Зеро выскочил из своей постели, похожей на лампу, и потянулся. Сегодня должен был быть отличный день! Мии занималась в библиотеке, а Боб пошел пить чай с Олафом. Хоть и было немного одиноко, подросток не считал это чем-то плохим. На самом деле, он давно мечтал об этом маленьком чувстве свободы.
После всех будоражащих событий в Аду с момента его внезапного появления, Зеро хотел просто проспать весь день. Даже его любопытному уму и энергичной натуре иногда требовалась подзарядка.
Молодой доктор оделся и решил надеть свой любимый спортивный костюм. Сегодня ему захотелось надеть красный верх с белым низом, просто так. Теперь, когда он стал выше, Зеро без труда дотягивался до звонка. Это было одним из бонусов, полученных после смены тела.
Вместо привычного вихря и переноса в реальность, интуиция Зеро кричала о чем-то другом. К сожалению, молодой доктор не успел отпрянуть, прежде чем магнитная сила засосала его и выплюнула, как жеваную резинку.
Зеро приземлился на спину с громким «уф». Земля была жесткой и колючей – ощущение, которого брюнет никогда раньше не испытывал. В комнате работало устройство климат-контроля, и тут он понял, что что-то еще не так. Он не был один в комнате.
Зеро отодвинулся как можно дальше от существа перед ним и внимательно разглядывал его, пока то делало то же самое. Существо сидело на кресле, оснащенном колесами. Оно было похоже на человека, и Зеро решил, что оно не может быть опасным, потому что от него не исходила мана.
У существа были золотистые волосы, как у Зевса, но Зеро заметил и черные волосы, похожие на волосы Исиды, растущие из головы. Какое странное сочетание! Существо выглядело как ребенок, но Зеро понимал: этот любопытствующий взгляд был не таким, как у маленького ребенка. Эти ониксовые глаза таили в себе огромную силу, мудрость, опыт и, осмелится ли Зеро сказать... безумие?
– Боги письма смилостивились надо мной! Ах ты ж орех с усами... ты такая реалистичная галлюцинация... Если бы я знал, что для такого надо всего лишь шесть ночей без сна и тонна кофе, я бы занялся этим раньше.
Зеро не всё понимал из того, что говорило это существо. Казалось, какие-то слова заглушались громкими и раздражающими пиками, но Зеро не обращал на это внимания. Ему было гораздо интереснее, насколько знакомым казался этот пришелец. Может быть, это какая-то связь между одинаковыми по росту существами?
– Я тебя знаю? Мне кажется, что да... – нахмурился он.
Существо сияло ярче солнца, и Зеро показалось, что за незнакомцем даже промелькнул нимб. Странная жизненная форма принялась тараторить и издавать высокие звуки, прежде чем её руки потянулись к нему и ухватили за щёки.
Зеро извивался в её хватке, но крошечные ручки не отпускали. – Это просто фантастика! Ты даже не представляешь, через какой ад я прошёл... Почти сотня глав, а ты ВСЁ ЕЩЁ не выбрался из этой проклятой бездны... Я хотел закончить всё это ещё пару месяцев назад, но потом у меня на работе в финансах случилась куча проблем, и я не смог? Чёрт возьми... но ты милее, чем я думал. Хочешь стать моим котом? Подожди, вот, возьми виртуальное печенье.
[Неизвестный вид дал вам виртуальное печенье. Принять?]
Зеро моргнул, увидев знакомое окно. Хорошо, что система всё ещё работает. Хотя Зеро знал, что принимать подарки от незнакомцев может быть плохой идеей, странный человек перед ним не выглядел опасным.
Странная форма жизни пришла в восторг, когда Зеро принял печенье с изображением. Наверное, она даже пригласила бы его участвовать в своих коварных планах по выманиванию виртуальных печенек у беззащитных людей, используя его обезоруживающий вид. К сожалению, Зеро был не совсем настоящим существом и исчез бы, как только она сам потерял бы силы. Но все же, как гордый владелец единственного на Земле виртуального банка печенек, начисляющего проценты шоколадными крошками, мысль была очень соблазнительной.
– Кто ты? – наконец спросил Зеро. Карта не работала, и ни одно из заклинаний, которые он знал, здесь не действовало. Зеро чувствовал себя очень уязвимым в этом чужом мире, деля пространство с едва ли не полубезумным существом, похожим на человека.
– Рада, что спросил, рада, что спросил. Я твой создатель, Зеро.
– Откуда ты знаешь мое имя?
Хитрый самопровозглашенный создатель ухмыльнулся. – А ты знал, что я собиралась назвать тебя БОН за неимением фантазии? Ты главный герой книги "Шар Ничто". Прошел ровно год с момента твоего появления, и ты продукт моей скуки. Это было в прошлом году в День независимости Сингапура, когда мне захотелось написать что-то совершенно глупое, так ты и родился в той дурацкой вспышке света перед твоим несуществующим лицом. Первый сезон был так хорошо принят, что я решила отнестись к делу серьезно после его окончания. Именно поэтому Второй сезон такой сложный, но я буду признательна, если ты скоро разберешься с делами в Аду.
Зеро моргнул. Слова самопровозглашенного создателя не имели никакого смысла.
– Кто ты?
Небольшое существо моргнуло и рассмеялось. – Я писатель... Я, собственно, твой писатель. Ну, не совсем твой, но ты понял, что я имею в виду. Дестини Аицудзи? Британия? Писатель с дневной работой в финансах? Ребенок из Сингапура, который также опубликовал "Либерального убийцу"? Ты знаешь... вся эта история.
Зеро не знал, что и думать о писательнице перед собой. Она, кажется, не просто потеряла здравый смысл, а была даже хуже Вральда. Глупость не лечится, но такое вот помешательство, не связанное с болезнью, возможно, и правда страшнее.
— О да! Я точно знаю, что ты можешь для меня сделать! — заявила писательница.
Зеро смотрел на нее, словно она совсем лишилась рассудка.
— Я не...
— Не скромничай! Уверена, у тебя получится отлично. Понимаешь, в последнее время я очень устала и раздражительна, поэтому работа над историей почти не идет... Хорошо, что сегодня никого нет. Я не хочу выходить одна, но раз уж ты здесь, думаю, могу ненадолго покинуть лабораторию и вернуться к работе позже. Есть места, куда мне ужасно хочется попасть... Мне нужен перерыв.
Зеро не успел возразить, как Судьба потащила его за собой. Юный доктор никак не мог понять, почему эту комнату называли лабораторией. Она совсем не походила на мастерскую Раджа. Там даже не было полно всяких чудных изобретений, которые могли быть опасны или смертельны. Хотя, если подумать, там было много странных предметов, которые точно не прошли бы проверку безопасности. Зеро заметил вращающееся лезвие на верхушке высокой пустой стойки и коробку с острыми инструментами. Серьезно, чем вообще занималась Судьба?
Первым местом, куда писательница потащила Зеро, оказалось кафе. Зеро не знал, чего ей там хотелось, но послушно сел, когда ему сказали об этом.
— Я возьму кофе. Хочешь?
Зеро не знал, что такое кофе, но когда Судьба описала его как эликсир Писательских Богов, он с готовностью согласился попробовать. Судьба вернулась с двумя чашками коричневой жидкости со льдом. Было довольно тепло, поэтому Зеро засучил рукава спортивного костюма. Они ловили на себе странные взгляды других людей, но не обращали внимания на этих "второстепенных персонажей" своей жизни.
Первый глоток кофе ударил по нулемеру, как бейсбольная бита. Напиток был странной смесью сладкого и горького. Холодный кофе немного помогал переносить жару, но больше всего нулемера восхитило то, как быстро прояснился его разум. Неужели это и правда напиток богов?
Необъяснимый сгусток энергии бешено крутился внутри нулемера после того, как он осушил чашку. Эта загадочная сила поддерживала в нём бодрость и внимание. Понимающая улыбка судьбы вдруг заставила его насторожиться.
– Проснулся? – он осторожно кивнул.
Улыбка судьбы стала ещё шире.
– Отлично! Теперь можно приступить к главному. Когда нервничаешь, нужно есть. Не жалей сахара, забудь о калориях... Депрессия подождёт, ведь мы устроим праздник!
Не теряя времени, сумасшедшая писательница запрыгнула на велосипед, подождала, пока к ней сзади устроится нулемер, и они помчались вперёд на всех парах, к следующей странице.
***
– Что это?
– Это лёд-качанг. Просто ешь. Главное – откопать как можно больше сокровищ, зарытых под льдом, и не разрушить всё.
– Сокровища? – нулемер был поражен.
Десерт выглядел так привлекательно с его цветной поливкой, но узнав о спрятанных сокровищах, нулемер поставил себе цель найти всё до крупинки.
Вскоре молодой врач обнаружил, что же это за сокровища. Красная фасоль, кукурузные зерна, желе и плоды пальмы нипа – всё ждало под тающим льдом. нулемер застонал от наслаждения, отправляя ещё одну ложку вкусностей в рот.
Судьба давно перестала есть и просто наблюдала за своим творением. Обычно у неё не получалось насладиться таким разнообразием из-за небольшого объема желудка. Но сегодня боги письма, наконец, решили вознаградить её старания.
Когда Ноль наконец покончил с десертом, Судьба повела его по острову, рассказывая о технологиях этого мира. Ноль мгновенно узнал предмет, названный «мобильным телефоном». Он был поразительно похож на его межзвездный коммуникатор.
- Да, это айфон, - ответила Судьба. - Его создал Стив Джобс, человек из нашего мира. Он умер около десяти лет назад от болезни под названием рак. Я рада знать, что в новом мире он преуспевает, полностью отдаваясь своей страсти.
Ноль кивнул. Он побеседовал с Судьбой и узнал, что Хуа То был человеком из древней китайской истории, а Будда когда-то был принцем. Теперь они ехали на чем-то под названием метро – общественный скоростной транспорт. Ноль восхищенно оглядывал проплывающие мимо виды. Судьба пообещала устроить ему экскурсию по этому удивительному миру, и молодой доктор просто не мог дождаться.
- Здесь есть Мерлайон?
Писательница улыбнулась детскому восторгу Ноля.
- Не живой, скорее это маркетинговый ход. Однако надо признать, весьма интересный. Я не буду водить тебя по нашим жалким природным заповедникам. Даже в бездне пейзажи лучше. Сингапур – бетонные джунгли, но так бывает, когда пять с половиной миллионов человек живут на крошечном острове. Я не могу с теплотой говорить о многом, но могу похвастаться огромным разнообразием вкусной еды, которую мы можем предложить. Отбросим грустные истории, сегодня мы должны отпраздновать твой день рождения.
- Мой день рождения? – спросил Ноль. Он и не думал, что такое когда-нибудь возможно, ведь его существование было загадкой само по себе.
Судьба кивнула.
- В некотором смысле ты мое дитя, и я создала тебя 9 августа. Это должно что-то значить, верно? По традиции мы всегда едим торты на дни рождения. Свои вопросы задашь позже.
Молодой доктор не отказался от угощения. Судьба тоже не поскупилась и купила в аккуратном магазинчике в подвале торгового центра странный зелёный пирог под названием «Пандан Шифон».
– Он отлично сочетается с чаем улун, моим любимым, – объяснила она.
Зеро кивнул и последовал за Судьбой, рассматривая высокие небоскрёбы и уворачиваясь от движущихся штук под названием машины. Судьба предупредила его, чтобы он смотрел по сторонам прежде чем переходить дорогу, и Зеро сглотнул, услышав это. Он совсем не хотел стать «дорожной едой».
Они бродили по улицам, протискиваясь сквозь толпу. Зеро не понимал, как столько людей может жить на таком крошечном острове, но не жаловался. Он не разбирался в деньгах этого странного мира, но даже ему было понятно, как дорого всё вокруг. Судьба только посмеялась и пошутила, что тут даже воздух можно облагать налогом, это просто смешно! Каким-то образом им удалось набить животы, не сильно опустошив кошелёк Судьбы. Вот список угощений, которые Зеро порекомендовал бы попробовать, если кто-то вдруг окажется в Сингапуре:
1. Прата — жареная индийская лепёшка, очень вкусная с острым соусом или подливкой, которая называется карри, и немного сахара.
2. Наси Бирьяни — индийское смешанное рисовое блюдо, популярное у индийского мусульманского общества. Часто подается с маринованными овощами, уникальными смесями трав и специй, а также с каким-нибудь мясом в соусе карри.
3. Такояки — японская закуска: шарики из теста с небольшими кусочками осьминога внутри, обжаренные во фритюре.
4. Бак Кут Те (Суп из мясных костей) — суп из свиных рёбрышек, сваренный со специями.
5. Кая Тост — жареный хлеб с кокосовым джемом и маслом.
6. Ор Луа (Устричный омлет) — жареные устрицы с картофельным крахмалом и яйцами.
7. Сатай — маринованное и обжаренное на шампурах мясо, часто подаётся с популярным острым арахисовым соусом.
8. Дуриан — фрукт с сильным запахом, на вкус похожий на смесь варёной сгущёнки, яичного желтка и подтаявших сливок. В Юго-Восточной Азии его называют «королём фруктов».
9. Карри Пафф — небольшой пирожок из песочного или слоёного теста с различными начинками внутри, например, с картофелем карри или сардинами.
10. Попия – китайские блинчики, фаршированные тушеной морковью и репой, усыпанные арахисовой крошкой и политые сладким соусом.
Объевшись до отвала, Зеро вернулся в лабораторию, где впервые очнулся. Его восхищение писателем и самопровозглашенным творцом росло. Он повидал множество любопытных вещей: высокие многоквартирные дома, торговые центры, битком набитые людьми всех мастей, и разнообразие гаджетов, вплетенных в повседневную жизнь общества. Если бы Хуа То думал, что его водяное колесо – дивное изобретение, он бы устыдился, узнав, что миром правят моторы и генераторы. Еще интереснее то, как Дестини объяснила, что у ее брата есть нечто хрупкое, как стекло, способное собирать силу солнца и преобразовывать ее в местную магию, называемую электричеством. Писатель фонтанировал интересными знаниями.
- Я не знаю, что сказать или чувствовать... мир, в котором ты живешь, поразителен!
Глаза Дестини слегка погрустнели, и Зеро подумал, что сказал что-то не то.
- Спасибо. Это очень много для меня значит. Я рада, что тебе понравилось, Зеро.
Был уже вечер, когда их островной гастрономический тур завершился. Молодой доктор еще не хотел уходить. Что-то подсказывало ему, что стоит лишь покинуть это место, как вернуться уже не получится. Однако он чувствовал, как странная магнитная сила приближается по мере того, как небо окрашивалось в золотисто-оранжевый цвет.
- Дестини, я... спасибо тебе за сегодняшний день. Не знаю, как отблагодарить тебя за все, что ты делаешь. Ты подарила мне друзей, жизнь, день рождения и много любви от людей, о которых я даже не знал. Полтора миллиона просмотров истории, в которой я живу... это потрясающе! Комментарии читателей, число людей, добавивших ее в свои библиотеки, сообщество, которое ты вдохновила, написав «Шар Ничто» за год, – это не шутки...
Он посмотрел на Сюдьбу со слезами на глазах.
- Не знаю, вспомню ли я все это, когда вернусь, но хотел сказать тебе и всем, кто читал эту историю до последней главы и голосовал за нее, что я очень благодарен. Спасибо за возможность увидеть этот прекрасный мир, за возможность познакомиться с таким количеством замечательных людей и завести столько друзей. Спасибо за поддержку из другой вселенной, потому что если бы не все вы, я бы не был там, где я сейчас. Это был удивительный путь, и я люблю всех от всего сердца!
Писательница улыбнулась, словно с ее плеч свалился огромный груз. Она помахала Нулю, который медленно начал исчезать.
- Это очень много значит для меня, Нуль. Встретиться с тобой, наконец, стало моей сбывшейся мечтой. Знай, даже если ты не узнаешь нас, не вспомнишь или никогда не встретишь... мы всегда будем здесь, отделенные стеной между вымыслом и реальностью. Твои поступки и приключения помогут успокоить наши уставшие сердца и дать нашим разбитым душам новые причины бороться.
- Я сделаю все возможное! - пообещал Нуль. - Я люблю вас всех!
Судьба смотрела, как вихрь полностью закрылся, и ждала, пока в комнате никого не останется.
- Мы тоже тебя любим, Нуль. С Днем Рождения.
http://tl.rulate.ru/book/28547/6508450
