Глава 127. Бешеный Шум
Солнце уже зашло, и на горизонте осталась только чрезвычайно широкая дуга света.
С помощью теневой магии Эмбер группа пересекла восточную стену замка виконта Эндрю и оказалась внутри него по лестнице старой башни.
Они воспользовались тенями, чтобы спрятаться на балконе второго этажа. Они посмотрели на пустой двор и коридор напротив него.
Этот замок был похож на большинство замков благородных кланов в Королевстве Анзу. Он имел квадратную структуру, которая была сделана из слоев. Самым внешним слоем была стена по периметру; следующий слой состоял из конюшен, комнат для прислуги, кладовых и внешнего коридора, образуя общую зону. Дальше внутри был внутренний коридор и особняк феодала, который был жилым районом. Эти области будут соединены толстыми и прочными проходами. В разных местах замка находились часовые, размещенные в потайных и открытых местах. По четырем углам замка располагались самые высокие точки, а также башни лучников, колокольни, предназначенные для оповещения, и платформа огненного маяка.
Это было не очень удобное место для проживания, и большая часть здания выглядела как военный оплот. Это место было передовой линией для южных территорий, чтобы противостоять темной волне, и этот стиль строительства передавался из поколения в поколение. Но после столетий мира многие резиденции южных территорий начали меняться, и люди предпочитали жить в удобных и светлых поместьях. Но было очевидно, что Виконт Эндрю на самом деле не возражал против условий жизни. Его замок до некоторой степени сохранил "древний стиль".
Но в этом замке, который был похож на военный форт, Гавейн не видел стражников, которые должны были патрулировать или стоять на страже. Даже центральный двор замка был пуст.
– Неужели нигде никого нет? – Эмбер широко раскрыла глаза и с любопытством посмотрела вниз. Ее талант к теням позволял ей ясно видеть в темноте. – Кроме того, кажется, что никто не делал никакой обрезки во дворе... сорняки и кустарники растут так много, что они собираются покрыть дорожку.
Как и сказала Эмбер, двор замка был пуст, но растения процветали. Всего несколько дней назад здесь все еще царил обычный порядок, но теперь, когда Гавейн взглянул на него, ему показалось, что этот замок уже покинут на несколько месяцев или даже на год. Цветущие растения росли безумно и покрывали дорожки и стены. Некоторые виноградные лозы уже подползли к двери главного здания.
- Байрон, ты еще не совсем оправился. Подождите нас здесь, - Гавейн повернулся к рыцарю средних лет. – Я дам тебе три "хрустальные гранаты" для защиты. Ты помнишь, как им пользоваться?
Рыцарь средних лет с седыми волосами непроизвольно повернул голову и сказал: – мне действительно не нравится, когда с тобой обращаются как с обузой.
Гавейн рассмеялся и похлопал по наплечным доспехам рыцаря, который обычно вел себя неприлично. – Вы уже внесли большой вклад и храбро сражались. В такой момент я не хочу, чтобы мой рыцарь погиб из-за безрассудства.
Гавейн говорил от всего сердца, хотя и втайне высмеивал этого ненадежного "нетрадиционного рыцаря", имевшего происхождение наемника. Однако для этого случая Байрон действительно проявил достаточно храбрости и решимости. Это не было необходимо для него, чтобы предпринять дальнейшие риски с его уставшим тело. Возможно, сэр Филип, обладавший особенно стойким рыцарским духом, настоял бы на том, чтобы сражаться насмерть рядом с Гавейном, но Байрон не был таким уж непреклонным человеком.
Поэтому рыцарь средних лет кивнул и принял три гранаты, переданные Гавейном. У него было довольно сложное выражение лица, когда он посмотрел на этот изысканный "волшебный продукт" и сказал: – ц-ц-ц... даже дети могут научиться пользоваться этой вещью…
Мгновение спустя Гавейн и его спутники под прикрытием сумеречного неба прокрались во внутренний двор замка.
По пути они не встретили ни стражников, ни прислужников культа зла, ни магических ловушек. Этот большой замок выглядел так, словно действительно был заброшен. Там было пусто, тихо и жутко.
Сэр Филип сжал меч в руке и тихо последовал за Гавейном. Затем он внезапно сморщил нос и прошептал: – Это место наполнено присутствием зла.
Эмбер не могла удержаться и закатила глаза на этого молодого рыцаря, который обычно был глупым и непреклонным, говоря: – Ты же не собираешься внезапно кричать "о Святой Свет, это зло заслуживает борьбы", прежде чем броситься и рубить вокруг, верно? Ты же не паладин.
– ТСС. – Гавейн молча прервал болтовню Эмбер и сказал: – Не забывай, что Филипп-верующий в Кер.
Глаза Эмбер чуть расширились, и она тут же поджала губы, не произнеся больше ни звука.
Кер был богом воинов и рыцарей, а также богом войны. Среди главных богов он был могущественным богом, чья сила уступала только Богу Святого Света. Он защищал всех храбрых воинов и благословлял битву. Несмотря на то, что он не был Богом Святого Света, его божественная сила также была против богохульства и обладала способностью обнаруживать зло. Его верующие получат дополнительную поддержку при поиске последователя злого культа. Эта поддержка, возможно, и не превосходила ортодоксальных священнослужителей Святого Света или паладинов, но все же делала человека сильнее, чем обычно.
Филипп был ревностным приверженцем Кера, и даже если он не был священником, его благочестивая убежденность позволяла ему острее чувствовать присутствие последователя злого культа, который занимал этот замок.
Гавейн не верил в богов и, естественно, не получал от них никакой поддержки. Но его тело автоматически подавало тревожные сигналы. Он схватил меч первопроходцев и настороженно посмотрел на эти пышные растения, кустарники и декоративные деревья во дворе. - Эти растения чересчур пышны. Наверное, с ними что-то не так.
Питтман держал в руке пучок семян железного дерева и осматривал окрестности, поскольку не осмеливался безрассудно выпустить какое-либо друидское заклинание. Точно так же, как он легко распознал заклинания последователя Ассоциации забвения, которые были того же источника и происхождения, что и его, последователь злого культа с его заклинаниями друидов также сможет мгновенно обнаружить Питтмана, если он произнесет заклинание. Если только не будет конфронтации, он не осмелится пойти на такой риск.
Они прошли через внутренний двор и приблизились к главному зданию замка виконта Эндрю. Это было то самое место, где, вероятно, скрывался последователь злого культа.
Едва различимая "пелена" сумерек окутала фигуры собравшихся. Эмбер шла в самом центре группы; она использовала свои шокирующие таланты в тени, чтобы создать групповой эффект скрытности для всех. Если бы не этот похожий на хакера парень из группы, Гавейн не стал бы экономить время и рисковать проникнуть в этот замок тайком.
Солнце уже скрылось за горизонтом, и единственное оставшееся великолепие постепенно поглотила тьма. Начали появляться звездные огни, и когда они появились впервые, холодный ночной ветер пронесся по двору.
Эти пышные растения, которые, казалось, росли без ограничений в течение целого года, начали раскачиваться на ветру. Они издавали шуршащие звуки, и в этих звуках слышалось бесчисленное множество приглушенных бормотаний.
На коже Эмбер мгновенно появились мурашки. Из-за занавеса ночи ее теневая сила теперь была усилена, и ее зрение трансформировалось в направлении "экстраординарного". Вещи, которыми она пренебрегала днем, внезапно появились в ее поле зрения.
Юная леди-полуэльф была так напугана, что едва не вскрикнула... но прежде чем она успела это сделать, Гавейн уже закрыл ей рот рукой.
– Я тоже это видел, - прошептал Гавейн.
Во дворе, под пышными и цветущими растениями, между этими корнями и виноградными лозами, были какие-то вещи.
Ближайший кустарник, колыхавшийся на ночном ветру, показывал бледную руку в корнях. Эта рука была погружена в землю и слегка дергалась.
Трава сбоку обнажала половину лица, которое было погребено, и глаз этого лица был наполовину закрыт и наполовину открыт. Совершенно потрескавшиеся губы все еще открывались и закрывались.
На обочине тропинки стоял полумертвый дуб, у корней которого виднелась зыбь. Очертания этой опухоли напоминали голову, а между корой дерева виднелась пара глаз. Опухоль была сухая, желтоватая и жесткая, совсем как у полумертвого дуба.
Растения всего двора закопали человеческие части тела, и владельцы этих частей тела, очевидно, были еще живы!
– Во имя Бога Войны! – Сэр Филип подавил свой голос и тихо воскликнул: – Что это за безумная деятельность?!
Эмбер сделала два глубоких вдоха и сняла руку Гавейна, прежде чем спросить тихим и испуганным голосом: – эти люди ... они все еще живы или мертвы?!
– Большинство из них все еще можно считать живыми. Но трудно сказать, как долго они будут продолжать жить. – Питтман сжал в руке колдовские семена. - Неудивительно, что мы не видели ни охранников, ни слуг... они все похоронены в центральном дворе!
– Будьте особенно осторожны, не прикасайтесь к этим растениям. – Старый друид добавил еще одно утверждение, – это глаза последователя злого культа!
– Зачем последователь злого культа похоронил здесь этих людей? – Амбер терпела отвращение и нахмурилась, спрашивая: – они извлекают свою жизненную энергию?
– ...Боюсь, что нет. – Питтман покачал головой и сказал: – извлечение жизненной энергии не требует такого сложного ритуала. Последователь злого культа управлял этими людьми в полуживом и полумертвом состоянии. Кроме того, он поддерживает их ошеломленное сознание... я подозреваю, что он извлекает мысли этих людей.
– Извлечение мыслей?! – Эмбер была встревожена, когда она спросила: – Неужели Ассоциация забвения способна на такое?!
– Если бы они имели дело с людьми, обладающими экстраординарными способностями, это определенно было бы не так просто. Но это обычные люди, которые не имеют никакого сопротивления против способностей. – Питтман вздохнул, прежде чем сказать: – судя по всему, этот злой последователь культа не просто хочет убить этих людей. У него есть цель, и он собирает информацию…
Разговаривая, они уже с величайшей осторожностью пересекли двор, заполненный бешеными растениями. Они подошли к двери главного вестибюля замка. Перед ними была большая дубовая дверь, на которой был выгравирован герб клана Лесли.
Гребень, казалось, был залит свежей кровью и имел темно-красное свечение.
Гавейн даже не дотронулся рукой до этой явно ненормальной двери. Вместо этого он использовал меч первопроходцев, чтобы медленно и бесшумно открыть дверь. Впоследствии он вошел внутрь со 120-процентной бдительностью.
Как только он переступил порог, из неизвестного источника вдруг донесся совершенно невыносимый шум!
Ему казалось, что десять тысяч разных голосов гремят у него в ушах, как будто десять тысяч человек кричат одновременно, как будто десять тысяч хаотичных музыкальных инструментов играют одновременно, или как две пьяные Эмбера бессвязно бормочут у его ушей…
Гавейн почувствовал, что его тело заржавело, так как ему было особенно трудно даже повернуть голову. Он быстро заметил, что шум доносится не снаружи, а из его сознания. Пока этот шум пытался свести его с ума, Гавейн мог видеть коридор замка с темно-красным ковром, внезапно простиравшимся перед его глазами. Стены, увешанные портретами поколений предков клана Лесли, быстро и беспредельно расширялись. Все вокруг внезапно стало необъятным, и темное звездное небо сменило сцену внутри замка.
Эти хаотические звуки наконец слились в чистый и различимый голос, и он постоянно завывал: – забвение скоро исчезнет! Забвение скоро исчезнет! Забвение скоро исчезнет!
Возможно, Гавейн и был окутан шумом и иллюзией, но он понимал, что его мысли на самом деле были ненормально ясными. Разборчивые завывания продолжались, и в голове у него невольно возникла довольно ясная мысль. – Совершенно верно. Из-за увеличения энтропии... что происходит?
– Скоро наступит забвение.…
Прежде чем Гавейн успел среагировать на происходящее, безумный шум и иллюзия темного звездного неба внезапно исчезли, как облачко дыма.
Перевод: DragonKnight
http://tl.rulate.ru/book/28484/907353
Использование:
