Будда не знал, как долго сможет это выдержать. Когда Соло доверил ему спасти самого себя в будущем, Будда понял, что не должен был соглашаться. Если Зеро и крутил Великих Богов, как хотел, то Соло определенно крутил Будду.
Бог Мудрости уже растратил около тридцати процентов ресурсов, накопленных за время своего божественного бытия. А для того, кто более скуп, чем Скрудж, и хитрее, чем Маммон, это о многом говорило.
Будда едва успел перевести дух, как накатила третья волна. Происходящее в ментальном мире Зеро было вне контроля Будды. Бог Мудрости мог лишь временно облегчать страдания снаружи. Первая волна была самой тяжелой и яростной. Несомненно, грубая сила Венна впечатляла. Среди всех Божественных Сущностей Венн был известен как самый опасный. Сочетание глупости, вспыльчивости и неконтролируемой силы обеспечило Венну устойчивое место в личном рейтинге Будды: он входил в десятку существ, от которых Будда бежал бы, едва их завидев.
К сожалению, обещание Соло сделало такое бегство невозможным. Будда охотно спрятался бы в своих Пагодах, если бы не соглашение. Вместо того чтобы укрыться от ходячего бедствия, Будда пригласил их в свою священную обитель, чтобы стабилизировать разбушевавшуюся энергию. Многие из его лучших учеников пали от ярости Аида. Еще больше погибло от избытка хаотической магии в Нирване. Будда цокнул языком. Это, должно быть, энергия Джеви, с которой Зеро пытался слиться. Будда знал, что у Божественной Сущности Зависти липкий характер. Он ненавидел навязчивых людей, которые не переставали его донимать, но ради Зеро у Будды не было выбора, кроме как позволить энергии Джеви использовать его тело как ей заблагорассудится.
Это было неприятно. Будда содрогнулся, когда энергия Джеви проникла в его чакровые каналы и осела в солнечном сплетении, чтобы выкачать очищенную энергию хаоса. Ее прикосновее было леденящим, и если бы Будда уже не достиг просветления или наивысшей ступени культивации, его душа замерзла бы. Бушующая энергия переместилась в печень Будды, и Мудрый Бог издал низкий стон, когда она безжалостно атаковала орган.
Из портала показался Хуа То. Будда не удостоил доктора взгляда, слишком занятый стабилизацией состояния Зеро и борьбой с болью. Он лишь смутно осознавал движения доктора, почувствовав, как теплый поток энергии перетекает в его каналы ци. Будда немного расслабился от облегчения. Хуа То оправдал свое имя Бога Медицины и лучшего доктора своего времени.
- Сколько еще осталось до полной стабилизации Зеро?
Будда пожал плечами.
- Это зависит от Дуу после того, как Джеви успокоится. Зная его натуру, это может занять некоторое время. Мы можем пробыть здесь от нескольких дней до нескольких лет. Если Дуу не захочет что-либо делать, никто не заставит его пошевелиться.
Хуа То хмыкнул. Органы Будды были в ужасном состоянии. Джеви явно не щадила его, забирая всё, что хотела.
- Вам нужно отдохнуть, чтобы ваши органы регенерировали. Джеви съела ваше сердце, печень и желчный пузырь. Они поджарены до невозможности, нам нужно, чтобы Мерлин помог воспроизвести новый тип исцеляющей магии Зеро. Я мало что могу здесь сделать, кроме как восполнить вашу энергию ци. Она высосала вас дотла...
Будда перестал притворяться и скривился.
- У меня припрятан тысячелетний женьшень на экстренный случай и ледяная жаба из твоего прежнего мира. Ты можешь использовать их для приготовления лекарства. Я не могу покинуть свой пост, Зеро еще предстоит преодолеть одно испытание.
Хуа То ничего не сказал и спустился в скрытую дверь, о которой ему поведал Будда. Редко Будда беспокоился о других. Еще реже Будда использовал свои сокровища. Наверное, в аду замерз сам ад.
В одной из частей ада Шиттоми моргнула, выглянула в окно и вздохнула. Глядя на вихри снега за окном своего замка, Зимняя Королева желала, чтобы в ее владениях не было так вечно холодно.
После ухода Хуа То выражение лица Будды сменилось чистой агонией. Его лицевые мышцы исказились до неузнаваемости. Было трудно вспомнить, насколько умиротворенно он обычно выглядел. Пот пропитал его одежду, и Мудрец-Бог проглотил еще глоток крови.
- Остался еще один, - сказал он себе и держался стойко, несмотря на мерцание в глазах.
- Как редко ты приходишь ко мне, - моргнула Седна от удивления, увидев неожиданного гостя.
Гайя выглядела растрепанной, листья прилипли к лицу, а волосы были еще спутаннее, чем обычно.
- Что-то не так с телом Зеро, я это чувствую. Моя магия постоянно истощается с пугающей скоростью. Быстрое исцеление скоро не сможет справляться, тело распадется.
Встревоженная, Седна уронила чайник.
- Где сейчас Зеро?
Гайя печально покачала головой, листья сыпались не переставая. Они желтели, потом становились коричневыми, прежде чем скопиться у ног Гайи. Седна очень давно не видела такого со своей сестрой. Листья Гайи опадали только тогда, когда она была в сильном стрессе. Немногие обладали силой заставить Великую Богиню чувствовать угрозу или напряжение.
- Ты говорила с Исидой и Фрейей? А как насчет Аида и Зевса?
– Аид сказал, что дело в Повелителях Демонов из Ада. Они решили провести ритуал, чтобы передать Зеро воспоминания сразу четырех Божественных Сущностей. Сейчас за Зеро присматривает Будда, как сказал Аид. Тот все еще в ярости, поэтому Будда выгнал его из Нирваны за то, что он вывел из строя слишком много его учеников. Хуа То там, чтобы узнать, что происходит, но он пока не отчитался.
Седна прикусила нижнюю губу и заломила руки. С такими темпами все могут пострадать. Тело Зеро разрушится, Будда может умереть, пытаясь сдержать такой урон сам. Хуа То серьезно пострадает, пытаясь спасти их обоих, а Гея зачахнет от перегрузки своих сил. Седна не хотела, чтобы ее сестра потеряла свои силы и снова переродилась человеком, чтобы потом вернуть их.
– Должен быть какой-то способ, – Седна в отчаянии металась кругами по дну океана. Гея остановила ее с грустной улыбкой.
– Не надо так. Мы с тобой обе знаем, что я вернусь. Конечно, никто не хочет, чтобы это произошло, но если все же случится, по крайней мере, я смогла попрощаться с тобой как следует, в отличие от прошлого раза.
Опечаленная ужасными новостями, Седна не выдержала и заплакала. Ее слезы превратились в светящихся в темноте медуз, которые тут же уплыли прочь. Гея обняла младшую сестру и закрыла глаза. Прощания всегда болезненны, и время не делает их легче.
***
Послышался грохот, и Мии с Бобом встревоженно переглянулись. Зеро велел им держаться подальше, но это не означало, что нужно уходить очень далеко. Наоборот, благодаря способностям Боба, они разбили лагерь прямо за дверью, в соседней комнате, поддерживаемой магией дракона.
– Как думаешь, это займет много времени?
Мии вздохнула. Честно говоря, она и сама не знала. Она не могла представить, что Зеро попробует разрешить конфликт И одновременно установить связь. Обычно на то, чтобы по-настоящему сблизиться с Божественным Существом, уходили годы. Именно поэтому воспоминания Марвина, Ло и Изабен были заблокированы. Ради благополучия Зеро она закрыла их до тех пор, пока он не сможет выдержать весь ущерб, который это могло нанести его разуму и телу.
К сожалению, Зеро не был бы Зеро, если бы его действия можно было предсказать. Мии снова вздохнула, её плечи опустились. Боб молчал. Он не знал всех тонкостей того, что тревожило земляничную фею, но у него были кое-какие соображения. Если вспышки сильной магии не вызывали беспокойства, то он не знал, что вообще могло вызвать.
Пока эти мощные магические сигнатуры утихали, магия Зеро становилась всё темнее и враждебнее. Боб не был гением, но прожил довольно долго. Он предполагал, что Зеро каким-то образом поглотил источник конфликтной магии, чтобы остановить расхождение. Этот метод работал, но не всегда был рекомендован. Часто поглощение несовместимого типа магии приводило к безумию мага. Магическое искажение – так называли это сумасшествие.
Боб не думал, что его мастер подвергнется искажению, потому что тот был силён. Однако изменения были очевидны. Магия Зеро больше не ощущалась такой светлой, тёплой или сладкой, как раньше. В ней появился острый привкус горечи, окутанный частичкой тьмы. Хотя магия Зеро всё ещё была тёплой, это была не та уютная теплота, похожая на нежное утреннее солнце. Это было ближе к теплу безжалостного полуденного солнца, которое не позволяло вернуться в кровать и продолжить спать. В некотором роде, дракон думал, что Зеро повзрослел. Он не знал, было ли это изменение к лучшему или нет, хотя предпочитал думать об этом как о чём-то необходимом.
– Думаю, он почти закончил, – сказала Мии и приготовилась уходить. Боб был рядом. Он отменил заклинание, и уютная комната исчезла.
Как только магическая энергия Зеро стабилизировалась, Боб и Мии вошли в его сознание.
– С возвращением, – легко поприветствовал юный доктор. Снаружи мало что изменилось, но Мии это знала. Аудитория Зеро стала другой – более зрелой.
– Как ты себя чувствуешь?
Мальчик зевнул и потянулся на кровати. Боб не был единственным, кто немного удивился физическим изменениям. Раньше Зеро занимал только половину длины кровати. Теперь он занимал почти три четверти. Мии смотрела на знакомого, но в то же время другого мальчика на кровати. Зеро вырос с тех пор, как приехал в деревню Полумесяца. Однако изменения были слишком резкими, чтобы в них поверить.
– Я так устал, просто невероятно, что я еще не сплю, – простонал Зеро и уткнулся в подушку.
Он мило улыбнулся и поманил Боба и Мии к себе. Как Мии могла ему отказать?
Зеро усмехнулся, когда друзья присоединились к нему под одеялом, и зевнул еще раз, прежде чем его веки сомкнулись.
***
Седна готовилась к худшему, когда листья Гайи вдруг перестали падать. Сестры обменялись удивленными взглядами, в которых за короткое время отразилось множество эмоций. Однако одно было ясно, когда они расплылись в счастливых улыбках и заплакали от облегчения.
***
Фрейя ждала снаружи Нирваны вместе с еще одной Фрейей. Несколько дней в раю магическая энергия Зеро дико колебалась. Хотя они беспокоились о Будде, не услышав ни слова от Хуа То, никто из них не вмешивался. Гайя уже была в плохом состоянии, и исход был неизвестен.
На пятый день произошло нечто чудесное. Что бы то ни было, вызывавшее беспокойство маны Зеро, полностью исчезло без следа.
– Не надо, – сказала Фрейя Аиду. – Слишком рано радоваться. В конце концов, тело Зеро все еще находилось под присмотром Мерлина в бездне. Они не знали, повлияют ли изменения в душе Зеро напрямую на тело, в котором она находится, или наоборот.
Аид сжал кулаки, но остался рядом с Фрейей. Богам не положено молиться о чудесах – их задача самим их творить. Но сейчас оставалось только надеяться.
http://tl.rulate.ru/book/28547/6502832
Готово:
