиком. Что-то странное было в запахе Зеро. В человеческой форме он этого не чувствовал, но от подростка исходил чудной аромат. Очень слабый, но Олафу он не нравился. Он пах ядом, и этот запах можно было уловить только в облике дракона. Память была туманной, но Олаф знал, что где-то в своем долгом прошлом он уже встречал этот зловещий запах. Возможно, он спросит об этом Боба, когда снова увидит друга. А пока нужно было разобраться с надоедливым вредителем.
Воздух был влажным и пропитан гнилью. Зеро пришлось отключить обоняние, чтобы продолжить путь. Олаф страдал страшно и горел желанием размозжить паукообразного демона. Единственная проблема заключалась в отсутствии физического тела, что сильно раздражало драконьего демона.
Зеро моргнул, глядя на врата. Они были больше, чем он запомнил, и, по словам Лили, здесь все еще было множество душ, вытягивающих ману из окружающего пространства. Библиотека была полна маны, и с Олафом в качестве ее могущественного хранителя Зеро не считал разумным позволять вратам действовать, как им заблагорассудится. Он видел, как груды гниющей плоти постоянно выискивали мощную душу, чтобы заманить ее в свое зеркало.
Олаф изо всех сил старался изолировать врата и предпочел наблюдать за юношей. Зеро показалось странным, что врата были не такими агрессивными, как прежде. На самом деле, груды плоти выглядели так, словно что-то искали, почти вяло. Зеро брезгливо посмотрел на них. Они полностью игнорировали Зеро, словно он был всего лишь предметом мебели в комнате. Олафу пришлось отгонять некоторых особо надоедливых душ, но они не нападали напрямую на драконьего демона. Это была не та душа, которую они искали.
Зеро смотрел в зеркало, но отражения не было. Подросток помнил, как разбил его ударом, и спокойно подошел. Он приготовил кулак, окутал его магическим барьером и нанес прямой удар. На этот раз зеркало не разбилось. Сила отбросила Зэро назад, и юный лекарь едва успел устоять.
В зеркале медленно проявилось изображение, и Зэро с удивлением расширил глаза, увидев знакомое лицо. Профессор Райнстоун выглядел немного иначе, чем обычно представал во всем своем блеске. Однако ошибиться было невозможно. Зэро прищурился. Джеремайя был очень близок с профессором. Зэро не верил, что очаровательный преподаватель мог быть жестоким вдохновителем всего этого.
- Привет, Зэро. К сожалению, нам ни разу не довелось встретиться ранее. И что ты делаешь, прогуливаешь занятия?
Даже будучи пойманной душой, Райнстоун сохранил свой интеллект. Ритуал сплавил его душу с порталом, а из-за отсутствия источника энергии возможности потомка Арахны были ограничены. Пока он питался маной Олафа из библиотеки, он ждал появления Люцифера. В конце концов, битва еще не окончена.
Зэро не оценил фальшивой любезности.
- Это ты сделал такое с Вельзевулом и Вельбором?
Райнстоун сделал вид, что ни о чем не знает.
- Дорогой, о чем ты говоришь?
Призвав более мощный магический барьер для защиты кулака, Зеро снова грозно поднял его. Неудача, постигшая его мгновение назад, ничуть не смутила юношу. Все, чего ему сейчас хотелось, – стереть этого предателя с лица земли. Никогда прежде Зеро не испытывал столь сильного гнева, и новые эмоции буквально захлестывали его. Молодой доктор наконец смог понять часть ненависти односельчан к Дугласу за его предательство. Он почувствовал себя ужасно за свое вмешательство. Даже если Райнстоун действовал из благих намерений или у него были причины, вынудившие его пойти на подобные действия, Зеро не мог найти в себе силы простить профессора. Ему не хотелось ни спрашивать о причинах, ни пытаться их понять. Тот факт, что обоим его друзьям был причинен злобный вред, был достаточным поводом для Зеро ступить на путь насилия. Он жаждал возмездия за поступки Райнстоуна, он хотел, чтобы Райнстоун был мертв и навсегда стерт из бытия.
- Не трать попусту время, юный Зеро. Такого рода пауки отлично играют в игры разума. Они часто забавляются с жертвами и заманивают их в свои ловушки, прежде чем пожрать. Если бы это зависело от меня, я бы перерезал все его пути отступления и раздавил его, как грязь, которой он является…
Зеро не показал никаких признаков того, что слушает Олафа. Демон-дракон нахмурился. Это совсем не похоже на молодого доктора. По словам Боба, Зеро был доброй душой, выступавшей за сосуществование всего живого, доктором с благородной мечтой спасти каждую жизнь. Почему же сейчас подросток напоминал жнеца? Да, потомок арахны раздражал, но между милым брюнетом и этим вредителем не должно было быть вражды.
- Ты пытал Вела и похитил Бел. Зачем ты это сделал? Какова твоя цель в стремлении разрушить Бездну?
Рейнстоун ухмыльнулся:
- Разве не очевидно? Мы демоны – раса, превосходящая земных обитателей. Сильные всегда будут править слабыми. Я просто беру по праву принадлежащее нам и прокладываю путь к славе нашей расы. Мы в последнее время слишком успокоились из-за всех этих разговоров о мире с лицемерными ангелами. Кто поверит, что эти двуличные ублюдки сдержат слово? Если бы не остальные архангелы, сговорившиеся против Владыки Люцифера, разве мы проиграли бы?
Зеро было безразлично:
- И что с того? Разве кто-то ещё жаловался на несправедливость? Искупление Грехов произошло не так давно, любой, кто хотел получить шанс на лучшую жизнь, мог участвовать. Ты мог искупить свою душу ради такого шанса. Не было нужды разрушать дом, который другие демоны создали здесь, в Бездне! Нет нужды разрушать дома, которые другие строили всю свою жизнь на Земле! У тебя нет права решать судьбы других и навязывать им свои идеи только потому, что ты сильнее.
Выражение лица Рейнстоуна стало отвратительным:
- Ты вправе читать мне нотации потому что..? Ты просто сопляк, который не видел мира. То, что ты якшался с некоторыми Владыками Демонов и несколькими Богами, не делает тебя особенным. Если бы не они, был бы ты там, где ты сегодня? Оставь свои нравоучения для кого-то другого. В конечном счёте, разве ты не такой же, как я? Эгоистично навязываешь другим свои идеалы, потому что тебя поддерживает кто-то сильный.
Зеро не мог ответить. По какой-то причине эта извращенная логика заставила его усомниться в себе. Было правдой, что если бы Седна не нашла его посреди океана после того, как он упал с обрыва, он бы не выжил. Если бы Труэн не научил его житейской мудрости перед ученичеством, он не смог бы благополучно добраться, чтобы изучать медицину. Если бы не Хуа То, который научил его всему необходимому, Зеро не смог бы осуществить свою мечту путешествовать по миру и спасать жизни, используя свою силу. Если бы не Баал и остальные Владыки Демонов из Бездны, Зеро никогда бы не вернул свои утерянные воспоминания и не получил бы столько привилегий. Он видел, какой трудной может быть жизнь в покинутом городе. Это могло бы случиться с ним, если бы не поддержка и связи, которые у него были.
Олаф понимал, почему Люцифер отправил его вместе с этим юношей. На самом деле, он бы пошел с ними независимо от указаний декана. Боб упомянул, что юноша был уникальной личностью, способной либо создать, либо разрушить мир. Исходя из того, что Олаф почувствовал, Зеро обладал добрым сердцем и очень наивным мышлением, судя по слухам за последние дни. Для такого могущественного юноши было бы крайне опасно попасть в руки недоброжелателей. То, что делал Райнстоун, было искажением фактов. Великие Боги и Владыки Демонов приблизились к Зеро не исключительно из доброты душевной. Зеро не был обузой, он был мощным оружием, которое необходимо было защитить и уберечь от чужих рук.
- Зеро…
Подросток словно не слышал. В глазах уже закипали гневные слезы. Отрицать очевидное было невозможно. Ноль всегда ощущал себя обузой, постоянно создающей другим проблемы
и злоупотребляющей их добротой. Однако он всегда подавлял эту мысль, делая вид, что ничего не замечает. Он жил каждый новый день с самой яркой улыбкой и выкладывался
на полную, потому что только так Ноль мог заставить их улыбнуться в ответ.
- Ты прав... абсолютно прав. Я не более чем несмышленый ребенок, который просит невозможного, не ведая о последствиях. Я ужасно противный и эгоистичный человек, который
навязывает свои требования другим и постоянно создает им неудобства... однако, я знаю, что мы с тобой не одинаковы! Я никогда не причинил бы вреда невинным людям и не разрушил
бы их дома ради личных желаний!
Окутанный магией кулак обрушился вновь, целясь прямо в лицо Райнстоуна с удвоенной силой по сравнению с предыдущим ударом. Олаф должен был отдать должное упрямству Ноля.
Возможно, он был еще сосунком, но по крайней мере усвоил самые главные жизненные уроки. Демон-дракон решил помочь Нолю и усилил его удар укрепляющей магией, но его помощь
вызвала обратный эффект – рука Ноля прошла сквозь зеркало, втянутая в странно выглядящий портал.
Искаженное лицо Райнстоуна маниакально расхохоталось.
- Глупец! Думал, что одно и то же сработает дважды? Ты, возможно, не та душа, что откроет портал, но будешь прекрасной закуской!
Олаф выругался на свои просчеты. С невероятной скоростью он рванулся вперед, чтобы принять участие в перетягивании каната с этим глупым порталом, впитанным в душу.
Ноль вскрикнул от боли, когда две противоборствующие силы тянули его за руки в разные стороны.
В своём воображении Боб так и хотел приложить своего тупого друга. Какого черта он дергает Зеро, если тот дракон-демон, мать его? Почему бы просто не жахнуть по пауку-демону магией и не разбить зеркало?
Зеро дёрнулся и почувствовал, как выскочило плечо. Боль пронзила его, тело затряслось от шока. Из-за защиты Разума, Олафа отбросило мощной волной. Улыбочка обрадовалась, когда хватка системы ослабла. Этого хватило травянистой помощнице, чтобы активировать ещё одно благословение.
Зеро вздрогнул от крика профессора. Ещё секунду назад он корчился от боли, а теперь Олаф отлетел в сторону. Дальше всё было как в тумане. Какой-то взрыв на заднем плане, разум затуманен болью. Он не знал, что произошло, но, должно быть, Улыбочка что-то сделала, потому что вывихнутое плечо больше не болело. Казалось, всё встало на свои места, будто ничего и не было. Зеро поблагодарил Хуа То за обучение целительной магии, а Улыбочку – за своевременную реакцию.
Затем он посмотрел на осколки разбитого зеркала и плавящиеся куски плоти от рамки портала. В осколках Зеро увидел, как лицо Бриллианта искажено чистой злобой, и тот испустил пронзительный вой.
Улыбочка, кажется, собой гордилась. Благословение Зевса «Убийство с одного удара», возможно, перестаралось, но зеркало демона разбило. Она проверила ману у Зеро и обнаружила, что использовано две трети от той, что они преобразовали ранее. Её действия заставили систему Разума отменить двойное и система отступила на задний план, к большому облегчению Улыбочки. Теперь клубничная фея снова в строю.
– Что это было? – спросил Боб.
Мии улыбнулась:
– Это наш туз в рукаве. Такой трюк срабатывает один раз и жрёт безумное количество маны. Мы не будем использовать его снова. Искусственное измерение сейчас должно разваливаться на части. Повторный выстрел уничтожит бездну целиком.
Боб моргнул. Лили уже потеряла сознание от шока.
– А это точно нормально – крушить измерение?
Мии пожала плечами. В отчаянных ситуациях приходилось идти на крайние меры. Зеро страдал, и ей нужно было что-то предпринять, чтобы это остановить. К тому же, она сама недавно попала в переплёт. Времени на раздумья о последствиях было мало.
Олаф приходил в себя, когда внезапный холод заставил его напрячься от предчувствия. Зеро сделал несколько шагов назад, когда расплавленная плоть зашипела и начала плавить пол библиотеки. Осколки разбитого зеркала превратились в мелкий песок и начали собираться заново. Там, где должно было быть зеркало, теперь виднелся вихрь, содержащий мощный источник энергии, засасывающий всё подряд.
Зеро быстро телепортировался в сторону, попутно схватив Олафа. Тайный кабинет библиотеки был разрушен: стены, мебель и книги – всё затягивало в мощный портал.
Уриэль вышел из своего транса в этот самый момент. Гавриил вернулся с Рафаилом и стал свидетелем масштабов разрушений, пока Михаил раздавал приказы всадникам на пегасах окружить библиотеку. Люцифер никогда так не радовался появлению Мерлина и был слегка удивлён отсутствием Исиды и Фрейи.
– У тебя хитрое проклятие, – Мерлин покачал головой, увидев символы, выгравированные на коже бывшего архангела. Он пока решил не обращать внимания на тяжёлое ощущение, исходящее от библиотеки. Лечить Принца Ада было важнее, чем разбираться с происходящим хаосом.
- Как долго тебе потребуется, чтобы снять проклятие? – с нескрываемым волнением спросил Люцифер. Барьер в библиотеке был пробит. Это означало, что Олаф потерял контроль. Если он не разрешит эту проблему достаточно быстро, даже Михаил и Пегасьи рыцари не смогут помешать плану Рейнстоуна осуществиться.
- Проклятие Афины несложно сломать, но для этого требуются весьма специфические ингредиенты, которые трудно достать, – вздохнул Мерлин. Он читал об этом проклятии давно. Зевс и Аид, возможно, знают, где найти два предмета, но третий давно исчез.
- Что за предметы нужны?
Лицо Мерлина приняло мрачное выражение.
- Кровь Змея, обитающего в Эдемском саду, прядь волос Медузы и гобелен Арахны.
Люцифер выругался. Гобелен Арахны был сожжен, а проклятая ткачиха давно мертва. После того, как Афина сожгла все её творения перед своим убийством, от них ничего не осталось.
- Неужели нет другого способа снять проклятие? – Люцифер хотел вернуть Рейнстоуна лишь затем, чтобы лично содрать кожу со своего бывшего сотрудника.
Мерлин поджал губы.
- Единственный другой способ – насильственно вырвать его из души или убить того, кто тебя проклял.
- Он мертв. Или, по крайней мере, его тело. Он обменял свою жизнь на силу. Каковы последствия насильственного извлечения?
Мерлин серьезно посмотрел на Люцифера. Вырвать проклятие из души было равносильно отлому части души. Для такого Повелителя Демонов, как Люцифер, это означало бы потерю части воспоминаний и личности.
- Не делай этого! – панический голос Уриила прервал тишину. Люцифер взглянул на своего самого слабого брата по душе и положил руку на руку Уриила.
– Прости. Это место стало мне домом за эти годы, здесь тоже есть люди, которые мне дороги. – Люцифер улыбнулся Уриилу так, что Архангел запаниковал. Мерлин не позволил ангелу пророчеств задерживать их дальше. Время заканчивалось. И Исида, и Фрейя снесут ему голову, если он быстро не разберётся с этим беспорядком. Великие Богини наблюдали за ними из какого-то уголка мира, не в силах помочь из-за более важных мирских дел. На самом деле, ни у кого из Великих Богов, казалось, не было свободного времени. Они звучали безумно обеспокоенными, когда Будда позвонил им, так что они были предоставлены сами себе.
Зиро наблюдал, как профессор-портал поглощал всю библиотеку. Теперь вокруг портала был небольшой кратер, который становился всё больше и больше с каждым поглощением. Вероника всё ещё отчаянно сопротивлялась притяжению, но медленно проигрывала битву. Он видел обеспокоенное выражение лица Рейнельда из столовой.
[Это объявление от декана вашей школы. Всем студентам и преподавателям ниже Золотого ранга, пожалуйста, эвакуируйтесь с территории кампуса. Повторяю, немедленно эвакуироваться с территории кампуса.]
Зиро услышал это объявление и посмотрел на Олафа, который теперь парил в воздухе, держа его под одной рукой.
– Ты слышал декана, нам нужно эвакуироваться с кампуса. Это не то, во что должны совать нос такие дети, как вы.
Михаил, находившийся поблизости, заметил брюнета из пророчества Уриила. – Эй ты! Что ты здесь делаешь? Это место закрыто для посещения.
Зиро вздрогнул. Он посмотрел на растущий портал, который становился всё более неистовым, и обратно туда, где, по его предположениям, находились Люцифер и Баал. – А как насчёт Баала? Я не могу просто оставить их здесь!
Михаил цокнул языком. – Они выше Чёрного ранга, ты — нет. Морозный дракон, уводи его отсюда. Этот парень важен, так что я на твоём месте не допустил бы, чтобы с ним что-нибудь случилось.
Олаф закатил глаза от досады. Не хватало ему, чтобы какой-то пафосный ангел указывал, что делать. То, что Люцифер попросил помощи у Небес, не означало, что они здесь главные.
– Займись лучше своими делами, пушистик. Я бы на твоём месте не стал недооценивать этого паука. Этот парень только что пальнул в него магией золотого ранга, я сам видел, – фыркнул Олаф и двинулся прочь, всё ещё удерживая Зеро, который барахтался в его хватке.
Михаил моргнул. Магия золотого ранга? Потом фыркнул. Явно этот Ледяной Дракон совсем выжил из ума. Зеро, может, и способный ребенок с уникальным талантом, но магия золотого ранга? Даже Владыки Демонов не могли пользоваться магией золотого ранга.
http://tl.rulate.ru/book/28547/6513715
Готово:
