Когда Ние Фэн пристально смотрел на повозку, везущую астролога, из толпы вышел крепкий и рослый мужчина, запрыгнул на оглоблю и уверенно уселся, взяв в руки длинные вожжи.
В следующее мгновение рядом с ним появилась изящная фигура – девушка в зелёной юбке с длинным луком за спиной.
Ние Фэн замер. Она показалась ему знакомой, словно он где-то её уже видел.
Вэй Хунъи тоже обратил на них внимание и сказал:
– Эти двое, вероятно, последователи нанимателя...
Как в Империи Сяньло, так и в Империи Молу, статус астрологов чрезвычайно высок. Даже одно звездный астролог пользуется большим уважением, чем воин черного железа. Трёхзвёздный астролог приравнивается к дворянину и обладает множеством привилегий.
Что касается Либери Синбан, то любой астролог, готовый работать на них, немедленно получает титул лорда!
Именно поэтому многие звёздные воины становятся последователями астрологов, особенно высокого уровня, у которых часто собирается множество последователей.
Для тех звёздных воинов, у которых нет связей или школы, стать последователем астролога – это тоже неплохой путь.
Пока они разговаривали, крепкий мужчина внезапно повернул голову, и его суровый взгляд встретился с взглядом Ние Фэна.
Зрачки Ние Фэна резко сузились.
Из-за большого расстояния он не мог определить уровень мастерства противника, но просто по его взгляду понял, что этот человек явно не обычный звёздный воин.
Кроме того, Ние Фэн наконец понял, почему тот показался ему знакомым.
Когда он впервые отправился с Чэнь Каем в магазин боевых искусств семьи Чэнь, он столкнулся на пороге с несколькими людьми, среди которых был этот лысый крепыш. Три тёмно-синие полосы на его лбу были самой заметной чертой.
Девушка в зелёной юбке рядом с ним тоже оставила глубокое впечатление на Ние Фэна.
Он вспомнил, что тогда там был и седовласый старик, который, вероятно, и был нанимателем этой охранной миссии.
Двухзвёздный астролог!
Крепкий мужчина на мгновение задержал взгляд на Ние Фэне, затем отвёл глаза и заговорил с девушкой в зелёной юбке.
В это время команда начала собираться.
Всего пять охотничьих команд, соответствующих условиям, взяли на себя задание от Звёздной башни. Каждая команда состояла из девяти человек, так что общее число охотников за звёздами, участвующих в этой миссии, достигло сорока пяти.
Как говорится, у змеи должна быть голова. Если столько звёздных воинов не будут иметь единого командования, каждый будет действовать по-своему, что приведёт к множеству проблем и сильно затруднит выполнение задачи.
Поэтому все выбрали временного лидера команды – Ся Хоучэня, капитана охотничьей команды "Цинман".
Команда "Цинман" хорошо известна в городе Наньюань. Все её члены – звёздные воины, обладающие как минимум силой высокого уровня чёрного железа. Расширять такую команду несложно.
Капитан Ся Хоучэнь и вовсе является младшим серебряным воином. У него есть опыт успешной охоты и убийства диких зверей третьего уровня.
Самое важное, что и команда "Цинман", и сам Ся Хоучэнь пользуются хорошей репутацией и авторитетом в кругах охотников Наньюаня. Все согласились, чтобы Ся Хоучэнь возглавил команду.
Ся Хоучэнь не стал церемониться, взял на себя обязанности лидера и сразу же отдал приказы по переформированию команды.
В процессе Ние Фэн заметил, что среди них была и охотничья команда "Байло", с которой у команды "Тешань" была старинная вражда. Он также увидел того чёрного худощавого мужчину, который чуть не вступил в конфликт с Тешанем в таверне "Ваню"!
– Чёрт! – Тешань плюнул на землю и выругался. – Эти сорванцы тоже тут?
Ся Хоучэнь не стал разбивать пять охотничьих команд, так что Ние Фэн остался с Тешанем и остальными, а члены команды "Байло" оказались прямо перед ними, вместе охраняя повозку в центре.
Голос Тешаня был довольно громким, и его услышали члены команды "Байло". Чёрный худощавый мужчина обернулся и бросил на него презрительный взгляд.
Он внезапно поднял руку и провёл пальцем по горлу, с усмешкой на губах.
Слишком явный вызов!
– Чёрт... – на лбу Тешаня вздулись вены, а в глазах вспыхнул гнев.
Ние Фэн потянул его назад:
– Не поддавайся на провокацию.
Очевидно, что противник хотел спровоцировать Тешаня. Если бы конфликт разгорелся, Тешань точно пострадал бы.
Ся Хоучэнь, только что ставший лидером команды, ни за что не допустил бы внутренних раздоров. Даже Вэй Хунъи не смог бы вступиться за Тешаня в таком случае.
– Знаю... – угрюмо ответил Тешань. – Я не настолько импульсивен.
Ние Фэн кивнул и больше ничего не сказал. Он знал, что Тешань прямолинейный, но не безрассудный, он умеет держать себя в руках.
Просто его вражда с командой "Байло" была явно глубокой.
Увидев, что Тяшань не понял хитрости, худощавый черноволосый мужчина зло повернул голову.
– Пошли… – прозвучал его грубый голос.
С этим рыком импровизированная экспедиция тронулась в путь. Хотя с ними была только одна повозка, все сопровождающие были могучими воинами, поэтому команда двигалась быстро и вскоре пересекла равнину, достигнув края дикой местности.
Впереди раскинулись холмы и леса. Дорог не было, и повозка дальше ехать не могла.
Астролог, который до этого сидел в карете, наконец показался. Как и предполагал Не Фэн, это был тот самый старик, которого он видел раньше. Мужчина был одет в просторный халат, его виски украшала седина, а в руке он держал темно-коричневую деревянную трость. Его облик был слегка таинственным, будто он сошел со страниц сказки.
Ся Хоучень приказал охотникам разобрать повозку и быстро собрать деревянный носилки с навесом. После того как астролог устроился на них, два крепких охотника подняли его и двинулись в горы.
Дело не в том, что астрологи занимают высокое положение. Просто большинство из них физически слабы и не способны выдержать долгий изнурительный путь. Этот астролог был уже в годах, и если бы он пошел пешком, это сильно замедлило бы движение команды. Носилки были последним выходом.
Немного задержавшись, команда снова отправилась в путь, углубляясь в дикие земли.
Группа, состоящая из астролога и сорока семи воинов, была достаточно сильной, чтобы без страха идти по окраине дикой местности. Обычные звери первого и второго уровней, почувствовав колебания энергии звезд, держались подальше и не осмеливались приближаться.
Дикие звери обладают острым чутьем, и колебания энергии, исходящие от группы воинов, были настолько сильными, что они инстинктивно выбирали отступление, а не выходили на верную гибель.
Фактически, даже зверь третьего уровня постарался бы избежать встречи с такой командой!
Без угрозы со стороны диких зверей и с опытными охотниками путь проходил гладко, почти без происшествий, и команда довольно легко добралась до Метеорного хребта.
Перед закатом команда нашла безопасное место и разбила лагерь на ночь.
Пока они прошли чуть больше половины пути, и следующая часть маршрута, несомненно, будет не такой простой!
http://tl.rulate.ru/book/2816/5622807
Готово:
