Олаф с блаженством потягивал свой чай «Покси», проводив друга Боба. Проблемы Академии его, по правде говоря, не касались. Что бы там ни стряслось, он верил, что их декан, лорд Люцифер, со всем разберется.
Будучи библиотекарем, Олаф был вполне доволен своей работой – охранять здание и заботиться о книгах. Время от времени, конечно, заявлялись неприятные посетители, которых он выпроваживал, надавав на орехи. Но в целом Олаф был ленивым демоном-драконом. Если его не трогать, он не станет отвечать. Люди обычно предпочитали держаться от него подальше, что его вполне устраивало.
Поэтому библиотекарь был озадачен и взбешен, когда кто-то телепортировал в его священное убежище нечто, пахнущее как затертый до дыр туалет. Всем же известно, что драконы сказочно богаты и накапливают то, что любят. Ни один здравомыслящий человек или существо не осмелится требовать у дракона отказаться от его владений. Для других демонов-драконов это может быть золото или драгоценности. Для Олафа – книги.
Не в силах сохранить человеческий облик, Олаф превратился в могучего морозоустойчивого дракона с голубыми глазами. Его рев сотряс здание библиотеки, покрыв все вокруг тонкой коркой льда. Обостренным драконьим чутьем Олаф сморщил нос. Запах был не очень сильным, но библиотекарь провел достаточно времени с этим негодяем, чтобы узнать, чей это был аромат. Сейчас, из-за его обостренного обоняния, он мог пахнуть в сотни раз хуже, но зато теперь Олаф знал, кто ответственный за это безобразие.
– Этот проклятый паук! Почему он не может перестать доставлять неудобства даже после смерти! Мертвые должны просто научиться оставаться мертвыми!
Теперь, в драконьей форме, Олаф уже не заботился о приличиях. Он проломил крышу и взмыл к единственному другому зданию в Академии, которое было величественнее его библиотеки.
– Я требую чертового повышения зарплаты! – заревел Олаф. – Как ты смеешь называть себя директором Академии, когда не можешь справиться с обычным сопляком! Моё убежище теперь воняет как туалет, я требую какого-то объя... Ангел?
– Бывший архангел, – спокойно произнес Люцифер, ничуть не обращая внимания на то, что его прекрасная архитектура превратилась в руины после вспышки Олафа. В этот момент было слишком много дел, чтобы думать прихотях Олафа.
Уриэль задрожал и рухнул на пол, колени подвели его. Нет, это не драматическое появление Олафа вызвало такую реакцию. Пророчество о разрушителе, которое он видел всего мгновение назад, теперь стояло посреди комнаты с крошечной цветочной феей в кармашке на груди.
– Что я пропустил? – спросил Зеро. Не успев скоординировать место своего телепорта, Зеро промахнулся мимо своей комнаты в общежитии и оказался в кабинете Люцифера. Пока его не было, произошло многое. Самым очевидным отличием были новый наряд Люцифера и гость до грандиозного появления Олафа.
Никто не ответил Зеро, и шпион, выполнявший задание, решил доложить обо всем, что обнаружил.
Олаф стоял там, ошеломленный, пока Зеро делал свой устный отчет. Люцифер ничего не сказал об этом и притворился, будто все в порядке. Единственное, что заставило декана отреагировать, это то, что Зеро вытащил Баала из своего пустотного измерения.
Видя своего дорогого ученика в таком уязвимом состоянии, Люцифер взбеленился. Райнстоун в этот раз зашел слишком далеко, пощады для этого бредового паука не будет. Бывший архангел подошел к Баалу и наложил благословение на его скорейшее восстановление и защиту. Затем он повернулся к Олафу с самым серьезным видом.
– В библиотеке открылись врата. Олаф, как долго ты сможешь их удерживать?
Дракон не ожидал, что Люцифер так серьезно попросит о помощи. Как хранитель библиотеки, Олаф полностью контролировал это пространство. Удерживать врата взаперти на его территории было для него детской забавой.
– Как долго тебе нужно, чтобы я занял этого паука? Если ты обещаешь убрать этот ужасный запах после всего и восстановить мое святилище до прежнего величия, я даже могу сломать пару книжных полок.
Люцифер смотрел на проклятье на своей руке, над которым недавно работал Габриэль. Вестник ушёл, чтобы привести Рафаэля и Михаэля, как только появился молодой врач из пророчества. Проклятье было коварным, и даже святая магия высшего уровня не могла рассеять его. Люциферу оставалось только ждать Мерлина. Другие Повелители Демонов уже занимали свои позиции для активации последнего заклинания на случай, если Зеро разрушит равновесие мира. Сейчас Люцифера тревожила судьба земель Баала и Вельзевула. Двое Повелителей Демонов не были в состоянии сражаться, а сам Люцифер не мог вынести бремя из-за проклятья. Смогут ли остальные Повелители Демонов выдержать на своих плечах судьбу Бездны?
– Я рассчитываю на вас, чтобы удерживать его здесь до прибытия подкрепления с Небес. Зеро, вы нужны, чтобы охранять Баала и Вельзевула. Если возможно, найдите способ их разбудить. Они нужны для поддержания равновесия, если что-то выйдет из-под контроля. Вы хорошо поработали, пожалуйста, оставьте остальное нам.
Молодой врач моргнул. Неужели это было частью его воображения, или Люцифер действительно предлагал ему устраниться? Он уже так глубоко увяз в этой передряге, а двое его друзей едва не погибли от руки предателя. Как он мог так просто отступить?
– Я отказываюсь.
Уриэль почувствовал себя очень плохо, услышав это. Решимость в глазах Зеро не ослабила его дурное предчувствие. Скорее наоборот, стресс от наблюдения за неизбежной гибелью Бездны, которая разворачивалась прямо перед ним, доводил Архангела до тошноты. Образ Зеро, теряющего контроль над своими силами и поглощающего в пустоту всех подряд – друзей и врагов, заставил Уриэля дрожать от страха.
Глаза Люцифера стали жёстче. Он чувствовал страх Уриэля через их связь и изо всех сил старался сдерживать его. Он ощущал тревогу Михаэля и Габриэля через их душевную связь. Помощь была уже на пути, но она двигалась недостаточно быстро.
– Зеро, послушайте меня…
– Нет! – прорычал молодой доктор. – Они навредили Баалу и Вель, пытались убить их!
– Молодой господин… – Боб попытался успокоить подростка, но связь тут же оборвалась. Эмоции Зеро влияли на Вечного Дракона и помощницу-клубничку в его сознании. Воздух стал удушающим от силы темной ненависти, отравляющей сердце молодого доктора. Мии видела, как книга с воспоминаниями Вэнна становилась все толще по мере того, как ярость Зеро достигала пика. Она думала, что после спасения Баала Зеро забудет о своей прежней ярости. Она сильно ошиблась. Отвлечение лишь отсрочило падение Зеро во тьму. Мии не знала, поможет ли Трюен сейчас вытащить Зеро из этого состояния, но это был последний луч надежды.
Мии собиралась связаться с Трюеном из группы Зеро, но ее остановила невидимая сила.
[Ограничение системы: Код ошибки: 001.]
Клубничка с недоверием уставилась на невидимое окно системного сообщения. Почему Всевышний Вмешивался именно сейчас? Она не могла понять. Код ошибки 001 означал ошибку вмешательства в путь Зеро. В самом начале система часто решала, что хорошо для развития Зеро, и создавала серию событий, ведущих к этому. Мии часто поощряли руководить направлением и побуждали предпринимать необходимые действия за кулисами. Ни разу система не останавливала ее от этого. Почему она начала сбоить именно сейчас? Зеро явно шел по тому же пути, что и Всевышний. Разве система не должна была предотвратить это?
Мии собиралась снова связаться с системой, когда ее заблокировали на месте и заменили системным клоном.
!!!
Боб, казалось, не заметил разницы и продолжал пытаться достучаться до Зеро. Мии могла только в ужасе наблюдать, как системный клон ее самой взял верх и начал переставлять книги на полках, чтобы книга Вэнна могла продолжать расширяться.
[Обнаружено неизвестное вмешательство, производится изоляция найденной аномалии. Запущен системный тест.]
Клубнично-вишневая фея почувствовала, как система перебирает ее воспоминания, и замерла. Почему система так поступала с ней? Неужели она не видела, что Зеро встанет на путь разрушителя, если продолжит в том же духе? Разве это не было полной противоположностью того, что желал Великий?
[Коррекция: Великий намеревается завершить миссию Зеро. Ничто не указывает на предотвращение пути разрушителя Зеро. Вывод и действия Агента нарушают Кодекс 001.]
Мии моргнула.
- Я опекун Зеро, Зеро выбрал путь целителя. Он потерял рассудок из-за эмоций, его нужно остановить!
[Коррекция: действия и эмоции Зеро являются его независимым выбором после анализа и осмысления их последствий. Агент не имеет права вмешиваться в решение Зеро.]
Клубнично-вишневая фея была в недоумении. Она могла лишь наблюдать со стороны, как Зеро поддавался более темным мыслям.
- Зеро, - Люцифер был утомлен. Все его слова не действовали. Проклятие тоже не помогало. Чем больше он пытался убедить подростка своими искренними эмоциями, тем более искаженными становились слова. По правде говоря, он хотел, чтобы Зеро помог уничтожить врата. Однако проклятие продолжало неверно истолковывать его намерения и подталкивать Зеро к краю.
"Не верь мне" - вот что хотел сказать Люцифер, но Зеро был слишком ослеплен эмоциями, чтобы больше читать тонкие намеки в глазах Люцифера.
- Прости, Люци. Они мои друзья, и я собираюсь их защитить. Это может быть твоя Академия, но учитывая, что ни один из ваших планов не работает, я буду действовать по-своему. Я уничтожу врата и предателя. Как и обещал, я оставлю суд над предателем тебе, но только после того, как покончу с ними.
Олаф предложил подвезти Зиро к библиотеке. Люцифер не знал, хорошо это или плохо, что Зиро собирается уничтожить врата, как он и хотел. Проблема была лишь в том, что Зиро, похоже, помнил свое обещание не вмешиваться в то, как Ад карает своих предателей. Ему очень хотелось сказать Зиро, чтобы тот забыл об этом соглашении и уничтожил скользкого потомка Арахны при первой же возможности. Но наложенное проклятие не позволяло ему этого сделать, и он мог лишь в бессильной ярости крушить оставшуюся мебель.
Свернувшись калачиком на полу, Уриэль был заперт в бесконечной череде видений будущего. Он никогда не видел такого запутанного будущего, которое менялось каждую минуту. В одно мгновение Зиро был разрушителем бездны. В следующее — спасителем. В следующее — Кристалл сбегал и успешно осуществлял свой план. Видения сковали его, и разговор Люцифера с Зиро прошел мимо него.
Тем временем во внутреннем мире Зиро Мии вела очередную напряженную схватку. Внутренний Взор не давал ей предпринять никаких действий. Мии видела, как разворачиваются внутренние битвы Зиро. Противоречивые мнения о том, что ему следует делать, продолжали сталкиваться, и ни одна из сторон не одерживала верх. Зиро хотел уничтожить предателя, но его принципы насчет нарушения обещаний оставались непоколебимыми. Учение Труена и Хуа То было стойким и глубоко укоренившимся в душе Зиро. Он все еще не полностью потерял целителя в себе, несмотря на запятнанные фрагменты воспоминаний различных Божественных Сущностей.
Возможно, надежда все-таки есть!
Пока Люцифер сражался с проклятием, ожидая подкрепления Мерлина, Уриэль вел свои ментальные битвы, его вера колебалась под натиском мерцающих видений. Зефир, восседая на Олафе, боролся со своими личными убеждениями и эмоциями. Приближаясь к вратам, что должны были изменить судьбу Бездны, Мии противостояла логике системы, из которой была создана. В этой внутренней схватке четверых каждый мечтал победить предначертанную судьбу.
Далеко в другом мультивселенной некий незарегистрированный бог почувствовал, как у него заныла шея. Его истощенная сила медленно восстанавливалась за счет неведомых верующих, не принадлежащих к истребленному в старом мире человечеству.
На его лице расплылась жуткая ухмылка, и в безумных глазах снова появилась жизнь. Сломленное и замершее колесо судьбы наконец восстановилось и снова начало вращаться. Все снова становилось интересным. Он задавался вопросом, что подумают другие боги, когда он вновь появится. Может быть, на этот раз он продаст свои силы другой расе. Люди были хороши, но слабы.
Падший бог облизнул губы, предаваясь мечтам о неизвестном будущем и обо всех его возможностях.
http://tl.rulate.ru/book/28547/6513078
Готово:
