Ночь окутала землю, небо затянулось дождливой пеленой, и горный хребет Метеор скрылся во тьме. Из глубин обширного леса время от времени доносились вой диких зверей, словно мир готовился к концу света.
Но у подножия высокой горной вершины, в глубине пещеры, яркое и теплое пламя костра освещало пространство. Охотники сидели вокруг огня, беседовали, пили и улыбались.
Охотничья команда Байлин имела все основания для радости. Два часа назад они завершили жестокую схватку, добыв почти тридцать дымчатых леопардов, а затем, рискуя, забрали два яйца из гнезда синеглазых золотых орлов.
Но это было не всё. Разведчики, которые исследовали гнездо, также нашли там вторичный женьшень вистерии возрастом не менее ста лет. Это был настоящий богатый улов.
Женьшень вистерии — ключевой ингредиент для создания эликсиров, укрепляющих кровь и заживляющих раны. В Звёздной башне на него существует постоянный спрос. Этот женьшень можно обменять как минимум на сотню звёздных очков.
Несмотря на то, что многие охотники получили ранения в бою, все были счастливы.
– Брат Не Фэн, сегодня мы действительно обязаны тебе... – Вэй Хунъи передал кувшин Не Фэну и искренне вздохнул. – Не буду расточать много слов. Отныне мы будем как братья. Если в будущем тебе понадобится помощь, просто обратись ко мне.
Он указал на Тяньшаня, сидящего рядом:
– Тяньшань будет моим свидетелем!
Вэй Хунъи не преувеличивал. Сегодня команда Байлин добилась такого успеха без потерь благодаря именно Не Фэну. Если бы он не сдержал атаку короля дымчатых леопардов, даже если бы команда смогла отбиться от этого зверя второго уровня, они бы заплатили за это жизнями нескольких охотников.
Вэй Хунъи был искренне благодарен Не Фэну. Более того, он хотел укрепить их отношения — ведь Не Фэн в таком юном возрасте уже обладал столь впечатляющей силой.
Хотя Вэй Хунъи изначально думал о том, чтобы пригласить Не Фэна в команду, теперь он оставил эту идею. Охотничья команда Байлин была слишком мала, чтобы удержать такого титана, как Не Фэн.
– Брат Вэй, ты слишком серьёзно ко мне относишься, – с улыбкой ответил Не Фэн, принимая кувшин. – Раз я присоединился к команде, то, конечно, сделаю всё, чтобы помочь. Успех задачи зависит от наших общих усилий.
Он поднял кувшин:
– Давайте, я подниму тост за всех!
– Отлично! – громко ответили охотники, и атмосфера в пещере стала ещё более оживлённой.
Вэй Хунъи был искренне восхищён. Он и не думал, что Не Фэн, помимо выдающихся боевых способностей, ещё и так искусно владеет искусством общения.
Настоящий монстр!
Это только укрепило его предыдущие мысли.
Не Фэн сделал глоток вина, вернул кувшин Вэй Хунъи и спросил:
– Брат Вэй, почему два золотых орла не преследовали нас после того, как мы забрали яйца?
После того как Не Фэн отбил нападение короля дымчатых леопардов, появились два синеглазых золотых орла. По просьбе Вэй Хунъи Не Фэн использовал особые железные стрелы, чтобы отвлечь их внимание и дать разведчикам команды возможность выполнить задачу.
Хотя синеглазые золотые орлы были сильны и обладали преимуществом в воздухе, они всё же были зверями первого уровня. Противостоять мощной команде Байлин они не могли.
Когда орлы поняли, что что-то не так, и поспешили вернуться в гнездо, было уже слишком поздно.
Но странным было то, что они не стали преследовать команду. Согласно записям в "Книге диких и странных зверей", синеглазые золотые орлы обычно мстят до конца тем, кто крадёт их яйца.
Это и вызывало у Не Фэна недоумение.
– Это... – улыбнулся Вэй Хунъи и подозвал одного из разведчиков: – Сяоци, скажи брату Не Фэну, сколько яиц мы нашли в гнезде орлов?
Охотник по имени Сяоци без колебаний ответил:
– Три!
– Три? – Не Фэн начал догадываться.
Вэй Хунъи объяснил:
Среди охотников есть поговорка: "Охотиться, но не истреблять". Хотя в диких землях много зверей, мы не должны убивать их без меры. Иначе, если случится нашествие зверей, погибнут многие.
– Кроме того... – в его глазах промелькнула хитрость: – Оставив одно яйцо, мы не заставили орлов сражаться до конца. Они должны были сначала защитить последнее яйцо и унести его в безопасное место.
Это была мудрость настоящего охотника.
Не Фэн кивнул:
– Понял...
Многое из опыта и знаний нельзя почерпнуть из книг. Это приходит только с практикой.
Вэй Хунъи вдруг задумался, и его лицо стало серьёзным:
– На самом деле, этот принцип легко понять, но есть охотники, которые знают его, но не следуют ему. А бедствие, которое они вызывают, ложится на плечи всех нас.
Бесконечная охота — это как ловить рыбу, не осушая болота, не уничтожая всё до конца. В этом заключена простая мудрость, но даже самое простое зерно питает разных людей. Многие охотники, жаждущие наживы, в итоге вредят не только другим, но и себе.
Его слова звучали как предостережение, словно он боялся, что Ни Фэн пойдёт по неверному пути.
Ни Фэн запомнил это.
...
На следующий день рано утром отдохнувшая за ночь команда охотников снова отправилась на поиски добычи.
Не каждый день удаётся попасть в горный хребет Метеор. Раз уж повезло, нужно продолжать стараться. Как говорил Вэй Хунъи, если удастся добыть достаточно, то всей команде хватит на комфортную зиму в Наньюань.
И удача действительно улыбнулась команде Байлин. За следующие два дня они сумели добыть пять резных яиц, десятки кристаллов яростных зверей и огромное количество материалов.
Общее количество резных яиц достигло семи — это семьсот звёздных очков!
Вэй Хунъи был очень умён. Он вёл команду только по окраинам гор, никогда не углубляясь в их бескрайние просторы. Поэтому самые сильные звери, с которыми они сталкивались, были лишь второго уровня.
Благодаря сплочённости команды, их взаимопониманию и наличию такого сильного бойца, как Ни Фэн, никто не пострадал.
Это было не так уж просто. Охотники, уходящие в дикие земли, можно сказать, рискуют своей жизнью. Потери — обычное дело, и нередко команды сокращаются в процессе охоты.
Но на пятый день после выхода из Наньюань команда Байлин отправилась в обратный путь.
Для охотников они провели в дикой местности достаточно времени, запасы истощились, и почти все были ранены. Если бы они продолжили, риск потерь был бы слишком велик.
Обратный путь прошёл без проблем, и на дороге не случилось никаких неприятностей. На самом деле, если не было особых обстоятельств, низкоуровневые звери не решались атаковать команду, состоящую из опытных воинов.
Однако Вэй Хунъи был крайне осторожен. Чем ближе они подходили к Наньюань, тем внимательнее он становился.
Словно что-то плохое должно было произойти!
http://tl.rulate.ru/book/2816/5622660
Готово:
