– Добавку, пожалуйста!
Зеро не знал, что ему делать: смеяться или морщиться от манер Леона за столом. Гибрид кошки-оборотня ел с аппетитом, но без той утонченности, какая была у Римы. Ел он больше руками, чем ложкой, и зачерпывал в рот слишком много, из-за чего еда падала на стол. У Зеро промелькнула мысль написать Фрейе и попросить отправить Леона на курсы столового этикета, через которые он когда-то сам прошел. Может, Леону и правда стоило стать немного цивилизованнее, чтобы Жаклин и Рима не смотрели на него с таким отвращением. Зоя влепила ему подзатыльник, когда Леон громко расхохотался, и еда разлетелась во все стороны изо рта. Когда Зоя злилась, она была страшной, и Зеро запомнил, что злить ее нельзя.
А впрочем, Зоя готовила потрясающе. В ее еде была какая-то особая теплота, от которой Зеро не мог оторваться. Возможно, из-за специй или уникального способа приготовления, но для него эти блюда были чем-то абсолютно незаменимым. Из всех изысканных лакомств, что он пробовал раньше, еда Зои была лучшей. Рима сказала ему, что это вкус дома, и ничья еда не сравнится с едой Зои. Зеро охотно согласился, и Зоя зарделась от их похвал. Приемная мать деревни была очень застенчивой, и Зеро показалась очень милой. Он полюбил Зою со всей её стеснительностью, хотя знал её всего день.
Руван тут же скрылся с глаз, улетев, как только высадил Зеро у Зои. Хуа То ненадолго заглянул, перекусил, а затем спешно откланялся, сказав Зеро встретиться с ним на фермах до ужина. Зеро был не менее взволнован, узнав, что сегодня вечером он поужинает с Ловиной и Клео. Дамы хотели узнать Зеро поближе, и Хуа То просто не мог им отказать после того, как они попросили его взять интервью у него о его революционной теории использования целительной магии. Кто знает, возможно, это станет прорывным открытием, которое подчеркнет важность лекарей. Что может быть лучше, чем продвигать его эффективность с помощью одного из лучших магов и целителей в мире?
После долгой и громкой отрыжки Леон широко ухмыльнулся и объявил, что он закончил. Лицо Римы скривилось от отвращения к грубости Леона, а Жаклин закатила глаза, привыкшая к отсутствию у мальчика манер. Зоя строго велела детям умыться, и они послушно ушли. Только Зеро остался помочь убрать посуду, к удивлению Зои. Женщина пыталась отказаться от помощи, но упрямство и милость Зеро покорили ее. В конце концов, она позволила брюнету отнести посуду к раковине и помочь ей помыть ее, пока дети играли в гостиной.
Задача была выполнена в рекордно короткие сроки, поскольку посуду мыли двое: они быстро наладили безмолвный распорядок, когда Зоя мыла столовые приборы, а Зеро их вытирал. Рима молча наблюдала за ними, пока Жаклин и Леон боролись на полу, причем гибрид человека и кошки проигрывал. Духовозбудитель моргнул от странного зрелища, но ничего не прокомментировал. Они ждали, пока Зеро закончит заниматься делами с Зоей, прежде чем вытащить его на улицу, к большой открытой площадке рядом с кварталами воинов.
Зои поцеловала их всех в лоб на прощание, и Зеро тоже достался поцелуй. Он чуть покраснел от такого близкого контакта, не привыкший к подобной нежности. От этого внутри стало тепло и приятно, но времени думать об этом не было. Леон, слишком нетерпеливый, потащил его за руку. Зеро успел махнуть на прощание молчаливой женщине, прежде чем они скрылись из виду.
По дороге Зеро решил задать Риме вопрос, который давно его мучил.
– Почему Зои не разговаривает? Она всегда такая стеснительная?
Рима странно посмотрела на него и покачала головой.
– Зои стеснительная, но не поэтому молчит. Она не может говорить.
– Не может говорить?
Жаклин на секунду прекратила спорить с Леоном и повернулась к Зеро.
– Говорят, она немая. Зои особенная. Она и деревню покинуть не может.
– Но почему? – Зеро не понимал.
– Ну, говорят, что Зои – часть этой деревни, поэтому и не может уйти. Бабушка Моппо говорит, Зои здесь была ещё до её рождения. Но показалась она только, когда Рима пришла в деревню. С тех пор она заботится о детях. Даже за Клауисом и Амаралиной Зои присматривала, так что никто толком не знает, сколько ей лет.
Рима мягко улыбнулась.
– Зои отличная мама, хоть она и... не совсем живая.
Зеро замер. "Не совсем живая"? Зои тоже зомби? Стоп, что-то не сходится. Зои, вероятно, была здесь раньше Суон, так что зомби она быть не может.
– Кто такая Зои? Она дух?
Рима нахмурилась.
– Что-то вроде. Люди называют это призраком. Но она не из тех призраков, что образованы душами людей с сильной привязанностью к миру живых. Она – то, что мы называем домашним призраком, рождённым из чувств любви и семьи в деревне. Предыдущая семья и деревня бабушки Моппо, видать, были очень дружными. Её называют Дзасики-вараси.
Зеро никогда раньше не слышал о таких призраках, поэтому немного растерялся. К счастью, Мии смогла объяснить, что к чему.
[Раса: Дзасики-вараси (Домовой призрак)]
[Особенности: Обычно очень стеснительный, любит жильцов дома, обожает детей, не любит показываться на глаза. Может быть очень защищающим, когда жильцам угрожает опасность или в доме случается пожар. Если за домом не ухаживают или его покидают, Дзасики-вараси становится злым и начинает питаться жизненной энергией любого живого существа, вторгшегося на его территорию. Не может покинуть дом, который оберегает. Если в доме есть жильцы, может материализовываться и передвигать предметы в пределах своей территории.]
— Это всё равно не объясняет, почему Зоя не может говорить… — пробормотал Зеро.
Леон услышал его и пожал плечами.
— Ловина и Хуа Туо перепробовали всё, чтобы вернуть Зое голос. Бабушка Моппо рассказывала, что у Зои был невероятно красивый голос, она слышала его много лет назад, когда была совсем ребёнком. Голос Зои звучал как нежные колокольчики, но почему-то после того, как она появилась, способность говорить пропала. Мы не знаем, как Зоя потеряла голос, она никому не говорит.
Рима тяжело вздохнула, а Зеро выглядел обеспокоенным. Хуа Туо был прав: у каждого жителя этой деревни есть своя больная или печальная история. Ему было очень интересно, что случилось с голосом этой милой дамы, и если бы он мог, он бы обязательно помог ей его вернуть. Но пока ему предстояло притвориться, что он ничего не знает. Не стоит лезть в чужие дела, если человек не хочет ими делиться.
- Мы на месте! - радостно объявил гибрид кота-оборотня.
Зеро даже не осознал, как быстро они добрались. Леон просто бежал, волоча его за собой, словно воздушного змея. Брюнет не жаловался, наполовину оторванный от земли от бешеной скорости. Сейчас его беспокоило другое. Он слышал, что игра в салочки заключается в погоне друг за другом и касании, чтобы «передать» роль водящего. С такой невероятной скоростью Леона, Зеро не представлял, как его вообще можно поймать.
- Давайте решим, кто будет водить, - сказала Жаклин.
Но прежде чем она успела продолжить, Зеро поднял руку, перебивая ее.
- Да? - спросила Жаклин.
- У меня вопрос. Как работает игра?
Рима моргнула.
- Ах да. Прости, мы забыли объяснить правила. Она похожа на обычные салочки, но поскольку мы не люди, есть кое-какие дополнительные правила.
Жаклин усмехнулась.
- Правила существуют потому, что кое-кто не умеет проигрывать.
В ответ она получила гневный взгляд от Леона, его уши дернулись.
- Нечестно, что ты можешь прятаться под водой все время, пока другие бегают кругами в поисках тебя! К тому же, я ненавижу воду! Это ужасно несправедливо.
- Эй, никто не виноват, что ты забираешься на самые вершины деревьев, прыгаешь по веткам или используешь свою суперскорость, чтобы ускользнуть. Салочки - это не только скорость. Это еще и ум. Жаль только, что у тебя его нет.
Риме пришлось разнимать их, прежде чем началась очередная ссора. Она обреченно вздохнула.
– Ладно, давайте я просто объясню правила, чтобы всем было понятно. Во-первых, нельзя прятаться в подземных ходах. Во-вторых, нельзя выходить за пределы игровой территории. Это значит, нельзя переходить реку или забегать за караульные будки. В-третьих, магию можно использовать только для помощи себе. Например, летать или становиться невидимым можно, а вот ловить водой того, кто водит, – нельзя. Мы не хотим, чтобы кто-то пострадал. Ну и последнее: у каждого водящего есть полчаса, чтобы кого-нибудь поймать. Если за это время никто не пойман, водящего выберут заново. Если тебя поймают в течение двадцати минут, ты сам становишься водящим, и твои двадцать минут начинаются с того момента. Есть ещё вопросы?
Зеро был впечатлён тем, как серьёзно и по-взрослому держалась Рима. Жаклин и Леон внимательно слушали и даже не спорили. Черноволосый парень признал про себя, что он бы так здорово не справился. Если бы не Рима, которая их успокаивала, эти двое доставили бы Зое кучу проблем.
– Вопросов нет? Тогда давайте выберем, кто будет водить. Кто хочет первым?
Жаклин вызвалась сама, а Леон ухмыльнулся. Полурыбка начала считать, повернувшись лицом к дереву. Леон тут же рванул с места, а Рима исчезла. Зеро не знал, что делать. Жаклин считала очень быстро. Оставалось всего двадцать секунд, и Зеро решил плюхнуться в ближайший куст. Он понимал, что прятаться, когда надо бежать, – это вроде как нечестно, но Зеро, честно говоря, понятия не имел, что делать, после того как его бросили в самом начале игры.
– Я иду искать! – крикнула Жаклин и помчалась в ту сторону, куда исчез Леон.
Зеро облегчённо выдохнул, убедившись, что никого нет поблизости. Он решил, что использовать карту Мии, чтобы найти всех, не считается жульничеством. В конце концов, это же магия для себя, а не для других игроков. Зеро решил выбраться из куста и поискать место получше.
Стоило ему выскочить из кустов и броситься к ближайшему "дереву-дому", как он с кем-то столкнулся. Удар был сильным, и Зеро упал на землю. Другой человек тоже упал, и Зеро с ужасом обнаружил, что из-за его невнимательности кто-то сильно пострадал. Он не знал, откуда взялся этот человек, потому что, убегая, не смотрел на карту Мии. Но это не меняло того факта, что у его ног лежала оторванная рука.
– Прошу прощения! Я могу это исправить… вашу руку… о нет, сначала нужно остановить кровотечение!
Человек моргнул, пока Зеро суетился над его разодранной рукой. Свободной рукой он поднял ее и, похлопав по перепуганному подмастерье, улыбнулся.
– Все хорошо, я справлюсь.
Спокойно он подобрал отвалившуюся руку и приставил ее обратно. Крови не было, и Зеро был в замешательстве. У человека не было кровотечения, но рука определенно отвалилась. Что происходило?
Незнакомец усмехнулся, глядя на озадаченное выражение лица Зеро.
– Наверное, ты раньше не видел зомби?
Зеро моргнул. У человека была светло-серая кожа, лишенные блеска черные глаза. Внешне он выглядел совершенно как человек, пусть и болезненный. Это был зомби?
Зомби не обиделся на пристальный взгляд Зеро. На самом деле он, казалось, забавлялся.
– Я иду к Сун и Мэнни. Хочешь пойти со мной наверх? Уверен, они будут рады гостю.
Зеро улыбнулся. Он, конечно, играл в пятнашки, но кто сказал, что принимать приглашения на чай запрещено правилами? Зеро точно сумеет и играть в прятки, и поболтать с новыми людьми. Ему было любопытно узнать о зомби с тех пор, как он услышал о них. Просто он не думал, что встретит их так скоро.
– Это правда можно? Я не хочу кому-то мешать…
Зомби улыбнулся.
– Не волнуйся об этом, мы будем рады поговорить со знаменитым молодым подмастерьей. Меня, кстати, зовут Питер.
– Зеро, очень приятно познакомиться. Простите, что налетел на вас.
На лице Петра играла улыбка. Если такое столкновение было всего лишь "толчком", он боялся представить, что представляла собой настоящая авария. Возможно, ему бы пришлось пришивать голову или что-то в этом роде, и эта мысль его забавляла. Ему было любопытно, как отреагирует Зеро, если он прямо сейчас оторвет себе голову, чтобы корчить рожицы ребенку. Дразнить малышей всегда было весело, но он сдержался. Не стоило травмировать юного начинающего врача.
- Поднимемся наверх?
Зеро кивнул и послушно пошел следом. Ему не терпелось познакомиться с другим зомби и их создателем.
http://tl.rulate.ru/book/28547/6491664
Готово:
