Мистеру Спиффу декан рассказал об особенном состоянии Зеро. Профессор понимал, почему. Парень не выглядел сильным и, скорее всего, стал бы объектом для насмешек. Нынешние дети не отличались добротой, хотя чего ещё ожидать от демонов. Но Зеро казался ему странным. Его комплименты не содержали сарказма, злобы или тайных мотивов. Как зеркальный демон, Спифф мог видеть истинную сущность человека. И истинная сущность Зеро ослепляла профессора.
– Это было круто! – снова раздался голос Зеро, стоило другому студенту закончить свою попытку. Его энтузиазм привлекал странное внимание одноклассников, но Спифф просто не мог его остановить.
– Спасибо, – ухмыльнулся оборотень по имени Джэфф. Зеро легко находил общий язык с детьми, и зеркальный демон задумался, возможно, Люцифер ошибся в своем суждении. Парень, хоть и выглядел физически слабым, обладал огромной силой характера и умением притягивать к себе людей.
– Следующий! – позвал Спифф. Подошла очередь Джеремии, и Зеро теперь наблюдал ещё внимательнее, это был отличный шанс изучить свою цель.
Демон-канарейка позволил своему истинному облику проявиться, и молодой доктор моргнул, глядя на его гибридную форму. Да, жёлтая прядь в волосах осталась, но теперь у демона были крылья вместо рук и когти вместо ног. Черты лица слегка изменились, став более птичьими, и Зеро задумался, насколько это удобно в бою. По словам Хуа То, канарейки – одомашненные птицы, которые уже не умеют выживать в дикой природе. Это и стало причиной их вымирания.
Мистера Спиффа не менял свою стойку и относился к Джеремии с той же осторожностью, что и к Крузу. Зеро поднял бровь. Возможно, он ошибся в своих суждениях. Ведь это было чисто физическое испытание, ничего не должно было случиться? Мистер Спифф должен был справиться. И все же, тяжелое чувство в желудке не проходило. Почему ему казалось, что снова произойдет что-то ужасное? Последний раз он испытывал такое чувство, когда они сражались с графом Каррабасом в деревне Полумесяца.
Спарринг начался в обычном темпе, Джеремия кружил вокруг Мистера Спиффа. Это было элементарное здравое чутье – оценить противника перед реальным обменом ударами. Зеро не видел в этом ничего плохого. Хотя его знакомство с Рут было недолгим, он выучил несколько хитростей у вампира из их разговоров.
Мистер Спифф никогда не делал первого хода. Это то, что Зеро понял, внимательно следя за уроком. Он немного нервничал, потому что его очередь приближалась, поэтому сначала не заметил, что Джеремия играет нечестно. Демон-канарейка шептал очень тихо, почти неслышно для студентов внизу, пока они кружились высоко в воздушном бою. Зеро сначала этого не уловил, но заметив что-то странное в движениях Мистера Спиффа, начал уделять больше внимания деталям.
Мистер Спифф шатался из стороны в сторону, совершенно не контролируя свои движения. Демон-зеркало был не дурак, это определенно было какое-то заклинание. Как опытный учитель, он принял определенные меры против таких учеников. Защитные системы Академии скоро сработают, если почувствуют использование магии вне разрешенной зоны.
Зеро нахмурился. Мистер Спифф получал все больше ударов, и это было тревожно. Удары Джеремии тоже не были легкими. Это перестало походить на спарринг две минуты назад, и Зеро был не единственным, кто это заметил. Учителя-демона-зеркало били в воздухе.
- Что-то не так, - нахмурился Вельзевул.
Зеро не ответил. Он обдумывал, стоит ли вмешаться и помочь учителю, привлекая к себе внимание. Он ведь обещал держаться подальше от неприятностей, а сейчас ввязаться означало не только попасть в беду, но и раскрыться.
Внезапно из угла кто-то резко взмыл в небо, вырывая юного доктора из размышлений. Мистер Спифф, сильно пострадавший, падал вниз. Дикая усмешка Иеремии предвещала беду, когда он ринулся вслед за падающим учителем. У Зеро не было много времени на реакцию, потому что кто-то оказался намного быстрее.
Крез уже действовал. Маленький демон-летучая мышь едва справлялся, поддерживая мистера Спиффа, но изо всех сил старался увести зеркального демона с пути безумного демона-канарейку. Иеремия выругался, промахнувшись с последним ударом, призванным разбить карманное зеркало. Он брезгливо цыкнул. Вместо того чтобы преследовать учителя физкультуры, он переключил цель на назойливого демона-летучую мышь.
Крез замер, когда эти глаза устремились на него. Он видел плохо, но чувствовал перенаправленную на него жажду крови. Держа в руках мистера Спиффа, он изо всех сил старался не дать им рухнуть на землю, Крез не знал, что ему делать.
Иеремия бросился вперед, и Зеро решил не думать о последствиях. Иеремия ему и раньше не нравился, но сейчас он абсолютно ненавидел само существование этого демона. Вельзевул увидел безрассудство Зеро и решил повалить юного доктора, прижав его к земле всем весом. К счастью, никто на них не обращал внимания, и он закрыл ладонью рот Зеро. Нет смысла раскрываться сейчас. Это прекрасная возможность подтвердить личность предателя. У Вельзевула уже было неплохое предположение, кого нужно выследить. Он увидел что-то, чего Зеро еще не знал, и, зная, насколько наивен подросток, он не собирался делиться этой зацепкой.
- Прекрати, идиот! – прошипел он. – Ты нас раскроешь.
Зеро гневно смотрел на Лорда Демонов. Людям нужнаПомощь, а его напарника по миссии заботит только разоблачение? Не он ли видел, что Мистер Спифф нуждается в медицинской помощи? Круз тоже попал в беду. Кто-то должен был помочь им и остановить Иеремию, прежде чем ситуация станет совсем плачевной.
В этот момент раздался громкий гул и взрыв в небе.
Вельзевул, Зеро и все остальные замерли. Небо было затянуто темными тучами, пронзенными молниями. Это не выглядело естественным, и двое ссорящихся студентов на мгновение забыли о своих разногласиях.
В вихре темных облаков начало формироваться голографическое лицо. Зеро узнал Люцифера и почувствовал почти облегчение, что декан появился вовремя.
- Иеремия, - прогремел голос. - Немедленно явись в кабинет декана. Остальные из вас, из Класса А и Класса Б, сегодня свободны.
После столь резкого объявления облака рассеялись, и студенты, переговариваясь между собой, пытались понять, что произошло. Иеремия выглядел бледным, спускаясь с неба. Круз казался измотанным, но Мистер Спифф, принявший свой обычный облик, выглядел хуже маленького демона-летучей мыши.
Когда студенты начали расходиться, Зеро поспешил к Крузу и Мистеру Спиффу, в то время как Вельзевул удалился на расстояние, намереваясь проследить за демоном-канарейкой, который глядел на подростка и демона-летучую мышь с ненавистью.
- Исцеление! - торопливо прошептал Зеро, окутывая двух демонов своей магией. Это было базовое восстанавливающее заклинание, которое действовало быстро и эффективно.
Почти мгновенно Круз почувствовал себя лучше. Он больше не ощущал усталости и был удивлен, что его чувства несколько стабилизировались, несмотря на ментальный шок. С другой стороны, Мистер Спифф не стал выглядеть лучше.
- Можешь помочь мне донести его до лазарета или моей комнаты? Я врач-стажер, могу помочь, - обратился он к демону-летучей мыши.
Круз моргнул. Он не мог разглядеть лица Зеро, но по теплому и искреннему голосу демон-летучая мышь понял, что перед ним добрый человек.
- Ты живешь в общежитии?
- Да, - подтвердил Зеро. Крус перекинул одну из рук мистера Шипа через плечо.
- Вперед. Там ближе, чем лазарет. Ты летаешь?
Молодой доктор покачал головой.
- Пока нет. Хотел бы научиться когда-нибудь, но пока нет…
Круса озадачил этот ответ, но он решил промолчать. Медленно они побрели обратно в комнату Зеро. С вершины часовой башни определенный библиотекарь улыбнулся. Ему бы очень хотелось узнать побольше о брюнете, пахнущем драконом. Довольно ностальгический запах. Кто бы мог подумать, что он снова увидится со старым другом в таких обстоятельствах?
***
Крус был поражен. Он ничего не знал о Зеро, потому что тот был студентом-переводником. Зеро не выглядел особенно сильным, скорее, как магнит для хулиганов. Будучи одним из более слабых демонов, Крус предпочитал держаться особняком, сторонясь всех. Его особенность не была чем-то выдающимся, но она позволила ему попасть в ряды тех, кого считали гениями. Он чувствовал себя совершенно не на своем месте и постоянно боялся, что станет следующим объектом нападок. Он слышал истории о том, как некоторые студенты становились мишенью, едва покинув территорию Академии, и были убиты. Для кого-то такого слабого, как он, единственным способом выжить было никого не обижать или присоединиться к сильному. Было много сильных, таких как Читта и Рейнельд, но у Круса просто не хватало смелости подойти к кому-либо из них. Глядя на Зеро, он передумал. Возможно, подружиться с ним будет неплохо.
- Как ты попал в Академию? - наконец спросил Крус.
Зеро был занят починкой разбитых осколков зеркала на основном корпусе мистера Шипа, когда услышал тихий вопрос Круса.
Честно говоря, Зеро не продумал свою легенду. Стоит ли просто сказать демону-летучей мыши, что это по рекомендации Баала, или придумать что-то другое?
- Все в порядке, если не хочешь отвечать, мне просто любопытно.
Зеро улыбнулся. Крус ему уже нравился. Этот демон-летучая мышь может и кажется тихим и замкнутым, но на самом деле он просто непонятый. Еще один человек вычеркнут из списка целей.
– Поверишь, если скажу, что по рекомендации Баала? Мы друзья.
Крус напрягся. Ни один здравомыслящий демон не стал бы называть Повелителя Демонов по имени, по крайней мере, из шести признанных. Вельзевула Бездна еще не признала, так что его пока особо никто не воспринимал всерьез. А вот чтобы Зеро так легко звал Лорда Баала по имени, это либо огромная наглость, либо он действительно его близкий друг.
– Простите меня, пожалуйста! Я не знал. Прошу прощения, сэр Зеро!
Подросток моргнул.
– О нет! Не зови меня так... Я просто Зеро. Все мои друзья меня так зовут... Только если ты не хочешь быть моим другом?
Крус замер, словно совершил что-то ужасное.
– Вовсе нет! Для меня будет большая честь стать твоим другом... – Он запаниковал, услышав боль в голосе Зеро.
Зеро расплылся в улыбке и резко сменил настрой, услышав подтверждение Круса.
– Ура! Ты мой самый первый друг в Академии. Давай дружить, Крус!
Демон-летучая мышь был ослеплен сияющим счастьем Зеро. Крус почувствовал, как жар приливает к его щекам, и застенчиво кивнул. Зеро лишь рассмеялся над его смущенным видом и продолжил налаживать мистера Спиффа.
– Можешь рассказать мне немного, как тут всё устроено в Академии? Я совсем потерялся, она такая огромная, и столько людей...
Демон-летучая мышь улыбнулся и подробно рассказал всё, что знал, не забыв упомянуть, кого стоит избегать, чтобы не обидеть, и кто кажется особенно неприятным.
– Это круто, ты так много знаешь! – похвалил Зеро, и Крус заёрзал на месте. Зеро накрыл мистера Спиффа и достал из своего инвентаря чай, чем сильно удивил Круса.
– Как ты можешь использовать магию в немагической зоне Академии?
Зеро моргнул.
– Это моя способность? Не думаю, что это считается магией?
Круз склонил голову, не понимая. Разве пространственно-временная магия — это не магия? Что это за способность? Была ли Зеро какой-то демоницей-ларцом? Странно. Круз был почти уверен, что Зеро — это разновидность демона лекарственного растения. Теперь, когда он задумался об этом... это же исцеляющая магия. Это всё равно магия! Магия запрещена, как Зеро может её использовать?
Демон-летучая мышь начал подозревать, глядя, как беззаботный черноволосый демон подаёт чай с сияющей улыбкой. Возможно... возможно, за всем, что касалось Зеро, скрывалось больше, чем казалось на первый взгляд.
Круз внешне ничего не показал, но в его голове начали работать шестерёнки. Кто всё-таки Зеро, и что он делал в Академии?
http://tl.rulate.ru/book/28547/6509591
Готово:
